Зов чужих богов 2 (СИ)

Пришлось мне выбрать себе денщиков-адъютантов из числа легионеров. Вон они идут, «двое из ларца, одинаковых с лица». Мордовороты, статью похожие на разлюбезного Примуса Габия Феликса, но оба даже не пробуждённые. Зато исполнительные как и все поклонники Мессии.
Ох, мутят что-то эти мессиане! Все они смотрят на меня как-то раболепно, будто я папа римский. На меня! "Демонопоклонника", приносящего людей в жертву. Ага, и такой слух гулял в Городе. Естественно, легион забрал его с собой, теперь гуляет среди вояк. А их не смущает.
Ну, времени у нас совместного много, узнаю когда-нибудь, какая моча им в голову ударила. Пока что не удаётся подслушать разговоры, но мы ещё только начали пешее путешествие.
«А куда идёт отряд? Вслух о том не говорят!». Шучу. Расскажу конечно, что знаю, от вас это не секрет. А вот от меня - да, ха-ха. Всух-то, Домициан и в самом деле не говорит, куда нас ведёт. Помните я упоминал некий артефактный компас, имеющийся у него? Он сказал, мол, Апиций, ты справишься?
Так вот, он и без меня справился и успешно указывает нам путь. Я про триангуляцию знаю, так что могу почти точно сказать, что не в Азию мы путь держим, а чуть дальше, в Сирию или Палестину. Точно не скажу, погрешность велика, да и карт масштабных не создано ещё, так, приближение. Никто, кроме Домициана не знает конечной цели. Он не делится подробностями, подогреваемый паранойей. А, может, и сам не знает. Только направление. Как бы до Индии не дотопать... Ха-ха. Нет. Триангуляционные лучи точно где-то поближе сходятся.
Здорово её, паранойю, отец-император и оба Муциана подогрели.
С одной стороны, я его понимаю: каждое его решение, малейшее действие напарывалось на противодействие. Не удивлюсь, если узнаю, что он и легион-то за свои средства собрал, а не из казны.
По морю, кстати, почти так же по километражу, если наша конечная цель, например, где-то в районе Дамаска. Даже дальше с учётом того, что из-за боязни морских чудовищ здесь предпочитают каботаж (exp.: плавание у берега).
Только разница есть: на себе тащить килограмм сорок амуниции, или она в трюме будет.
Конечно, не тяжёлый рюкзак за плечами злит Домициана. Мне кажется, что он к какой-то дате хотел успеть, а теперь не получается, даже если мы подналяжем. Даже если абстрагироваться от того факта, что по морю раз в пятьдесят дешевле путешествовать (ага, семейке скупых Флавиев легко от такого абстрагироваться, хе-хе), корабли-то всё равно быстрее пешеходов, даже с учётом местных ограничений. Два-три месяца где-то из Рима до Александрии добираться, насколько я знаю. Но это гонцы, они могут и подналечь. Только дело не в стоимости, а в количестве. Такой флот, какой нам требуется не так-то просто собрать. Ведь наша цель не вопрос жизни и смерти, а блажь Домициана, задуманная ради личной славы.
Вот и идём по суше.
Мы делаем километров двадцать пять-тридцать в день. Если форсированным маршем - сорок сможем. Только тогда нам придётся мулов бросить - это они скорость ограничивают, а не люди. При таком раскладе получается, что минимум полгода до места будем добираться: от Рима до провинции Палестина где-то три с половиной тысячи километров, если бы дороги прямыми были, как по линейке отчёркнутыми. Понятно, что мы прямо не пойдём, не птицы. Вот и прикиньте: пять месяцев только чистого времени. Плюсом стоянки, непредвиденные обстоятельства...
Идёт наша колонна, растянувшаяся километра на полтора, а при полном комплекте - на три. Почему не всегда все вместе? Фуражиры вечно где-то сами по себе шатаются, а где-то в середине дня в отрыв уходит то, что вы бы в будущем назвали инженерными войсками. Они выбирают место под лагерь и начинают обустраиваться. А уже догнав их, остальные подключаются. Копают ров, палатки ставят, кашеварить начинают.
Иногда и рва не делаем, это Домициан решает. Но чаще просто небольшой, меньше метра, но с отвалом земли назад, и в этот отвал втыкаются pilum muralis - «стенное копье». Это деревянный брус, заточенный с обоих концов, мы их с собой возим. Ров делается не окопом, а под наклоном, треугольный, да ещё в дно втыкаются специальные колючки - деревянные колышки с металлическими крюками, похожими на гарпун. Несколько раз дурни, когда доставать их лезли, напарывались. Ооочень неприятна рана я вам скажу. Аж передёргивает, когда вспоминаю. Но это только в начале пути было. Всем их показали, перед строем провели, хромающих, чтоб остальным уроком было на примере других, а не на себе.
  
За всё время дважды делали более серьёзное укрепление - ров копали около двух метров и ещё «чеснок» раскидывали. Это такая металлическая колючка с четырьмя шипами. Если вершины соединить, пирамида получится со стороной сантиметров пять-семь.
А ещё (это уже моё личное негодование) при приближении к Альпам становится холоднее. И чего, спрашивается, нужно было зимой выходить, раз сроки всё равно пропустили? Наверняка предыдущая цель по времени как-то связана с праздником в честь определённого бога, то есть циклична по году. Могли бы обождать месяцев девять, как раз хорошая погода настала бы.
Вон, сколько народу с простудой слегло. Даже пришлось подарить медикам идею стетоскопа. Сделали деревянные трубки, похожие на фужер для шампанского. Наверняка вы такие в кино видели про докторов девятнадцатого века. А то, представляете, они тут ухом слушают. В общем-то, не мешает им диагнозы ставить, но всё-таки со стетоскопом-то поинтереснее, я считаю.
Не стану спрашивать пока ничего. Обожду. Уж больно злой наш легат. Ага. Консул же, как без титула? Скорее всего он от того и злой, что все эти "ласки", на него свалились, только чтобы сделать вид, что хоть чем-то поддерживают. Мол, не забудь поблагодарить. Только я уверен, что он бы легатский титул поменял на попутные корабли.
Правда, есть и плюс: мы официальные легионеры, не банда разбойников, не ауксилия, а, значит, можем пользоваться всеми плюсами римской логистики. Идём по дорогам, останавливаемся в официальных лагерях, раскиданных по всей Италии. Потом, наверняка, с этим будет похуже из-за удаления от центральных областей, но об этом и подумаем потом. Сейчас всё не так уж и плохо.
Я тут ауксилариев упомянул. Это воины так называемых вспомогательных подразделений, куда попадают не-граждане. Как правило, это иноземцы, но всё-таки главное - отсутствие римского гражданства. По идее, наши каторжники и большинство мессиан должны были именно такой статус получить. Они даже воюют-то за гражданство, а не за землю. И зарплата у них не как у настоящих легионеров. Тем не менее всех признали легионерами, продавил консул и легат Домициан эту своего рода честь, доверие. Просто тешит эго и солдат, и его самого, хоть и не даёт полного бонуса граждан, поступивших на службу. Одно дело когда у тебя пять с половиной тысяч легионеров, и совсем другое - управлять ауксилией.
Так что не считайте меня вруном, когда я называю сброд на моём попечении легионерами. Это их официальный статус. Да и функционально они таковыми и являются, не дубинами вооружены и не пращами.
- Сервий, Спурий! Гляньте-ка туда, - я указал на возвышающийся храм посреди чистого поля. - Не знаете, что это?
Мордовороты переглянулись и сделали глупые удивлённые лица. Ещё бы. Нашёл, кого спросить. Да я и сам понимаю, что с мессиан с юга спрос маленький. Просто хотел посмотреть на их растерянность. Уж больно глупо их рожи выглядят в таких случаях. Вот такие у меня теперь развлечения. Других-то нет.
Кстати, заценили их имена? Римские. А они мессиане. Мордоворотов в легионе хватает, а вот таких больше нет. По именам и выбирал.
- Ну, раз не знаете, пойду сам посмотрю, - я направился к храму, а мои «тени» пошагали за мной, продолжая глупо переглядываться. Работа у них такая. Не тупить, конечно, а меня сопровождать.
Поле, на котором стоит одинокий храм, весьма примечательное. Слишком мало на нём растительности. Конечно, сейчас зима, но не похоже, что здесь и летом-то что-то выращивают. Да и нет в округе следов латифундий. Просто поле. Без деревьев, без кустов. Удивительно даже, ведь камнями тоже не завалено. Значит, расчищено. Казалось бы, паши да сей. Но нет, чем-то не нравится оно местным, видимо. Может, истощили землю за сотню лет агрессивного земледелия?