Амина-кислота

– Понял, – возбуждённо кивнул дед и бросился занимать позицию.
– Мне куда? – спросила Маша.
– Встань туда, – показал я на саркофаг, находящийся напротив того, за которым укрылся Фаер, – я буду встречать их по центру, отвлекая на себя внимание, а вы мочите их перекрёстным огнём.
– План огонь! – крикнула Маша, и я услышал сарказм, который, скорее всего, относился к тому, что я собирался встречать врагов на открытом месте.
  
– В прямом смысле огонь! – возбуждённо крикнул Фаер, который, судя по всему, находился в эйфории от разблокированных магических способностей, и ему не терпелось использовать свой дар.
А я засунул клюшку за пояс, снял лук, наложил стрелу на тетиву и прицелился в дверной проём, пристально вглядываясь в темноту, надеясь уловить движение. Раньше там был свет, но, похоже, огненная волна Фаера выжгла все осветительные приборы. Жаль, но тут уж ничего не поделаешь.
Когда чего-то ждёшь, кажется, что время растягивается. Прошло, может быть, всего две или три минуты, но мне показалось, что мы стоим так на изготовку уже полчаса, если не больше. Пальцы онемели держать стрелу, хотя я и не полностью натянул тетиву, а только слегка наживил.
Наконец, я уловил в глубине коридора смутное движение и слабые отсветы. С облегчением, я что есть сил натянул тетиву и выстрелил в глубину коридора. Я опасался, что могу не попасть, ведь расстояние не очень маленькое для такого неопытного стрелка, как я, но стрела ушла точно в цель и взорвалась где-то в глубине коридора, встретившись с препятствием.
Ни криков, ни стонов не последовало, а буквально через секунду в зал ворвались три стремительные фигуры, окутанные золотистым свечением.
Всё произошло так быстро, что я просто не успел среагировать. Я как раз выхватывал из-за спины новую стрелу, когда в меня врезалась алая молния, озарив всё пространство вокруг ослепительным светом. Удар был мощным, но кокон выдержал. Если бы не он, мне бы не поздоровилось. Но я и стоял здесь, рассчитывая на защиту своей волшебной каски.
Из-за вспышки я практически ослеп, и, ничего не видя, интуитивно выставил перед собой стрелу, чтобы хоть как-то защититься от неожиданностей.
Назгул возник из ниоткуда, как смутный силуэт, но вспышка ослепила и его, поэтому он не заметил выставленной в его сторону стрелы. Поняв, что я в защитном коконе, этот воин решил сократить дистанцию и напасть на меня физически, возможно желая лишить защиты. И прямо горлом насадился на стрелу. Взрыв последовал незамедлительно, отделив голову назгула от тела и забрызгав всё вокруг кровью. Меня взрывной волной тоже отбросило назад, почти до стены.
Откуда-то слева раздался хриплый смех.
– Минус пять! Хорошо идём, ребята! – сказал женский треснутый голос, как будто у его владелицы наждачная бумага была вместо голосовых связок, – завалите ещё семерых, и я отдамся вам прямо на этих камушках, – и владелица этого совершенно неженственного голоса снова разразилась хриплым смехом.
– А можно отказаться от награды? – спросила Маша.
– Нет! – радостно сказала незнакомка, и снова хрипло расхохоталась.
Я уже успел вложить новую стрелу и пытался проморгаться, но так пока и не мог ничего разглядеть.
Судя по словам пришедшей в себя незнакомки, мы справились в этой атакой. Но я решил уточнить у того, кому больше доверяю:
– Маша, как дела? Меня ослепило, не вижу ничего!
– Нормально, один к тебе проскочил, а двоих я к стене припечатала, где Фаер их поджарил, – ответила Маша.
Только когда Маша про это сказала, я вдруг осознал, что стало очень сильно вонять горелой плотью.
– Хорошо! – сказал я, – чем раздавать обещания, лучше скажи, скоро придут остальные? – спросил я у незнакомки.
– Они спешат сюда из разных мест, не знаю, успеют ли собраться в кучу. Скорее всего, две ближайшие встретятся. Но они будут здесь только через несколько минут. Все, кто был близко, уже умерли. Остальным нужно время, чтобы добраться, – прохрипела она.
Я, наконец, немного проморгался и взглянул на нашу новую знакомую. Она стояла за саркофагом, опираясь на него руками. Волосы свисали вниз, смотрела она на всё происходящее исподлобья, и, видимо, даже стоять ей пока было тяжело, но с каждой секундой она оживала всё больше. Хотя, скорее всего, время здесь было ни при чём.
– Их смерти возвращают тебе силы? – спросил я.
Она резко повернула голову в мою сторону.
– Сообразительный малый, – проскрипела она, – но это не их смерти, это мои смерти.
– Что? – опешила Маша, – это как?
– Пупсики мои, я всё вам обязательно расскажу, когда мы закончим. А мы закончим, теперь я уже в этом не сомневаюсь! Так что обождите немного, – сказала девушка скрипучим голосом.
– Хорошо, Амина, – кивнул я.
– Амина? – удивилась Маша.
– А ты ещё не поняла? Помнишь нашу теорию про копии? Похоже, что мы нашли оригинал! – сказал я.
Хотя ей это было нелегко сделать, но Амина отпустила саркофаг и медленно похлопала в ладоши.
– Я же говорила, что ты сообразительный малый, – сказала она и снова облокотилась на камень, – ух, тяжко пока ещё! Завалите следующую парочку, и, возможно, дальше я уже смогу вам помогать.
– Какой же сегодня удивительный день! – подал восторженный голос Фаер.
– И не говори, дед, и не говори! – прохрипела Амина.
– Действуем по старой схеме, – сказал я, – Маша, ты постарайся их прижать, а ты Фаер жги потом.
– Ага! – сказал Фаер.
– Не стоит по старой, – казала Амина, – они же знают, что здесь было… как, впрочем, и то, что сейчас происходит. Мне, наверное, лучше не смотреть на вас. А то я, получается, им всё транслирую! Чёрт! Не подумала сразу об этом! Я лягу на пол, а вы можете поменять позиции, только молча, ладно?
И Амина исчезла за саркофагом, зажимая уши.
Я без слов указал Маше и Фаеру, чтобы они встали за ближайшие к входу саркофаги, с разных сторон от двери. А сам побежал в коридор, задумав спрятаться в одной из комнат. И это для нападающих должно оказаться полным сюрпризом. Маша хотела возразить, увидев, что именно я задумал, но натолкнувшись на мой гневный взгляд, прикусила язык.
Через минуту донёсся хриплый крик Амины.
– Плохие новости! Они все семеро собрались, чтобы вместе напасть. Я вас предупредила, но они теперь знают, что вы знаете, что их будет семеро… чёрт, как это всё сложно! – и она снова рассмеялась своим треснувшим голосом.
Я затаился в ближайшей к залу комнате. Это было что-то вроде кухни, но очень минималистичной. К тому же частично её выжгло напалмом Фаера. Но это было и хорошо, помещение выглядело неподходящим для засады, и я вжался в угол, держа в одной руке стрелу, а в другой большую горсть оглушающего песка. Стрелять я не собирался, но, как оказалось, и на близкой дистанции стрелы тоже отлично работают. Песком тоже можно пользоваться, только находясь рядом. И сейчас был как раз такой случай.
Было непонятно, что у нападающих с защитой. Она вроде бы была, потому что стрела, пущенная в коридор, им не повредила. Однако потом они уже не смогли защититься от атаки Маши и Фаера. Интересно, почему им каски вроде наших не выдают? Или выдают?
Томительно тянулись минуты ожидания. Наконец, раздался хриплый голос Амины:
– Минутная готовность, они на подходе. Плана у них никакого нет, потому что они знают, что я вам всё расскажу. Постараются взять нахрапом, за счёт численного превосходства. Будьте осторожны, они сильные. Если получится кого-нибудь из них убить, постараюсь подключиться к драке. Удачи, пупсики!
Я решил пропустить мимо себя всех. Но как сосчитать по шагам стремительных и тихих «назгулов»?
  
В общем, я выскочил, когда думал, что все уже пробежали и из зала раздался шум схватки, и напоролся на двоих Амин в капюшонах. В одну я ткнул стрелой, но одежду не пробил, и стрела взорвалась снаружи, отбросив нас друг от друга так, что я улетел обратно в комнату. Вторая почти не попала под взрыв и бросилась на меня.
Я только успел выставить вперёд руку с песком, и моя раскрытая пятерня угодила ей прямо под капюшон. Однако и мне досталось, сильный удар в грудь отбросил меня на несколько метров. Вспыхнувшая оболочка кокона показала, что удар был приправлен магией, но это воздействие защита нейтрализовала, остался только сам толчок.