Бездарный. Том 1 (СИ)

— Вот, возьмите.
— Спасибо, — приняв тарелку, уже собирался уйти, как меня снова окликнули.
— Постойте, господин. Вы сказали, что не явитесь на ужин, — голос стал более покорным и словно опечаленным.
— До вечера буду в зале.
— Мы можем перенести его на удобное для вас время.
— Возможно, я задержусь на всю ночь.
— Уж извольте выделить час на еду, — вновь нахмурилась она. — Правильное питание — залог здоровья.
  
— Ладно-ладно. Скажем, к девяти часам. Сойдет?
— Может, к восьми?
— Это еще почему?
— В девять ужинают работники поместья.
— Значит, в этот раз я могу присоединиться.
— Вы… с нами хотите поесть?
— Если против, то ладно.
— Нет, что вы, — улыбка стала шире. — Мы с радостью.
— Тогда договорились. Еще раз спасибо, — взяв тарелку, быстренько покинул кухню. И почему так сложно просто найти немного еды.
Вообще, ситуация двоякая. С одной стороны, аристократам и правда не пристало есть вместе с работниками дома. Так попросту все устроено. Но почему бы не сделать исключение. Будет хорошей возможностью узнать лучше тех, с кем теперь живу.
Выйдя на улицу и найдя свободную скамейку, распечатал тарелку. За пару минут умял три ножки из четырех. Жирная пища, но безумно вкусная. Необходимый телу белок.
Расправившись с последней и немного посидев, чтобы переварить, я все же двинулся в зал. Уже на подходе заметил, что землю у входа разравняли. Окна вычистили и перекрыли плотными тканями на нитях. Удобная временная замена сломанным ставням. Дернув за нити, я поднял ткань и закрепил ее, впустив внутрь солнечный свет. А как зашел, чуть пустую тарелку не выронил. Пол стены, потолок — все сверкает. Ни единой пылинки. Манекены стоят у той же стены, где я их оставил. Деревянные мечи отмыты. Висят на полочках, которые до этого дня были сломаны. Миранда с остальным не только с тряпками умеют обращаться. Дверцы шкафов также выглядят более новыми. Подойдя к одной из них, спокойно открыл. Внутри все на своих местах. Идеальная уборка. Интересно, куда дели весь мусор. Да и как вообще справились так быстро.
Свой меч нашел среди прочих деревянных. А еще заметил в углу бочку, полную воды. Свежей и чистой. Никакой зелени и запаха затхлости.
Отложив тарелку на подоконник и сняв с полки меч, пододвинул один из манекенов к центру комнаты. Удары вблизи отработаны уже неплохо. Теперь хочется проверить, осталась ли моя былая скорость. Хотя, откуда ей взяться-то.
Нападение с расстояния — важное умение, подходящее для любого сражения. Особенно с демонами. В моем мире они частенько превышали человеческие размеры и имели длинные отростки. Дополнительные лапы или хвосты, к примеру. В ближнем бою долго не пробудешь. А вот нападение с выпадом — отличная возможность поразить цель. В первый день я уже пробовал подобное, но едва ли преуспел. Пора повторить.
Отойдя на пятнадцать метров от цели, занес меч и приготовился. Правильный рывок главное, что нужно освоить. Также — перенос силы на меч. Не слишком рано, и, главное, не поздно. Так получится нанести хороший удар и затратить как можно меньше сил при этом. Затяжные сражения в прошлом хорошо мне давались. К этому и буду стремиться.
Пригнувшись и вздохнув, рванул вперед. На полпути сжал рукоять клинка сильнее. А когда до манекена осталось меньше двух метров, резко остановился и ударил. Вложил в горизонтальную атаку все свои силы. И это сработало. Меч рассек воздух, влетев в деревянный бок. В момент удара щепки полетели во все стороны. Манекен дернулся, перевернувшись и прокатившись по полу. И это с учетом усиленной подножки. Отдышавшись и подняв манекен, вернул его на место. Как и думал, клинок вонзился в дерево, разрубив его чуть более чем на четверть. Будь лезвие острым, скорее всего, сумел бы разрубить полностью. Значит, с костями справлюсь. В настоящем бою достаточно повредить конечность. Сильный противник не сдастся, но ослабнет. Победа, считай, уже в кармане. Я всегда полагался именно на собственную скорость. В силе с демонами тягаться смысла нет.
Снова отойдя назад, я приготовился повторить атаку, как вдруг дверь скрипнула. Повернув голову, заметил знакомое лицо. Хитрое, щетинистое лицо. Марко. Он зашел в зал и, осмотревшись, уставился на меня, сверкая зубами, некоторых из которых не достает.
— А здесь стало куда приятнее с моего прошлого визита.
— Служанки постарались, — выпрямился я, опустив меч. — Какими судьбами?
— Вечером отправляюсь в подземелье. Взял задание от семьи Мортейн.
— Со стороны авантюриста, что думаешь?
— Есть как свои плюсы, так и минусы. Повышенная цена на зачистку многих привлекла. Был в гильдии. Там уже готовят отряды. Но отсюда вытекает и минус. Если идешь один — цена за заказ прежняя. А вот в группе от трех человек — уже повышенная.
А ведь точно. По нашему плану зачистку должны производить именно отряды. Так попросту выгоднее и безопаснее. Если авантюристы полезут вглубь подземелья по одному, то велик шанс нежелательных смертей. Они наши активы. Это только навредит.
— Придется им потерпеть.
— Довольно нагло, но правильно, — посмеялся мужик. — Ну ладно, не буду отвлекать.
— Погоди, а ты с какой целью заглянул?
— Да так. От скуки.
— Тогда попрошу кое о чем. Не отвлекай мою управляющую от работы.
Услышав эти слова, Марко наконец убрал с лица свою лживую, натянутую улыбочку. Скрестив руки на груди, хмыкнул.
— С каких пор тебя волнует, чем она занята?
— С тех пор, как понял, что ее работа идет на пользу поместью и городу.
— Прости, конечно, племянничек, но тебя это не касается. Агата и сама может решить…
— Ошибаешься, — подойдя к нему ближе, вонзил наконечник лезвия в пол так, что он остался на месте. Банальный показ силы. Всегда работает. — Пока она на работе — это касается именно меня. Повторять я не стану.
По лицу стало ясно, что Марко вспомнил о нашем прошлом сражении. Даже в том состоянии мне удалось победить. Авантюрист он посредственный. Нет, даже хуже. Если не наделен властью в этом поместье, то напрягаться нет смысла.
— Ну хорошо, — помолчав несколько секунд, дядька сдался. — Отвлекать Агату от работы не стану, можешь не беспокоиться. Пускай выполняет свои обязанности. У нее ведь так здорово получается.
— Согласен. Может, — улыбнулся я, — проведем еще один учебный поединок? Уж очень мне не хватает оппонента.
— В другой раз. Я сейчас не в форме.
— Как жаль. Тогда до следующий встречи.
Проводив его взглядом и вытащив меч из пола, вернулся к манекену. Улыбка сама собой зависла на лице. Нравится мне ставить на свое место тех, кто о нем забывает.
Приготовившись и рванув к цели, занес меч. Удар пришелся в тот же бок. В этот раз манекен лишь дернулся. Но на месте остался не весь. Верхняя половина отлетала на пару метров, рухнув на пол.
Выпрямившись и стерев со лба пот, взглянул на оружие. Даже тупой клинок способен привести к победе. Все зависит от того, в чьих он руках.
Пора готовиться к поездке.
  
Глава 10
 
Спор
 
Помимо оттачивания движений с мечом я занялся и другими упражнениями. Банальные приседания, прыжки, бег. Последнее привлекло больше всего внимания. Но мне то с этого что.
Занимался до позднего вечера. Потерял счет времени, пусть и напоминал себе моментами о том, что скоро нужно будет отвлечься. Повезло, что одна дамочка, раздражительная и привлекательная одновременно, решила также убедиться, не пропущу ли я ужин.
Продолжая наносить удары по манекену с разных сторон, я услышал, как скрипнула дверь. В помещение проник лунный свет, уже давно сменившись собой солнечный. А затем послышался удар каблука о дерево.
  
Опустив меч и обернувшись, заметил управляющую. Ну конечно, кого же еще. Она сделала несколько лишних шагов, оглядела меня с ног и до головы, а после бросила полотенце.
Ловко поймав его и довольно хмыкнув, обтер шею с грудью. Кофта давно промокла и даже местами порвалась. Пришлось снять.