Профессор магии на полставки. Том 5 (СИ)

— Их и не было. Я сам дал тебе право делать то, что считаешь нужным. Можешь воспринимать мои слова как брюзжание старика, — тихо рассмеялся Ланцов.
— По сравнению с господином Мелетием, до старика вам ещё далеко, — усмехнулся я в ответ.
После этого у нас с ректором были и другие разговоры. Например, касающиеся запретной части библиотеки, новой «кухни» для студентов, и много чего ещё. Однако все они были короткими и строго по делу.
  
Все же дуэль не повод откладывать другие свои дела. Тем более что дуэль пройдёт и не заметишь, а вот если не привезут необходимые ингредиенты, то я могу кого-то и поджарить.
Ну а затем пришла пора ехать на бой. Кто должен был предстать моим противником я не знал, но подозревал, что кто-то из Фроловых. Либо брат, либо может быть, сам князь?
Хотя вряд ли бы они стали так рисковать репутацией. Даже если они вдруг одержали бы победу, что о ней подумают зрители? То что у нас слишком большая разница в возрасте. Много чести в победе над тем, кто практически в два раза младше тебя?
Так что посмотрим, что они задумали и кого собираются выставить. Главное чтобы это не повлияло на наш с принцем план.
Приехал я на само мероприятие на мотоцикле. В этот раз мне не приходилось прятаться под невидимостью, чтоб занять уютное место для наблюдений. Теперь приходилось самому быть центром внимания. Особенно учитывая, что на трибунах я увидел по меньшей мере, пару сотен аристократов.
Сомневаюсь, что здесь найдутся представители слабых родов. Если так, то сложно переоценить вклад принца в план. У всех этих людей наверняка были свои планы. Хотя наверняка здесь найдутся и те, кто поддерживает второго принца. Впрочем, это всё детали, которые меня мало касаются.
На самой арене стояли несколько секундантов, принц, глава рода Фроловых и незнакомый мне мужчина на вид так лет тридцати, в чёрном плаще. Полным слабаком я его назвать не мог, но по силе он явно уступал тому же Оболенскому. Могли бы кого-то посерьёзнее привести на арену, в самом-то деле.
— Ваше Императорское Высочество, — поздоровался я с принцем и полностью проигнорировал Фролова.
Моё действие не осталось им незамеченным. Это ведь спокойно могло восприниматься как оскорбление.
— Похоже, ваши покойные родители не привили вам манеры, — колко заявил он, видимо решив, что сможет надавить на больную тему. Ага, размечтался. — С таким поведением вам и аристократом быть непозволительно.
Это уже был в том числе укол в сторону Романовых. Всеволод хотел ему что-то ответить, но увидев мой пронзительный взгляд, решил промолчать.
— Я вежлив лишь с теми, кого уважаю, — этого короткого укола было достаточно, чтоб лицо главы скривилось от недовольства.
Ещё бы, эти слова были сказаны на такую огромную публику. И на дуэль он здесь и сейчас меня вызвать не сможет.
Какой-то странный у моей ученицы отец. Я думал, он умнее. По крайней мере, не глупее брата. Так подставляться под удар, это уметь надо. Или же он почему-то решил, что раз я молод, то со мной проканают дешёвые провокации? Демоны его знают.
— Попрошу не разжигать конфликт, — вежливо, но в то же время со скрытой угрозой произнёс принц. — Мы здесь не ради того, чтобы разрешать межродовые вопросы. Борис Станиславович, держите себя в руках. Алексей Дмитриевич, не добавляйте масла в огонь.
— Приношу свои извинения, Ваше Императорское Высочество, — вежливо и вынужденно поклонился Фролов.
— Хорошо, — коротко кивнул я, своим поведением опять же показывая приближённость к принцу.
Такое поведение было допустимо только самым приближённым людям. Собравшиеся не могли этого не заметить. Это положительно сыграет на моём статусе, а там глядишь, и желающих усложнить мне жизнь уменьшится.
— Вашим оппонентом, Алексей Дмитриевич, станет князь Егор Юрьевич Долгоруков, — сказал принц, и я уже с большим интересом посмотрел на оппонента. Не ожидал услышать здесь знакомую фамилию.
Хорошо хоть я не обратился за их услугами по восстановлению родового поместья. Как минимум получилась бы неудобная ситуация. Как максимум — пришлось бы разорвать договор и потерять внушительную сумму денег. Даже сама идея доверить строительство дома врагу звучала абсурдно.
— Долгоруковы, значит, — задумчиво сказал я, после чего обратился к оппоненту. — Жаль конечно, что придётся выступать не против главы рода. С ним я бы померялся силами. Будем надеяться, Егор Юрьевич, что вы меня не разочаруете.
— Не меня здесь обвиняют в слабости, а вас, — ловко парировал князь. Я оценил.
— Обвинить человека можно в чём угодно. А вот сколько в этом правды, совсем другой вопрос, — ухмыльнулся я в ответ. — Мои действия говорят сами за себя. О вас же я ничего не слышал. Так что пусть окружающие сами делают выводы.
— Согласен. Не мы, а наше окружение должно делать о нас выводы, — гордо заявил мужчина. — Оно же рассудит, заслуживает ли человек, заимствующий силу монстров, своего титула.
Затем мужчина вытащил руку из-под плаща и продемонстрировал своё оружие. На руке я увидел перчатку с длинными прямыми когтями. Вроде их в Японской Империи называют Сюко. Необычное оружие и как по мне, жутко неудобное. Тот же меч куда практичнее, или те же кинжалы. Странный выбор для боя один на один.
— На этом знакомство будем считать оконченным, — сказал принц. — Обе стороны извещены о конфликте. Бой будет проходить до момента, пока одна из сторон не будет в состоянии продолжить бой или решит сдаться. У вас две минуты на подготовку, пока мы с Борисом Станиславовичем и остальными покидаем арену.
Арена быстро стала свободной для боя. Пока я ждал начала боя, то заметил, что яму от взрыва всё-таки заделали. Было бы забавно, оставь они её здесь в качестве напоминания.
Затем же прозвучал гонг. Мой противник сорвался с места, используя для этого магию ветра. Воин всё-таки. Сорвался с места, потому что знает, что я специализируюсь на дальнем бое. Он же не хочет давать мне время использовать теневую форму или призвать сущностей тьмы.
Наивный, раз считает, что я бы этого не успел. Он изначально находился на слишком большом расстоянии, чтобы мне помешать. А теперь практически полностью открылся под удар.
Не дожидаясь врага, я тоже сорвался с места. На миг на его лице проскользнуло удивление, а затем улыбка. С помощью ветра, он ускорил себя и замахнулся правой рукой, явно целясь когтями в горло. Одновременно с этим вокруг его левой руки появился небольшой магический круг.
Первый удар был обманкой. Мужчина рассчитывал, что я отпрыгну назад или поднырну под удар. Тогда бы плетение точно попало бы мне в живот. Среагировать и создать барьер в таких условиях было непростой задачей. Хорошая попытка, но не более.
Из моей ладони первым вылетел мощный поток ветра. Он не только прервал заклинание, но и отбросил мужчину на несколько метров в сторону. В этот момент я мог закончить бой сразу, но не стал этого делать.
Принц верно говорил — одной победы тут мало. Нужно показать своё превосходство. Настолько, чтобы ни у кого не возникло желания хоть что-то возразить.
Слишком быстрая победа тут на пользу бы не сыграла. Кто-то бы решил, что мне просто повезло. Нет, тут надо показать именно что профессионализм.
— Моя студентка, Екатерина Орлова, и то лучше магией воздуха владеет. А ей всего девятнадцать, — пренебрежительно сказал я, наблюдая за тем, как поднимается противник. — Егор Юрьевич, может покажете что-то стоящее? А то что-то совсем слабовато для целого князя.
— Я лишь на секунду позволил себе удивиться, что вы не используете своих существ и магию тьмы, — на лице мужчины заиграла странная улыбка. Какая-то необычная у него реакция. — Чего же вы её не используете?
  
— Это вас не касается, — сказал я, намеренно вводя противника в заблуждение.
Сомневаюсь, что Егор Юрьевич изначально надеялся победить. Фроловы и Долгоруковы явно использовали его, как разменную монету. Теория принца подтверждалась делом — они хотят распространить слухи, что я победил только за счёт запретной силы. Однако использовать магию тьмы я не собирался.