"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
– Кэр-ри!!! – прорычала я.
– Ладно, угомонись, – фыркнул он. – Для чтения кристаллов нужна горизонтальная поверхность и пароль на данные. Хотя в более древних использовалась кровь Одаренных.
– Это как? – не удержавшись, вмешалась я.
– Просто! Капаешь капельку крови на кристалл. Если тебя признают Демиургом, то можешь пользоваться заложенной внутри информацией, если нет – не обессудь… Позже стали использовать ментальные пароли.
– Почему? Надоело пальцы колоть? – Не удержалась, каюсь.
– Нет, смесков всяких развелось, – ехидно отозвался блондин. – А для них информационные кристаллы не открывались.
– Ну что ж, тогда я счастлива!
– Чем это? – настороженно поинтересовался Демиург.
– Тем, что у нас есть такой чистокровный ты! – радостно осклабилась я.
– А с чего ты взяла, что это настолько древние кристаллы? – хмыкнул в ответ Кэртен. – Между прочим, если ты ошибаешься, еще неизвестно, когда мне удастся взломать ментальные пароли.
– Кэри, но ведь ты сможешь это сделать? – занервничала я. Шутить как-то резко расхотелось.
– Куда я денусь, – проворчал блондин, вызвав у меня в душе теплую волну благодарности. – Знаешь ли, до неприличия хочется взглянуть на твой мир собственными глазами.
Хозяин лаборатории, до этого момента молча слушавший наш диалог, поднялся с кресла, отставил бокал с вином и подошел к шкатулке.
– Если я правильно понял, это порталы в другие миры? – спросил эльфийский маг, заинтересованно разглядывая камни, а затем повернулся ко мне. – И один из них тот, из которого ты пришла? Закрытый мир…
– Не сами порталы, а всего лишь точные координаты миров, куда потом можно их открыть, – уточнил Кэри.
Темный эльф кивнул и улыбнулся:
– Лейна, возможно, ты хочешь выбрать кристалл, который мы будем проверять первым?
– Спасибо, лорд Трапиш, – нервно улыбнулась я, поднимаясь. – Хотя с моим везением искомая информация окажется в последнем…
Протянув руку, я неуверенно замерла, рассматривая шесть идеально ограненных камней разных оттенков красного цвета. Забавно. Те, кто не знает, что это информационные кристаллы, сочли бы их обыкновенными драгоценностями. Тихонько хмыкнула: как же мы меняемся. Интересно, что бы я сказала раньше, найдя несколько камней размером с половину указательного пальца, подозрительно напоминающих рубины? А теперь воспринимаю их как «обыкновенные»…
– Любопытно, Дерейла хоть знала, что за сокровища хранятся у нее в замке? – тихо выдохнула я.
– Полагаю, не только знала, но и пользовалась, – хмуро отозвался темный эльф.
– С чего вы это взяли, Трапиш? – насторожился Кэри.
– С того, что в замке мы нашли только пять кристаллов из шести. А последний мне отдал Трион…
– Трион?! – изумилась я.
– Да. Он сказал, что забрал этот камень у главы Охотников Орр’Тен в Тирилоне, когда разыскивал брата. И это было задолго до того, как мы подобрались к лабораториям замка Орр’Тен.
– И что, уточнить у вышеупомянутого Охотника, что именно он взял, ума не хватило? – фыркнул Кэртен.
– Не знаю, как там у вас, Демиургов, а в нашем мире довольно сложно заставить говорить труп, – спокойно отозвался Трапиш.
Кэртен сморщил кончик носа:
– Туше…
– И что это за кристалл? – полюбопытствовала я, со странным предчувствием разглядывая содержимое шкатулки.
– Тот, что лежит в середине в верхнем ряду, – ответил эльф.
– Тогда с него и начнем!
Начать не удалось. На кровь чистокровного Демиурга кристалл отреагировал с редкостным пофигизмом. Точнее – никак не отреагировал. Как и его оставшиеся пять товарищей, насмешливо поблескивающие в шкатулке.
Фактов за то, что кто-то из Демиургов заинтересовался Лареллой, становилось все больше. Направленный портал на Лек’рон, теперь еще и это. Говоря откровенно, нас не слишком удивило, что кристаллы открываются по паролю – кто бы ни отдал их темноэльфийским мятежникам, он вряд ли подарил вместе со шкатулкой пузырек собственной крови.
– Кэри, как думаешь, что быстрее: взломать пароль или прогуляться до тюрьмы и спросить его у Дерейлы? – флегматично поинтересовалась я.
– Спросить…
– Лорд Трапиш, а можно нам с вами? – В том, что эльф имеет доступ к арестованным, я ничуть не сомневалась.
– Ты так уверена, что я пойду туда сейчас? – Эльф высокомерно приподнял бровь. Как-то очень знакомо.
– Простите, а Сирин Ро’Шерр вам случайно не родственник? – невольно вырвалось у меня.
– Случайно – нет. Вообще-то он мой племянник, причем вполне официально, – ухмыльнулся Трапиш. – Не переводи тему…
– Да ладно вам, – обезоруживающе улыбнулась я. – Нам всем не терпится добраться до данных, заключенных в этих кристаллах. Уверена, что вы пойдете к мятежникам, чтобы ускорить этот процесс… Но пустят ли туда нас с Кэртеном – большой вопрос.
Дроу хмыкнул:
– Пустят. Тиль попросила дать вам полный доступ к любой информации по этому делу. Так что, считай, у тебя в руке королевский пропуск.
– Отлично! Кэртен, ты с нами?
– Да, хочу еще раз изучить их ауру, – поднялся Творец.
Трапиш был прав – нас без вопросов пропустили в местную тюрьму. Сложное охранное плетение, окружающее отдельно стоящее древнее приземистое здание, было очень мощным. Если постараться, то здесь можно удержать даже средней руки бога!
Как оказалось – над землей находилась только административная часть тюрьмы. Все остальное было ниже… причем по принципу – чем ценнее пленник, тем глубже закопан. Дерейла и Майрэль могли бы собой гордиться – их камеры находились ну о-очень глубоко. Мы послушно шли за молчаливым офицером стражи. Лестницы, переходы, коридоры… я давно запуталась, пытаясь понять, куда нас ведут и как выбраться наружу. Поскольку топологическим кретинизмом не страдаю, списала это странное ощущение на местные магические фокусы. А что, довольно здравая идея. Даже если пленнику каким-то чудом удастся выбраться из камеры, он просто заплутает в переходах.
Наконец провожатый остановился перед последним пикетом, передавая нас с рук на руки своему коллеге.
– Я буду ждать вас здесь, – предупредил офицер.
– Идите за мной, – перехватил эстафету один из охранников. Затем вытянул из-под нагрудника округлый золотистый амулет и поднес его к стене. Чуть левее его руки в камне продавилось небольшое углубление, куда наш проводник и вставил странное устройство. Затем начертал в воздухе огненную руну и произнес несколько певучих слов, состоящих, казалось, из одних гласных. Я уже поняла, что будет дальше, так что разъехавшиеся створки замаскированных под стену дверей не стали для меня сюрпризом. Осторожно покосилась на грудь Кэртена – похоже, что там на цепочке болтается такой же магический «ключик» от лаборатории Трапиша.
Нашим глазам открылся небольшой коридор с четырьмя наглухо закрытыми дверями.
– Леди Дерейла Орр’Тен… Лорд Майрэль из Старшего Дома Дайлиррин… Первая и вторая двери по правую руку от меня, – равнодушно произнес стражник, сопровождая свои комментарии поясняющим тычком в сторону нужных нам дверей.
– Пока вы задаете вопросы Дерейле, я, пожалуй, займусь светлым эльфом, – предложил Кэртен.
Провожатый слегка напрягся, не зная, кого именно из нашей компании нужно сопровождать.
Прости, малыш, но мне лишние свидетели в намечающемся разговоре не нужны. Усмехнувшись, я осведомилась:
– Кэри, надеюсь, ты не собираешься устроить Майрэлю побег, обменявшись с ним одеждой?
Трапиш тихонько фыркнул и посмотрел на меня с явным одобрением – он тоже был не в восторге от лишних ушей. А плененный светлый эльф действительно походил бы на Творца Жизни как брат-близнец, если б не острые уши и несколько иное строение челюсти. Офицер стражи, определившись, встал за спиной наградившего меня убийственным взглядом Кэртена.
– А здесь чисто, – невольно вырвалось у меня.
Камера, которую мне почему-то хотелось назвать скорее кельей, метров десяти-одиннадцати, действительно была поразительно опрятной. В отдельной нише находились раковина с проточной водой и туалет. Из мебели – только узкая, накрытая светло-серым покрывалом кровать, на которой калачиком свернулась узница. На звук открывшейся двери она не отреагировала.