Командный Стрелок (СИ)
Илья молчал, опустив взгляд на пол. Становиться добровольцем и совать голову в пасть тигру он не испытывал ни малейшего желания. Риска много, смысла мало и даже ультов не заплатят. Хватит, он на реке сегодня уже своё отгеройствовал. С другой стороны – капитан прав, у его с Камией команд больше всего опыта и шансов на успех, да и оружие на уровне. Там, где новичкам придет каюк, они сумеют отбиться и отступить. И все же, лезть со своей командой в наполненную тварями темноту отчаянно не хотелось. Да и стоящая рядом Камия молчит и не рвется в добровольцы...
- Поймите, кроме вас некому, - продолжал убеждать их капитан. Вообще-то он мог бы просто приказать, но почему-то не хотел этого делать. – До города по прямой меньше трех миль. До места встречи у восточных ворот примерно на милю больше. Всего по полям километров семь-восемь от силы. Вы выйдете первыми, мы будем ждать. Если нарветесь на тварей – отступайте обратно, мы вас прикроем. Если все будет чисто – дайте знать по рации, мы пойдем за вами на расстоянии в километр-полтора. Так что в случае заварушки придем на помощь или обеспечим тыл для отступления. Риска не так уж и много. Муравьи слабые и не активные ночью, а от зомби вы всегда оторветесь...
- А от личей? – прямо спросил Илья.
Капитан только вздохнул и развел руками в красноречивом жесте «вы же сами всё понимаете».
- Ладно, - мотнул головой Илья, поняв, что спорить нет никакого смысла. – Хватит нас уговаривать, и без того тошно. Все с тобой понятно, капитан. Мы в деле. Да, Камия?
- Подтверждаю, - кивнула альда.
- Спасибо, Илья, - серьезно ответил Пищалин. – Я этого не забуду, обещаю. И приложу все силы, чтобы руководство ваших подвигов тоже не забыло!
- Живы будем, сочтемся, - сухо ответил парень. – Если это всё, то я пошел готовиться.
Вышли в разведку ровно в час ночи, когда вокруг царила полная темнота. Люди Пищалина осторожно сняли колючую проволоку на краю деревни и обе группы переползли насыпь и беззвучно выступили вперед. Перед рейдом Илья специально попросил всех попрыгать на месте и устранить любую возможность шума, подогнав снаряжение. Первыми ушли альды с Камией во главе, за ними следом выступил отряд Ильи. Сначала передвигались почти ползком, но потом, отойдя несколько сотен метров от лагеря и не встретив противника, молча пошли по полю в полный рост. Лишь иногда Илья, закрывая прибор каской, чтобы их не обнаружили по отсвету, всматривался в слабо мерцающий экран ультметра, проверяя маршрут. Но все было в порядке. Укрыться на сжатом пшеничном поле было особо негде, противник не показывался, а затянутое осенними тучами небо благоприятствовало наемникам. Или же нет? И где-то в темноте прячутся муравьи, которые специально пропустили передовой дозор? Да не, вряд ли. Камия бы что-нибудь обязательно почуяла.
Пройдя с милю, Илья вызвал по рации Пищалина и дал добро на выход из деревни. А потом жестами приказал Наде, Юле, Максу и Матвею следовать дальше. До города не так уж и далеко.
Наемники миновали небольшой хутор из четырех дворов, пустой и молчаливый, а затем двинулись дальше. Теперь их путь лежал через новое поле, а когда они почти пересекли его, то неожиданно для себя уперлись в несколько темных стогов с сеном. Камия направилась прямо между ними – возможно, хотела проверить их на наличие засады, а Илья тихо выругался про себя, сетуя на отсутствующий прибор ночного видения. Казалось бы, у Пищалина что-то подобное точно должно было быть, и им бы сейчас этот приборчик сильно помог. Но капитан лишь разводил руками – чего нет, того нет, извините. В гильдии прибор был, но в спешке его забыли. Проводите разведку как умеете…
Всёслучилось, когда Илья поравнялся с первым из стогов. В голове парня вдруг неожиданно раздался смутно знакомый голос - мысль.
«Не стреляйте. Стойте люди-особи не враги».
Что?! – Илья схватился за штурмовую винтовку, снимая ее с предохранителя. Рядом испуганно ойкнула и потянулась к кобуре Надя, встала как вкопанная Юлька, перехватив посох в боевое положение. Макс и Матвей взяли наизготовку дробовики защищая магичек. Впереди замерли на месте альды.
«Мы будем говорить. Не стреляйте. Мы не хотеть убивать, мы хотеть говорить. Вы особи - не враги».
Из-за стога медленно вышел муравей с огромной головой и усами-антеннами. Несмотря на темноту, Илья сразу узнал толкователя смыслов, похожего на того, что они когда-то видели в пещере. А вслед за муравьем из-за соседних стогов медленно выплыли личи в шлемах-сферах и бронежилетах, освещая место встречи зеленоватым сиянием. Всего четыре штуки, но и этого для их двух отрядов предостаточно. Однако, кроме личей где-то в поле в засаде прятались еще с десяток боевых муравьев, окружавших сейчас людей с тыла. Одновременно с ними из-за дальнего стога показались три человеческие фигуры с автоматами в руках. Одна женская и две мужских, которые молча двинулись к наемникам. Илья пригляделся к приближающимся людям повнимательнее, и от неожиданности громко выматерился вслух. Вот такого сюрприза он точно не ожидал.
- Марго, ты? Весело, блин! Что ты тут делаешь, сука? – опередил Илью Макс, задав напрашивающийся сам собой вопрос.
- Как ты был Максимка алкашом и быдлом, так ты им и остался, - гордо ответила полячка и подошла еще ближе. Два плечистых мужика-автоматчика в камуфляже, со спрятанными под опущенными балаклавами лицами, замерли за ее спиной. – Перед тобой стоит законный посол Муравейника и Госпожи-Матери! Прикуси свой поганый язык и прояви должное уважение!
- Ты что-ли посол, подруга? – усмехнулась рядом Юлька. – Никак переметнулась к монстрам? Впрочем, подобное тянется к подобному, а ты давно была конченой тварью.
- Звучит как комплимент, - усмехнулась Марго. - Лучше быть тварью, чем жалкой и наивной дурочкой вроде тебя. Одно мое слово и вас порвут на куски!
- Так в чем проблема его сказать? – негромко спросил Илья, прицелившись в грудь полячке. На самом деле парень был почти уверен, что успеет убить ее. И, возможно, тех двух лбов тоже, слишком близко они стояли к Малгожате, чтобы их не зацепило взрывом фугасного заклятья. Ну а дальше… нет смысла гадать.
- Приказа не было! – в голосе Малгожаты послышалась нешуточная обида. – Поэтому придется с этим подождать. Впрочем, возможно, оно и к лучшему. В следующий раз у меня будет время и возможность позабавиться с вами от души и вернуть с процентами должок за Вацлава. Например, на кол посадить, - злобно ухмыльнулась полячка. - Ну ладно, перейдем к делу. Илья, ты же у этого быдла главный?
- Вацлав вон тоже всех быдлами называл, - ухмыльнулся парень. – А кончил плохо. Отучайся ты от этих гадких слов Марго, мой тебе совет. Да, я у своих людей главный. Говори, что хотела.
- Госпожа -Мать велела передать вам, что войне конец, - глубоко вздохнув, после паузы сказала полячка. – Два часа назад руководство Атланы приняло ультиматум хозяйки Муравейника, который я принесла. Союзные войска Муравейника и Старого города с завтрашнего утра отходят за реку Волчья и возвращаются домой. Наемникам запрещено ходить в рейды на их территорию сроком на полгода и атаковать муравьев и зомби. Территории лабиринта, Злого бора и дальних локаций по-прежнему доступны для рейдов. Передайте своим наемникам в лагере у деревни, чтобы они не чинили препятствий отступающим союзным войскам. Взамен мы сохраним жизни захваченным гражданским лицам, и не станем разрушать имущество.
- С чего бы такая щедрость? – неожиданно вступила в разговор Камия. – Это не ультиматум. Это почти капитуляция Муравейника при отличных позициях.
- С того, что Госпожа-Мать умная. И рядом с ней теперь есть неглупые люди, с кем она может посоветоваться, - неожиданно серьезно ответила Марго. – Хотя, вам, русским, этого не понять…вы никогда не умели в дипломатию. Мы можем войти в Атлану и начать резню. Но последствия будут страшными для всех. Погибнет множество гражданских, ЧВКшников и дружинников князя. Умрет очень много муравьев и поданных Старого города, на восполнение численности которых может не хватить ресурсов. Муравейник навсегда станет врагом здешнего человечества. Он один, а людей в этом мире много. Если Атлана рухнет, то в ульт-бизнес влезет империя и доведет уничтожение Муравейника до конца. Госпоже-Матери этого не нужно. Она продемонстрировала свои возможности и теперь отходит, проявив жест доброй воли. Ее потери невелики. Единственное, чего я не до конца пониманию, так это то, зачем она послала меня сказать всё это вам лично. Но думаю, что скоро пойму, - ухмыльнулась магичка. – А пока всего хорошего, - махнула рукой полячка, повернувшись к своим сопровождающим. – До скорой встречи.