Зов чужих богов 2 (СИ)

Есть и одарённые, они же и возглавили отдельные разношёрстные группы. И лучники. Много лучников. Даже мальчишки вроде меня стоят в задних рядах и ждут команду выпустить в нас стрелы.
Но пока с их силёнками такие выстрелы нас даже не достигнут, не то что не ранят.
Откуда здесь, в Италии такая армия против нашего единственного легиона? Вот и мы не сразу поняли.
Сначала пропали наши фуражиры. Фрументарии ходят с охраной, конечно, недовольные их работой всегда имеются, даже на дружественных территориях. Да, они предлагают выкуп, но цены производители редко считают справедливыми. Впрочем, так оно и есть, чистая правда. Но почему-то только по отношению к населению, а вот с купцами по нормальным ценам дела ведут.
Венаторам, тем, кто мясом занимается, как-то проще, а вот именно «отбирающим» зерно (exp.: фрументарии), хуже всех приходится. Не знаю как в других легионах, но у нас это разделение формальное. Ну, пошёл ты за зерном, так почему бы и сыра не взять заодно, или корову там... Потому сибариаторов и вовсе нет - Домициан так решил.
Посланные на разведку сообщили пренеприятнейшую новость: дорога через Альпы закрыта местным населением, и они страстно желают нас покарать.
И причину узнали. Добрый друг нашего легата, Гай Лициний Муциан-младший, уже завернул в эти края со своим легионом и вычистил все закрома местных почти до последнего зёрнышка.
Злонамеренность действия очевидна: не по пути ему! Он идёт в Британию, то есть должен был бы по всей логике воспользоваться одним из западных проходов. Зачем к нам, на восток, попёрся? Да не просто взял восточнее, а на самый восточный завернул!
Когда они обчистили хозяйства обитателей этого района, те, конечно возмутились, но поскрипели зубами и утёрлись. Не впервой такое случается. На то она и армия, чтобы жить за счёт податного населения. Когда иначе-то было?
Но вот когда мы пришли с аналогичной целью, то терпение их уже лопнуло. Им ещё и гарнизон кормить, который стоит чуть дальше, ближе к самим горам, а тут мы с них дань требуем.
Очень рассердились местные, включая и небольшую когорту официальных стражей города - можно сказать, что мы их самих лишаем пайка, они тоже с местных кормятся. Но они больше таможенники, а не воины, хоть и экипированы по полной и тренируются. Да, их и немного, но сила серьёзная.
***
Домициан приказал лично мне усилить две когорты под командованием Квинта Лициния Лукулла, единственного неодарённого трибуна-ангустиклавия среди всей пятёрки.
Две, потому что разделены на гастатов - то есть молодых ещё, и принципов и триариев - это вторая. Нечто среднее между заградотрядом и резервом. Остальные трибуны так же двумя командуют. Мне кажется, это Домицианова придумка, вроде по классике так быть не должно, но он ещё в тренировочном лагере всех на такую тактику ориентировал.
И первая когорта такая же по размеру, как и остальные. Вот это я помню - она больше остальных, это точно. Вроде как они легионные знаки охраняли орла и прочий приободряющий хлам. Ну, для меня хлам, а для воинов - воплощение чести. Тут их с десяток видов, и под каждый отдельные люди имеются. Орёл-аквила - это общеизвестная вещь, голливуд прославил. Но кроме него в каждой когорте и центурии есть сигнум, копьё такое с бляшками и значками, вексиллум - вроде нашего вымпела... Что-то забыл... А! Имаго! Это тот самый красный флаг со знаменитыми буквами "SPQR".
Это я только собственно военные штандарты перечислил. А ещё боги-покровители требуют их в бою и вне боя уважить...
Ещё Домициан вот что ввёл: все операторы метательных машин, лучники, конница - выведены за пределы этих отрядов, отдельные подразделения, вне состава основны когорт, но на время боя подчиняются командующему когорты, то есть трибуну. Что-то вроде приданных подразделений получаются. Вроде бы это тоже не было принято раньше.
Почему я не окунулся в вопрос глубже, знаю только как у нас заведено, но традицией не поинтересовался? Так мы ведь договаривались с «принцем», что я в бой не полезу, только талисманом в легионе буду. А тут получите приказ. Расписываться не надо, только благодарить за оказанную честь.
  
Я ему напомнил и получил очень щедрое предложение: могу оставить трофеи с поля боя себе! Личные, не когорты, естественно. Но только с поля боя, последующего разграбления города эта поблажка не касается.
Если позволить моему покровителю Сомнусу успокоить мои нервишки, то я могу понять Домициана: Лукулл неодарённый, хоть и умелый командир, а ему противостоит орда под командования кого-то с Даром. Решил усилить. Только, почему мной? Есть он сам и его телохранительница Анна. У них дары больше подходят для войны... Я-то всего лишь пацан! Мне только-только четырнадцать исполнилось!
Ладно, потом себя жалеть буду. Сейчас не до этого. Бой начинается.
Первыми дали залп онагры, швырнули подожжённые снаряды. За ними карробаллисты. У нас на вооружении остались несколько скорпионов, но большинство заменили на более мощных собратьев, сконструированных по моей подсказке. Заменили бы все, да не успели.
Лучникам и пращникам пока нет смысла вступать в бой - далековато для них, да и опасно. В нас тоже летят большие дротики-стрелы, правда метательных машин у врагов нет, но есть снятые с городских стен скорпионы.
Когда метательные орудия сделали своё грязное дело, силы наши и врагов почти сравнялись, если считать по головам. Всё-таки скорпион с бронзовой рамой - это крутая штука.
Когда копьеобразная стрела прошивает три-пять рядов вместе с доспехами и щитами, это смотрится эффектно и в добавок неплохо деморализует врагов.
У противников таких чудес не было, но и они смогли поразить несколько человек в нашем построении, только вот разница несопоставима.
Я покосился на наших соседей. Там жертв ещё меньше. Их трибун какой-то кинетикой перенаправил часть выстрелов вверх, спас сколько-то воинов. Но построение широкое, на всех его не хватило.
Зато враги по лучникам нас превосходят. Пока ничего серьёзного, скутумы держат это ливень, но неприятно под ним стоять. Жутко барабанит по щитам, а иногда и вовсе щепки с внутренней стороны вылезают при частичном пробитии. Ну и да, сквозь бреши в нашей "черепахе" пробивает иногда. Есть и раненные, и убитые.
Щиты - это почти что расходники при таких сражениях. Какие-то отремонтируют, конечно, но не все. Людей ремонтировать труднее, мы ж без целителя идём. Так наш легат и не решил этот вопрос.
Да ещё одарённый вражеский неприятности создаёт. Даже не применением Дара, а просто тем, какого он вида:
- Юпитер! На их стороне Юпитер! - завопил кто-то из первого ряда. Естественно, не из мессиан. Не из их угла.
- Электрик, - поморщился я.
- Что? - переспросил меня Лукулл, услышав незнакомое слово, но ответа не дождался, заорал центурионам:
- Остановите это стадо! Стоять!
Не обвиняйте меня в том, что я не пробовал совладать с одарённым врага. Пробовал, но мой туман нейтрализуют его молнии, даже мелких разрядов хватает. Он и себя прикрывает, и своих воинов.
А гастаты-то того гляди побегут. Их пугает не вражеский одарённый сам по себе, а то, что он использует молнии, силу верховного божества легиона и Рима в целом.
- Квинт, не ори больше. Говори мне, что должны делать воины, - я пристально посмотрел на трибуна и не отводил взгляда, пока не дождался кивка.
- Черепаха. Сейчас полетят стрелы, - сказал он мне довольно тихо, а наши воины тотчас выполнили приказание.
- Больше тумана, скрой их, - ого! А он вошёл во вкус, уже не только когортой через меня командует, но мной самим. Но я не против. По моему мнению, Квинт Лициний Лукулл самый грамотный в нашем легионе по части тактики. Со многими я говорил, могу сравнить.
- Первая шеренга - сомкнуть щиты. Вторым и третьим шеренгам приготовить пилумы к метанию. Максимально выровнять фалангу, - Лукулл вопросительно посмотрел на меня.
- Сделают. Не сложно. Всё, чему научились на тренировках - исполнят. Невозможного, главное, не требуй. Я управляю их желаниями, а не двигаю руками-ногами как марионетка.