Герой?! Том 7 (СИ)
Не менее удачной была идея разделить подписку на обычную и продвинутую, с рейтингом «18+». Прямо во время трансляции пошел вал подключений на полную версию. Полузаблюренное изображение наследницы Сотбис Корп в прозрачном комбинезоне на странице заставки побуждало пользователи стремительно расставаться с кредитами. Так что финансовые показатели радовали не меньше.
Ради привлечения к проектированию и перенастройке данжа одного из иерархов клана — самого Контролера — Шиифтону пришлось сильно рискнуть репутацией, но уже было ясно, что все усилия себя полностью оправдывали.
— Как все идет? — уточнил у него стоявший у выхода с террасы подключенный. — Проблем нет?
— О, напротив, — отозвался Арчи довольно. — Правление будет довольно. Рейтинги зашкаливают…
— Правление не интересуют рейтинги.
— У меня другая информация, — пожал плечами Арчи.
— Правление… — начал было собеседник снова.
И Арчи с легкой усмешкой уточнил:
— Все требования будут выполнены.
— Подробнее, — потребовал Исполнитель.
Исполнитель (ДСМП,???)
Социальный уровень:???
Боевой уровень:???
Клан: Добро
Лицо посланника Правления несмотря на жару скрывал капюшон, голос доносился глухо и явно тоже был изменен.
В теории за знаками вопроса вполне мог скрываться золотой подключенный. Но, очевидно, что сам он ничего не решал. Был слепым продолжением воли иерархов клана. И в данном случае эта воля не совсем совпадала с интересами Шифтона. Контроль сверху мешал, не позволял развернуться на-полную…
С другой стороны, это был явный шанс подняться на самый верх, и глупо было за него не ухватиться. Древние старики из Правления очень редко допускали кого-то к своим делам. Соприкоснуться с ними хотя бы немного было редкой возможностью.
Главное было не напортачить.
— Группа помощи опаздывает к раненым, — сообщил Шифтон. — Два смертельных случая на текущий момент.
— Этого мало.
— Кульминация впереди, — отозвался Арчи с улыбкой.
Ему очень бы хотелось, чтобы о подобного рода планах его предупреждали заранее. Игры с гарантированной смертельной опасностью можно было бы продать куда дороже. Не говоря уже о том, что под такие вещи желательно было выстраивать соответствующую драматургию. Есть ли смысл в смертях участников, если они не будут должным образом освещены? Если зрители не испытают правильные эмоции?..
Но нет, его поставили перед фактом в последний момент. И вот теперь приходилось выкручиваться.
— Касательно вопроса с победителем… — заметил Шифтон.
— Это не обсуждается, — тут же перебил Исполнитель. — Никаких подтасовок от организаторов! ДСМП должна воспринимать Турнир как честный и настоящий.
На самом деле Шифтон предпочел бы сам определить того, кто будет первым на финише. Это сулило бы целую уйму возможностей… Но на этот счет его даже отдельно предупреждали из руководства. Пытаться «рыбачить в мутной водице» тут точно не стоило.
Речь явно шла о каких-то скрытых механиках ДСМП, которые мог активировать только определенный набор действий.
Прежде Арчи приходилось слышать о подобном. Но он всегда считал это мифом… легендой… ну или тем, о чем хоть какое-то реальное представление могут иметь лишь по-настоящему старые подключенные. Люди из Правления и им подобные… А это, по сути, было одно и то же.
— Наши люди не подведут, — сказал он. — Но есть еще и уважаемые партнеры.
В слово «уважаемые» он добавил толику иронии.
— Партнеры…
— Утилизация. Вряд ли у них нет интересов.
На самом деле, Шифтон точно знал, что у Утилизации как раз-таки были интересы. Причем именно в этом Отборочном Туре. Кое-какие меры он предпринял, но совсем исключить злоупотребления не мог. Его возможности были ограничены.
— Но это недопустимо…
— Ты же профессионал, — пожал плечами Шифтон. — Разберись.
Исполнитель в ответ нахмурился.
Арчи явно заставил его задуматься.
— Ладно… Но ты следи за своей стороной!
— Не беспокойся, уж я точно профессионал, — не упустил возможности уколоть на последок соклановца. — Как раз реклама кончается. Работа зовет.
Шифтон (52/ 16/ДСМП) уже двинул к выходу, когда…
— Что это? — он резко дернулся, оглядываясь.
— Ты про что? — мгновенно забеспокоился Исполнитель.
— Ты не слышал? Нас подслушивали?
— Исключено, — тут же отозвался посланник Правления. — Я чувствую всех, кто в здании, и в паре ближайших улиц.
Шифтон нахмурился. Он явно что-то слышал…
Впрочем, ему некогда было об этом думать.
— Эфир через пятнадцать секунд. Я пошел.
* * *
Пляжное кафе «Оrto»
Ниша под террасой
В это же время
Гюрза (17/ 13/ ДСМП) отклеился от стенки. До конца работы Астральной Маскировки оставалось чуть больше минуты. Недавно полученный медный навык он пока успел прокачать только до второго уровня, усилителей пока тоже не вкладывал, так что возможности его были ограничены.
Очень хотелось проследить за тем, с кем говорил Шифтон (52/ 16/ДСМП), но это уже могло быть опасно. После отката Маскировки у него останется только Слияние с местностью — одно из дюжины качеств, которыми он владел. Узнал он об наличии только после подключения к ДСМП, и пока еще изучал пределы возможностей.
Нет, рискованно.
Пока лучше отойти и уделить внимание сопровождающим других команд. Старый военный не видел смысла в том, чтобы тратить время на просмотр самого Отборочного Тура. Как мог — за имеющееся время — он парня обучил, так что должен справиться. Самому же Инструктору куда важнее было собрать максимум информации.
Одни только ники и названия кланов, которые он тщательно записывал, будут крайне полезны при последующем анализе. Даже представить нельзя, сколько важнейших данных он упустил, из-за того, что не видел системной информации раньше. Особенно, в ту последнюю свою командировку в Центральную Америку…
Впрочем, думать сейчас об этом смысла не было. Решения были приняты, цели поставлены. А значит, сейчас имели значения только текущие возможности. Рано или поздно он размотает этот чертов клубок и узнает, что стало с его людьми. Ну и после, даст бог, сумеет искупить какую-то часть того, что успел натворить за время «службы». Тем более, что была у него чуйка, что некоторые из тех людей, на которых он работал — или их хозяева — имели прямое отношение к тому, что сейчас происходило в Центральной Америке. Да и не только в ней.
Кое с кем из бывших работодателей он бы с удовольствием поквитался.
Был, конечно, шанс сдохнуть раньше, чем это получится. Впрочем, это был далеко не самый худший вариант…
— Забавно.
Голос раздался неожиданно.
Когда Инструктор уже сменил позицию, снова приняв вид одного из зрителей состязания. Вокруг было прилично народа, так что дергаться он не стал.
Медленно перевел взгляд…
— Ты, — сказал он, едва шевельнув губами.
— Я, — не стал спорить монстрик, похожий на красногривого медведя, отмотавшего пару сроков по экономическим статьям.
Парень, кажется, называл его Аимом.
Осторожно оглядевшись, мужчина понял, что… Демона видел только он. Остальные смотрели сквозь, не замечая. Что ж, не самый большой фокус из тех, что он уже успел увидеть.
— Я знаю, что ты делаешь, — сказал Инструктор.
— Ха! — оскалилось существо. — Я и сам-то не всегда знаю, что делаю!
— Что тебе нужно?
— О! Сразу к делу? Одобряю. Приятно, знаешь, встретить человека, который давно во всем разочаровался и не во что не верит.
В ответ мужчина только усмехнулся.