Позвонок (СИ)
Яростный взрыв отразился в любующихся серых глазах. Наконец, ухмылка Брайера стала явной. Мимо него пролетел пылающий кусок металла, отброшенный силой взрыва во тьму начинающегося загородного леса.
Поглядев на представление еще немного, он побрел прочь, закурив на ходу. Непривыкшие к курению легкие мгновенно съежились, но Брайер не позволил себе закашляться. Перетерпев спазм, он насильно втянул сигаретный дым снова. Никотин ощутимо ударил в голову, опять-таки, с непривычки, но в этом и заключалось особенное удовольствие.
«Мало, — подумал он с некой досадой. — Херня, а не охота».
Глава 17
Сегодняшнее воскресное утро оказалось холоднее всех предыдущих. Изморось посыпала примятую полумертвую траву на склоне крохотным жемчугом. Впереди расстилалось поле, истыканное влажной стерней.
И ни души вокруг. Лишь кратковременный шелест машин, проезжающих по трассе.
Вильде пришлось надеть длинный тренч с капюшоном. Ральф его просто обожал и улыбался от уха до уха всякий раз, когда видел в нем подругу. Плащ был темно-красным, в крупный черный горошек, отчего Ви напоминала божью коровку. Еще и эти черные тонкие «усики» на капюшоне…
— Обожаю осень только за это, — говорил ей Ральф с искренним умилением.
— Он просто теплый и почти не намокает.
— А еще напоминает миру о том, что Вильда Джефф еще не постарела душой!
— Ага, только телом, — буркнула девушка.
Ральф кисло сощурился и сблизил указательный и большой палец, мол, самую малость. Пришлось Вильде его легонько стукнуть в воспитательных целях.
— Ну что, самая серьезная видящая на всем белом свете, есть что-нибудь? — спросил он, оставив дурачество.
Его куртка и штаны сочетались с оттенками жухлого поля, стремящегося слиться с грязными тяжелыми тучами. Лишь одна Ви казалась на общем фоне ярким пятном.
Девушка крутнула головой в одну сторону, и «усики» на капюшоне в такт колыхнулись, затем то же самое повторилось при взгляде в другую сторону. Она не спешила с ответом, мялась, будто правда застревала в горле или оставалась мыслями без вербализации.
— Ви? — снова напомнил о себе Ральф. — Что, ничего? Снова ничего?
Та кивнула, и мужчина вдумчиво нахмурился.
— Хм. Водителя застрелили, как я понял, не тут, а пока тот вел автобус вдоль дороги. Может, поднимемся на обочину и исследуем ее еще раз?
Они так и поступили. Вильда едва не поскользнулась на мокром крутом склоне при подъеме, но вовремя схватилась за плечо напарника, который, в отличие от нее, стоял на ногах гораздо тверже.
«Хорошие ботинки», — подумала она, оценив его обувь с колючей прорезиненной подошвой, которая впивалась в почву и не позволяла стопам смещаться.
Дорожный асфальт с жадностью поглощал влагу, становился насыщенного мышиного цвета. Ви застыла на обочине, возле черного автомобиля Ральфа, и принялась всматриваться в серость полотна, изрядно натертого шинами.
Едва заметное оранжевое облако парило над противоположной обочиной. Но это точно не был след человека.
«Лиса, — догадалась Джефф. — Ее просто сбила машина. Как и ежа чуть дальше».
— И как? — снова нетерпеливо отозвался Ральф, переступая с пятки на носок в нетерпении.
— Маленькие следы от животных вдоль дороги, — вздохнула Вильда. — Ничего не осталось от водителя и убийцы. Быть может, водитель не ждал пули?
— Даже если не ждал, то убийца стрелял в себя умышленно. Он ведь должен был что-то испытывать, верно?
Джефф пожала плечами:
— Получается, мы снова нашли подтверждение предыдущего феномена. И где же знак Вселенной, Ральф? Что мне дальше делать с этой информацией?
Перед глазами девушки возник экран смартфона. Причем, так близко, что она не сразу смогла различить буквы свежей новостной статьи:
«Взрыв на бензозаправке. Серьезно пострадал магазин-кафе. Погибло десять человек».
— Произошло на этой неделе, — серьезно добавил Ральф, убрав телефон в карман. — Достаточно давно, чтобы нам не мешались полицейские, но и достаточно недавно, чтобы следы считались свежими.
— И мы поедем туда? — Ви эта идея не слишком нравилась. Она чувствовала, будто тратит время попусту. К тому же, изморось превращалась в мелкий дождь, а небеса темнели, несмотря на дообеденное время. В такую отвратительную погоду полезнее было бы провести время где-нибудь в тепле и сухости, желательно с теплым чаем в ладонях.
— Ты еще спрашиваешь?
Но пылающий азартом охотника Ральф уже уселся за руль. Когда Ви села рядом и сняла забавный капюшон, он развернул машину и поехал в сторону Города-1.
Эту заправку он знал. Ее, наверное, знали все, кто часто катался в пригороды и другие города, так как она удачно располагалась на окраине основного маршрута, перед дорожными разветвлениями.
В кафе не подавали алкоголь, но его запросто можно было купить в магазине. То есть, тут же. Этот занимательный абсурд тоже хорошо запомнился Ральфу, который однажды забирал отсюда своего приятеля. И надо же было тому налакаться так, чтобы не суметь руки на руль собственной машины положить?!
Автозаправка уже не была оцеплена и пустовала. По крайней мере сегодня, в выходной день. Грязная красно-белая ленточка, оставшаяся после работы скорых служб, уныло извивалась возле разрушенного заведения. Прижатая камнем, она медленно загребала собою пыль, словно заманивая прохожих посетить это место.
Воздух еще отдавал горечью бушевавшего пожара. Обугленные обломки некогда маленького кафе валялись по всей территории. Кое-где они образовывали скопления — видимо, спасатели оттаскивали их, чтобы находить потерпевших. Неподалеку изуродованными каркасами стояли машины, задетые взрывом.
Вильда Джефф покинула салон и неспешно осмотрелась. Ветер хлестнул ее по щеке, и девушка поспешила натянуть красный капюшон обратно на голову.
— Какой ужас, — она передернула плечами, на которые в тот час легли руки Ральфа.
— Говорят, это место взорвали минимум одной гранатой. Виновник подошел к кафе со стороны леса, — мужчина указал в сторону молодых деревьев, плавно подбирающихся юными саженцами к территории бывшей заправки. За ними возвышалась роща, рукав «старой» земли. — Здесь не было камер видеонаблюдения. Поэтому найти преступника будет делом непростым.
— Это в статье так пишут?
— Угу. Десять тел, Ви.
Джефф снова осмотрелась. На дороге, по направлению к центральному входу в кафе, стелился продолговатый туман, состоящий из алого и изумрудного цветов. Какие-то участки облака больше захватывала изумрудная зона, а какие-то — алая. Но местоположение оттенков не было статичным, туман клубился, завивался, и цвета часто меняли друг друга, отчего казалось, будто это облако ползет по земле медленным бесформенным червем.
Вильде показалось, будто она слышит тихий мужской стон. Так звучит беспомощная боль, проступающая сквозь помутнение болевого шока. Девушка округлила глаза и набрала в легкие побольше воздуха.
Ральф уже знал, что означает такое поведение сожительницы. Она видит, и сейчас ей мешать не следует. Он терпеливо ожидал, пока та сама выйдет из жуткого транса.
Чем дольше Ви вглядывалась в хаотичное облако, тем отчетливее проступал силуэт внутри него. Кто-то крупный лежал на боку. Полный мужчина средних лет тянул руку сквозь туман и стонал. Его серая майка задралась, оголив сильно выступающий округлый живот, который лежал на дороге.
Облако медленно теряло насыщенность цветов, показывая Вильде след от автомобильной шины на бледной коже. В области пупка живот был прорван, а из рваной раны спадали раздавленные весом машины внутренние органы.
Джефф ощутила запах брюшной крови и прикрыла глаза. Ее начало тошнить, хотя она и понимала, что это лишь отголосок прошлого.
— Тут есть следы, да? — разочарованно вопросил Ральф.
Ви отвернулась от дороги и взглянула на друга. Она рассматривала его нос, прическу, одежду — все, что угодно, лишь бы выйти из состояния провидения. Наконец, зловоние начало исчезать. Девушка глубоко вдохнула, окончательно справляясь с дурнотой, и затем только ответила: