Восходитель. Том 3 (СИ)

— Прости, ты права, — мне действительно жаль. — Я просто слишком привык восходить в одиночку. Постараюсь как можно скорее привыкнуть к командной работе.
— Спасибо, — обычно малоэмоциональная Эслинн вдруг легонько улыбается.
— Да и дело было не в том, что я дал себя бить тому монстру. Мне поплохело из-за раны от меча Клода. Похоже, пока я не вылечу её полностью, придется быть осторожным и не перетруждаться.
— Вот как? Может, попробуем найти целителей среди других игроков?
— Да, можно будет попробовать. А, кстати, что думаешь про Афана? Вот уж не ожидала встретить его, да?
— Афан? Кто это? — эльфийка вновь обеспокоенно смотрит на меня, будто тревожится за мое ментальное здоровье.
— Ну, этот, в шляпе с очками и птицей. Кого ты встретила, пока я был без сознания. Он представился Афаном.
Эслинн очень внимательно на меня смотрит, словно ищет следы чего-то, а я не понимаю, что вызывает у нее беспокойство.
— Я ни с кем не встречалась с момента спуска с тобой в подземелье на лифте. После того, как тебе стало плохо, я отнесла тебя подальше от того места и спрятала здесь, а сама решила исследовать ближайшие помещения. И даже вот это нашла! — с гордостью в голосе эльфийка снимает со спины рюкзак, из которого достает свитки, очень похожие на…
— Чертежи? Ты нашла сундуки? — я удивлен.
— Ага, пришлось полазить за ними, они хорошо были скрыты, но труд вознаградится. Правда, они все первого гира. Хочешь посмотреть?
Я беру первый чертеж и аккуратно разворачиваю, смотря на то, как на бумаге выведена сложная схема меча с разных ракурсов. Бумага испещрена различными рунами и условными обозначениями, которые явно понятны только мехалитовским ремесленникам.
— Что же, довольно круто. Но все же… — меня не оставляет плохое ощущение насчет Афана. — Я очнулся в Желтом Пространстве, это талант-измерение того восходителя. Он мне сказал, что встретил тебя и согласился за мной присмотреть. Как ты могла его не запомнить?
Эслинн задумчиво смотрит на меня, а потом виновато пожимает плечами.
— Прости, но ты уверен, что тебе это не приснилось? Я никого тут не встречала, никаких восходителей, даже монстров не было.
Я начинаю искать хоть какие-то следы вокруг, но Афан пропал внезапно и не оставив следов. Никаких отпечатков сапог или тепловых следов, вообще ничего. Эслинн явно не шутит, так что это со мной что-то не так, да? Но я не думаю, что мозг начнет переживать галлюцинации, причем, настолько реалистичные. Я ведь вел глубокий разговор с Афаном, подмечал разные детали. Был ли это глюк?
— Сейчас спрошу у третьего участника нашей команды, — я закрываю глаза, погружаясь в собственное подсознание.
Мое альтер-эго является частью меня, но при этом довольно автономной. В подсознании действительно могла отпечататься какая-то важная информация насчет той странной встречи.
— Он действительно был, — произносит альтер-эго, пока я смотрю на собственный псионический источник фиолетово-голубых оттенков.
Парящий во тьме подсознания скрученный кристалл испускает психические волны, словно именно при помощи этого общается со мной.
— Но потом он что-то попытался сделать, но твой разум отразил это вмешательство с моей помощью. Это было похоже на искажение памяти, как будто он хотел стереть нашу встречу из твоей памяти. У него этого не вышло, но я не знаю, сделал ли он что-то еще, так как был сконцентрирован на отражении атаки, — продолжает говорить альтер-эго. — Вероятно, Эслинн без альтер-эго и «Алмазного разума» подверглась замене или стиранию воспоминаний.
  
— Понятно, спасибо, — я открываю глаза и смотрю на девушку, что внимательно смотрит по сторонам, ожидая возможного нападения монстров.
— Кажется, теперь у меня есть версия произошедшего. Мой альтер-эго засек манипулирование воспоминаниями и смог этому помешать, а вот ты скорее всего просто забыла, что видела Афана. У тебя нет провалов в памяти?
— Нет, всё как обычно, — пожимает плечами эльфийка. — А что такое альтер-эго?
— Подсознательная часть меня, как будто мое отражение в псионическом источнике. У меня есть пассивный навык, который позволяет взаимодействовать с ним. Думаю, ты в будущем тоже сможешь подружиться со своим альтер-эго.
— Понятно. Ну, я на самом деле не знаю, было ли дело так. Но раз он просто стер память о себе, то, вероятно, просто проявил осторожность. Мог ли он повлиять на что-то еще? Я чувствую себя прекрасно.
— Возможно, но я тоже не чувствую в себе никаких изменений. Загадка, но пускай. Возможно, у него действительно были причины так поступить. Что делаем дальше? Будем дальше изучать уровень?
— Нет, предлагаю вернуться на поверхность. Тебе стоит отдохнуть и нужно что-то сделать с этой раной на груди. Она вновь может о себе напомнить, если начнешь сильно напрягаться.
— Думаю, ты права, — мне остается кивнуть. — Значит, пока что будем действовать осторожно и работать больше головой. Никаких героических превозмоганий.
Странно об этом думать, но я даже рад и смогу это использовать себе на пользу. Проходить испытания, не пользуясь всей своей силой? Это звучит как вызов, который я с радостью приму. Глядишь, это позволит лучше овладеть психическими силами, заменив грубую силу мастерством и точностью.
Теперь мы возвращаемся к лифтам, но прямо перед ними стоят фигуры, похожие на человеческие, но я вижу по аурам, что это не восходители. «Энерговиденье» также различает внутри их тел механические детали и движущиеся поршни, но при этом тела наполовину состоят из органических тканей, даже течет кровь, запускаемая по кругам кровообращения сразу тремя маленькими сердцами. Вероятно, это тоже местные монстры, с которыми придется что-то делать.
Эслинн пускает стрелу света в сторону, и все фигуры тотчас бегут туда, издавая хриплое дыхание. Потом они окружили источник магического света, из-за чего на стенах подземелья видны их огромные дрожащие тени, а мы потихоньку пересекаем помещение и вызываем лифт. К счастью, кабина, в которой мы сюда спустились, дожидалась нас здесь, так что мы сразу прыгаем в нее и начинаем подъем.
Дальнейший путь наверх ничем особенным не запомнился, только тишина и пересадки на другие лифты, пока мы снова не оказались в Вестибулуме. В Кузнеграде уже ночь, но внутри этого комплекса ярко горят сотни ламп, а мехалиты продолжают выполнять рутинные обязанности. Восходителей вокруг стало в несколько раз меньше, вероятно, ночью мало кто спускается в подземелья.
Так уж получилось, что мы вновь оказываемся на приеме у того мехалита, с которым всегда до этого общались. И он даже запомнил нас, раз с теплотой поприветствовал.
— Рад снова вас видеть, — произносит многорукий мехалит. — Надеюсь, путешествие на тридцать третий уровень было спокойным и прибыльным.