Бесовское отродье (СИ)

На такую удачу я даже не рассчитывала. Затем вспомнила лицо Сомо… Кажется, он не ждал от нас нападения… Да и сам нападать не собирался – и только после того, как я приготовилась к прыжку, достал кинжал. Что-о здесь было не так… Но он был наследником – это точно! Пусть его волосы и были острижены, да и одежда больше подходила для путешественника, чем для лорда… Но он совершенно точно был наследником!
Но почему же он не узнал меня? Или им мою внешность описывают слегка иначе?.. Я представила себе портреты для поиска с рыжеволосым чудовищем, ростом под потолок и с руками-клешнями – и прыснула. С наследниц бы стало описать меня именно так. Странно, но я немного скучала по дворцу. И даже по козням этих дурёх, что пытались навредить мне… А сейчас… Куда я стремлюсь? Зачем еду вперёд? У меня нет цели и нет ориентиров. Месяц назад пределом моих мечтаний было порезвиться в лесу до появления гостей королевства. Неделю назад я мечтала доказать Рею своё право быть собой, а не идеальной наследницей, как все остальные во дворце. А сейчас… Сейчас я надеюсь как можно скорее добраться до северных земель, чтобы найти Ками и своими глазами увидеть, что он жив.
И, наверное, всё.
Что будет со мной после того, как Атамэ разорвёт со мной связь, я не знала. Я чувствовала, что даже если он покинет моё тело, я всё равно никогда больше не буду нормальной. Почему? Потому что я была рождена от наследницы, и потому что сила демона была во мне с рождения. Любопытно будет понять, что я смогу без помощи Атамэ, но странно, почему сам демон не захотел мне об этом рассказывать. В неожиданно возникшую заботу, которой он прикрылся, уходя от ответа на мой вопрос, я верю так же сильно, как в отсутствие у него иных помыслов. То есть, вообще не верю.
И, кстати, как там сам Атамэ? Наверное, мне достанется, когда он выберется на свободу, но что я могла сделать? Оставлять за собой кровавые следы во время побега – затея не самая удачная.
Я притормозила своего коня и выехала из поселения. Если буду неспешно двигаться на север, то доберусь до границы за два дня. Но это в случае, если Атамэ не выберется наружу и не заставит меня плестись в очередной постоялый двор… Как бы мне удержать его внутри подольше?..
Впереди послышался мерный звук от колёс, и вскоре я нагнала небольшую телегу. Бабулька, что сидела на козлах, пела какую-то веселую песню себе под нос и совсем не следила за дорогой.
– Бабушка, вы сейчас уедете в кусты, – заметила я, поравнявшись с её лошадью.
– Спасибо, внученька! – улыбнулась бабулька беззубым ртом, – Я ж первый раз на козлах, вот и управляюсь, как могу.
Я усмехнулась и оглядела наездницу. Да… её одежда и впрямь не подходила для подобного занятия, да и вожжи она держала так, словно те были живыми змеями, – вцепившись в верёвки изо всех сил. Её маленькие кулачки побелели от натуги, а лицо было настолько напряжено, что искренняя весёлая улыбка выглядела на нём весьма забавно.
– И далеко едете? – невзначай поинтересовалась я.
– На северную границу, – ещё шире улыбнулась бабулька, оторвав взгляд от дороги и случайно натянув одну из верёвок.
Телега тут же нацелилась на кусты, а мне пришлось спешно перегнуться через старушку и выровнять её колымагу.
– Как же вы собираетесь доехать до границы, если кое-как с лошадью управляетесь? – удивилась я, вручая ей управление телегой.
– Так я и не должна была на козлах сидеть. Мой внучок задержался в городе, чтобы подковать коня, а я у ворот осталась, значит, ждать его. Около часу ждала, так на меня стражники как давай кричать – чтоб я не стояла и проход не загораживала, вот я и поехала вперёд одна, – беззаботно поделилась старушка.
– А сами вы не из этого города? – полюбопытствовала я.
– Нет, сами мы из портовой деревеньки, а тута остановились только чтоб в дорогу продуктов купить, да коня подковать.
– А зачем на границу едете? – осторожно поинтересовалась я.
– Так к Богине в храм служить, – добродушно ответила бабулька.
– К Богине в храм? – переспросила я, подумав, что ослышалась.
 
– Храм Богини Смерти, – пояснила та, – Хочу последние свои годы ей, родимой, посвятить. Говорят, что всех страждущих она принимает в своих храмах. А внучек проводить меня взялся. Заботится обо мне, – тут старушка так тепло улыбнулась, что я даже умилилась её любви к парнишке.
– Взрослый он у вас? – спросила у неё.
– Да нет, дитя ещё, – отмахнулась бабушка, – Нагонит нас, вот и познакомлю.
Я кивнула, про себя подивившись такому доверию к ребёнку, – но вслух ничего не сказала. Атамэ не подавал никаких признаков жизни, затаившись где-то в глубине моего сознания, – обиделся, наверное, а может, обозлился, и открутит мне голову, как только выберется наружу… С него станется…
Но, так или иначе, я ехала вперёд под весёлые и порой удивительно похабные песенки милой старушки, и размышляла о том, чего я ещё не знаю о Богине, так круто изменившей всю мою жизнь…
– Остановимся на той полянке? – вырвала меня из мыслей старушка, имени которой я так и не узнала.
Хоть она и откликалась на «бабушку» – имени своего не сообщала. Но мне так было даже удобней: чем меньше мы друг о друге знали, тем проще было общаться.
Я кивнула ей и улыбнулась, заметив, как та облегчённо вздохнула. Должно быть, устала за несколько часов езды.
– Внучек нас всё не нагоняет, должно быть, мы сильно оторвались, – сказала она, глядя на дорогу позади нас, – отдохнём здесь немножко, а потом уж он к нам и присоединится.
– Хорошо, – кивнула я и направилась в лес – поломать веток для лежанки; старушка же забралась в телегу и захрапела в следующую же минуту…
Постелив себе на земле небольшую лежанку, я свернулась клубочком и прикрыла глаза. Ноги ныли от езды – так что этот отдых был весьма кстати. Наверное, будь со мной Атамэ, он не позволил бы мне прохлаждаться в теньке и так бездарно тратить время в пути… Богини!
Я с ужасом представила, как он заставляет меня скакать от рассвета до заката, наглядным примером демонстрируя, насколько неудачной была моя затея с лошадьми. Что делать? – Я действительно умела ездить верхом, но никогда не скакала на коне целые сутки. Мне даже подумать страшно, что станет с ногами, проведи я подобный эксперимент!
– Атамэ! – сжав кулаки, процедила я и подтянула колени к груди.
Порой этот демон был просто невыносим. Надеюсь, мне не придётся терпеть его всю жизнь?..
С такими отнюдь не созидательными мыслями я погрузилась в дрёму, а чуть позже – и в глубокий сон… чтобы через секунду открыть глаза от звука своего имени.
  
Глава 18. Связи.
 
– А? – я приподнялась и поняла, что нахожусь ни разу не в лесу.
Нет, меня вновь, как и месяц назад, затянуло в пространство сна… Не моего сна.
– Кира, – вновь позвал меня знакомый голос, и я с недоверием попятилась назад.
– Рей? – выдохнула я, поднимаясь на ноги.
– Где ты, Кира?
Рей появился передо мной в сверкающем обличии императора, со светлыми волосами, аккуратно перекинутыми через плечо, и с тёмными кругами под глазами…
Что с ним случилось?
Он что, не спал?
– Далеко, – только и смогла ответить я, с удивлением наблюдая за измождённым лицом императора.
– Скажи мне, где ты? – повторил Рей, не подходя ближе – он словно боялся спугнуть меня, а потому не делал резких движений, да и голос его был неожиданно спокоен и даже мягок…
– Зачем? – осторожно спросила я, – Ты добился своего, я больше не разрушаю твой идеальный мир. Зачем тебе знать, где я?
– Кира, – он прикрыл глаза и совершенно точно подавил приступ своей ярости – я была уверена в этом! Но чего это он такой весь покладистый и несчастный?
 
Я что, его пожалеть должна? Или сказать спасибо за то, что он в очередной раз не наорал на меня? Или что не успел добить в том зале?..
– Мне нужно, чтобы ты была рядом, – переборов себя, негромко, но чётко сказал он, не глядя мне в глаза.