Бой Кэша (ЛП)

— Только не говори, что думала, будто я провел прошлую ночь в клубе и собирался сделать это снова сегодня вечером.
— То, чем ты занимаешься, меня не касается, — она продолжала возиться со своими растениями.
— Я не ездил в клуб после того, как завез тебя. Я поехал к «У Рози», где у меня была назначена встреча. Тогда-то мне и позвонил Нокс, и я провел ночь в поисках твоего родственника.
  
— Оу… — пожала плечами Рэйчел. — Как я уже сказала, это не мое дело. Но я могу приготовить тебе что-нибудь, если ты голоден.
Кэш испытывал искушение попросить только для того, чтобы она что-то приготовила для него, но он видел, что она занята, а он все еще был сыт.
— Все в порядке. На самом деле я не голоден.
Кэш не видел причин ослаблять ее виноватое выражение на лице. Он был самонадеянным ублюдком и планировал использовать эту возможность, чтобы добиться того, чего хотел:
— Ты можешь дать мне номер своего мобильного телефона, и в следующий раз, когда я буду запаздывать, я позвоню тебе; или ты могла бы позвонить мне.
— Ладно, — прикусила губу Рэйчел.
Кэш почувствовал, что одержал маленькую победу. У него уже был номер ее телефона, но ему хотелось установить более тесную связь между ними незаметно для нее. Она так сильно защищалась от него, что ему приходилось проникать в ее жизнь медленными шажками.
Он сделал вид, что набирает ее номер в своем телефоне. Закончив, он прошелся по преобразившемуся помещению, которое пребывало пустым сколько он себя помнил. Мэг часто говорила: что, если бы Господь хотел, чтобы ты всегда сидел на солнце, то он не создал бы тень. Теперь, каждый раз, когда он входил в комнату, то видел все больше и больше растений.
Его внимание привлек звук бурлящего аппарата в углу. Он подошел ближе и увидел, что это был большой резервуар, но он никогда не видел, чтобы подобные емкости были устроены таким образом. Он видел некоторые из резервуаров, предназначенные для очищенной питьевой воды, но никогда не видел ничего подобного.
— Это потрясающе. Это сделала ты?
— Ага. Я уже давно работаю над ним. У меня дома есть еще одна установка, но я хотела посмотреть, получится ли так же хорошо с большими резервуарами.
— И получилось?
— Да.
— Черт возьми, Рэйчел. Я действительно впечатлен. Теперь я понимаю, почему ты проводишь здесь так много времени. Мне было интересно, почему ты больше не принимаешь своих клиентов. Некоторые, из посещающих магазин при церкви, спрашивали Лили, почему ты больше не отвечаешь на их звонки? — с любопытством спросил Кэш.
Она повернулась, продолжая опрыскивать растения, и увидев ее напряженную спину, Кэша охватило чувство вины:
— Рэйчел, твои пациенты не будут попрекать тебя тем, что я не сдержал свой длинный язык за зубами.
— Уже поздно. Мне пора спать. Спокойной ночи, Кэш.
Он смотрел, как она покидает помещение. Услышав, как закрылась дверь ее спальни, он выключил свет в теплице и направился в кухню добыть себе пива. Каждый раз, когда он делал шаг навстречу Рэйчел, в итоге ему приходилось отступать на два назад. Ему казалось, что он никогда не сможет дотянуться до нее.
— Есть еще одно для меня? — спросила Мэг, вкатываясь на кухню.
— Да, — потянулся к холодильнику Кэш и достал для нее бутылку пива.
Кому-то может показаться странным распивание пива со своей восьмидесятивосьмилетней бабушкой, но Кэш так не считал. Она никогда в своей жизни не делала ничего приличного. Когда ей было шестнадцать, она сбежала с работником карнавального шоу и вышла за него замуж. После трех лет, проведенных в разъездах, она вернулась с ним в Трипойнт на буксире с двумя малышами. Ее муж получил травму и больше не мог выполнять тяжелую работу по установке шатров.
Родители устроили ей ад, но открыли свои двери для ее семьи. Все ожидали, что ее муж (Кэш втайне полагал, что свидетельства о браке у них не было) не сможет прокормить свою семью, но он доказал, что они ошибались; он работал на лесопилке, и скопил достаточно денег, чтобы купить участок земли. Это был тот самый участок, на котором он собственноручно построил первоначальный бревенчатый дом, умудрившись купить для постройки обрезки пиломатериалов. Они были женаты пятьдесят шесть лет, пока он не умер, и Кэш до сих пор помнил тот день и лицо своей бабушки, когда они забеспокоились, что он не вернулся с рыбалки. Они нашли его мирно лежащим на берегу; он умер, занимаясь своим любимым делом.
Впервые, его крепкая, как скала бабушка, дала слабину, умоляя Бога исправить это. Потеря человека, которым он восхищался и которого любил, была для Кэша тяжелым ударом.
Теперь она сидела в инвалидном кресле и, потягивая пиво, изучала его.
— Раньше я ходила на твои футбольные матчи и смотрела, как ты играешь матч за матчем. Чем сложнее была игра, тем упорнее ты играл, Кэш.
— Мне часто доставалось во время игры, — он сделал глоток пива.
— Да, это так. Помнишь, когда вы играли против Джеймстауна и проигрывали? Все сдались. Толпа даже не кричала, люди начали расходиться. Шел дождь и было холодно. Родители стояли у металлических мусорных баков и разжигали костры, чтобы согреться. Самая несчастная ночь в моей гребаной жизни, но еще и ночь, когда я больше всего тобой гордилась. Чем больше другие парни сдавались, тем решительнее становился ты. Ты сделал те тачдауны, которые принесли победу в игре. Ты никогда не сдавался и проигрывать не умеешь. Не начинай сейчас, когда ты можешь потерять самый большой приз в своей жизни. Она стоит того, чтобы за нее бороться.
Кэш поставил свое пиво на стойку.
— Я знаю, что это так, но она меня ненавидит. Я облажался, бабуль.
— Я знаю. У женщины бывает такой взгляд только, если ей причинили такую боль, которую ее сердце не в силах вынести. Но я верю в тебя. Соблазни ее. Ты должен был кое-чему научиться, судя по тому, что я о тебе слышала.
Кэш приподнял бровь, глядя на свою бабушку.
— Я старая, но не страдаю маразмом, — его бабушка допила пиво. — Я дам тебе тот же совет, что и твоему отцу, но он был слишком самоуверен, чтобы прислушаться. Ухаживай, соблазняй, а еще лучше — заделай ей ребенка. Я бы хотела увидеть свою правнучку до того, как умру, но не позволяй этой девушке уйти от тебя. Она хорошая женщина, Кэш.
— Я знаю, что это так, — тихо ответил он.
— Хорошо. А теперь я иду спать, — пожилая женщина развернула свое инвалидное кресло, чтобы уехать.
— Мэг, что из этого сработало с дедушкой?
— Я была на третьем месяце беременности, когда сбежала с ним.
  
Глава 21
 
— Ш-ш-ш… — Дастин бросил на Кэша принуждающий к молчанию взгляд, пока они брели по лесу.
К этому моменту, Кэш уже не знал, как удержался от того, чтобы не нацелить ружье в Дастина. Только знание того, что дома у парня есть ребенок, спасло ему жизнь.
Наконец они добрались до засидки, скрытой специальной камуфляжной сеткой, которую Кэш соорудил много лет назад. Она была небольшой, как для Райдера и Трейна, которые любили поохотиться, но оказалась достаточно вместительной для Портеров, Джейса и него. Они засели, ожидая появления дичи. Это был долгий и утомительный процесс, но Кэш был полон решимости оставаться дружелюбным с ними. В то время как открытость Джейса делала обстановку более комфортной, Кэш не оставлял попыток наладить общение с Портерами, в ответ получая лишь краткие ответы.
— Сколько тебе было лет, когда ты пошел служить в военно-морской флот?
— Восемнадцать, — тихо ответил Кэш.
— Ты убивал кого-нибудь? — любопытные вопросы Джейса начинали действовать ему на нервы.
  
— Бывало.
— Я хочу пойти служить, но мой отец против.
— Суть восемнадцатилетия заключается в том, что тебе не нужно чье-либо разрешение, чтобы сделать то, что хочется, — сказал Кэш, но тут же осекся, заметив недовольные взгляды Портеров. — Конечно хорошо, чтобы твой отец одобрил это. Скорее всего он лучше знает, что тебе больше подходит, — замявшись, закончил Кэш.