"Фантастика 2024-177". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

Впереди ещё одна развилка и оба направления неизвестны. Теоретически, если повернуть налево, можно приблизиться или даже вернуться на нашу тропу. Саня подумал как и я, свернув в левый проход. По пути он неоднократно пытался наладить связь с преподом, но так ничего и не получилось. Может с ним приключилось то, о чём не хочется думать? Я тряхнул головой, прогоняя плохие мысли и побежал дальше. Император упорно не хотел возвращаться в адекватное состояние и меня начали посещать мысли, что его надо закатать в ковёр, как Паспарту. Жаль в подземельях кремля нет таких средств иммобилизации.
Ещё один поворот в нужную сторону, только теперь перед нами появилась длинная лестница вниз, издалека доносился шум воды, это точно не наш путь. Саня остановился и подтвердил моё предположение.
— Надо вернуться к развилке, — пробормотал он, но в этот момент позади послышался знакомый скрежет.
Мы побежали назад, но прямо перед носом проход закрылся, отрезав обратный путь. Я усадил свою ношу у кирпичной стены и подошёл к преграде. Отодвинуть возникший на пути фрагмент кирпичной кладки оказалось не так просто. Мало того, что этот затвор весил несколько тонн, так он оказался ещё и заблокирован. Можно попытаться пробить кирпичи, но толщина сдвинувшегося фрагмента стены была слишком большой. Я попробовал просканировать кладку сумеречным зрением. Найти магические механизмы оказалось несложно, только сделать с ними у меня ничего не получилось, слишком сложная старинная магия, к которой мне не подступиться.
Откуда-то сзади и снизу послышались приглушенные голоса. Первая мысль — это наши идут на выручку, враги бы подкрадывались тихо. Андрей выглянул в сторону лестницы и едва успел увернуться от чёрного сгустка, который размазался по кирпичной стене и растаял. Кладка в этом месте тут же покрылась инеем.
Что-то новенькое, а главное — неизбежное, другого пути у нас нет теперь. Можно закидать лестницу гранатами, но есть риск обрушения, тогда мы окажемся в каменном мешке, отрезанными от внешнего мира. Останется только ждать, когда придет Ридигер и заставит танцевать кирпичи, образуя новый проход в стене. Жаль, что я так не умею.
Мы отошли чуть в сторону, чтобы не попасть под атаки с лестницы. Я дёрнул из кобуры ПП-шку, вытянул руку из-за укрытия и выпустил вниз длинную очередь. Скорее всего у магов магическая броня, но, чем Сугорский не шутит. Хотя, этот чёрт уже ничем. Надеюсь у него нет способности к реинкарнации. Стоило мне об этом задуматься, как по спине пробежали мурашки. А вдруг?
Пули рикошетили об стены, выбивая кирпичную крошку. Снизу послышался вскрик и отборный мат, потом звук падающего тела. Не все пули ушли в пустоту, уже хорошо. Я решил повторить и еле успел отдёрнуть руку назад, уходя от очередного чёрного сгустка. Тогда я сел на корточки и пустил очередь над самыми ступеньками. На этот раз был только мат и ещё пара черных клякс на стене.
Я опасался, что кто-то из идущих нам навстречу применит поток чёрного пламени, но пока даже намёка не было. Скорее всего, те, кого послали нас остановить были новичками, с которыми нам расправиться раз плюнуть. Ну я и решил плюнуть как следует. Активировал на клинках магические кристаллы и распятия, влил достаточно нескромное количество силы и начал молиться. Когда шашки объяло священное пламя, я вышел из укрытия и отправил вниз по лестнице ослепительно-белый поток.
Несколько коротких вскриков и много дыма, через несколько секунд все, кто поднимался к нам по лестнице оказались мертвы. В этом я убедился, когда клубы дыма ушли вверх по вентиляции. Большой респект тем, кто проектировал и строил эти катакомбы. Так как другого варианта не было, а рация с нами разговаривать не захотела, мы начали спускаться вниз.
Чем дольше мы спускались, тем громче и отчётливее был шум воды. Такое впечатление, что там текла подземная река. Никаких упоминаний о подобном я ни разу не слышал, ни в одном справочнике не читал. Секретная речка под кремлём? Может это какой-нибудь эвакуационный выход? Хорошо бы, если так, значит там мы и выберемся.
  
Император, которого я до сих пор нёс на плече, как мешок с брюквой, начал проявлять признаки понимания ситуации и даже пытался нами руководить. При всём уважении к монарху, очень хотелось послать куда подальше и без хлеба. В то же время я прекрасно понимал, что именно это он и вспомнит в самый неподходящий момент, а я буду отгребать по полной программе, а не почивать на лаврах, как спаситель главы рода Романовых.
Иван Николаевич всё настойчивее требовал поставить его на пол и объяснить, что здесь происходит. Я остановился на небольшой площадке и ссадил его с плеча. Император гордо вздёрнул нос и стал придирчиво рассматривать наши шевроны.
— И как это понимать? — неожиданно резко выпалил он, голос разнёсся эхом по каменным коридорам. — Почему люди, которые должны защищать своего государя, тащат меня, как кулёк с дерьмом, в неизвестном направлении?
— Ваше императорское величество, — начал я, не вкладывая в эти слова достаточного количества пафоса и раболепства, необходимого в таком случае.
— Да ты кто такой вообще? — вскипел он, не почувствовав в моём обращении глубочайшего уважения. — Фамилия, звание, должность?
Все замерли по стойке смирно, побледнев от волнения. Кроме меня, конечно. Это не значит, что я не уважаю и не чту государя, но сейчас не то время и неподходящее место для расшаркиваний. Вот когда будет официальная встреча, тогда и буду приветствовать, как положено. Может быть.
— Граф Бестужев, курсант Академии СГБ, второй курс, командир звена, — отрапортовал я, подумывая дать ему в ухо, чтобы он снова отключился и не мешал его спасать.
— Что-о-о? — брови императора залезли на лоб, собрав на нём кожу в длинные складки, а глаза вот-вот вылезут из орбит и осыпятся на пол. — Как курсант? Какой ешё курсант? А где моя личная гвардия? И куда вы меня тащите?
— Ваше императорское величество! — начал было речь Саня, но в это время из ответвления коридора послышались торопливые шаги десятков ног.
— Да в жопу всё это! — небрежно бросил я, взвалил Ивана Седьмого на плечо и побежал дальше по лестнице. — Ребята, прикройте!
В проход, возле которого мы стояли на площадке было брошено несколько свето-шумовых гранат и весь наш отряд ломанулся дальше. Принимать бой стоя на лестнице — худшая из идей. Монарх не унимался, продолжал брыкаться, бить меня кулаками по спине и обвинять в измене Родине.
— Послушайте, Ваше величество, — торопливо начал я, не снижая темпа бега, — если Вы будете продолжать мешать мне Вас спасти, скоро умрёте. Или станете печёным овощем, в которого уже превратились бы, если бы не я и мои друзья. Мы сюда направлены профессором Ридигером, это он руководит спасательной операцией.
— Аристарх? — император сразу перестал брыкаться и верещать. — А где он сейчас? Почему не здесь?
— Он обеспечивает нам прикрытие извне, отвлекает мятежников на себя.
— Каких ещё мятежников? У нас что, революция?
— Хуже, если такое возможно. Власть пытается захватить тайное сообщество, связанное с тёмной магией и всеми этими порталами, которые столько лет терроризируют империю.
— Так вот оно что, — пробормотал Иван Николаевич и замолк, пытаясь переварить информацию.
Лестница вывела в небольшой сводчатый зал из которого вели проходы влево и вправо. Я вышел на середину помещения, давая остальным уйти с лестницы, на которой мы рисковали получить чёрный файербол в спину. Меня с ценной ношей оттеснили назад, остальные приготовились к встрече гостей.
— Поставь меня уже на землю, Бестужев, — гораздо более спокойным голосом произнёс император.
— Можно просто Паша, — ответил я и снял его с плеча.
— Кажется я знаю дорогу, Паша, — сказал он, осматривая зал. — Нам в тот коридор, а там можно закрыть за собой проход. Коридор выводит к подземной реке, к пирсу пришвартована спасательная субмарина.
— Идти в состоянии? Сможете дорогу показать?
— Да, я в полном порядке, — лицо императора было серьёзным и сосредоточенным, от статусных вырендрёжей не осталось и следа. — За мной ребята!