"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
- Ага, чтобы моих стрелами со стены засыпали, - кивнул я. - Верхом большого щита не потаскаешь, а маленький ни тебя, ни лошадь не прикроет. Ну уж нет, Иван, мы не дураки так на рожон лезть.
- Твои все в доспехах, - парировал воевода. - И в хороших доспехах. Их стрелой так просто не убьешь.
- Метко пущенная стрела в любой броне дырочку найдёт, - ответил я. - К тому же кони-то без доспехов. А если нам втянуться дадут, а потом коней поубивают, как мы будем выбираться? Нет, Иван, даже не пытайся меня уговорить. Не буду я зря своими людьми рисковать.
- Ты умен, - покачал головой Иван Резаное Ухо, я и сразу понял, что все, что он говорил мне до этого было не всерьез. Не собирался он нас подставлять, проверял только. - И ради славы своими рисковать не хочешь. Это похвально. Но у тебя стрелки хорошие есть, это видно по тому, сколько людей ты сберег во время нашего ложного штурма. Они бы нам сейчас пригодились бы.
- Стрелков дам, - сказал я и тут же поправился. - Сам поведу, ну и тоже самострел прихвачу. А ты-то что делать собираешься? Как хочешь того добиться, чтобы крымчане именно там, где ты хочешь, высадились?
- Очень просто, - ответил воевода. - Людей поставлю вдоль берега, много. Крымчане увидят, что мы стоим везде, кроме как у крепости, и туда и пойдут. Если ты все правильно думаешь, и они действительно собираются на подмогу к людям Петра идти, то они там высадятся и полезут на стену. Помешать им мы все равно не сможем, только пострелять в спины немного.
- А если они мимо пройдут? - спросил я. - Или высадятся вообще на другом берегу? Или в другом месте далеко от лагеря?
- Тогда сложнее будет, - сказал Иван. - Будем искать следы вдоль берега, где они высаживались, ну и по следам этим самым попытаемся на них выйти. Но… Ладно, хватит болтать. Бери своих людей и веди к крепостной стене, там уже мои должны будут собраться, у них щиты будут, так что спрячетесь. Я еще один отряд к противоположной части крепости отправлю. Ну и будем ждать.
И двинулся дальше, похоже, предупреждать остальных наемников. Я уселся верхом на лошадь и так быстро, как мог, двинулся обратно к своему шатру. Боярич Никита уже успел собрать всех у него, и выглядели парни нормально. По крайней мере, пьяным, никто из них не выглядел. По-видимому, не успели, ну или решили провести свободное время как-нибудь иначе.
Я слез с лошади и привычно стреножил ее. Не хватало еще, чтобы скакун мой куда-то отправился, пусть тут, у шатра, стоит, а уже потом я ее расседлаю и к остальным проведу, когда все закончится. Если, конечно, жив буду. Вроде бы затея Ивана звучала вполне себе безопасно, но мало ли, вдруг шальная стрела дорогу между щитами найдет. Всякое бывает.
- Кто-то незваный на ладьях идет, - принялся я объяснять своему воинству обстоятельства, из-за которых им пришлось прервать свой отдых. - Скорее всего, крымчане, потому что купцы сейчас по Днепру не пошли бы. Я думаю, что они попытаются на помочь прийти к тем, что в крепости сидят, высадятся у самой стены и попробуют на веревках наверх подняться.
- А там точно ладьи были? - вдруг спросил боярич Владислав и, заметив на моем лице непонимание, добавил. - Как они выглядели, длинные и узкие были, или наоборот, пузатые, с трюмами? Ладья - это корабль боевой, а если торговый идет то, может быть, нам и бояться нечего особо?
Ну да, ничего удивительного в том, что боярич разбирается в кораблях, не было. Он ведь торговому делу в Киеве обучался, а там купцы не только караваны водят, но и по воде ходят, причем не только реками, но и морями. А вот Иван этого вопроса не уточнил. Может быть, догадался, что я при всем желании не смогу торгового корабля от боевого отличить? Возможно, что и так.
- Не знаю я, я же этих кораблей не видел ни разу в жизни, - ответил я. - Так или иначе, Иван Резаное Ухо людей собирает. Большую часть он расставит по берегу, чтобы крымчанам, если это они, высадиться негде было. А еще два отряд, в одном из которых мы будем, к крепости пойдут. Так что берите все луки, самострелы, все, что есть. Попытаемся крымчанам помешать.
- Щиты брать? - спросил вдруг боярин Лука.
- Брать, - кивнул я. - Стрелять не все будут, остальные будут их щитами прикрывать. Если я все правильно решил, то так оно и будет.
И мы бросились собираться. Сам я отправился к себе в шатер, где взял самострел и колчан с болтами. Самострел у меня был простенький, конечно, еще из тех самых, с которыми мы брали штурмом хутор Гаврилы Грача. Бил он на полсотни шагов, хороший стрелок мог из него выстрелить и на сотню, но я в своих способностях сомневался. Если мечник-рубака из меня в итоге получился неплохой, то стрелком я был очень посредственным.
Но в дружине у меня были и хорошие стрелки, причем не только с самострелами, но и с луками. Луки были трофейные, достались из добычи, которую мы взяли с дружины боярина Сергея, и с татар.
Хороший лук в отличие от самострела был дорог, да и не купить его просто так. Потому что на такой товар, несмотря на его цену, всегда покупателей будет достаточно. Хорошие луки редкие, а однодеревкой, с какой на охоту за зверем можно пойти, на охоту за человеком уже не пойдешь. Слишком близко врага подпустить придется, и пока ты две стрелы выпустишь, к тебе уже подойдут и зарубят. Да и не каждую броню из лука-однодеревки пробить можно, это ж не по зверям охотничьими срезами стрелять.
Приторочив к поясу колчан, я двинулся наружу. Ждать остальных пришлось недолго, все воинское снаряжение они содержали в образцовом порядке и так, чтобы его при нужде можно было быстро взять. И все это тоже благодаря усилиям стариков. Они ведь не только в бою себя вести учили, но и в походе, и даже мирной жизни. Хотя мирной жизни из них особо никто не повидал.
Скоро все собрались, и мы двинулись к той части крепости, что выходила к реке. Теперь мне стала ясна задумка Ивана: он действительно расставил вдоль берега наемников. Похоже, что он поднял всех: кого-то двинул к реке, других к противоположной стороне стены, чтобы крымчане, воспользовавшись тем, что мы отвлеклись на речных путников, не попытались сделать вылазку и пожечь наши камнеметы. К тому же вылезти из крепости они могли теперь во множестве мест, там, где крепкие деревянные срубы уже были превращены в труху ударами камней.
Когда мы добрались до крепости, там уже были наемники из отряда Ивана. Кто-то с большими осадными щитами, другие, как мы, с луками и самострелами. Но луков и у них было совсем немного. И это ведь самый сильный, а, следовательно, и богатый из наемничьих отрядов, пошедших на службу Союз Торговых Городов.
Мы собрались в боевой строй так, как если бы шли на штурм крепости, укрылись за большими щитами, взяли оружие наизготовку. Крымчане на стенах тоже отреагировали, но пока что по нам не стреляли. Далеко было, да и не попадешь ты так просто в человека, если он укрыт щитом. Думаю, они решили, что мы готовимся к очередной попытке штурма. Наверняка наши враги сейчас готовили кипяток и горячую смолу, и я был просто уверен, что они задумались, почему мы готовимся атаковать с этой стороны, а не там, где стены были уже разбиты.
Я встал с краю так, чтобы видеть еще и реку. И скоро на казавшейся бескрайней водной глади появились те самые три ладьи, которые мы чуть раньше увидели вместе с бояричем Никитой. Теперь они плыли гораздо ближе к берегу, видимо, искали место, где можно будет безопасно пристать. Я смог разглядеть несколько знакомых очертаний человеческих фигур, одетых в стеганые поддоспешники. Обычная для крымчан броня, хотя уверен, что кто-нибудь среди них будет и в хорошем доспехе. Иначе никак, главные всегда одеты получше, чем рядовые воины. Даже на мне броня гораздо более качественная, чем у тех же молдаван.
С противоположной стороны тоже появилось войско встречающих, видимо, Иван отправил чей-то отряд туда. Так что теперь крымчанам с ладей оставалось только либо высаживаться в нашу ловушку и пытаться пробиться наверх в крепость, либо плыть дальше и искать место высадки.