Драма Мориарти: «Воля кукловода...» (СИ)

— Да. — бросила поспешно я, очнувшись, и подлетела к господину, начав внимать распоряжению. Похоже, эльф больше волновался за меня, и вообще нисколечко за себя.
— Отправляйся со слугой лорана Со Конта, помоги им подать горячее. Живо, пошла! — грубо приказал он, махнув кистью, мол “проваливай”. Присев в поклоне, шустро направилась за черноволосым человеком в маске в сторону кухни.
***
— Так, ты берешь это блюдо, а ты это… — бархатистый голос поварихи заволакивал все кухонное помещение. Каждый из работников был при деле, поэтому, когда я только ступила за порог, мне тут же всучили под нос огромную чашу с жаренной рыбой и, чтобы не ловила ворон, ловко развернули обратно и дали слабого пинка под зад! “Хренасе здесь этикет меж слуг хромает! Плетки не хватает…” — возмущенно пролетело в голове уже на входе в столовую.
Носилась я так где-то пять раз, каждый раз ловя на себе недовольный взгляд моего господина. Да, понимаю, что скрыться нужно, но поди обойди эту повариху! Она даже затылком видит! О мысли выйти из столовой с другой стороны через парадный вход и речи не шло. Нельзя. Вот и приходилось делать бесконечные вылазки за блюдами.
В один из таких неудачных моментов, когда я снова вернулась с печальными глазами, лоран Со Нэон глубоко вздохнул и решил мне — бедолаге, подсобить.
— Думаю, трапезничать достаточно. — элегантно вытер он краем салфетки губы. Затем внимательно поглядел на лорана Со Конта и вымолвил: — Я к вам по делу.
— Да, да, да… Уважаемый лоран, по какому-такому делу вы ко мне пожаловали? — принялся было лопотать хозяин поместья, также вытирая руки. Он хотел еще что-то было спросить, но мой господин его грубо оборвал, не дав продолжить.
— Разговор деликатный, на счет поставок экзотических зверей через Каманский пролив. Мне сообщили, что корабль готов войти в гавань, но нужно подтвердить пару документов и составить разрешение на вход. Мы же не хотим, чтобы гости в Новогодье тешили себя лишь фейерверками, верно?
— Разумеется! — воскликнул вельможа, вставая. — Их должны доставить в Залеор как можно быстрее! Императорский зоорин не может пустовать.
— Вот и я об этом. — сухо согласился придворный чародей. — Составление документации — дело не требующее отлагательств. Тем более в ожидании стоят не только судна с животными, но и еще парочка других кораблей, заполненных скоропортящимися продуктами. Если их вовремя не привезти на склад, то будут большие убытки. Итак, может пройдем в кабинет, для обсуждения подробностей?
— Сию минуту, лоран! Кара! — окликнул хозяин главную слугу поместья, уже отойдя от стола. — Убери здесь и проследи, чтобы не одна мышь нас не потревожила. Прошу за мной. — поведя рукой в сторону двери, он пропустил моего господина вперед. Секара, и они скрылись за стеной. Это был мой шанс, тихо улизнуть из-под надзора кухарки и отыскать молодую лорану в запутанном поместье. На удивление сложностей у меня не возникло, ибо все работники были заняты уборкой в столовой, отчего никто за пришедшей служанкой гостя не наблюдал.
Попетляв средь галерей и анфиладных залов, девушку смогла отыскать во внутреннем зимнем дворе. Она, разодетая в дорогие персиковые одежды с роскошным мехом, дышала свежим воздухом, мирно шагая со своей рабой по каменной дорожке меж заледенелых деревьев. Скрывшись за галерейной колонной, я притихла и принялась наблюдать. На мое везение, такая идиллия долго не продержалась.
— Где мой папочка!? Лея, разве он не обещал провести сегодня со мной весь день? — требовательно, с нотками истерики вопросила лорана у рабыни. Та, склонив голову, тихо прошептала:
— Госпожа, в поместье прибыл императорский чародей, лоран Со Конт принимает его со всеми почестями. Поэтому не скоро освободится…
— Пф, ему что, этот упырь дороже дочери!? Он же прекрасно знает, что завтра я иду с подругами на представление, а после завтра еду на охоту. А дальше вообще не разбери что будет! Когда он соизволит побыть со мной!? Ужас! Лучше б осталась в Даларане!
— Госпожа, не нервничайте… он обязательно сегодня вас посетит…
 
— Да ну его! Не хочу ждать. Пусть чародей папочку и дальше развлекает. Одна радость за эти каникулы, дядюшку повидаю! Уверена, он подготовил мне чудесный подарок!
Хлопотала она, кружась вокруг дерева и улыбаясь. Я же, стоя поодаль, нахмурилась. “С улыбкой мила, а как рот откроет, так стервозностью прет во все стороны…”
— Лея, ты нашла подходящий подарок императору? — холодно поинтересовалась лорана, искоса глядя на рабыню. — Мой дар не должен быть обычной побрякушкой, коих во дворце целые горы! Нужно что-то редкое, не отсюда. Чтобы эти солохи, называемые подругами по чистой случайности, сгрызли свои подарки от зависти, когда увидели!
Я ухмыльнулась, заслышав ее требования: “Да, да, да… Даже по своей молодости, она прекрасно знает правила игры при императорском дворе и не желает телепаться в хвосте. Значит здешние подружки — всего лишь болванка для отвода любопытных глаз. Интересно, выполнила ли эта Лея ее наказ?” Обратилась вся в слух.
— Г-госпожа… — проблеяла раба, сгибаясь от пристального взгляда лораны. — Я-я… нашла кое-какие вещи, но не осмелилась без вашего ведома их покупать. Вдруг не приглянутся?
— Хочешь сказать, что мне нужно самолично идти в Торговый квартал и смотреть товар из-за твоей нерешительности? — не предвещая ничего хорошего, прошипела она змеей, состроив гримасу отвращения на лице.
— Я… я не смела… — пыталась хоть как-то оправдаться Лея, но ее грубо перебили:
— Ты прекрасно знаешь мои вкусы! — рявкнула уже взбешенная лорана. — Если сомневаешься в выборе, то и тратить на них мое драгоценное время не имеешь права! Немедленно отправляемся в Хрустальную виллу! Там я слышала что-то заморское из Лунных топей привезли. Да и гномы тоже не промах, любят разные механизмы у нас продавать. Живо, готовь паланкин!
— Как прикажете, госпожа… Но что с лораном Со Контом, вдруг он освободится и будет вас искать?
— Не мои проблемы. Корабль уже уплыл. — резко заявили рабыне. Девушка, вдохновленная своими мечтами, уже чуть ли не бежала в сторону тихих покоев, попутно восклицая: — Ах, если я смогу найти там еще и подарок для лорана Со Мертана, то будет просто чудесно! Он обязательно пригласит меня на танец, а если все будет гладко, то и на ночную веранду… Ах-х…! — лицо ее запылало, а губы растянулись в блаженной улыбке, что сильно меня насторожило.
“Лоран Со Мертан… это еще кто? Он ей жених или ухажер? Может вообще персона обожания, не обращающая на нее и толики внимания? Темно… темно… Надо бы у Бай-Чон-Е спросить. Он же тут весь в курсах.” — проследив путь до девичьей комнаты и, спрятавшись за углом коридора, продолжила размышлять: “Мне стоит пойти за ней или вернуться к двери кабинета и ждать лорана Со Нэона? Меня ж предупреждали, чтобы надолго не отлучалась… Ай! Ладно! — стремительно махнула рукой в сторону комнаты лораны: “Место я в принципе знаю, позже на карте посмотрю путь и найду их там. А пока, меня ждет Чон-Е с его извечной ледяной миной.”
С такими мыслями я отклеилась от стенки и поспешила петлять по новой средь залов и галерей. Надо бы найти какого-нибудь слугу, да попросить провести обратно, под предлогом “заблудилась”…
***
Узнать, какой же подарок лорана Со Конт выбрала для любимого дядюшки, было довольно трудно. Уже оттого, что этой стерве вообще ничего не нравилось в Хрустальной вилле, когда у меня, напротив, челюсть падала от прилавка к прилавку. Хрустальная вилла сама по себе была огромным торговым павильоном, сверкающим стеклянными легкими галереями и хрустальными роскошными люстрами. Вдоль коридоров располагались мелкие ларьки и крупные магазины, по большей части продающие товары из-за границы от одежды до сложных механизмов. Уже из одного этого рассказа, можно сказать, что цены здесь не просто покусывали кошельки пришедших, а прямо-таки сгрызали вместе с хозяином за один мах! Поэтому посещали Хрустальную виллу по большей части сливки общества, а не какой-то остальной брод. По пути к месту назначения сопровождающий меня темный эльф строго настрого приказал переодеться в штате в молодого господина и держаться от господ на почтительном расстоянии, чтоб ненароком не вляпаться в очередную авантюру. Я послушно выполнил все его требования и теперь мирно шествовал от магазинчика к прилавку, иногда кидая косые взгляды в сторону лораны и ее рабы. И я продолжил бы этим заниматься, пока на глаза не попалась ювелирная лавка…