Бой Кэша (ЛП)

Пастор Меррик нахмурился, глядя на нее:
— Зачем ты открывала окно?
— Потому что я замерзла и хотела впустить немного теплого воздуха.
— Здесь все еще не починили кондиционер? Мастер отрегулировал все в другой части церкви и дома еще на прошлой неделе. Я полагал, что он отремонтировал и тут.
— Нет, здесь все еще холодно. Я оставляю открытыми окна в задней части, чтобы впускать теплый воздух.
  
— Прости, Рэйчел. Я сейчас же позвоню ему, — извинился он.
— Мне нужно было сказать об этом раньше.
Следовало бы сказать ему, что она уже несколько раз говорила об этом Брук.
— Хочешь, я позвоню Ноксу?
Рэйчел подумала о тех вещах, что пропали. Кто бы ни был в магазине, он был голоден и нуждался в одежде.
— Нет, не нужно. Я уверена, что, кто бы это ни был, он просто нуждался в еде. Вероятно, он испугался, когда я пришла пораньше, — предположила Рэйчел.
— Если ты уверена...
— Да.
Входная дверь открылась, и вошла Лили с сияющей улыбкой.
— Тогда ладно. Я пойду вызову мастера.
— Почему вы оба выглядите такими серьезными сегодня? — спросила Лили, пряча сумочку под прилавок.
— Мастер по ремонту все еще не починил кондиционер. Я собираюсь ему позвонить. Пообщаемся с вами обеими позже, — и пастор ушел.
— Надеюсь, что его скоро починят. Здесь, как на Аляске, — отметила Лили.
— Я заледеневаю, — поежилась Рэйчел.
Она заварила для себя и Лили чай, после чего начали прибывать посетители. Неизвестный гость и покупатели достаточно хорошо отвлекали ее от беспокойства только при одной мысли о предстоящем свидании с Кэшем. Она хотела отменить его и, конечно же, не собиралась выполнять свое обещание минета, но гордость не позволяла ей отказаться от остальной части пари. Кроме того, она знала, что Кэш сможет выследить ее, где бы она ни пряталась.
— Какие у тебя планы на вечер? — спросила Рэйчел.
— Сегодня я няня для детей Бет и Рейзера. У них не было свиданий с тех пор, как она родила. А у тебя?
— Я иду на свидание с Кэшем.
Лили бросила на нее удивленный взгляд, пока развешивала одежду на вешалке.
— Я не знала, что ты с ним встречаешься.
— Не встречаюсь, это наше первое свидание. — Рэйчел покраснела, осознавая, как это звучит, когда весь чертов город знал, что она потеряла девственность с ним.
— Куда вы пойдете? — спросила Лили, обеспокоенно нахмурившись.
— Думаю, мы сходим в кино или поужинаем, — Рэйчел перестала развешивать одежду, увидев реакцию Лили.
— Звучит весело! — излишне восторженный голос Лили заставил ее вопросительно приподнять бровь. — Я имею в виду, это лучше, чем сидеть дома в пятницу вечером, не так ли?
— Это от кое-чего зависит, — ответила Рэйчел.
— От чего?
— Я никогда ни с кем по-настоящему не встречалась, Лили. Он привык к тому, что его окружают сексуальные женщины, бегающие за ним. Я даже не в той лиге, что другие девушки, — Рейчел ненавидела то, с какой неуверенностью в себе это прозвучало.
Лили прикусила губу.
— Так и есть, ты определенно не такая, — согласилась она.
Обидевшись, Рэйчел взяла пустые чашки из-под чая и отнесла их в заднюю комнату.
— Рэйчел? — тихий голос Лили, раздавшийся в дверях, заставил ее обернуться. — Я не имела в виду то, как это прозвучало. Я хотела сказать, что ты милая, сердечная девушка, которая хочет мужа и детей. Семья очень важна для тебя, а он не ладит с твоими братьями.
— Он получил их одобрение на то, чтобы встречаться со мной, — призналась она.
— Я бы хотела на это посмотреть, — рассмеялась Лили.
— Я тоже.
Рэйчел рассмеялась вместе с Лили.
Девушки провели насыщенный день, который пролетел слишком быстро, как для взвинченного желудка Рэйчел.
— Повеселись, как следует, — озорно пожелала Лили, выезжая на машине со стоянки.
Всю дорогу домой Рэйчел думала о том, что ей надеть, и не приняла никаких решений, пока не оказалась перед своим шкафом, выбрав черную юбку и блузку сапфирового цвета с крошечными пуговками спереди. Это выглядело одновременно и непринужденно, и нарядно, но она все еще сомневалась, не слишком ли она разодета. Расчесав волосы, она оставила их распущенными по спине.
Взглянув на часы, она увидела, что у нее осталось всего несколько минут. Она поспешно вышла из спальни и увидела, что Кэш ждет ее у двери.
Рэйчел замедлила шаг, подходя к нему ближе. Она никогда не видела его таким красивым в темных джинсах и обычной рубашке на пуговицах. Он изогнул свой чувственный рот в соблазнительной улыбке, и скользнул взглядом по ее телу, по изгибам бедер, задержавшись на упругой груди.
— Ты прекрасно выглядишь в этом наряде. Готова? — спросил Кэш.
— Да. Куда мы направляемся? — покраснев спросила Рэйчел, и взяла свою сумочку.
— Я подумал, что нам стоит заглянуть в новый ресторан Кинга.
— Звучит неплохо. Я там еще не была.
Внезапно она почувствовала себя более непринужденно; ей не терпелось увидеть новое место Кинга.
— Я тоже.
Кэш открыл перед ней дверь грузовика. Рэйчел не привыкла к галантной стороне Кэша, и это заставляло ее нервничать еще больше. Она уставилась в окно, пока он садился за руль и заводил двигатель.
— Рэйчел?
— Да?
— Расслабься, — он одарил ее дерзкой улыбкой, выезжая на горную дорогу. — Это не последний твой ужин.
— А такое ощущение, что это именно так.
Кэш потянулся через сиденье, взял ее за руку и провел большим пальцем по ее ладони, покрытой мозолями. Смутившись, Рэйчел отдернула руку.
Краем глаза она заметила, что он нахмурился.
— Что не так? — спросила она.
— Твоя рука. Я только что заметил, что что-то изменилось.
Она смущенно провела ладонями по юбке.
— Мне нужно чаще надевать перчатки. Я иногда забываю...
— Мне плевать на несколько мозолей, просто что-то изменилось.
— Что? — она с любопытством посмотрела на него в полутемном салоне грузовика.
— Они больше не такие теплые, как раньше. Каждый раз, когда я трогал их, они были необычайно горячими, а теперь они холодные.
Рэйчел отвернулась и снова уставилась в окно, избегая его испытующего взгляда.
— Думаю, давняя поговорка верна: холодные руки, холодное сердце, — с иронией ответила она.
К сожалению, Рэйчел думала, что это его руки должны были быть холодными, как лед.
  
Глава 24
 
Кэш был удивлен внешнему спокойствию Рэйчел. Только то, как она сжимала руки на коленях — было единственным признаком, что ей не по себе от этого разговора.
Парковка перед рестораном и лаунджем Кинга была заполнена, но Кэшу удалось найти место в последних рядах стоянки. Открыв дверь, он вышел, собираясь обойти машину, чтобы открыть и для Рэйчел, но увидел, что она справляется без его помощи.
— Я собирался открыть для тебя дверь.
— Зачем? Я вполне могу сделать это сама.
Кэш захлопнул дверь грузовика. Свидание определенно началось совсем не так, как ему хотелось. Каждый раз, когда он проявлял какой-то знак внимания, она, казалось, хотела сохранить между ними дистанцию.
Вздохнув, он взял ее за руку и повел в ресторан.
После недолгого ожидания, администратор заведения провела их к кабинке. Кэш намеревался устроиться рядом с Рэйчел, но она не продвинулась дальше по сидению, а он не хотел создавать проблему из-за этого, пока сидящие за соседними столиками посетители, с любопытством наблюдали за ними.
Как только официантка приняла их заказ на напитки и оставила наедине, Кэш заметил, что у Рэйчел дрожат руки, когда она открыла меню.
— Почему ты так нервничаешь? — спросил он.
— Я не нервничаю. Просто не привыкла, что на меня все пялятся.
Он чувствовал на себе эти взгляды, но не позволял им беспокоить себя. Уже давно он привык быть темой сплетен в Трипойнте.
  
— Тебе стыдно появляться со мной на людях? — его резкий голос заставил ее вздрогнуть и выронить меню.
— Что? — ее растерянные глаза встретились с его.