Ворота в тысячи миров (СИ)

– К сожалению, так работает система. – Гниловата система, как по мне.
С момента как я покинул отель прошло уже три часа, и чем дальше, тем неуютнее я себя чувствовал. И не мог понять причину своего дискомфорта, пока меня не занесло в торговый центр. Около охотничьего магазина окончательно понял причину своего беспокойства: я хожу по городу безоружный. В кармане нет ни огнестрела, ни завалящего кинжала, а лучше двух. Раньше я такой любви к холодному оружию у себя не замечал, одного мультитула мне всегда хватало.
  
От стенда с ножами я без покупок отойти не смог. В карман куртки перекочевал складничок максимально разрешённого размера, второй, тонкий и длинный, прицепился клипсой к карману на джинсах. Этого мне показалось мало и я направился в отдел с товарами для кухни. Двадцати сантиметровый нож шеф-повара отправился в рюкзак в упаковке. Мне сразу полегчало и я направился на верхний этаж, на фуд-корт. Парочка гамбургеров мне не навредит.
Мой обед прервали громкие крики с первого этажа. На удивление они не прекращались, а только становились громче и истеричнее. Мне вспомнились бесчинства шведского маньяка. Неужели, те времена возвращаются? Бросив недоеденный бутерброд, я аккуратно подошёл к краю балкона.
Торговый центр по форме напоминал бублик с двумя крылышками, с магазинами по краям и колодцем по центру во всю высоту здания. И сейчас на первом этаже, прямо посреди холла, появился портал. Большой, много больше уже виденного мной, желтоватого цвета и круглой формы, он не бездействовал. Из него один за другим вылазили бойцы с холодным оружием в руках – копья, сабли, круглые щиты, многие с луками. Доспехов почти не было видно за просторными одеждами, только конические шлемы с плюмажами, и то не у всех.
Иномировые солдаты разбегались по зданию и стаскивали пойманных посетителей в одну большую кучу. Стариков, на первый взгляд, там не было.
Уловил периферийным зрением движение и отодвинулся от перил. В тот же миг мимо просвистела стрела, выпущенная явно не с первого этажа. Эти похожие на южных кочевников ребята уже разбежались по этажам. Кухонник мигом переместился из рюкзака мне в руку, а сам я пошёл в дальний угол, подальше от открытого со всех сторон фуд-корта.
Оказалось, шёл я в неверном направление. По ступенькам на мой этаж поднялась парочка девчонок, с криками и постоянно оглядываясь назад, и бросилась в мою сторону. Я не стал ждать их приближения, зашёл за прямоугольную колонну, прислонился к ней всем телом и активировал "Переход в двумерное пространство". Перспектива сразу изменилась, кончик носа, всю жизнь маячивший перед глазами, исчез. Но всё происходящее вокруг я по прежнему мог рассмотреть.
Мимо пробежали девчонки, следом полетело лассо, и одна из них, после сильного рывка, покатилась в обратную сторону. Ну, малая, без обид, но каждый сам за себя. Пробежало несколько кочевников в сторону фуд-корта, последний остановился около магазина с разными шмотками. Буквально на расстояние вытянутой руки от меня. Невысокий, мне по плечо. Я прекрасно видел цветастый халат, подпоясанный кушаком, боевой пояс с пустыми сейчас ножнами от сабли и кинжалом, голову, замотанную в светлый тюрбан, и загоревшую шею. Покрытую пылью, дорожками от пота и мелкими выцветшими волосками. Такую доступную.
Я вернулся в трёхмерный мир, сделал короткий шажок и всадил широкий поварской нож в район ключичной впадины. Глубоко он не вошёл, и я сразу вытащил и пинком отправил кочевника вглубь магазина. Тот сделал пару неуверенных шажков и упал ничком. Я забежал следом и довершил начатое, проведя немецкой сталью с острой заводской заточкой по горлу.
Кто-то вскрикнул – на меня круглыми глазами пялилась продавщица. Велел ей спрятаться в подсобке, пока руки, живя своей жизнью, обыскивали труп. Я отложил боевой пояс с двумя клинками, снял колечко с ещё подвижных пальцев и собирался проверить запазуху, когда с коридора раздался крик.
– Аль-Раиф, ты где? – Мультилингва старательно перевела мне вопрос.
Быстро они покойника хватились. Подобрав отложенный ножик, я упал рядом с трупом и прожал "Переход в двумерное пространство". Интересно, как я сейчас выгляжу со стороны? Силуэт человека на фоне серого бетонного пола? Тень без хозяина? Не будет ли это подозрительным? Пока размышлял, переместился к одному из манекенов и замер рядом. Вот и хозяин для тени.
В магазин зашли двое и застыли у входа, высматривая обидчика своего побратима. Такие же низкорослые и кривоногие. Один со щитом и коротким копьём, второй с длинной саблей, явный начальник. И одет побогаче, и шлем есть, и перстни на пальцах блестят драгоценными камнями. У такого под халатом и кольчужка может быть спрятана. Кочевники переглянулись и разошлись в разные стороны.
С моей стороны оказался владелец копья и щита. Продвигался он медленно и осторожно, иногда протыкая стойки с одеждой своим оружием. На "тень" от манекена он внимание не обратил. Настолько, что даже прошёлся по мне. Ощущения были не из приятных. Почти один в один от таковых в трёхмерном мире, что навело на мысль, что удара чего-то железного и острого в таком виде я могу и не пережить.
Наконец копейщик сошёл с моего тела, полегчало, но злость на этого потоптавшегося по мне дикаря никуда не делась. Его лодыжки, обмотанные в портянки, оказались как раз передо мной. Желание поквитаться пересилило любой здравый смысл, я вернул себе объём и полоснул со все силы ножом по двум сразу. Ноги перестали держать кочевника, он начал заваливаться вбок, но я ухватил его свободной рукой за ногу и дёрнул под себя, подкорректировав траекторию. Одновременно ударил плечом под колено. Завалился боец лицом вперёд, и я, не теряя времени ударил пару раз ножом справа в спину, в бок. Что там, почки или печень? Надо бы освежить знания по анатомии. Третий удар пришёлся выше и нож, чиркнув по рёбрам, застрял между ними. Не тратя больше время, я с низкого старта побежал куда глаза глядят.
– Я убью тебя, мерзкая крыса! – Сабля рассекла воздух в миллиметрах за спиной.
Противопоставить длинному оружию кочевника в бою лицом к лицу мне было нечего, поэтому следующие пару минут я убегал, маневрируя между стойками и витринами, а разъярённый вождь меня догонял. Если ещё набегут, то мне кранты. Удачно скинув на преследователя стойку с шапками, я нырнул под вывешенные вдоль стены тёплые куртки. Только с одной целью, уйти в двухмерное пространство. Стена тёмная, вся в тенях, авось не увидит за одеждой. На месте оставаться не стал и пополз в сторону.
– Где ты, отрыжка шакала? – Кочевник полосовал куртки, пытаясь меня достать.
Передвигаться в двух измерениях быстро не получалось. Я дополз до угла, и тут меня ждал ещё один облом – покинуть свою плоскость я не смог. Зато подняться вверх, под самый потолок – легко.
Осатаневший коротышка пытался понять, куда я делся. Протыкал куртки и то и дело наклонялся, стараясь углядеть мои ноги. А вверх ни разу не посмотрел.
С холла торгового центра раздалась частая стрельба, кочевник сразу замер, прислушиваясь. А после гулкого звука протрубившего рога вообще сплюнул на пол, последний раз ударил по ни в чём не повинной одежде и развернулся в сторону выхода. Но отпускать этого владельца парочки перстней не входило в мои планы. Из двухмерности я вышел прямо над креплением одёжной стойки к стене. Нога чуть не соскользнула с хромированной трубы, вся конструкция заскрипела и зашаталась. Мне хватило мгновения, чтобы оттолкнуться и прыгнуть на вожака. Выставленное колено ударило в спину, сконцентрировав энергию моих почти восьмидесяти кило в одной точке, и мы с кочевником покатились по полу.
Я оказался сверху, но и воин был не так прост. Спину не подставил и ударить нормально не давал, а потом вообще удивил. Меня обдало горячим знойным ветром, принесшим с собой песок и пыль. Глаза запорошило, на миг потерял концентрацию и контроль над ситуацией, и чуть не упустил проворного бойца, кинувшегося к своей сабле, но в последний момент всё-таки ухватил его за воротник, потом вообще взял его за горло. Сказалась разница в антропометрии – я придавил его к полу вытянутой левой рукой и промаргивался, а меня он достать своими короткими ручками не мог, но лупил по рёбрам, весьма чувствительно.