Утопающий во лжи 14 (СИ)

Однако стоило мне вспомнить проклятого моллюска, как тут же ярость вспыхнула в глубине души, как всполох беззвучной молнии. Ваироши. Его наименование всё ещё оставляло во рту вкус горечи и злобы. Сейчас, обладая нынешней силой, я бы без каких-либо проблем добыл тот навык, не позволив ему исчезнуть неведомым образом.
Да и само ядро Ваироши С ранга можно было использовать совершенно иначе. Не как непредсказуемый подарок, не как странную причуду судьбы, а как инструмент в руках мастера. Подчинить, раскроить, извлечь из него всё, что можно, вот как следовало поступить! Вполне очевидно, впрочем, что это уже разговор о прошлом, которое невозможно переломать, лишь использовать как удобрение для будущих решений.
  
Эти мысли шли фоном в моём седьмом сознании, ответственном за анализ прошлого, за разбор допущенных ошибок и просчётов. Конкретно это моё сознание было холодным, безличным, лишённым эмоций, идеальным архивариусом и аналитиком. Тогда как сейчас я выделил немного времени для улучшения оставшейся части своих навыков. Просто и методично, как кузнец доводит до ума отдельные элементы доспеха, зная, что одна слабая заклёпка может когда-нибудь стоить жизни.
Даже учитывая 190 уровень ложного аватара и свободный объём ОС у него в 9500 единиц, до улучшения навыков С ранга до второй ступеней ценой в 20000 ОС было ещё очень далеко. По факту только 401 уровень позволит улучшать их до второй ступени, а для этого потребуются для поднятия такого уровня 3 132 300 ОС, абсурдная, невозможная на первый взгляд цифра. Подобные траты в ближайшие планы у меня не входили, как минимум в таком объёме и в столь короткие сроки.
Да и энергией Силы души улучшать навыки вроде бы как сподручнее. Однако из широкого перечня навыков один, стоящий улучшения из D ранга, всё же имелся, и его ранг было удобнее повысить именно за ОС.
Своё улучшение получил так же навык Владение щитом (⅖) F ранга, повышение ступеней которого, к моему раздражению, принесло одно лишь разочарование. Во‑первых, я поглотил новые знания за считанные минуты, даже не ощутив привычного сопротивления, когда разум расширяется, подстраиваясь под новую информацию. Во‑вторых, их ничтожность и примитивность меня откровенно не порадовала. Несколько приёмов, парочка уточнённых стоек, пара улучшенных реакций, всё это я и так мог восполнить за счёт общей скорости и силы.
Так что 180 ОС оказались потрачены абсолютно напрасно. Следующим на очереди был навык Малое обаяние (⅕) F ранга, который умудрился разочаровать ещё сильнее. Сам факт, что в моём арсенале до сих пор оставался столь убогий навык, уже был досадной иронией. Я провёл более чем детальный анализ улучшения каждой из ступеней, исходя из всех моих знаний о структуре чар и особенностях влияния на разум. Я просматривал десятки вариантов перестроек, возможные усиления, потенциальные резонансы с истинным Светом и демонической природой моей плоти.
Досадно, но добиться не то что перехода на Е ранг, хотя бы намёка на настоящую практическую пользу не удалось. Его максимум так и остался тем же: незначительное влияние на разум противоположного пола, лёгкий перекос эмоций, тонкий всплеск симпатии, поверхностное желание угодить. При этом навык по‑прежнему расходовал абсолютно неприличное для такого жалкого заклинания количество маны.
К некоторому моему удивлению тот факт, что вместо нейтральной маны я использовал в плетении концентрированную энергию истинного Света из Великого ядра, нисколько не улучшал результат. Скорее даже делал его хуже, потому что паршиво проработанная структура не выдерживала такого энергетического потенциала. Тонкие нити плетения лопались, как гнилые струны, и часть энергии уходила в никуда, вызывая дополнительные искажения.
Так что, кроме небольшой симпатии и чувства лёгкого опьянения, цель не могла испытать ровным счётом ничего. Эффект же проходил довольно быстро, растворяясь в суете будничных эмоций. Это было недостойно того, кем я становился, лишь напоминало о том, каким слабым смертным я когда-то был, когда мне могли пригодиться подобные трюки. Опять же, сами по себе схемы этого заклинания, после того как я потратил на него 200 ОС, оказались совершенно бесполезны для меня. Они нисколько не подходили под улучшение моих знаний ментальной магии и это одновременно и удручало, и разочаровывало. Потому как уже имеющиеся знания магии из заклинания Область иллюзии в сотни раз больше принесли мне понимания работы над разумами смертных созданий.
Следующим по счёту шёл куда более полезный навык, на улучшение которого я возлагал действительно большие планы. Поступь великих, один из тех немногих подарков, что могли определять не только исход сражений, но и геометрию самой Судьбы.
Внимание! Вы хотите улучшить навык Поступь великих? (⅘) (8000 ОС)
Да/Нет
Ранг повышен. Сила навыка увеличена. Стабильность перехода увеличена. Количество остаточных следов после использования перехода незначительно уменьшилось.
Выберите направление развития:
1. Ваша искусность владения навыком становится выше. Стоимость перемещения уменьшается до 3000 единицы маны.
2. Сложность объёмной структуры плетения повышается, что приводит к возможности установки дополнительных следов, увеличивая их количество с 3 до 5.
3. Сложность структуры заклинания повышается, как и дополнительных массивов, растворяющих остаточные эманации от использования навыка, восстанавливая естественный энергетический фон. Как итог обнаружить точку перехода невероятно сложно, как и устроить погоню.
4. Сложность и насыщенность структуры значительно повышается, что приводит к увеличению стабильности перехода и уменьшение влияние паразитических наводок в магическом фоне.
Учитывая, что в прошлый раз я выбирал третий пункт, направление, скрывающее остаточные следы использования навыка, я решил довести это ответвление до логического предела. Прятаться от взглядов тех, кто стоит над целыми мирами, куда важнее, чем сэкономить несколько сотен единиц маны. К тому же слова о «невероятно сложном обнаружении» внушали некоторые надежды. Всё же против могучих Титанов, привыкших преследовать жертв сквозь пространство и время, мне такая особенность могла спасти не одну жизнь.
Так что я подтвердил выбор третьего варианта.
Не скажу, что не разозлился от увиденного результата — это было бы ложью даже перед самим собой. Бесспорно, в какой-то мере я смирился и ожидал, что навык не перейдёт на следующий С ранг. Это было бы слишком щедрым подарком даже по меркам моих нынешних успехов. Всё же эволюция навыков до С, или тем более до В ранга, огромная редкость, почти чудо. Надеяться, что все навыки, что достались мне, один за другим будут эволюционировать вверх, было наивно.
Однако злость и раздражение от понимания этих прописных истин в моём основном сознании меньше не становились. Я чувствовал, как внутри поднимается волна ярости, требующая выхода, разрушить, растоптать, сжечь. Правда, обманывать себя ложными надеждами я тоже не собирался. Поэтому просто злился, позволив себе эту слабость, в какой-то мере даже наслаждаясь обычными смертными эмоциями, не став их намеренно подавлять.
Прагматизм я оставил за пределами основного разума, в тех слоях сознания, где всё было рассчитано до тысячных долей процента, и не было места даже искре эмоций. Там числа и вероятности складывались в холодные узоры. Там решения принимались без колебаний. Естественно, я не хотел превращаться полностью в эту бездушную машину расчёта. Как минимум потому что видел, насколько это неэффективно, на примере искусственного разума у Тарака.
  
Рост параметров, особенно такой стремительный и масштабный, накладывал свои изменения на разум. Всё, что раньше казалось важным, наполняло жизнь смыслом, мелкие радости, привязанности, глупые мечты, постепенно превращалось в строки статистики. Все окружающие становились объектами, носителями полезных свойств: кто-то источник информации, кто-то резервуар ОС, кто-то потенциальный сосуд для проклятий. Их ценность оценивалась исключительно с точки зрения полезности, текущей и будущей.