"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
– Надо быть полностью спятившим Черным Жнецом, чтобы понять, что здесь написано! – не выдержал Дариэль, явно разделяя мои мысли о гримуаре.
– Или иметь вторую часть головоломки, – тихо добавил Торрен.
– Что? Ну конечно! Часть гримуара, хранящаяся в сокровищнице дроу. – Мы со светлым эльфом с надеждой посмотрели на Тора.
– Ждите здесь, – усмехнулся мой друг, – и молитесь, если умеете!
Дожидаясь возвращения дроу, я теребила Дариэля, пытаясь выяснить, что вызвало столь горячие споры.
– Это древний диалект, на нем не разговаривают уже несколько тысячелетий. К тому же это очень странная книга. Такое ощущение, что она состоит из не связанных друг с другом кусочков. Бред какой-то… – устало вздохнул эльф.
– А ты не мог бы показать мне гримуар, – неуверенно попросила я Дариэля.
– Смотри, – разрешил мой друг. – Хотя не могу понять, зачем тебе это нужно, все равно языка не знаешь…
Прежде чем бережно взять в руки древнюю книгу, я прикрыла глаза, выискивая Нити Сил. Удивительно, но никакой магии в гримуаре не чувствовалось. Осторожно открыв первую страницу, неуверенно уставилась на косую вязь древних рун. Глупо было надеяться, что я увижу ответ там, где не нашли его мои друзья. Странно: текст написан только на одной стороне листа, нумерации и оглавления нет. «Избаловалась ты, дорогуша, в своем мире!» – насмешливо пропел внутренний голос. Перевернув пару страниц, я вздохнула и протянула книгу Дариэлю.
– Ну что? – с надеждой спросил мой друг.
– Ничего в голову не приходит. Хотя книга действительно странная, – озвучила я свои наблюдения, – записи только с одной стороны листа, да и страницы не пронумерованы, вывалится какой – ищи потом, куда его вставить…
Эльф замер, уставившись невменяемым взглядом сквозь меня. Я неуверенно помахала рукой перед глазами приятеля, пытаясь добиться хоть каких-то признаков жизни… Безнадежно!
– Дариэль, ты чего? – Я придвинулась и неуверенно потрясла эльфа за плечо.
– Повтори, что ты сказала. – Мой друг перевел на меня затуманенный взгляд.
– Спросила, что с тобой случилось…
– Нет, раньше, про страницы книги! Повтори! – потребовал мой друг.
– Ты что, думаешь, что листы в книге лежат в особом порядке? Точнее, в ДВУХ книгах?! – Теперь была моя очередь глядеть сквозь приятеля, осознавая гениальную простоту идеи. – Дариэль, ты просто умница! – Я чмокнула эльфа в щеку.
– Только бы понять, какой шифр при этом применялся… – Эльф задумчиво вертел в руках древнюю книгу.
– «Не следует множить сущее без необходимости»…
– Что?! – прибалдел Дариэль.
– Этот принцип у нас называют бритвой Оккама, – ухмыльнулась я. – Вы, эльфы, так любите все усложнять, а внутренний голос подсказывает мне, что разгадка очень проста…
Спустя некоторое время скрипнула дверь, пропуская взъерошенного Торрена, победно прижимающего к животу странный сверток. Наткнувшись на наши откровенно плотоядные взгляды, дроу машинально попятился.
– Что вы на меня уставились, как нищий на кошель с золотом, – подозрительно осведомился Тор.
– Тащи сюда, что украл, – усмехнулась я. – Кажется, мы нашли способ решения этой загадки.
– Я не крал! – возмутился дроу. – Просто одолжил… Имею право как член королевской семьи!
Наверное, у меня есть дар предвидения, или, по крайней мере, в нашем роду затесалась какая-нибудь заезжая пифия. К утру мы решили-таки эту головоломку. Здесь действительно сработал принцип бритвы Оккама, все было до безобразия просто… и умно!
Одна из книг Вельтсоррского гримуара содержала в себе четные страницы, а вторая – нечетные. Имея одну из них, можно было получить только половину информации, да и то весьма отрывочной и непонятной. Бедная Дерейла, наверное, здорово поломала голову, пытаясь собрать в кучку лоскутки знания, заключенного в гримуаре, украденном из Светлого Леса.
Губы мои невольно растянулись в злорадной усмешке.
Но тот, кто разделил книгу, однозначно не был эльфом. Возможно, кто-то из их многочисленных богов? Или здесь приложила свою музыкальную ручку Тиль? Хм, не исключено. Во всяком случае, тот, кто это сделал, обладал умом и изрядным чувством юмора. Отдать на хранение вечно враждующим эльфам и дроу две части книги, которые друг без друга не являются чем-либо опасным, – было гениальной идеей! Вот только зачем гримуар вообще сохранили? Вопросы, вопросы… Ну в любом случае, кто бы это ни придумал, моего появления в этом мире он не предвидел, как и того, что мне удастся сдружить светлого эльфа и дроу. Нонсенс…
Посмотрев на усталых, зевающих приятелей, я предложила поспать пару часиков, а потом на свежую голову обдумать, что нам делать дальше. Идея была встречена на ура. Ребята тоже еще не отошли от бешеной гонки последних дней, а полученный адреналин от возможности решить «загадку тысячелетия» пошел на спад.
Сравнив умозрительно расстояние до входной двери и до своего номера с расстоянием до постели Тора, я нахально направилась в объятия Морфея кратчайшим путем… проигнорировав застывшего в полном апофигее темноэльфийского принца.
– Вы куда? – ожил Торрен, до которого наконец дошло, что его спальное место собираются нагло экспроприировать. Только странно… с чего это он ко мне на «вы»? Оглянувшись, едва не уткнулась в столь любимую Дариэлем светло-голубую шелковую тунику. Эльф сделал аналогичные выводы касательно расстояний и безмятежно топал за мной к ближайшему спальному месту, зажав под мышкой бесценный гримуар.
– Лентяи! – прошипел Тор, явно не желающий делить мягкие метры кровати на троих… Четверых! – поправилась я, взглянув на развалившегося на постели Малыша. Впрочем, на таком сексодроме можно вольготно разместить взвод солдат, сонно решила я, сбрасывая туфли и заползая под одеяло.
Утро началось раньше, чем мы рассчитывали. И весьма забавно… Ну это с моей точки зрения.
Малыш, которого, видимо, запинали ночью беспокойные соседи в нашем лице, ушел дрыхнуть на огромную медвежью шкуру у камина. А к нам пришли гости. Точнее, к Тору…
– Торрен, ты долго собираешься валяться в постели? – прозвучал над головой незнакомый насмешливый голос. – Может, довольно изображать из себя изнеженную девицу?
– Тор, у тебя здесь что, проходной двор? – хрипловатым сонным голосом поинтересовался расхристанный Дариэль, выглядывая из-под одеяла, дабы полюбоваться на ошарашенное лицо невысокого беловолосого дроу с удивительно яркими голубыми глазами… сейчас почти круглыми.
– Может, объяснишь этому невеже, что у нас была бурная ночь? – предложила я и душераздирающе зевнула. – Пускай попозже зайдет…
– Лорд Вортон… – потерянно пробормотал бордовый Торрен. – Это вовсе не то, что вы думаете!
– Откуда ты знаешь, о чем я подумал? – полюбопытствовал дроу, с интересом рассматривая нашу компанию.
Наверное, не каждый день обнаруживал в одной постели дроу, человека и светлого эльфа. Ну пускай полюбуется, лениво размышляла я. Дариэль отреагировал иначе – моментально вылез из постели и поклонился белобрысому дроу:
– Лорд Вортон!
В моем сонном мозгу что-то щелкнуло, и я наконец поняла, кто передо мной – Вортон д’Орсвит из рода Шаррен, прадед Торрена и оружейник, создавший пару клинков, позаимствованных мною у разбойников. Сощурив глаза, с интересом уставилась на прадедушку. По моему непредвзятому мнению, выглядел он едва ли не ровесником Торрена. Тонкокостный, с длинными белыми волосами, заплетенными в ворох тонких, скрепленных в хвост косичек, ростом, может, всего на пару сантиметров выше моих метра семидесяти. Внешне очень похож на правнуков, только глаза ярко-голубые, васильковые, а не зеленые.
– Ты Лей’ена? – полюбопытствовал дроу, рассматривающий меня все это время с не меньшим интересом, отмахнувшись от церемонных поклонов моих приятелей. Впрочем, проживи я столько, сколько он, меня бы тоже выводили из себя церемонии. Похоже, он начинает мне нравиться.
– Она самая, – призналась я, сползая с кровати и машинально протягивая дроу руку. Тот, замешкавшись на секунду, аккуратно пожал мое запястье. – Тор о вас много рассказывал. А… а почему у вас волосы белые?