"Фантастика 2024-177". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

Взвод под командованием Ридигера снова построился, некоторые курсанты хромали или держались за раненые в бою руки, потерь не было. Мы вчетвером важной походкой вышли из-за угла и направились к Аристарху.
— Ну что, Бестужев, справился? — спросил он меня, глядя с некоторым недоверием.
— Можете проверить, врата уничтожены, — спокойно ответил я и мы заняли места по сторонам от него.
— Любопытно, посмотрим.
Он повёл взвод в сторону врат, правда решил проверить? Когда вышли за поворот, все дружно ахнули, когда увидели двух убитых мной гигантов. Ридигер внимательно осматривал тела червей, оценивая нанесённые повреждения, потом перевёл взгляд на мои шашки и на меня.
— Это ты их что ли?
— Так точно, господин преподаватель.
Он схватил мою руку и посмотрел на браслет.
— Ого! Это с них?
— Никак нет, господин Ридигер, с них мало.
— Тогда откуда?
— Убил тёмного мага, — я указал на разбитое окно. — Вы же заметили, что звери перестали действовать слаженно?
— Да, — кивнул он. — Курсанты быстро разбили остатки войска, нечистые словно потерялись. Подожди, ты хочешь сказать, что ими кто-то управлял?
— Именно так, господин Ридигер.
— Мне надо будет поговорить с тобой наедине, но чуть позже. А сейчас нам надо поторопиться, скоро прорыв.
Аристарх Христофорович натянул на голову капюшон и стремительным широким шагом направился обратно к перекрёстку, потом повёл отряд дальше по улице, по которой мы шли. Что за прорыв? Куда прорыв? Ответ на эти вопросы остаётся только ждать, выпытывать из него бесполезно. Где-то далеко впереди прогремели мощные взрывы.
  
Глава 15
 
Земля дрогнула, завыли сигнализации автомобилей, кое где осыпались стёкла. Ридигер шёл вперёд, словно ничего не произошло. Скорее всего он знает все нюансы и возможные варианты развития событий. Хотел поговорить со мной и молчит, как рыба об лёд, а у меня всё раздирает изнутри, так хочется поделиться информацией. Только нужно отфильтровать, что говорить, а на чём остановиться, чтобы не было непоправимых последствий.
Снова начали наседать мутные мысли, а вдруг с ним всё-таки что-то не так? Почему он одет почти также, как тёмные маги? Так может ему и не нужна та информация, которой внезапно стало так тесно в моей голове? Если это так, то при первом удобном случае он в первую очередь избавится от меня. Зная его мощь и ранг, он сделает это легко и непринуждённо, одним пальцем, как говорится.
Я топал рядом с ним уже не так уверенно, по коже пробежал холодок. Как выяснить, на чьей он действительно стороне? Как вариант — царапнуть кожу, чтобы увидеть кровь. У всех присягнувших тьме кровь чёрная. Это же совсем не сложно, подойти и расцарапать ему морду, это единственный открытый участок его тела. Ещё можно кошку в него бросить, без царапин не обойдётся.
Бред это всё, Паша! Ну какой он тёмный маг? Зачем тогда он своих же волной пламени сносит? Ну как зачем? Вполне может ведь быть, что он таким образом втирается в доверие курсантов. Может поэтому он сам меньше убивал нечисти, а отправлял в бой подчинённых? Ведь ему ничего не стоило смести одним ударом небольшую армию. Курсанты точно не тёмные, я уже видел кровь, в том числе и у Сани на щеке, тут всё в порядке. А вот с Аристархом — неизвестно.
Всё-таки не буду нагонять панику, просто буду настороже. Мы быстро продвигались по Большой Ордынке в сторону кремля, концентрация нечисти пропорционально увеличивалась. Ридигер всё чаще устранял скопления врага сам, курсантам поручал только зачистку уцелевших и проверку переулков.
Впереди уже маячила площадь перед мостом через Водоотводный канал, и в лунном свете было видно хаотичное копошение. Нечисти там было хоть отбавляй. Аристарх достал из кармана рацию и произнёс несколько бессвязных слов, видимо код какой-то. Через несколько секунд на площади расцвели синим пламенем мощные магические взрывы с широко расходящейся ударной волной. Звона стекла было столько, словно разрушили хрустальный замок. Не завидую я жителям ближайших домов. Если они ещё живы, конечно, наверняка нечисть подчистила.
  
Когда мы вышли на площадь, она была усеяна телами знакомых и незнакомых тварей. Аристарх указал мне на пытающегося подняться крабозавра.
— Твой, — коротко бросил он и продолжил осматриваться.
Пока я бежал к подранку, продолжал думать про балахон. Может это он чисто для антуража напялил? У всех свои тараканы, может нравится ему так. Хотя маленький червячок продолжал точить изнутри. Прикончить оглушенное чудовище было несложно, зверь пару раз вяло попытался ткнуть в меня единственной не сломанной клешнёй, которую я легко отрубил, а затем и голову.
Взвод построился перед входом на мост, его охраняли пара двуглавых ящеров. Я хотел было рыпнуться вперёд, но маг остановил меня. Он сложил ладони лодочкой перед носом, что-то нашептал туда, потом по его движениям можно было подумать, что он взял в руки невидимый лук. В момент, когда он натягивал тетиву, и она и сам лук обозначились призрачным свечением. Пальцы разжались и в ближайшего «Горыныча» полетела голубая стрела, быстро увеличиваясь и оставляя в воздухе синие кольца.
Удар в грудь змея был такой силы, что его разворотило на ленты чуть ли не до хвоста. Через пару секунд то де самое случилось и со вторым. Как была пущена вторая стрела, я даже не заметил. Курсанты офигели от представления и выдали взрыв аплодисментов. Аристарх резко поднял руку и наступила тишина.
— Так, нечего тут цирк устраивать! — недовольно фыркнул он. — Через мост идёте цепочкой по одному по самому центру. Бестужев со своим звеном выходит первым. Я буду прикрывать здесь, потом перейду за вами.
Я хотел было спросить, чем обоснован такой способ передвижения, но решил промолчать, лучше подожду немного. Первая мысль, что он встанет позади цепочки и одной такой стрелой уничтожит сразу всех. Грёбаная паранойя, ведь он только что способствовал очистке площади от нечисти, потом на моих глазах укокошил двух «Горынычей», а я всё сомневаюсь. Может мне просто не хватает хорошего леща? Не знаю, никак не могу расслабиться, сомнения не отпускают. А у тебя есть веские аргументы, Паша? Ты уверен в том, что он может оказаться на тёмной стороне? Конечно нет. Вот и успокойся, делай, как говорят!
После небольшого замешательства я пошёл вперёд, ведя за собой взвод по мосту через Водоотводный. Мои бойцы шли следом. Я оглянулся и убедился, что их лица спокойные и уверенные. Похоже, их не терзали те же сомнения, что и меня. Значит и мне надо успокоиться и перестать ковырять проблему, которой не существует. Но, почему… Всё, блин, хватит!
Когда я дошёл до середины моста, понял, почему препод сказал идти точно по центру. Внезапно из канала взметнулись огромные щупальца и упали в нескольких метрах впереди меня, начиная собирать всё, что находилось на поверхности и утаскивая вниз. На этот раз их добычей оказались куски уничтоженных Ридигером ящеров. Я замер, как вкопанный, за мной остановились все, кто успел выйти на мост.
— Иди вперёд! — крикнул маг, его голос отразился эхом от домов на том берегу. Его команда явно была адресована именно мне. — Не останавливайся!
Ладно, попробую поверить ещё один раз, скорее всего последний. Я сделал ещё несколько шагов вперёд, активируя лезвия клинков. Если эти поганые щупальца снова встанут на пути, я буду готов. Предчувствия меня не обманули, щупальца поднялись из воды снова, только в этот раз их срезали прямо над самой поверхностью водной глади световые вихри, запущенные Высшим Магом.
Что-то вынырнуло из воды прямо под мостом, от чего он содрогнулся. Я обернулся и увидел, как Ридигер снова отправляет свою стрелу под мост. Взметнувшаяся было дюжина гигантских щупалец, рухнула обратно в воду под сопровождение утробного рёва, переходящего в предсмертный хрип.
Я ускорил шаг, до берега оставалось совсем немного. Отошёл от моста метров десять, вокруг меня собирались курсанты, шедшие за мной. Когда все перешли через мост, Ридигер широким шагом направился к нам. Я так засмотрелся на то, как он прерывает попытки других монстров достать его из воды, что только в последний момент услышал приближающийся сзади рык.