"Фантастика 2024-177". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

— Как ты? — спросил я, а сам приложил руку к тому месту, где были сломаны рёбра. Уже сформировалась достаточно плотная костная мозоль.
— Да вроде ничего. Только голова болит и немного там, где твоя рука. У меня перелом?
— Был, — кивнул я. — Уже нет.
— Здорово, Паш, ты кудесник! — она крепко обняла меня за шею и нежно поцеловала в губы. — А теперь пошли искать князя, пока он не нашёл нас первым.
Я встал и помог подняться ей, больше по привычке, девушка чувствовала себя уже вполне боеспособной. Дальше по идее должен находиться кабинет Преображенского, за ним уже вход в личные покои. Отошёл немного в сторону и разнёс дверь выстрелом из бластера, потом подошёл к дверному проёму сбоку и метнул туда с острия меча сгусток света и сразу вошёл. В кабинете никого не оказалось, на стене напротив входа красовался дефект в виде участка раскалённого камня и дымящиеся обои из шёлка. А дальше снова проклятые три двери. Какая из них куда ведёт я не вспомнил, а Кэт с картой осталась дежурить в холле на входе.
Ещё три выстрела и все двери разлетелись на дымящиеся щепки. Немного подождал, но оттуда никто не появился. Дверь справа вела в санузел, слева кладовая, тогда прямо — непосредственно жилище. Я направился туда с мечом в левой руке и бластером в правой. Лиза с огненной стрелой наготове шла следом.
Соблюдая все меры предосторожности, мы обследовали одну комнату за другой, но кроме перепуганной прислуги, которую тут зачем-то решили оставить, никого не нашли. Предчувствие не подвело. От злости хотелось крушить и жечь всё вокруг, мне эта гонка за призраком уже стояла поперёк горла. Я ограничился лишь тем, что разрубил надвое пылающим мечом кровать, на которой скорее всего спал этот скользкий карась, за которым мы в третий раз безуспешно погнались. Спасибо Лизе, которая подошла ко мне, обняла и нежно поцеловала.
— Ну не переживай так, милый, ничего страшного, мы его найдём! — сказала она успокаивающе, хотя в глазах читалась тревога. — Пойдём отсюда.
— Подожди-ка, здесь что-то не так, — сказал я, пытаясь немного отстраниться, но девушка крепко обхватила меня за шею и не давала шанса. — Ведь не зря же гибли все эти маги, стараясь нас как можно дольше задержать. Значит он ушёл отсюда только что. Давай искать секретные выходы.
Я вспомнил про лифт в подземелье в кабинете Преображенского, когда мы штурмовали его замок. Вполне возможно, что здесь есть что-то подобное. Когда вышли из спальни, нос к носу столкнулись с Ридигером, за спиной которого стояли мои бойцы и больше десятка боевых магов.
— Нашёл? — сам уже догадываясь об отрицательном ответе спросил Аристарх.
— Нет, — помотал я головой. — он снова ушёл. Мне кажется, что совсем недавно. Надо искать тайные ходы.
— Бойцы, — обратился Ридигер к ведомому отряду. — Надо осмотреть и простучать каждую стену в этих комнатах, бегом!
Маги бросились выполнять, скрупулёзно доматываясь до каждой детали интерьера. За десять минут осмотрели буквально каждый сантиметр, но никакой пользы для дела.
— На схеме есть отключенная запасная вентиляционная шахта, — подала голос Кэт, нахмурившись глядя на экран планшета. — Она идёт до самого подвала.
— И где она? — спросил Ридигер, он вырос рядом с ней, как из-под земли.
— Сейчас покажу, — сказала Кэт, пытаясь соотнести своё местоположение с планом на экране. — Похоже, что здесь.
Девушка вышла в соседнюю комнату, ещё раз осмотрелась и уверенно ткнула пальцем в высокий книжный шкаф. К нему бросились сразу несколько человек и попытались сдвинуть, но он словно намертво был фиксирован к стене.
— Стойте, — вскинул руку Аристарх Христофорович. — Это должно легко открываться, должен быть какой-то механизм. Дайте я посмотрю.
Все послушно отошли в сторону, а Ридигер начал дёргать за полки, нажимать и пытаться сдвинуть элементы декора и инкрустации, вытаскивать книги. Потом схватился за один из фолиантов на полке на уровне лица, но вытащить его не смог. Получилось лишь развернуть пухлую книгу с богатым переплётом корешком вниз, шкаф начал медленно отодвигаться от стены не касаясь пола. Хитрая схема, это чтобы не осталось следов на дубовом паркете.
  
Шкаф отстранился от стены на порядочное расстояние и нашим глазам предстала решётчатая дверь лифтовой шахты. Самой кабины на месте не оказалось.
— Ну что, Паш, дубль два? — спросил Ридигер. — Ты вперёд, орлы следом. Снова я тебя одного не отпущу, как в тот раз.
— Мы тоже, — вставила своё слово Кэт.
— Ладно, — пожал я плечами, насильно раздвинул решётку, сломав автоматический запирающий механизм, и глянул вниз.
Узкая шахта, уходила очень далеко, словно в бесконечность. Редкие тусклые аварийные светильники помогали оценить масштаб. Такое впечатление, что она уходила к центру Земли. Если я туда рухну, то в доспехе запечатается мясная консерва «завтрак туриста». Успокаивало только узкое пространство, можно задержать падение руками и ногами. Никаких тросов не было, значит лифт передвигался по направляющим с помощью автономного движителя, а его размер был чуть больше гроба.
Я подёргал за направляющую, чтобы убедиться в её прочности, потом схватился сразу за две и шагнул в пустоту, плавно скользя по гладким железным трубам бронированными перчатками, периодически выпрямляя пальцы и перехватываясь, чтобы обойти фиксирующую к стене арматуру. Чтобы слишком сильно не ускоряться, пришлось поднапрячься, периодически упирался в стены ногами. Спустился уже достаточно далеко, когда вслед за мной стали спускаться мои бойцы.
Шахта казалась просто бесконечной. Верхний пятьдесят шестой этаж находится на высоте чуть больше двухсот метров. У меня сложилось впечатление, что я преодолел уже в два раза больше, возможно просто показалось. Внизу уже виднелся финиш. На всякий случай просканировал оставшийся участок сумеречным зрением, но ловушек не увидел. Видимо решили, что сюда никто посторонний не сможет попасть. Это хорошо, нам на руку. Последние десять метров спускался максимально бесшумно, хотя силы были уже на исходе, пот заливал глаза, вся одежда под доспехом промокла до нитки.
Выход из шахты был заблокирован кабиной лифта, логично. Просто так снять крышку не получится, она фиксирована изнутри. Можно прорубить мечом, но будет громко, решил подождать, когда спустятся мои бойцы, чтобы ввалиться в прилегающее к шахте помещение вместе. Им оставалось метров двадцать и спускались довольно кучно, когда я решил, что пора.
Три удара мечом, один ногой, и я спрыгнул в кабину лифта, раздвинул створки двери и чуть не огрёб огромным мечом, который на моё счастье задел остриём за притолоку. Прямо передо мной стояли несколько здоровенных нагов. Рука дёрнулась автоматически, первого же монстра я продырявил, не дав ему второй попытки меня зарубить. Магическая защита у него сработала, но энергии бластера хватило, чтобы её пробить. Ну а дальше пошло, как по маслу. Я вышел из кабины, освободив выход бойцам, и тупо расстрелял ещё два десятка нагов, которые охраняли небольшой подземный зал.
Странно это, минировать не стали, а охрану решили выставить. Возможно их прислали только что по причине сработавших датчиков движения, которые я не заметил.
— Всем полная боевая готовность, — сказал я, когда все мои бойцы спустились, остальных ждать не будем, догонят. — За мной!
А вот планов подземелий у нас не было, о таком повороте никто и не подумал. Возможно, что этого и в планах-то не было. Придётся снова импровизировать. Узкий извилистый коридор вывел нас на станцию метро. Людей здесь не было, лишь местами валялись истерзанные останки. На внешний вид довольно свежие. Зато монстров всех цветов и размеров здесь было хоть отбавляй. Вдоль стены я увидел вереницу действующих врат, из которых вся эта братва продолжала сыпаться.
Рубить такую толпу долго, стрелять — никаких патронов не хватит. Пора применять оружие массового поражения. Силу в клинки с зашкалом, молитва и мощный поток огня, расширенный по фронту разведением мечей в стороны. Орда монстров, объятых пламенем, билась в конвульсиях, металась, горящие твари падали с перрона на пути, сбивая с ног находящихся там. До кого огонь не достал, активировались и живой волной хлынули на нас, перепрыгивая и обходя умирающих в муках собратьев.