Искаженное соглашение

 Ашер поднял бровь, взял мои руки и спрятал их внутри своей куртки. Я вздрогнула от тепла.
— Почему это? Может, мне лучше отвезти тебя домой?
 Я покачала головой. Черт. Я должна была сделать это быстро, как сорвать пластырь.
— Нет. Ты не можешь отвезти меня домой. Ты больше никогда не сможешь отвезти меня домой. Эта игра между нами... я думаю, она себя исчерпала.
  
 Ашер уставился на меня, замерев, когда мои слова дошли до него.
— Я к тому, что сейчас в ней нет смысла, верно? Мой папа еще даже не очнулся. Самое время закончить всё. Когда он придет в себя, я просто скажу ему, что мы расстались, и всё.
 Глаза Ашера сузились.
— О чем ты, блядь, говоришь?
 Я тяжело сглотнула и отвела взгляд. Я не могла смотреть в эти непоколебимые темные глаза. Я не могла сказать Ашеру правду. Он был таким чрезмерно заботливым; он никогда бы не смирился с угрозами Трента. И что тогда? Он пострадает или попадет в неприятности из-за того, что покалечит Трента. Я уже знала, какое влияние Фитцджеральды имеют в Хэйд-Харборе.
 Нет, другого выхода не было. Единственный человек, которому наш разрыв причинит боль, - это я, и это было правильно. Ашер переживет его гораздо быстрее, чем я. У него будет своя жизнь, полная хоккея, друзей и семьи, целая очередь девушек, которые только и ждут, чтобы заменить меня. Я же останусь одна, скучая по нему каждый день.
 Но это было нормально. Это было только справедливо.
 Я вздохнула, пытаясь казаться беспечной.
— Я просто устала. От притворства, игры. Это утомительно. Давай покончим с этим, пока не поздно.
— Уинтер, посмотри мне в гребаные глаза, – потребовал Ашер.
Проклятье. Он собирался сделать всё еще сложнее, чем оно есть. Конечно же.
— Что? – мне удалось поднять на него взгляд. Я тут же закрыла глаза, не в силах долго смотреть на него, за веками уже выступили слезы. — Я заикалась? По-моему, я выразилась довольно ясно.
 Гнев омрачил черты Ашера, на его челюсти задергался мускул.
— Я не знаю, в какую игру ты сейчас играешь, но это не смешно.
 Я тряхнула волосами, жалея, что у меня нет и половины прежней уверенности в себе при общении с этим мужчиной, и пожала плечами.
— Я не шучу и не играю в игру. Я уже пережила это. Давай приступим к заключительному этапу нашего соглашения. Я выполнила свою часть. Ты нашел своего отца. Мы поужинали, и мне удалось еще немного отсрочить свою чертову судьбу. У нас все хорошо. Давай каждый пойдет своей дорогой. – Я скрестила руки на груди.
 Ашер смотрел на меня так, будто хотел задушить. Я думала, что он собирается предупредить меня об этом намерении, когда он заговорил жестким тоном.
— Ты пережила это? Тогда почему ты, блядь, плачешь?
 Я тяжело сглотнула и усилием воли стерла все признаки слабости с лица.
— Разве? Просто устала, наверное. В любом случае, тебе незачем приходить сюда снова, так что просто увидимся в кампусе.
— Уинтер. Поговори со мной. Что происходит?
 Голос Ашера был таким глубоким и обеспокоенным, что это только заставило слезы вырваться на поверхность.
— Ничего. Я же сказала тебе. – Я безумно заморгала, пытаясь сдержать рыдания. Я заметила такси, сворачивающее в зону посадки, и помахала ему рукой. — Мне нужно бежать. Спасибо за все, правда. Ты был великолепен. Это было весело.
 Я направилась к ожидающей меня машине. Как только я уйду от Ашера, то могу разваливаться всю ночь, пообещала я себе. Я просто должна уйти.
— Уинтер! – крикнул Ашер, когда я практически бегом направилась к такси.
 Я успела открыть дверь, прежде чем его рука приземлилась на нее и захлопнула.
— Ты начинаешь выводить меня из себя. Скажи мне, что происходит, – потребовал он, теперь уже сердито. Он навис надо мной.
— Ничего, я же сказала. Почему это так трудно понять? У нас было соглашение, и теперь все сделано. – Я похлопала его по груди. — Поздравляю. Ты снова свободен и одинок.
— Я не хочу быть свободным и одиноким, я хочу, чтобы моя гребаная девушка посмотрела мне в глаза и рассказала, что происходит на самом деле.
 Я чуть не всхлипнула, когда он взял меня за подбородок и приподнял его, так что у меня не было выбора, кроме как встретиться с ним взглядом. Он не собирался принимать это. Он бы продолжал давить на меня, добиваясь правды. А в ответ Трент сделал бы с ним что-то плохое. Я должна была разорвать с ним все связи; это был единственный выход.
— Девушка? Ты действительно думаешь, что я могла бы серьезно встречаться с кем-то вроде тебя? Мы разные, Ашер... ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой.
 Он вздрогнул, как будто я ударила его. Я знала, что он чувствует. Я только что вогнала нож в собственное сердце. Он пристально смотрел на меня еще мгновение, в его глазах горело что-то темное и опасное.
— Будь стервой, сколько хочешь... но я тебе не верю. Что-то происходит, и ты расскажешь мне, что именно.
— Ради всего святого, – огрызнулась я, слезы жгли так сильно, что я знала - мое время на исходе. Я была на грани срыва. — Не надо так драматизировать. Мы развлеклись, поиграли друг с другом, заключили глупую детскую сделку... и теперь все кончено. Двигайся дальше, – рявкнула я, мой голос был хриплым от непролитых слез. Я вырвалась из его хватки и села в такси, быстро захлопнув дверь.
— Куда едем, мисс? – спросил меня водитель.
 Я назвала ему свой домашний адрес, пока Ашер стоял у окна, уставившись на стекло. Он не мог заглянуть внутрь, я была уверена в этом, окна были сильно затонированы. Первая слеза упала, как только мы отъехали. За ней быстро последовала вторая, а потом еще и еще. Я рыдала, закрыв лицо руками, не заботясь о том, что подумает обо мне водитель, потеряв голову на заднем сиденье такси. Мне было все равно.
 Мы медленно ехали по тихим ночным улицам Хэйд-Харбора, пока воздух не наполнился низким воем.
 Водитель хмыкнул.
— Эти чертовы мотоциклисты так опасно водят.
 Я выглянула в окно и издала мучительный всхлип. Ашер несся на мотоцикле рядом с такси, не отставая от меня. Он подъехал ближе и через секунду прижал руку к моему окну. Мое сердце разбилось на миллион кусочков. Он не поверил мне. Он знал, что что-то случилось. Его нелегко обмануть.
 Он держал свою руку, молчаливо демонстрируя непоколебимую поддержку, в которой я так сильно нуждалась, сама того не понимая. Но я больше не была его заботой.
 Я потеряла его.
 Зная, что он не мог видеть меня через тонированное окно, я подняла руку и прижала к его ладони через стекло. Через несколько секунд он сдал назад, поскольку дорога слишком сузилась, чтобы поддерживать контакт. Я держала руку на стекле, наслаждаясь последним прикосновением мужчины, в которого так безвозвратно влюбилась.
 40.Ашер
 
 
 Я одевался на благотворительный вечер как в тумане. Маркус бродил по квартире, пил и болтал. Мне казалось, что у меня перерезаны голосовые связки. Говорить было трудно. Черт возьми, дышать сейчас тоже было нелегко.
— Фу, не проверяй телефон. Ты вообще подписан на эту суку? – спросил Маркус, глядя на экран своего мобильника.
 Я выхватил его прежде, чем Маркус успел среагировать.
— Еще раз назовешь мою девушку сукой, и я выколю тебе глаз, – предупредил я его и посмотрел на экран.
 Это была страница Уинтер. Она только что опубликовала фотографию. На ней Снежная королева была одета для торжественного мероприятия, сногсшибательная в темно-красном платье. Она стояла рядом с этим ублюдком, Трентом. Он обнимал ее одной рукой. Уинтер улыбалась, но улыбка была такой же фальшивой, как пластиковая маска на Хэллоуин.
  
 Что, черт возьми, произошло? Мне нужно было поговорить с ней как следует, без всякой ерунды или постороннего вмешательства. Случилось что-то ужасное, и она это скрывала. Уинтер действительно думала, что я не вижу ее жалкие актерские навыки насквозь? Мой взгляд остановился на ее левой руке. Даже не приближая фотографию, я мог видеть, что кольца на ней нет.