"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

Тот, кто повесил на шею Литы странный артефакт, был силен. Очень силен. Но он не рассчитывал, что его противниками станут сразу два Творца-без-Границ. Ребята сражались с противоборствующей магией… и выигрывали. Кажется, Лита кричала…
– Пей! – Мне под нос ткнулся бокал с вином, который я покорно поднесла к губам. Вкус содержимого почувствовать не удалось.
– Получилось? – Я подняла глаза на усталого, взъерошенного Харона.
Парень улыбнулся и опустился рядом со мной на песок.
– Да, у нас все получилось… – Повертев в руках пустой бокал, он поставил его на песок и как-то странно на меня покосился. – Кэри занимается эльфийкой. Не мешай ему, ладно?
– Что?! Ты что-то недоговариваешь! – Сузив глаза, я вцепилась в рукав рубашки своей жертвы, намекая, что пытаться бежать бесполезно.
– Не дергайся, с ней все будет в порядке!
– Я не об этом…
– Это всего лишь мои предположения, – задумчиво произнес Творец Миров, пропуская сквозь пальцы переливающийся драгоценными камнями ошейник. – Понимаешь, Лейна, уж больно серьезная защита стояла на ошейнике твоей подружки. Рабам, даже самым ценным, такие не надевают. Это была штучная работа… К тому же хочу заметить, что в процессе освобождения проявилась еще одна любопытная особенность этого милого колье – при попытке его снять объект охраны уничтожается. Ты не местная, но поверь мне, максимальное наказание, что обычно применяется для свободолюбивых рабов, это болевой шок. Я не хочу делать поспешных выводов, но тебе следует это знать…
– Не психуй, Харон, я давно догадалась, что ваш подарок не так прост. И что-то мне подсказывает: в эти выходные мы будем вызывать повышенный интерес окружающих.
– Почему именно в эти выходные? – удивленно уточнил Демиург.
– Что значит «почему»? А кто обещал выгулять девушку на невольничий рынок?! Я, может, горю желанием сходить на экскурсию и обогатиться духовно, – мстительно прищурилась я. Желание устроить небольшой, домашний такой, переполох в торговых рядах росло и крепло. Особенно после информации о защитных характеристиках снятого колье.
– Духи Предков… Лейна, ты что, серьезно? Девушкам, тем более необученным первогодкам, там не место! – отрезал брюнет.
– Харон, ну я же не одна, а с вами пойду! – Талантливо изображать взгляд побитого щенка я научилась где-то в районе пяти лет и с тех пор годами совершенствовала и оттачивала технику.
– Меня этим не проймешь, – смягчился дер Альтер. – Ладно, раз обещали, возьмем тебя с собой, но чтобы слушалась и никуда ни шагу!
– Харон, ну ты же знаешь, что я первая никогда не полезу! К тому же, уверена, вы меня прикроете, если что…
– Куда мы денемся, – покорно вздохнул Демиург. – И как нас угораздило связаться с тобой? Внутренний голос настойчиво твердит, что даже плавание на судне Торна по пиратской акватории было более безопасным, чем предстоящая прогулка…
Вывалившись из портала, я привстала на цыпочки, стараясь рассмотреть окружающий мир через плечи пары Демиургов, взявших меня в классические клещи. Нет, это уже не смешно! Похоже, меня собираются пасти и охранять по полной программе. Я поморщилась. Настроение и так было далеко не блестящим после кровопролитной битвы с эльфийкой. Лита, упрямая, как и все остроухое племя, в категорической форме потребовала, чтобы мы взяли ее на невольничий рынок. Она даже была согласна снова надеть ош’ес… но тут уже возмутились местные последователи Спартака, потратившие немало сил на то, чтобы снять ошейник. В общем, отбивались мы от нее втроем, но сказать, что преимущество было на нашей стороне… М-да… В общем, пришлось обещать, что, если нам встретится еще кто-то с Рассветного мира, мы заберем его с собой, чего бы это ни стоило. Интересно, только у меня после этого обещания возникли недобрые предчувствия?
– Пойдем, чего застыла? – подтолкнул задумавшуюся меня нахмуренный Харон. Видно, его тоже терзали нехорошие подозрения.
– Извини, задумалась… Куда идем?
– Если мне не изменяет память, хотя с кем бы ей изменять, ты просилась на невольничий рынок? – ухмыльнулся Кэри. – Вот туда и идем…
 
Собственно, идти было совсем недалеко. Буквально через пару минут мы добрались до широкого стационарного портала и шагнули в вязкое золотистое марево. Следующий шаг был уже по мощенной брусчаткой мостовой Ярмарки.
Я осмотрелась. Во все стороны уходили пестрые ряды торговых палаток, перемежаемые невысокими каменными зданиями. Самым странным казалось практически полное отсутствие зелени – на Эдеме я уже привыкла к тому, что почти каждое здание окружено деревьями, клумбами с цветами и декоративно подстриженными кустами. Над разноголосой толпой трепетали вымпелы, флажки и рекламные плакаты. Над этим разноцветным, бликующим морем царило древнее, напоминающее Колизей строение, навевающее нехорошие ассоциации с гладиаторской ареной и библейскими сюжетами. Рядом с Колизеем стояла пара изящнейших беломраморных зданий в окружении идеально ухоженных клумб с цветами и странные загоны… с людьми… О боже! Руки непроизвольно сжались в кулаки, и я рванула вперед… Правда, недалеко – Кэри ухватил меня за талию и дернул на себя.
– Ти-ихо… – прошипел мне в ухо Демиург.
– Кэртен, лучше отпусти… – холодно отозвалась я.
– Лейна, ты не у себя дома, здесь свои порядки. И поверь, сделать ты ничего не сможешь!
– А вы? Харон, Кэри! Вы ведь принадлежите не к последним семьям Эдема! Ну почему вы ничего не делаете?!
– Ты думаешь, все так просто? – поморщился дер Альтер, пряча от меня глаза. – Лейна, пойми, это политика.
Политика… Трэш! Какое мерзко-знакомое слово. Я опустила голову и покорно обмякла в руках Кэртена. Хорошо, что в эту минуту никто из приятелей не видел моего лица, иначе меня тут же пихнули бы в телепорт и навсегда заперли в стенах Академии на Элассе.
– Я в порядке, можешь отпустить, Кэри, – тихо попросила я.
– Знаешь, а я раньше как-то даже не обращал внимания на такие вещи… – задумчиво отозвался блондин, успокаивающе поглаживая меня по спине. – Пока не познакомился с тобой… и с Литой.
– Да, – отозвался Харон. – Это было в порядке вещей. Даже не знаю, благодарить тебя или проклинать…
– А все же символично, ты не находишь? – недобро усмехнулся Кэртен.
– Ты о чем? – недоуменно переглянулись мы с дер Альтером.
– Харон, ты что, не в курсе? – искренне поразился Кэри. – Здание управления стоит аккурат над одним из резервуаров с нечистотами, сливаемыми со всей Ярмарки.
– Я думала, у вас все это уничтожается с помощью магии, – удивилась я.
– В Академии. А здесь желающих заниматься подобным… хмм… трудом немного, вот и создали практически не требующую магии систему очистки.
– Кэри, я не понимаю. – Говоря откровенно, слушать лекцию о местной канализационной системе особого желания не было, но мне надо было отвлечься.
– Ну как тебе объяснить… – Кэртен был искренне рад сменить тему. – Понимаешь, Одаренных ведь не так много, как, возможно, кажется, и большинство вовсе не оседают на Эдеме, что бы тебе ни говорили преподаватели в Академии. Почти все возвращаются в семейные ареалы. Имеющие Дар уровня Творца-без-Границ создают новые миры, а с ними уходят многие Универсалы. Здесь после обучения остаются в большинстве своем неудачники со слабым Даром, не нашедшие собственного пути в жизни. Такие присягают на верность одной из семей и становятся представителями ее интересов на Эдеме. Их мало. А уж желающих работать на Магистрат и того меньше. В общем, по возможности здесь применяют минимум Сил.
– Угу, общий принцип я поняла. Странно только, что в хранах об этом ни слова…
– Лейна, только не говори, что веришь всему, что заложено в хранах, – засмеялся Харон.
– Знаешь, меня с первого дня на Эдеме пытаются убедить, что мысленно лгать нельзя…
– Так кто тебе лжет-то? – недобро усмехнулся Харон. – Но, согласись, никто не обещал предоставить тебе всю имеющуюся информацию… Намек там, недоговоренность здесь – и перед глазами совсем другая картина.