"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

– Кэр-тен… – ласково пропела, а скорее прокаркала, я. Ну и голосок… М-да уж, лучше мысленно: «Кэртен, солнышко, проснись! Петушок пропел давно! Кэр-тен… Кэри!.. Кэри, в конце-то концов! Сколько можно дрыхнуть?!»
Кажется, чуток перестаралась. Демиург подскочил как подстреленный и закрутился волчком, высматривая опасность и автоматически плетя какую-то золотистую узорную фигню, похожую на призрачные кружева. Поняв, что единственная угроза спокойствию в данный момент лежит пластом на больничной койке и пытается состроить невинные глазки, парень укоризненно вздохнул и плюхнулся обратно в кресло.
– Ну и какого демона ты меня разбудила? – устало полюбопытствовал блондин, потягиваясь и ероша растрепанную шевелюру.
Выглядел он крайне непрезентабельно. Мятая, перекошенная и грязная рубашка наполовину вылезла из бежевых бриджей, щедро заляпанных зеленоватыми пятнами травяного сока. Если судить по внешнему виду Демиурга, ночью он пробирался на какой-то расположенный в трясине тайный объект… по-пластунски. Колтун на голове намекал на то, что слово «расческа» в лексиконе Кэртена дер Сэннета не значится, а усталое и заспанное лицо вполне могло конкурировать с моей опухшей физиономией.
– Прибить бы тебя, да жалко потраченных сил! – ласково сказал Кэртен, странно разминая руки. У меня почему-то возникло стойкое ощущение – парень мечтает увидеть в этих руках мою шею… и не потому, что хочет порадовать массажем!
– А что я такого сделала-то? – осторожно уточнила я, пытаясь отодвинуться от этого маньяка подальше.
– О, ничего особенного… Ты выкачала почти весь резерв жизненных сил, создавая защитную сеть вокруг своего зверинца. А потом свалилась подыхать там, где стояла… Просто сказочное везение, что твоя псина оказалась достаточно сообразительной и позвала меня на помощь. А я по доброте душевной и из врожденного любопытства пошел за ней. И приволок тебя в лечебный центр.
– Я помню только боль…
– Да, ты обошла ограничительные щиты, которые тебе поставили. Поразительный результат… если бы не видел своими глазами – ни за что бы не поверил. Поздравляю!
– С чем? – искренне удивилась я.
– Полагаю, что теперь ты сможешь снимать щиты, когда пожелаешь. Они тебе больше не помеха… но хочу напомнить, что ты пока не знаешь своих пределов! – Взглянув на мое ошарашенное лицо, Кэртен пояснил: – Я пытаюсь сказать, что ты можешь погибнуть, если не рассчитаешь своих сил… как сегодня.
– О… Кэри, ты мне помог, а я даже не поблагодарила… – Я растерянно посмотрела на парня, отмечая то, что не заметила раньше, – темные полукружья под глазами, усталый взгляд и какую-то опустошенность.
– Сочтемся. Кстати, я не только притащил тебя сюда. Пришлось делиться с тобой жизненной силой. Другого достаточно сильного Творца Жизни поблизости не было, а время дорого. И не рассчитывай, что обойдешься одной благодарностью! За все это я с тебя стрясу по полной программе!
– Что именно стрясешь? – подозрительно уточнила я.
– Узнаешь. Просто не планируй ничего на следующие каникулы – будешь отрабатывать, – недобро усмехнулся Демиург. Почему-то глядя на его предвкушающее лицо, вспоминалась старая шутка: «Работай, негр, солнце еще высоко!»
– Кэри, лучше скажи сейчас, – мягко попросила я. – Я не отказываюсь. Просто если буду знать, что мне предстоит, лучше подготовлюсь…
– Хмм… ну, логично. Ладно! Мне прадед на двухсотый юбилей подарил небольшой сектор в семейном ареале. Пустой, как ты понимаешь! Так что с тебя небольшая планетная система. Три-четыре планеты. Для начала достаточно… А живностью я сам займусь. По идее, каникул как раз хватит на первичную отработку и тестировку. Лейна… Лейна! Ты чего?! Не вздумай падать в обморок!!! Лейна… Чтоб тебе!..
– Я не в обмороке, я в шоке… Ты за кого меня принимаешь? Я тебе что, царь и бог всего живого?! Какие планеты?! Очнись, Кэри!!!
– Принимаю? Лейна, ты Творец Миров! Просто необученный. Так что справишься. Ты права – просто надо как следует подготовиться… и перестань психовать, – покровительственно усмехнулся блондин, откидываясь в кресле и вытягивая скрещенные в лодыжках ноги.
 
Своего откровенно расхристанного вида он ничуть не стеснялся. А я почему-то поняла, что это не небрежность, а странный знак доверия… Возможно, он все же станет моим другом?
– Кэри… – свернувшись уютным калачиком, позвала я. – А что такое семейный ареал? Знаешь, ты будешь смеяться, но у меня дома так называется область распространения какого-либо животного…
Парень приглушенно фыркнул, скосил глаза на мое предельно серьезное лицо и заржал.
– Лейна, ну ты даешь! Хотя… почти угадала. Семейный ареал – это зона влияния определенного аристократического рода. Обычно чем древнее и сильнее род, тем больше ареал.
– А у вашей семьи большой ареал? – полюбопытствовала я.
– Не жалуемся! – хищно усмехнулся блондин.
– Кэри, но насколько я помню, у вас все переходит старшему наследнику… – нахмурилась я.
– Так это майорат. А вновь созданные или открытые участки Вселенной можно дарить, продавать или использовать самому. Торн, мой прадед, обожает создавать новые миры, а там часто получаются пустоты. Вот он и отдал мне одну такую пустышку.
– Но ведь это было до того, как ты познакомился со мной. – В голове забрезжила идея. Видимо, больница навеяла воспоминания о нашей первой встрече. – Ты планировал создать новый мир с помощью Харона, да?
– Да, – отрезал блондин. Обсуждать эту тему он был явно не готов.
– Значит, так и не помирились…
– Нет. – Кэртен отвернулся. – Вижу, что тебе лучше. Пожалуй, я пойду к себе. Не похоже, что потребуется новое вливание Силы.
Быстро попрощавшись, Демиург открыл портал и шагнул в водоворот сияющих золотистых звездочек.
А я отметила, что стоит разобраться в этой истории с Хароном. К тому же этот парень мне кое-что задолжал…
На рассвете меня разбудил недовольный, лысый, как бильярдный шар, тип, назвавшийся Лейдером дер кем-то-там. Он небрежно просканировал мою ауру и прямым текстом сообщил, чтобы я выметалась из больничного крыла. С кислым видом, явно сомневаясь, что его поняли верно с первого раза, мужик простыми фразами повторно потребовал свалить. Похоже, о моих умственных способностях он был весьма невысокого мнения. Не желая еще больше злить странного Демиурга, я покорно выбралась из палаты, соображая, как бы побыстрее добраться до своей комнаты. Создавать порталы я не умею, а пешком плестись придется как минимум полчаса. Трэш-ш!
К счастью, я успела не только переодеться, но и принять душ перед первым уроком. Скажу честно, на занятиях я в этот день скорее присутствовала, чем реально была. Сокурсники не пытались познакомиться со мной ближе, но и не приставали с наездами. За что я была им почти благодарна.
Рыжий тип пытался пару раз блеснуть остроумием, но у меня было слишком поганое настроение, чтобы терпеть его выходки. Поэтому я ласково попросила его заткнуть фонтан, пока не огреб синяков по всему фасаду. Парень был настолько потрясен моим хамством, что даже не нашелся с ответом. А у меня снова возникло странное ощущение, что Демиурги выясняют отношения каким-то иным образом… но определенно не физически. Остаток дня рыжий явно планировал страшную месть, а я решила наконец обратить внимание на учебу.
Со счастливым вздохом я вышла из аудитории. Бесконечный учебный день закончился. Больше не нужно притворяться, что со мной все в порядке, и делать умное лицо. Я устало вздохнула и, забросив сумку с учебными материалами за плечо, отправилась на поиски Кэртена. У меня накопилась куча вопросов, и задать их больше некому.
Решив предварительно проведать Тигра, завернула к загону с домашними любимцами. Мне с трудом верилось, что обитающую там живность используют как транспорт. В конце концов, почти все Демиурги умеют пользоваться порталами. Так что, скорее всего, странную коллекцию верховых животных, соседствующих в одном помещении с гарр’краши, используют как средство релаксации. Хотя поручиться за правдивость данной версии не могу – я еще слишком мало знаю о традициях Эдема.