Бой Кэша (ЛП)

Заметив, подъезжающий эвакуатор позади себя, Рэйчел в нетерпении вышла из машины. Она была удивлена, увидев, как Джо, дочь Лайла, выходит из большого грузовика.
— Когда ты вернулась в город? — спросила Рэйчел, подходя и останавливаясь рядом с ней, осматривая повреждения своей машины.
— Неделю назад. Папа лежит со сломанной ногой, так что я помогаю, пока ему не станет лучше.
  
Рэйчел уставилась на симпатичную брюнетку в комбинезоне, перепачканном грязью и маслом. Свободный комбинезон не скрывал ее пышные формы. Джо родилась и выросла в Трипойнте. Ее матери это все надоело, когда Джо училась на втором году средней школы. То, что Джо была дочерью городского пьяницы, сделало ее объектом многочисленных шуток и добычей для менее добропорядочных людей. Ее мать развелась с Лайлом и уехала из города после того, как популярный старшеклассник попытался изнасиловать Джо после футбольного матча.
Они с Рэйчел дружили с самого рождения. Лесная глушь была их игровой площадкой, а квадроциклы — их игрушками. Она скучала по ней после того, как та уехала.
— Давай завтра вечером сходим куда-нибудь поужинать и наверстаем упущенное, — предложила Рэйчел.
— Звучит заманчиво. Давай вытащим твою машину.
Джо забралась обратно в грузовик, развернулась и подъехала задним ходом к машине, ненадолго перегородив дорогу, когда совершала этот маневр. Пока девушка работала, Рэйчел услышала знакомый звук, сопровождающий группу мотоциклов, движущихся с горы. Увидев, как из-за поворота выехали «Последние Всадники», она густо покраснела. Ее надежда на то, что они проедут мимо, рухнула, когда они остановились.
Кэш и Райдер сошли с мотоциклов, при этом наблюдая за умелыми маневрами грузовика.
— Почему ты мне не позвонила? Мы бы вытащили твою машину, — сказал Кэш.
— Потому что мне не нужен ты или мои братья, чтобы справиться с делами, которые я могу решить сама. Как видишь, у меня все под контролем.
Джо вылезла из грузовика эвакуатора, подошла к задней части машины и взяла тяжелые цепи. Мужчины стояли, разинув рты, пока она подцепляла машину, а затем нажала кнопку, начав медленно вытаскивать ее из кювета. Когда машина снова оказалась на твердом асфальте, она отцепила цепи и убрала обратно в грузовик.
Джо подошла к своему грузовику, взяла планшет и вернулась к Рэйчел.
— С тебя шестьдесят долларов, Рэйчел.
Рэйчел уже хотела потянуться в машину за сумочкой, но Кэш вытащил свой бумажник. Он протянул Джо сотню.
— Подождите, я принесу вам сдачу.
— Все в порядке, оставьте сдачу себе, — улыбнулся Кэш.
Рэйчел с подозрением посмотрела на него, но не увидела на его лице никакого интереса к женщине.
— Мило. Спасибо, — она сунула сотню в верхний карман своего комбинезона. — Увидимся завтра за ужином, Рэйчел.
— Можно мне пойти с вами? — пошутил Райдер. — Я знаю все лучшие места.
Дружелюбный взгляд Джо стал ледяным, когда она оглядела Райдера с головы до ног:
— Поскольку во всем городе есть всего пять мест, где можно поесть, я думаю, мы справимся сами.
— Ты не представляешь, что упускаешь.
Рэйчел наслаждалась тем, как Райдер выставляет себя идиотом. Джо была совсем не такой, как Холли, которую легко смутить или ошеломить кокетливым поведением Райдера.
— О, я уверена, что представляю. Пока, Рэйчел.
— Пока, Джо.
Джо проигнорировала присутствие мужчин, развернулась, забралась обратно в эвакуатор и уехала.
Райдер стоял, нахмурившись, пока она отъезжала.
— Она не очень дружелюбна, правда? — пожаловался он.
— Когда как, — ответила Рэйчел, садясь обратно в машину и опуская боковое стекло.
— И от чего это зависит?
— Мужчина ты или женщина.
— Это все объясняет. Все красивые женщины всегда лесбиянки, — сказал он, разочарованно развернувшись к своему мотоциклу.
— Он действительно такой большой засранец?
— Ага, — признался Кэш, наклонившись к окну ее машины. — Ты снова улизнула прошлой ночью.
Рэйчел опустила взгляд на свои руки, лежащие на руле.
— Я хотела вернуться домой, к Мэг.
— Тогда я обязательно найду кого-нибудь, кто проведет с ней ночь сегодня вечером.
Рэйчел хотела возразить, но он закрыл ей рот поцелуем.
— Я заеду за тобой в восемь.
Он ушел, не сказав больше ни слова.
«Держу пари, быть мудаком — это обязательное условие для того, чтобы стать членом «Последних Всадников», — сказала сама себе Рэйчел, заводя машину.
Когда она, наконец, добралась до работы, избежав очередной катастрофы, открыла дверь магазина и замерла на месте, почувствовав, что внутри кто-то есть. Подавив страх, она закрыла за собой дверь.
Внимательно осмотрев помещение, она заметила легкое движение слева от себя. Почувствовав страх, она закрыла дверь на ключ.
— Я знаю, что ты там. Выходи, и я не буду звонить шерифу.
Через мгновение из-за вешалки с одеждой появилась фигура. Кэл Харрис уставился на нее с испугом и бравадой одновременно.
— Что ты здесь делаешь, Кэл?
Она заметила его желание солгать ей, но похоже гордость не перевешивает его потребностей.
— Прости, что я вламывался сюда. Я брал только то, что нам было нужно. Моих маму и папу уволили, и они еще не нашли работу. Они не станут просить о помощи... — его голос прервался от смущения.
Рэйчел сморгнула слезы. Гордый молодой человек нуждался в помощи, а не в ее жалости. Именно для таких семей, как его, они открыли этот магазин при церкви.
— Это ты пробирался сюда тайком?
Кэл кивнул:
— Я постоянно менял настройки кондиционера, чтобы ты оставляла окно в задней части открытым. Я забирался через него, когда все уходили.
— Все, что тебе нужно было сделать, это попросить, — мягко упрекнула Рэйчел.
— Папа говорит, что мы не можем принимать никаких подачек, — гордо ответил он, явно подражая словам своего отца.
— А что он говорит о краже или порче чужой собственности?
Его покрасневшее лицо стало ответом на ее вопрос.
— Ты позвонишь Ноксу? — за его храбростью скрывался явный страх.
— Нет, я не собираюсь звонить Ноксу, но при одном условии.
— Каком?
— Ты возьмешь некоторые вещи, от которых я пыталась избавиться. — Рэйчел засуетилась по комнате, выбирая кое-какую одежду, которая, как она знала, с приближением потепления могла пригодиться младшей сестре Кэла. На днях она видела ее с матерью.
Выбрав несколько платьев и футболок, она сложила все в большую сумку, надеясь, что не ошиблась с размером. Она критически оглядела Кэла и положила несколько джинсов и футболок в другую сумку для него. Покончив с этим, она взяла большую коробку и принялась складывать в нее продукты, пока та не оказалась заполненной доверху. Поставив сверху две сумки с одеждой, она подтолкнула коробку к Кэлу.
— Вот, держи.
Было похоже, что Кэл, собирался отказаться, поэтому Рэйчел взяла телефон, вопросительно приподняв бровь. Когда он взял коробку, она положила телефон.
— Что я скажу своим родителям?
— Скажи, что ты помог мне с уборкой в магазине, и я заплатила тебе товарами.
Он расслабился, услышав ее оправдательное объяснение, очевидно, желая забрать вещи.
— Спасибо, Рэйчел. Прости, что вломился сюда… Я...
— Приходи в следующую пятницу, и я приготовлю для тебя еще одну коробку.
Кэл кивнул, но замешкался, собираясь что-то сказать, но в этот момент открылась дверь и вошла Лили. Выражение его лица стало непроницаемым, и он, так ничего не сказав, ушел.
— Я не знала, что его семья обратилась за помощью, — сказала Лили, заходя за прилавок.
— Они этого и не делали, — Рэйчел рассказала ей, что произошло, и что она собрала для него вещи из магазина.
  
— Ты поступила правильно. Я знаю, его семье не понравилось бы, если бы мы предложили какую-либо помощь, — Лили прикусила губу.
Рэйчел присела и на мгновение задумалась, прежде чем решение, наконец, пришло ей в голову. Взяв телефон, она позвонила своему двоюродному брату; он ответил после третьего гудка.