Дело драконьей бабушки, или Верните мне Новый год! (СИ)

Но сделав пару шагов я остановилась, осознав, что идти в халате поверх голого тела неприлично.
- Сиди тут и никуда не убегай! – приказала я гномику, а сама убежала обратно в ванную переодеваться в платье.
К счастью, гномик мне попался ослабленный, а оттого – послушный.
- А ты сможешь со мной пойти? Я могу посадить тебя в карман платья, здесь он довольно глубокий, - я оттопырила карман горчичного платья и продемонстрировала его размеры, - Двое таких как ты влезут.
- Я не могу отходить далеко от часов, - гномик потряс своим призрачным будильником, - У нас невидимая связь. Я умру без него!
- Невидимая связь?!.. – пробормотала я и с удивлением посмотрела на собственное запястье.
У нас с Чарром была тоже призрачная связь – цепь, на которую он меня посадил. И которую грозился не снимать вплоть до конца расследования.
А теперь, после всех переживаний, я даже не заметила, когда она исчезла.
- А будильник настоящий или вот этот, что у тебя в руках? – уточнила я, - Прости, я в магии ничего не понимаю. Как это работает?
- Нет, будильник, в котором я был заперт - настоящий. Он где-то в комнате… А это… – он легко тренькнул прозрачной стрелкой, - Его копия.
- Значит, где-то здесь спрятан будильник?.. – догадалась я.
И пришлось заняться поисками. Спустя минут семь мне удалось обнаружить его. Эльдора, не долго мудрствуя, спрятала его в своей прикроватной тумбочке. Накрыла кружевной белой салфеткой для отвода глаз и заставила стопкой книг.
При условии, что в самой комнате, в шкафу и даже на туалетном столике царил безупречный порядок, это нагромождение мне сразу показалось подозрительным.
- Значит, если я засуну в карман будильник, то ты сможешь пойти вместе со мной по дому?.. – я взвесила увесистую махину и поняла, что без поддержки она порвет мне карман, - Какой тяжелый!.. И старинный!
- Ему триста пятьдесят лет, - с гордостью сообщил гномик. Теперь он пробрался ко мне на юбку и с интересом наблюдал, как я запихиваю будильник в карман, - И я в нем сидел триста сорок девять лет. Хорошая вещь с хорошей историей.
Я бросила на гномика внимательный взгляд.
- Ты стал еще бледнее. Залезай в карман, и мы пойдем искать кухню. Я не собираюсь брать грех на душу. А твою историю послушаю позже. Договорились?
Гномика не нужно было уговаривать долго. Он быстро юркнул ко мне в карман, но и также быстро высунул любопытную головёнку:
- А как же ты понесешь будильник? Он порвет ткань.
- Буду поддерживать изнутри рукой, - ответила я и встала с кровати, - Ну, что. Пошли вперед!
- Вперед! – раздался торжествующий писк из кармана, и мне подумалось, что гномик счастлив.
Еще бы, нас ждет настоящее приключение!
***
В коридоре я разминулась с Дэйрой. Горничная спешила. В руках она несла деревянный поднос, на котором лежала гора самых разнообразных вещей: образцы тканей, мотки лент, золотых, серебряных и белых, чугунный утюг, явно тяжелый, а также круглая ильница и несколько мотков ниток. Она не ожидала увидеть меня на пороге комнаты Эльдоры и в платье самой Эльдоры.
Но на мой вопрос, где кухня, ответила вежливо и быстро:
- С противоположной стороны дома, мадемуазель, по черной лестнице надо спуститься в подвал.
Сделав легкий книксен (чего я получить точно не ожидала, и даже не сообразила, как на него отреагировать), горничная побежала дальше по своим делам.
До кухни я добралась только минут через двадцать – по дороге задумалась и свернула не туда. А когда всё же сделала крюк и спустилась не в кладовую, а на кухню, в нос ударил совершенно изумительный аромат копчёного мяса.
Кухня начиналась с маленького помещения, в котором на столах стояли стопки чистых тарелок и бокалов, и где располагались три раковины и на крючке висел чей-то кухонный фартук, и продолжалась в большом душном помещении с тремя старинными кухонными плитами, похожими на видоизмененные камины. Огонь горел под железными решетками, на которых стояли кастрюли и сковородки. А в самом углу кухни в некотором подобии духовки запекалось мясо на вертеле.
  
- Посторонние в помещении! – крикнул помощник повара, совсем юный паренек лет тринадцати в сером колпаке, - Господин Джордж! Это к вам, наверное, пришли…
Паренек стоял за длинным разделочным столом, заваленным корзинками с овощами и фруктами. На деревянной доске перед ним лежала огромная чешуйчатая рыбина с переливчатым блеском. Он мужественно сражался с ней и пытался аккуратно вырезать из нее хребет. Рядом с рыбиной стояла пустая керамическая форма для запекания. Судя по всему, готовился праздничный ужин.
Повар Джордж в это время стоял ко мне спиной и помешивал что-то в большой чугунной кастрюле, похожей на ведьмовской котелок.
Дым в кухне стоял густой и тяжелый, так, что закружилась голова. И захотелось как можно скорее выйти и подышать свежим воздухом. Вот только я не могла всё бросить и оставить гномика без еды.
- А?.. Кто к нам зашёл, Генрис? – оглянулся Джордж, лупоглазо пытаясь разглядеть меня через клубы дыма, - Мадемуазель Эльдора?.. Приятно удивлен и, право, не ожидал вас здесь увидеть!..
Поняв, что он узнал лишь платье хозяйки, я стыдливо покраснела. Взяла чужую вещь без разрешения и даже не подумала, как это может выглядеть со стороны!
… А выглядело, мягко говоря, не очень.
- Простите, это всего лишь я, Лиза! – наступив на горло своей врожденной деликатности, я сделала шаг вперед, - Понимаете, мне необходимо срочно что-нибудь перекусить. Лучше кусочек мяса с овощами. Сойдет и огурец… А вот и морковка, я смотрю, лежит очищенная. Тоже пойдет…
- Мадемуазель, вам надо подождать до ужина! – испугался моих слов повар, - Простите, но у нас не принято так…
Честно говоря, я не ожидала получить отказ. И гномик в кармане издал какой-то хрюкающий полу всхлип, так, что я решительно сделала шаг вперед и нахмурила брови.
Буду убеждать.
- Мне врачи запретили долго голодать! – с напором проговорила я, - Понимаете, у меня случаются сезонные приступы гастрита, с ними сложно бороться… Они совершенно измучили меня. Мне нужно питаться пять раз в день, иначе желудочный сок поступает наверх и у меня случается изжога. А это неприятно и больно!
- Но ужин уже через полтора часа, - повар смутился, - Вы не могли бы потерпеть? Мы не выдаем пищу между… эм… приемами пищи – это приказ княгини!
- Но она мертва. Разве ее приказы еще действительны? – наступала я.
- Господин Джордж, может, предложить мадемуазель грушу? – паренек оказался сообразительней повара и потянулся за корзинкой с фруктами, - Я мог бы полить их соусом дор, будет вкусно.
- Подойдет! И кусочек мяса, - величественно кивнула я, - Разве княгиня заставляла бы голодать своих гостей?
Джордж не нашелся, что на это ответить.
Паренек сбегал в комнатку с раковинами и взял чистое блюдо. Пока повар мешал свой суп, он кроме груш положил мне на блюдо клубники, консервированных персиков и две дольки ананаса, полив всё это сверху белым сырным соусом.
- Спасибо! А плитка шоколада у вас есть? Сахар в крови упал, просто нет сил идти в свою комнату, - прикрыла глаза я и покачнулась, - Боже мой, я теряю сознание!..
- Мадемуазель, скушайте кусочек холодной говядины! – нашёлся Джордж.
Пока я прислонилась к столу и всячески изображала слабость и недомогание, повар послал поваренка в погреб, потом отрезал мне огромный шмат мяса, еще и мясной подливой сверху полил.
- Как я всё это донесу в свою комнату? – поставив тарелку с фруктами на стол, я потерла виски, - Так неудобно нести это наверх…
Мужчины еще не знали, что я одной рукой в кармане поддерживаю будильник! Жутко неудобно, но что поделать.
- Я могу позвать Лидию или Дейру, - предложил растеряно мужчина.
- Нет, не надо. Они заняты приготовлением к праздничному ужину… - благородно отказалась я, - Если вы мне выдадите поднос, я смогу всё это сама донести к себе.
- А что с вашей рукой, мадемуазель? Почему вы держите ее в кармане? – задал мне опасный вопрос мальчишка.