"Фантастика 2024-177". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

Оставшись один, боец из тайного ордена стал вести себя намного осторожнее, точно просчитывал направление моих ударов и не допускал ошибок. Теперь он больше оборонялся, оттягивая время, но иногда делал точные выпады, едва не попав пару раз в лицо и шею.
Твою ж дивизию, он реально тянет время, чтобы как можно дольше меня задержать! А за это время князь куда-нибудь свинтит по подземным ходам. Довольно танцев, пора это заканчивать. Я сделал несколько ударов, которые он легко отбил, но я на это и рассчитывал, а следующий за ними выпад был совсем не логичным и довольно рискованным. Воин уже перешёл в атаку и резко направил остриё катаны в моё лицо, но его там уже не было, а «Громовержец» пронзил его сердце и вышел из спины.
Я скинул ногой с меча поверженного врага. Передо мной две двери, какая из них приведёт к Преображенскому? Бессмысленно гадать, надо действовать. Правило лабиринта, правило правой руки, решил следовать ему. Вышиб в обратную сторону дверь и воткнул меч в глотку бегущему навстречу магу, который успел удивиться моему появлению, но не успел правильно отреагировать.
Коридор длиной метров пятнадцать вывел в комнату, куда в итоге выходил и другой проход, возможно через очередную комнату, но направление то же. Дальше гадать не приходилось, дверь в противоположной стене была одна. Была она заперта или нет, я не стал заморачиваться и вынес с ноги, разбив в щепки. Здесь лестница ступеней двадцать, потом длинный прямой проход, который подтвердил моё предположение, что это путь эвакуации.
Ни моих бойцов, ни остальных магов из отряда со мной рядом так и не появилось. Ждать некогда, побежал вперёд. В конце коридора несколько ступеней вверх, ещё одна выбитая дверь, за которой находилась большая каверна, до боли напоминающая подземную пристань, из которой мы с Иваном Седьмым уплыли на субмарине от мятежников.
Правильно, зачем изобретать велосипед, если он уже существует и отлично работает. Пристань длиной метров тридцать, полоска воды шириной метров пять. Эдакая своеобразная станция водного метро. С другого конца пристани ко мне приближались два мага, с ладоней которых в мою сторону полетели первые сгустки тьмы.
«Работай!» — обратился я к сущности и направил мечи на тёмных, готовясь к «удару Божественным светом». Демон, или кто он там есть, не подвёл, чёрные шары врезались в невидимую сферу, не мешая мне сжигать своих противников. Несколько секунд и два горящих тела падают замертво на сырой бетон. В глазах потемнело и я пошатнулся, едва не свалившись в воду. Взята четвёртая ступень Высшего Мага. Столько убито противников, а я даже не задумывался, что это должно произойти. Судорожно начал впитывать свободные необъезженные потоки энергии, укрощая и упорядочивая их внутри себя.
В другом конце подземной пристани скрипнула дверь, оттуда величественной поступью вышла дама с осанкой королевы. Чёрное платье в пол больше походило на средневековое, чем современное.
— Ну что, паладин императора, не успел? — её голос был спокоен и невозмутим, но прозвучал настолько мощно, словно воспроизводился из колонок солидной стереосистемы. — Князя Преображенского здесь уже нет. А скоро и тебя не будет, зря ты сунулся сюда один.
Графиню Элеонору Фридриховну Лёвенвольде вживую я видел в первый раз, поэтому не сразу узнал. Дилемму убивать ли мать девушки, которая мне нравится, я решил быстро, оставлять её в живых не вариант. Даже если Лиза отвернётся от меня навсегда.
— Вы мне угрожаете, графиня? — спросил я, улыбаясь и готовясь к бою. Свободные потоки силы впитывались в моё тело, наполняли мечи и доспехи. Я медленно пошёл вперёд, сокращая дистанцию. — Хотите сказать, что вы более серьёзный враг, чем ваш мёртвый начальник?
— Ты убил его ударом в спину, невелика доблесть, — холодно ответила она. Видимо решила, что её сарказм меня проберёт. Но ведь правду сказала, чего обижаться. Но и прощать я не собираюсь. — Думаю, в честном поединке у тебя не было бы шансов, как нет ни единого шанса сейчас. Так что дальше война за трон будет без твоего участия.
  
— Решила заговорить меня насмерть? — хмыкнул я. — Не получится, я на лекциях не засыпаю, зря стараетесь.
— Хочешь умереть быстро? Доставлю тебе такое удовольствие, но только потому, что у меня нет времени, в противном случае ты умирал бы долго и мучительно, услаждая мой слух предсмертными криками.
— Боже, какая красивая речь! Наверно долго репетировали? — восхитился я, но аплодировать с мечами в руках не очень удобно.
Графиня повернула ладонь правой руки вниз и начала медленно поднимать, а мои ноги словно прилипли к бетону, постепенно превращаясь в бесчувственные ходули. «Каменные оковы»? Не может такого быть! Может я потерял свой амулет? Да нет, он на месте.
— Это «стальные оковы», паладин, от них у тебя защиты нет, амулет Сугорских здесь не поможет. Я превращу тебя в тряпичную куклу, а потом выпотрошу, чтобы у твоих друзей не было шансов собрать тебя по частям.
«Эй ты там, слышишь меня?» — обратился я к сущности, не прекращая улыбаться и надменно смотреть на Элеонору Лёвенвольде. — «Просыпайся, ты мне нужен сейчас!»
«Наступит время» — тихо прошелестело в голове и больше ничего.
«Оно уже наступило, пора действовать. Тебе же не выгодно, чтобы меня убили, или я ошибаюсь?»
Ответа не последовало. Онемение подбиралось к поясу. Поставить правильно ноги для повышения эффективности удара светом не получится. Ну и ладно, сейчас можно энергию не экономить, выпустить в эту ведьму в чёрном всё, что я успел накопить. Клинки вперёд, молитва нараспев, максимальное вливание в клинки и поток ослепительно белого света бьёт в графиню.
Точнее в невидимую сферу, которая её окружает. Языки священного пламени расплываются по щиту, темнеют и впитываются. Графиня расплылась в торжествующей улыбке, а потом разразилась сатанинским хохотом, отражающимся от каменных стен, превращаясь в хохот демонов преисподней.
«Проснись, твою мать!» — мысленно заорал я, обращаясь к сущности.
«Время не наступило, ты торопишь меня» — возможно мне показалось, но этот шелест в моей голове был каким-то раздражённым.
Не наступило? Ни хрена не понимаю. Ладно, подождём, только ждать особо нечего, сейчас закончатся мои запасы энергии и кирдык. Я продолжал жадно втягивать силу из воздуха, но свет отнимал её у меня в разы быстрее. По крайней мере, пока я бью в неё бесполезным в данном случае лучом, она стоит на месте и не приближается ко мне, чтобы исполнить свою угрозу.
Когда сил осталось уже немного, я решил сделать паузу и поднакопить хоть какой-то запас. Сущность чего-то ждёт, может и мне подождать? Как только я опустил вниз мечи, графиня неторопливо начала приближаться. Из её правой руки заструился чёрный туман, который начал вытягиваться в длинную полосу, а потом уплотнился и превратился в огромный серповидно изогнутый меч с длинной рукоятью, наподобие хопеша, главного оружия древних египтян. Таким можно выпотрошить не только меня, но и носорога.
— Стой! — внезапно раздался девичий крик на предельных нотах.
Из дальней двери выскочила девушка в длинной накидке, которая мне смутно показалась знакомой. Лицо разглядеть было невозможно, оно утопало в капюшоне. Выбивалась наружу лишь прядь чёрных волос.
— Ты? — Графиня повернулась к ней, опустив огромный черный клинок, остриё которого раскрошило бетон, как пенопласт. — Уходи отсюда, тебе незачем это видеть! Ты слышишь меня? Это приказ!
— Стой! Не трогай его!
— Да как ты смеешь⁉ — вскрикнула графиня, забыв о чопорности и высокомерии. — Убирайся вон отсюда, немедленно!
Видимо посчитав, что её приказ будет выполнен, Лёвенвольде снова повернулась ко мне, отведя руку с призрачным мечом в сторону. Но, она не угадала, девушка её не послушалась. В левой её руке материализовался состоящий из пламени лук, стрела из такого же материала натянула тетиву и шустрым вальдшнепом сорвалась в короткий стремительный полёт.
На такое оружие щит графини, судя по всему, рассчитан не был. Или она его отключила, решив, что я отыгрался? Стрела ударила в область лопатки. Элеонора вскрикнула и покачнулась, но не упала, а лишь начала медленно поворачиваться в сторону обидчика. В её глазах было поровну боли, удивления, разочарования и ярости. Капюшон упал во время выстрела с головы девушки, и я увидел её лицо. Я охренел не меньше графини, когда понял, что это Лиза.