Герой?! Том 7 (СИ)

Наверное, в тайне Артем все-таки надеялся, что демон не пройдет эту его проверку. И тогда одной проблемой станет меньше. Но того, кажется, вообще не удивило произошедшее. Будто он даже ожидал чего-то подобного.
— Прежние владельцы как-то пытались проверять твою лояльность? — спросил Артем.
— Каждый из них, Господин.
— После перечислишь мне все способы.
— Разумеется, Господин.
  
Инструктор при этих словах недоверчиво скривился, но комментировать не стал. Очевидно было, что какого-то стопроцентного доказательства они не получат. Значит, придется быть с ним начеку и в будущем.
— Предупредишь меня заранее, если решишь предать, — сказал Артем еще.
— Как прикажете, Господин, — невозмутимо поклонился Дворецкий.
После этих слов со стороны камеры с мебелью послышался вежливый смешок. И тогда уже Артем все-таки повернулся к ее обитателю. Все это время парень краем глаза следил за этим стариком, ожидая от него подлянки. Дворецкий вполне мог быть с ним заодно, и специально заманить Артема сюда. Так что парень и не думал расслабляться.
Однако старичок за происходящим следил с деликатным любопытством. Даже со своего кресла не встал, и книгу в сторону не отложил.
До этого Артем успел мельком прочитать его ник. Во многом из-за увиденного и решил форсировать проверку.
Пока они спускались в подземелье, парень успел много себе нафантазировать. Но все равно реальность превзошла все ожидания.
Над головой у «старичка» значилось:
Бернард Девенпорт-Морган (ДСМП, золото)
Социальный уровень: 81
Боевой уровень: 17
Даже этого было бы достаточно, но ниже шло, пожалуй, еще более значимое:
Клан: Добро
Тот самый клан, который возглавлял Чейз Морган (91/71/ДСМП), и к которому было столько претензий у синеволосой. Судя по тому, что успел выяснить Артем — небезосновательных претензий.
— Сложно описать, насколько я рад видеть новые лица, — раздалось со стороны подключенного. Он легко перешел на другой язык. Какого-то акцента, даже малейшего заметно не было. Разве что сами выражения были чуть вычурными. — Не в обиду вам, уважаемый мистер Батлер, но любая даже самая приятная компания, со временем может наскучить.
Он чуть помолчал, перевел взгляд с Артема на Инструктора, и обратно.
— Наверное, я должен представиться… — продолжил старичок. — Бернард Иеремия Девенпорт, к вашим услугам, господа.
— Он может отправлять сообщения или что-то подобное? — повернулся к Дворецкому парень.
— Это исключено, Господин. Камера полностью экранирована.
Артем нахмурился, глядя на кланового.
Чего от него можно было ожидать? Вероятно, чего угодно. Пока Чувство Опасности молчало, но панацеей простое качество на низких показателях Восприятия не было. В случае прямой опасности оно предупредит, но тогда вполне может быть поздно.
С другой стороны… сколько всего этот тип мог знать?
Взгляд Артема сам сдвинулся, снова проходясь по камере. Телевизора, телефона или чего-то подобного внутри не было. Как и газет. Книга… книга точно была из современного времени, судя по обложке, какой-то детектив, но и только. Какого-то очевидного доступа к происходящему снаружи, заметно не было.
Судя по всему, Инструктору в голову пришла та же мысль.
— У него есть связь с внешним миром? — спросил он.
— Нет, — ответил Дворецкий.
— И мне бы хотелось лелеять надежду, что когда-нибудь она все-таки появится, — заметил Девенпорт (81/ 17/ДСМП).
— Это будет напрямую зависеть от вас, — сказал Артем.
— О! Поверьте мне, молодой господин! Я готов сотрудничать в любых разумных пределах! И даже за этими пределами, чего уж там! Чему-чему, а смирению время учит очень хорошо…
— Какое твое положение в клане Добро? — перебил его Инструктор.
— Один из директоров, — ответил Девенпорт с готовностью. — Не самый влиятельный, но мой голос имел вес в совете. Председатель Ратклифф прислушивался ко мне.
Вслух Артем переспрашивать не стал, но, видимо, Ратклифф — это был бывший глава Добрых. За столько времени они могли много раз смениться.
Ну и Девенпорт сам про это упомянул.
— Было это семьдесят лет назад, правда, — заметил он. — Сейчас, боюсь, обо мне уже и не помнят. Но если Эрнест Ратклифф все еще у власти… — он посмотрел вопросительно, но почти тут же осекся. — Нет-нет, я не пытаюсь что-то вызнать!
Старичок даже приподнял вверх руки, показав ладони.
— И, если уж зашла речь, я бы не рекомендовал вам рассказывать обо мне кому-то из моих бывших коллег или родственников, — поспешно проговорил он. — И для вас и, тем более, для меня это может иметь непредсказуемые последствия. Вряд ли кто-то будет рад, если такой старый и покрытый пылью скелет вдруг вывалится из шкафа.
— Говорите, будто вам тут нравится, — заметил Артем.
— Нет-нет, я с удовольствием глотнул бы свежего воздуха, — Девенпорт бросил короткий взгляд на Дворецкого. — Но тут я хотя бы жив.
Гм… Вроде бы старик даже не отказывался сотрудничать. В теории, его точно можно было как-то использовать. Вопрос — как. То, что в любой момент он может выкинуть фокус, Артем даже на миг не усомнился.
— Как вы сюда попали? — спросил парень.
Для какой-то подробной беседы сейчас времени не было, но хотя бы это выяснить было нужно.
— О, это увлекательная история! — заверил подключенный. — Виной тому, безусловно, мое любопытство. Вам этого, скорей всего, пока не понять, но большинство подключенных после определенного возраста начинают живо интересоваться тем, как продлить свою и без того длинную жизнь. Еще в юности по случаю мне удалось добыть серебряный навык Идеального Здоровья. Так что старость не слишком-то ко мне цеплялась. Но, как вы понимаете, всегда хочется большего… Не только долгой жизни, но и долгой юности… В общем, недуг, коим заболевают почти все, кому удалось прожить дольше сотни лет, не миновал и меня. И я стал искать бессмертия.
Говорил Девенпорт увлеченно. Явно наслаждаясь самой возможностью беседы. Артем пытался уловить какие-то мелкие нюансы. Что-то, что могло бы указывать на то, когда он честен, а когда нет. В последнее время при общении с неподключенными парень уже почти всегда мог определить, если ему врали или что-то недоговаривали. Но, кажется, в случае с древним подключенным подобное не работало. Он идеально владел лицом и явно показывал только то, что хотел показать.
— Удачно? — уточнил Артем.
— В какой-то степени да, как ни странно, — чуть улыбнулся тот. — За прошедшие семьдесят лет я ведь почти не постарел, как я понимаю, благодаря заботе мистера Батлера, — он кивнул в сторону Дворецкого. — И, кроме того, остался жив. Практика показывает, что поиски бессмертия чаще всего приводят к противоположному результату. Ищущий погибает…
— Ближе к делу, — напомнил ему Инструктор.
— Да-да, конечно! — тут же встрепенулся Девенпорт. — Как я уже сказал, я пустился в поиски. В какой-то степени я чувствовал преимущество в этом перед другими. Вопросы власти, управления и политики всегда мало интересовали меня. В большей степени я был исследователем. Потому имел куда больше осторожности… ну, как мне казалось, по крайней мере… Потому я, например, никогда особо не пытался найти могилу Торквемады, Атлантиду или Последний Данж…
— Почему? — глянул на него Артем.
При упоминании Последнего Данжа он поневоле подобрался.
  
— Слишком очевидно, — пожал плечами подключенный. — А потому слишком большая конкуренция. И уже из-за этого — трагическая судьба большинства тех, кто пытался. Потому я решил сосредоточиться на объектах… эм-м… второго эшелона. Достаточно таинственных, но при этом не таких известных. Случались и неудачи, но в какой-то момент я напал на след Чаши Петра…