"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

- Боюсь, что в Курск кого-то отправлять уже бессмысленно, - покачал головой Денис Иванович. - Они ведь там наверняка станут людей на входе проверять. Ну и, если письма найдут… То, считай, на убой мы человека отправили.
- А если отпустить пленных? - спросил я. - Дать им лошадей в дорогу, у нас их все равно много, да отправить в Курск. Пусть и расскажут о том, что сами видели. Их-то никто проверять не будет, да и не будет у них писем, слова только. Тогда ведь поверят.
- А ты уверен, что они в Курск поедут, а не сбежать решат? - проговорил Лука Филиппович. - Да и три десятка воинов, это немало, ты уверен, что хочешь такими силами разбрасываться? Если они просто в тюрьме посидят, то никакого вреда от них не будет, а так ведь могут и решить деревни пограбить перед тем, как прочь двинуться.
- Да, тяжелый вопрос, - кивнул я. - Но это все равно камень в мой огород. Я ведь Ромке доверял полностью, с детства его знаю. Кто же подумать мог, что он меня предать решится?
- Да никто подумать не мог, не кори себя, Олег, - поддержал меня боярин Ян. - Остальные ведь письма доставили, жизнями рисковали, а этот…
Меня по-прежнему гложило чувство вины. Если бы я относился к своим старым друзьям получше, приблизил бы их, возвысил, то этого наверняка не случилось бы. А так только себя винить и остается. Эх, если бы раньше знать, как оно обернется, я бы точно все по-другому сделал бы, а теперь… Только виниться и остается. И ведь важная работа несделанной осталась.
- Что дальше-то делать будем? - вдруг спросил боярин Лука. - Столицу мы взяли, титул великого князя тебе вернули. Но в округе еще множество городков есть, где твою власть не приняли, а если и приняли, то официально в этом не признались. А еще ведь есть курский и белгородский наместники, которых тоже со счетов сбрасывать нельзя. Орел без защиты оставлять нельзя, нам сюда возможно, возвращаться и прятаться придется, и нельзя, чтобы его взяли. Потому что мы его без разрушений завоевали, а наместники могут и разграбить. Просто землю выжечь, чтобы нам потом спрятаться негде было.
- Первым делом надо лекаря местного найти, - сказал я. - Того самого, который яд для заговорщиков приготовил. Он из города сбежал, но наместник должен знать, где он находится. Это мы и выясним. Я пойду туда с небольшим отрядом. Кого-то, примерно сотню народа, придется оставить здесь, в Орле, чтобы они его, если что, защитить смогли. Главным я думаю Бориса Руслановича оставить.
- Не боишься? - спросил Денис Иванович. - Бориска себе на уме всегда был.
- Бориска хочет боярство получить, а никто кроме меня ему это боярство дать неспособен. К тому же он командует стражей городской, а они воевать не обучены, только разбойников бить, да бандитов вязать, так что их оставить придется. Но на стенах, думаю, выдержат. А если я Борису Руслановичу намекну, что, удержав город, он от меня боярство получит, так он любому в глотку вцепится. Возвыситься ему хочется, должность-то у него боярская, а родом он для этого не вышел. Кстати, странно, что он не с нами.
- Ну он потому и не с нами, что родом не вышел, - усмехнулся боярич Никита.
- Но, думаю, это может сработать, - кивнул Денис Иванович. - Да и кому город оборонять, как не ему, который здесь каждый закоулок знает. А основное войско куда двинем?
- Честно говоря, я думаю, что на мелкие городки отвлекаться пока резона нет, - сказал я. - Когда наместников выбьем, они сами нам поклонятся. А пока пусть живут, пусть мыто собирают с деревень, оно нам пригодится еще. А вообще, честно говоря, я бы на Белгород двинулся.
- Почему на Белгород? - спросил боярин Ян.
- Потому что белгородский наместник слабее, - ответил я. - Вы же сами о его репутации знаете. Да и денег он много кому должен, я ведь рассказывал вам историю о том, как он погром устроил, чтобы евреям долги не возвращать, и как своих наемников отправил заимодателя убивать.
- Веришь, что его дружина сама на твою сторону перейдет? - задал вопрос Денис Иванович.
- Половина орловской дружины перешла, - ответил я. - Хотя орловского наместника куда больше уважали, что белгородского. Он-то воин, пусть и проиграл в итоге. Но дрался как воин, да и вообще… Ладно, пойдемте что ли, визит нанесем ему, чтобы он не скучал?
 
- Я не пойду, - покачал головой боярин Ян. - Сами же знаете, я не люблю смотреть, как людей мучают.
Ну да, боярин Ян раньше и воевать отказывался, а стрелами своими бил исключительно зверя, да птицу. А потом сперва учить стал моих людей из луков и самострелов стрелять, да как-то само собой вышло, что отрядом лучников командовать стал. В первый раз в бою он поучаствовал, когда мы с дружиной боярина Сергея схлестнулись, неподалеку отсюда. Тогда он подбил стрелой одного из дружинников, который пытался скрыться.
Еще он командовал разведчиками, а братья-лесовики Антон и Глеб вообще, можно сказать, вошли в его дружину. Я в общем-то и не против, пусть у него хоть кто-то будет. Так ему будет проще набрать дружину потом, когда ему вернется имение. Может быть, наберет себе кого-нибудь из воинов, оставшихся без хозяина, ведь многие боярские роды пресекутся во время этой войны. А, может быть, наберет по деревням охотников. В любом случае, я продолжу доверять ему командование стрелками и лучниками, потому что вряд ли в Пяти Княжествах есть кто-то, кто разбирается в этом лучше него.
Он и охотником был хорошим, и страха не знал. Например, одним ударом ножом в сердце убил ручного медведя, когда мы схлестнулись с человеком-медведем в воронежских землях. Да, были же времена, вроде бы и изгоями мы были, а все было просто и понятно.
- А я пойду, - сказал боярич Никита. - Хочу посмотреть, как наместника пытать будут. Интересно, как скоро он сломается.
- Сломается, куда денется, - ответил я. - Когда меня в застенках брянских пытали, я тоже сломался. Хорошо хоть пальцы и ребра срослись нормально, иначе сейчас ходил бы скособоченный, и меч бы нормально в руку взять не мог.
Я подвигал пальцами. Да, они давно срослись, и даже следов не осталось. Но в старости наверняка болеть будут, старые раны и травмы всегда болят. Особенно к дождю или другой перемене погоды. Только дожить бы еще до этой старости. Вроде бы великий князь, а шансов скончаться раньше времени у меня гораздо больше, чем у какого-нибудь селянина, который из года в год пашет землю, боронит, сеет, убирает урожай.
- Хорошо, что тебя вообще не повесили, - ответил боярин Лука и поднялся из-за стола. - Я схожу за своими людьми, мы приготовим все. Подождите немного, а потом подходите к его камере… Или куда в другое место его отвести?
- В камере будем допрашивать, - ответил я. - Пусть воины, что в соседних камерах сидят, слышат. Так они поймут, что мы в своих письмах не врали, и что он действительно заговорщик и отравитель.
- Хорошо, - кивнул Лука Филиппович и двинулся прочь из главного зала.
От нечего делать я отломал себе куриное крыло, которое никто не стал есть, и принялся его обгладывать.
- Тебя ведь чуть не повесили? - спросил вдруг Денис Иванович. - Когда только начались слухи про самозванца, говорили, что его в плен взяли, и что повесить должны. Кому-то даже сказали, что повесили, но мне Дмитрий рассказал, что тебя Лука отбил. Как вообще так вышло, что ты в его руки попал?
- Сам сдался, - ответил я. - После боя, после первых больших потерь, мне показалось, что в том, что мы делаем, никакого смысла нет. Ну и думал, что парней так уберегу, что они сбежать сумеют. А они вместо этого в Брянск приехали и отбили меня.
- Сглупил ты, - покачал головой смоленский наместник. - Они все равно твоих в покое не оставили бы. На них ведь кровь Сергея, да и дружинных его была. Так что сдаваться, почитай, смысла не было.
- Я это понял, когда меня пытать стали, - ответил я. - Ребра сломали мне, пальцы на руке. Честно говоря, когда мне Григорий сказал в Брянск ехать, я думал, этим все и закончится. Но дружина на мою сторону встала. За это я тебя благодарить должен?