Огородная ведьма (СИ)

– Нам надобно новую ведьму в лицо знать! – не унималась многоголосая толпа. – И поприветствовать честь по чести!
Ага. Вилами и косами.
– У тебя там, поди, кушать нечего, – раздался жалостливый женский голос. – Мы пирогов напекли! Хлебушка свежего! Колбас и сыров принесли.
Точно приманивают меня, как мышь! Сейчас выйду – и заколют.
Но от мысли о пирогах, хлебе и колбасе с сыром в животе предательски заурчало.
  
– Пироги с яйцом и зеленью! Наша прежняя ведьма, сказывали, их весьма жаловала! – продолжала эта искусительница с едой.
Да, бабка часто такие пекла… В печи они получались особенно пышными и румяными, у меня в навороченной духовке с конвекцией никогда не удавались.
– Да покажись ты людям! – хохотнул стоявший впереди здоровенный мужик, почти как циклоп, только пониже, а так – такой же плечистый и рукастый. – Мы тебя любой примем! И старой, и страшной!
– Лютон сказал, молодая совсем! – ответил ему кто-то. – И даже на лицо ничегошная!
– Тем более выходи! – загоготал мужик. – Я вон уже фронт работы наметил! Смотрю, у тебя много чего чинить надобно!
Это точно, забор не так страшно, а вот колодец-журавль изрядно прогнил, дерево рассыпалось прямо в руках.
– Забор поправим!
– И дров наколете? – выкрикнула я, почти решившись.
– Запросто!
А это уже аргумент! Ну, была не была!
С лопатой в руке я вышла на крыльцо, гомон тут же прекратился, народ жадно подался вперед. И без того стоявший на честном слове забор опасно накренился.
Чую, останусь я совсем без забора, пусть и такого символического.
– Худая-то какая! – тут же донеслось от дородной женщины с пирогами.
– Ниче, откормим! – уверенно заявил кто-то.
– Чинить пустишь? – спорил здоровяк, у которого при себе оказался целый ящик с инструментами.
– А ты кто будешь? – Прям так сразу пускать было боязно.
Все-таки их много, а я одна.
– Так я кузнец, на все руки молодец! – рассмеялся он.
– Ну, заходи. – Я оттащила калитку в сторону, делая вид, что так и задумано, пропустив во двор здорового косматого мужика и стараясь при этом не сжиматься, а держаться достойно. – Посмотрим, на что ты годишься как мужчина.
– Ей-ей, ведьма, я человек женатый, – погрозил мне пальцем кузнец, но выглядел при этом донельзя довольным и даже польщенным.
За ним потянулись и остальные, многие проходили с поклонами, с подношениями, корзинка с обещанными пирогами, пахнущими так, что я чуть слюной не захлебнулась. В руках все не умещалось, поэтому я занесла подаренную снедь в дом, с ходу вытащив пирожок, и пошла разбираться, что там с крыльцом.
А с крыльцом случились давешние мальчишки, у одного из которых была серьезно рассажена коленка и локоть.
– И что это вы здесь делаете? – строго спросила я.
Настолько строго, насколько позволял пирожок во рту.
– Мы хотели на крышу залезть, – повинились сорванцы. – А она вона как…
Навес лежал на сломанном крыльце.
– Хорошо, что сами не убились, – решила я.
– Спрыгнули, – закивали мальчишки.
– И часто вы сюда лазите? – опять напустила я строгости.
А то еще потопчут мне тыквы!
– Нет, госпожа ведьма, мы так, иногда, – принялись оправдываться они. – И больше не будем!
– А как заходите сюда? – еще более подозрительно спросила я.
– Так пропускает нас, а тех, кто постарше, уже нет, – принялись наперебой оправдываться мальчишки.
Значит, по размеру или по весу защита работает.
– Опять что-то натворили! – К нам двигались два молодых парня, этакие детины, как те «двое из ларца», да и с лица примерно одинаковые, разве что у одного нос был налево свернут, а у другого направо.
Мелочь, быстро смекнув, что им сейчас что-нибудь надерут, тут же испарилась. Осталась я и поломанный навес с крыльцом, которые не нуждались в представлении и комментариях.
– Это братья наши меньшие, – вздохнули парни. – Но мы все поправим. Как новенькое крылечко-то станет!
– Вообще-то да, именно новенькое. Вы же не из этих досок его делать собрались? – Собственно, останки крыльца годились разве что на растопку.
– Нет-нет, – замотали головами они. – Мы сейчас все новое-свежее принесем!
И работа закипела, да так, что к концу дня голова у меня была квадратная.
Дом, видимо, был заговорен, но на крыльцо и забор ведьмовство не распространялось. Так что со стороны огорода шел непрекращающийся стук от ремонта крыльца, а со стороны улицы умельцы чинили забор и прилаживали новую калитку. Кузнец сразу взялся за колодец, как за самое важное и ответственное.
В итоге два мастера-ломастера с помощью кувалды и такой-то матери соорудили косой-кривой навес над будущим крыльцом, который я забраковала и для острастки пригрозила проклясть мужским бессилием, когда они начали утверждать, что и так все замечательно. Близнецы прониклись, взбледнули и поклялись переделать завтра же как надо.
Крестьяне с криками, матюгами и подручными средствами боролись с моими хищными сорняками. Сорняки сдаваться без боя не желали, так что с наскока их одолеть не вышло. Но народ, вооруженный косами, лопатами и еще какими-то рогатинами, был настроен решительно. Ну, посмотрим, кто кого. Без травм, к сожалению, не обошлось, то и дело кому-то приходилось промывать раны крепким самогоном из бабкиных закромов. Некоторые предпочитали промываться изнутри, чтобы с новыми силами и двойным энтузиазмом идти на врага. Сорняки собирались задорого продать свои растительные жизни, и я невольно прониклась к ним уважением.
Короче, пытаясь хоть как-то контролировать воцарившийся на моем участке хаос, я совершенно выдохлась. Кажется, я от работы на огороде так не уставала. Но удалось пообщаться с местными, выведать, какой сейчас год и что вообще в мире творится. Люди охотно делились немногими знаниями, наверняка сильно устаревшими, так как жили мы в глубинке и новости сюда доходили спустя несколько месяцев, если вообще доходили.
Когда большинство помощников ушло, а остальных я выпроводила, то завалилась спать без задних ног в надежде выспаться.
Но утром кто-то позвонил в колокольчик на заборе, повешенный вчерашними ремонтниками.
Кляня всех помощничков, я вышла из дома.
Перед калиткой переминался с ноги на ногу паренек лет четырнадцати-пятнадцати, светлые давно не стриженные вихры, россыпь веснушек на чуть вздернутом носу и потрепанная многажды латаная одежда. Рядом с ним понуро стояла лошадка, и пусть я ничего не смыслила в лошадях, все равно видела, что животное доживало свой век.
– Тебе чего, отрок? – через зевок поинтересовалась я.
– Как это чего мне? – растерялся утренний гость.
Совсем утренний, к слову. Солнце даже из-за леса еще не поднялось.
– С чем пожаловал, спрашиваю?
– Так я маг. – Он недоуменно хлопал большими голубыми глазами, как-то слишком пристально глядя на меня.
Я же смотрела на него и решительно ничего не понимала. Может, языковой барьер все-таки существует? Пока я, конечно, с ним не сталкивалась и старалась не задумываться, почему понимаю местных. И без того странностей хватало.
– Ты маг, и что дальше? – подтолкнула его к ответу, понимая, что если не скажет, то вернусь в дом и лягу досыпать.
– Я пришел к ведьме, то есть к вам, чтобы взять вас в жены! – на одном дыхании выпалил он, словно боясь передумать.
Я пару раз моргнула, а после рассмеялась, просто ну надо же! В жены!
– Вы чего? – еще больше растерялся парень, не ожидавший подобной реакции.
– Лет-то тебе сколько, жених?
Кажется, в моем мире за таких сажают.
– Семнадцать! – заявил он.
– Врешь! – не поверила я.
– У меня аттестат зрелости имеется, – надулся парень. – И диплом об окончании академии магии. С отличием.
  
Еще и отличник!
– Покажешь? – спросила я.
Спать от таких новостей все равно перехотелось.
– Конечно! – Парень скинул с плеч торбу и принялся в ней копаться. – Вот!
Я подошла вплотную к калитке, внимательно рассмотрев гостя. В моих глазах он на семнадцать никак не тянул, но все даты говорили об обратном. Собственно, через два месяца ему целых восемнадцать стукнет! Совсем большой станет.