Крафтер II (СИ)
Семен Аркадьевич, мужик с обветренным лицом и сединой на висках, курил в тени отреставрированной беседки. Его комбинезон бригадира и белая каска были испещрены пятнами цемента и красящих веществ.
— Ну что, барон, — хрипло протянул он, выдыхая дым кольцами. — Хочешь, чтобы мы тут казармы за неделю слепили?
— Казармы успеем. Сначала магазин у фонтана, — бросил я, смахивая пыль с плеча. — Срок — семь дней.
Он медленно прищурился, словно пытался разглядеть в моих глазах признаки благоразумия.
— Палатку — без проблем. А хорошее добротное здание обойдется нам в месяц. Меньше никак. — Он ткнул пальцем в колонну, где трещина ползла вверх, как ядовитая змея. — Тут и так работы — непочатый край. Камни старые. Работяги тоже уже устали.
Плюм, сидевший у меня на плече, ехидно оскалился.
— Значит, вы бесполезны? — я скрестил руки.
— Не бесполезны, — бригадир хмыкнул, доставая из кармана смятый листок. — Но есть ребята… Контора «Быстрые руки». Они и ад за ночь отремонтируют. Если, конечно, дьявол заплатит.
Он протянул бумажку. На ней красовался номер телефона, обведённый сажей.
— Волк? — я поднял бровь.
— Не Волк, а Вольфганг, — поправил бригадир. — Обрусевший немец. Он… особенный, как и все немцы. Перфекционист и шустрый малый.
— Особенный? — переспросил я, разглядывая записку.
— Да. После его стройки клиенты всегда остаются довольными. Это высшая лига! — Аркадий потушил окурок о стекло пепельницы. — Но берет он за свои услуги очень много…
Плюм облачком прыгнул на плечо бригадира и уставился на него, будто проверяя на вшивость. Тот не дрогнул. Он, наверное, даже и не почувствовал моего питомца.
— Ладно, — сунул я листок в карман. — Если эти «Быстрые руки» сломают фонтан, ваша бригада будет его восстанавливать. Бесплатно.
Бригадир закашлялся, будто в легкие ему залетела оса.
— Не пугай, барон. У меня жена-ведьма. Она тебя в жабу превратит, если я без зарплаты останусь. А так… За Волка ручаюсь!
— Ладно… Верю. И спасибо! — бросил я на прощание.
Плюм, сверля строителя взглядом, выпустил искру, которая подожгла его окурок. Тот выругался, но я уже шёл дому.
«Вольфганг… Волк…» — крутилось в голове. Звучало как начало плохой шутки. Но шутить было некогда — фонтан ждал. А вместе с ним и новый виток авантюры.
Уже в своей комнате я развернул смятый листок, вырванный, кажется, из блокнота счётной книги прошлого века.
Плюм уселся на край кровати, наблюдая, как я тыкаю в экран смартфона. Вызов соединился с третьего гудка. Тишину прервал хрип — будто на том конце провода говорил человек, проглотивший наждак.
— Добрый! Говорите.
— Мне нужен магазин. У центрального фонтана Севастополя. Вчера, — бросил я.
— Вчера уже прошло, — голос хрипел, словно перемалывал зерна. — Можем завтра встретиться. В семь утра. У объекта. Сойдет?
— Сойдет.
— Ну, тогда договорились. Завтра все и обсудим.
— А как я вас узнаю? — резонно спросил я.
— Я буду в красной кепке и черных джинсах. Могу я поинтересоваться вашим именем?
— Барон Морозов. — хмыкнул я и нажал на кнопку сброса. Раздался щелчок в трубке. Связь оборвалась.
Решив, что сделал на сегодня достаточно, я звездой рухнул на кровать и мгновенно вырубился. Сегодня мне в кои-то веки снились сны. Я видел свою мастерскую, видел своих соратников из Конклава Артефакторов. Эх, ностальгия…
Но солнечные лучи прекрасно уничтожали грезы. Смачно зевнув и потянувшись, словно кот, я направился в душ и привел себя в порядок. Переодевшись в повседневный наряд и спустившись на кухню, я сходу осыпал Настасью комплиментами и накинулся на еду. Яичница с беконом утонула в желудке, а кофе мгновенно прояснило разум.
Не желая откладывать дела в долгий ящик, я вышел во двор, окинул суровым взглядом работяг и вспорхнул на мотоцикл. Двигатель рыкнул, и я со свистом в ушах понесся в Севастополь.
Над улицами по-прежнему клубился туман, который цеплялся за город, как похмелье за алкоголика. Фонтан, украшенный мраморными колоннами и скульптурами, нагло плевался водой, словно насмехаясь над моими амбициями. Плюм шипел на каждую струю воды — видимо, считал их личными врагами.
Немец уже был на месте. Он стоял с краю фонтанной площади и пристально смотрел на меня. Я представлял себе утонченного архитектора, но Волк оказался громилой в кепке. Рукава футболки чуть ли не рвались от его бицепсов. Спина у него была шире, чем ворота в мое имение.
— День добрый! — нарочито громко поприветствовал я здоровяка.
— И вам не хворать, барон. — подойдя ко мне, усмехнулся он. — Так что вы хотели?
— Мне нужен самый величественный и прекрасный магазин в этом городе. Он должен располагаться рядом с этим фонтаном. — я ткнул пальцем в мраморный бассейн и протянул мужчине листок бумаги. — Я планирую продавать самые лучшие артефакты в мире, и оформление фасада должно быть соответствующее.
— Это что, шутка? — сказал Немец, вглядываясь в салфетку, где я нарисовал магазин с башнями, витражами и ловушками для воров. — Вы хотите, чтобы мы построили замок Дракулы за неделю?
— Дракула бы не заплатил вам, — парировал я. — Я же предлагаю имперский рубль.
Он поднял серые глаза к небу, будто спрашивал у облаков совета…
— Аванс. Пятьдесят процентов. — Вольфганг протянул руку.
— Налички нет. Могу перевести. — я достал из-за пазухи телефон.
— Тогда ваш магазин будут строить дилетанты. — угрюмо пробурчал Волк. — Мне эти переводы не нужны. Я предпочитаю только налик… С налоговой потом язык проще найти. Понимаете?
— Ладно… Будет тебе наличка. — оглянувшись, я как раз заприметил банкомат возле невысокого здания прошлой эпохи. — Один момент!
Мне хватило пяти минут, чтобы обналичить деньги. Немец алчно улыбнулся, когда стал пересчитывать купюры.
— На замок, конечно, не хватит, но на стилизованный магазин — вполне. — выдал он, облизываясь. — Завтра приступим.
— Мне стоит решить вопрос с администрацией города? Чтобы вам палки в колеса не вставляли.
Волк усмехнулся:
— Не переживайте. Это уже не ваша головная боль. Мэр у меня в долгу. Его баня — наша работа. Там теперь всякие черти парятся.
Мы ударили по рукам и подписали типовой договор в нескольких экземплярах. Распрощались на позитивной ноте. Правда вот, денег у меня не осталось. Совсем…
А это значило что? Правильно! Мне вновь нужно было отправиться на охоту и пощипать каких-нибудь монстров в порталах.
Оседлав мотоцикл я заглянул в наручный планшет Клинков. Как назло, разрывов в реальности поблизости не наблюдалось. Видимо, я все уже закрыл. Уменьшив карту в масштабе, я увидел точку, помеченную красным. Сухое описание указывало на то, что там вполне могли находиться вечные камни. Мне они как раз и были нужны. Всё-таки артефактор должен тратить свою бесценную энергию только на шедевры. А для обыденных вещей как раз и существуют заряжающие кристаллы.
Я построил маршрут в навигаторе, и с неудовольствием отметил, что бак моего зверя практически опустел. А денег на топливо не было.
Отыскав в контактах номер Зубова, я решил позвонить старому знакомому.
— Лев! Рад тебя слышать! — донесся из трубки радостный голос Дмитрия. — Когда следующая тренировка⁈
— Прямо сейчас, старина. — усмехнулся я. — И бери с собой остальных! Я буду ждать вас на площади.
— С этим проблемы… — слегка замялся молодой граф. — Родители Волконского и Голицына были в ярости, узнав что их сыновья осмелились близко подойти к порталу, который ты недавно закрыл. Их под предлогом учебы отправили в столицу.
— А как ты миновал такую участь? — спросил я.
— Бежал! — я через трубку почувствовал, как Дмитрий оскалился. — Я сейчас ныкаюсь от гвардейцев отца в гостинице на окраине города.
— М-да… — протянул я. — Растешь! Герой!
— Самый лучший способ избавиться от гиперопеки — так это постоянно выходить из зоны комфорта. — менторским тоном буркнул Зубов. — В общем, скоро буду! Жди!