Частный детектив второго ранга. Книга 1 (СИ)

— Почти угадали, — и я бросил на прилавок очередной набор трофеев, снятых с оборотня. — И у меня нога болит, хотел бы что-нибудь обезболивающее попросить.
— Давайте посмотрим, — Паульс быстро оценил трофеи и повернулся ко мне. — Тысяча двести сорок рублей, у меня цена на такой набор стандартная. Пройдёмте, посмотрим на вашу ногу.
Я снова прошёл в мастерскую, она же лаборатория, и, уже не сдерживая стона, сел на предложенный стул. Паульс осмотрел мою ногу, начавшую уже опухать в области голеностопного сустава, покачал головой и быстро наложил повязку. По ноге прошёл холодок, и сразу стало гораздо легче.
  
— Объясните мне, Андрей Михайлович, вы зачем терпели такую боль, вместо того чтобы сразу обратиться или ко мне, а ещё лучше к целителю? — спросил Паульс и протянул мне несколько флаконов. — Можете не отвечать, вопрос был риторическим. Вот, держите, один пейте сейчас, остальные — каждые два часа. Завтра утром можете повязку снять, а до этого постарайтесь больше не напрягать ногу.
— Постараюсь, — я забрал флаконы, выпил содержимое одного из них и протянул пустой флакон Паульсу. — Сколько это удовольствие стоит?
— Двести сорок рублей, — ответил алхимик, глядя, как я осторожно поднимаюсь со стула. — Да, удовольствие недешёвое, но зато быстро и качественно убирает последствия растяжения. Будем высчитывать из той суммы, которая полагается вам за трофеи, или вы отдельно оплатите?
— Высчитывайте, — я прошёлся по комнате, отмечая, что боль всё ещё есть, но она уже не настолько критическая.
— Пойдёмте, отдам вам остаток денег, — и Паульс подошёл к двери мастерской, открывая её передо мной.
Через десять минут я уже ехал к поместью графа Скворцова, прокручивая то, что скажу ему. Дорога заняла прилично так времени, и к вычурным воротам я подъехал уже во второй половине дня. И домой я, судя по всему, вернусь глубокой ночью.
Охраны на воротах не было, но пробегающие по решёткам весьма агрессивно выглядящие искры указывали на то, что защита поместья работает на полную катушку. Но в связи с этим возникал вопрос: а как, собственно, мне войти?
— Ладно, проверим одну штуку, о которой я читал, но пока не верю, что она реально работает, — сказал я вслух и вытащил свой значок, выданный мне Первозванцевым. Подняв руку со значком повыше, отчётливо произнёс: — Громов. Частный детектив второго ранга. Прибыл для допроса подозреваемого по делу, находящемуся у меня в разработке.
От ворот отделилось несколько искр и принялись кружить возле значка, периодически касаясь его. Так продолжалось примерно минуту, а потом все эти искры устремились обратно, и ворота дрогнули, открываясь.
— Работает, — пробормотал я, внимательно разглядывая значок и не видя в нём никаких магических проявлений. Обычная металлическая бляха. — Что в тебе такого особенного? Почему все так возбуждаются, когда слышат о тебе? Дело ведь не только в том, что я уполномочен вести переговоры с призраками и водяными?
Убрав значок, я направился прямиком к дому. Подъездная дорожка была довольно короткой, и я решил пройтись пешком, оставив машину за воротами.
Не успел я подойти к входной двери, как она распахнулась, и на крыльцо вышел весьма представительный мужчина. Высокий, одетый с иголочки, он оглядел меня холодным презрительным взглядом и поморщился. Ну да, выгляжу я не слишком презентабельно. С другой стороны, после люпинов в кофе, погонь и многочасовой езды на машине ещё никто не выглядел безупречно.
— Значит, это и есть детектив второго ранга, о котором все говорят, — протянул мужчина. — Не впечатляет.
— А вы, я полагаю, тот самый граф Скворцов, который нанял оборотней, чтобы те невинную девчонку покалечили, — произнёс я задумчиво. — Мне, в принципе, всё понятно: она вам отказала, и дерьмецо начало кипеть. С другой стороны, не вы первый, не вы последний. Зачем вам именно Ирина? Неужели не нашлось более красивых и образованных женщин, способных украсить ваши салоны? Потому что Ирина Князева вряд ли что способна собой украсить.
— Много вы понимаете, детектив, — протянул Скворцов. — Я уже настроился на то, что именно эта девчонка будет хозяйкой моего дома и будет греть мою постель. Мне и в голову не могло прийти, что она мне откажет! А самое главное, её отец даже не попытался повлиять на свою пустоголовую дочь. Укус оборотня не смертелен. Но кому она будет нужна настолько испорченная? Самое-то главное, она в этом состоянии не смогла бы родить мужу наследника. Всё остальное решается барьером.
— А вам наследник не нужен, у вас он есть. В принципе понятно, чуточку сочувствия, подставленное дружеское плечо, и желанная добыча, считай, в кармане, — я задумался, а потом тряхнул головой. — Мерзко. Что за рецепт был, из-за которого девочка так рисковала?
— Сыворотка правды, — граф сдержанно рассмеялся. — Ну какой девице не захочется, чтобы ей сказал правду возлюбленный, например? Пусть её действие и длится всего пятнадцать секунд, но за это время можно задать самый важный вопрос, не так ли?
— Ну, я бы тоже от такого не отказался, — сказал я. — Рецептик у Ирины Ростиславовны попросить, что ли?
— А вот это как хотите, — очень любезно произнёс Скворцов. — Сейчас же я попрошу вас оставить мой дом.
— В который меня даже не пустили, — ответил я задумчиво. — Откуда вы узнали, что я приду?
— Уже все знают, что барон Князев нанял сыщика расследовать нападение на дочь, — граф продолжал улыбаться. — Слухи — удивительная вещь, Андрей Михайлович. Но вы не сможете меня арестовать, у вас нет таких полномочий, так что просто покиньте мой дом.
— Да я и не собирался вас арестовывать, — я смотрел на его холёное лицо и думал о том, на что ещё способна человеческая подлость. — Всё-таки тварей понять можно, у них чаще всего весьма простая и предсказуемая мотивация, а вот людей… Я приехал сюда не за тем, чтобы попытаться вас арестовать, и, надо сказать, получил что хотел. Всего вам самого плохого, — и я склонил голову в издевательском поклоне, развернулся и быстро пошёл по дорожке к выходу.
  
Глава 24
 
— Это граф Скворцов посоветовал вам заглянуть на конкретное озеро в ближайшее полнолуние, чтобы сорвать ту злополучную лилию? — спросил я, передавая бумаги о завершённом расследовании барону Князеву. Я снова сидел в гостиной дома барона и отчитывался о проделанной работе.
— Он прислал очень сочувственное письмо и объяснил в нём все непонятные мне нюансы. Я бы даже сказала, что он был милым, — Ирина приложила руки к пылающим щекам. — Как же он мог?
— Поверьте, очень даже легко, — я вздохнул и поднялся из кресла, в котором сидел. — Вы бы слышали, с каким видом он смаковал подробности, не задавали бы сейчас этот вопрос.
— Ублюдок, — прошипел Князев, стискивая кулаки. — Неужели он думает, что я это просто так оставлю? — он поднял на меня налитые кровью глаза. — Спасибо, Андрей Михайлович, дальше я сам разберусь. Эта плесень скоро очень сильно пожалеет, что связалась со мной.
— Это ваше дело, — и я сделал шаг к двери. — Я дело закрыл, копию вам передал, контракт закрыт?
— Да, разумеется, — ответил Князев, с трудом отрывая взгляд от отчёта и фокусируя его на мне. — Оговорённая сумма уже сегодня поступит на ваш счёт.
— Отлично, — я улыбнулся. — Тогда позвольте откланяться.
Они мне кивнули и снова всем семейством уткнулись в бумаги, я же тихонько вышел из гостиной и направился к выходу, чтобы ехать уже домой.
Всё-таки вот такие магические контракты очень сильно облегчают жизнь в плане различных доказательств. Мне не нужно изгаляться, чтобы добыть доказательную базу, изобретая в спешке диктофон. Контракт зафиксировал отчёт, и магия поставила вердикт: да, разговор состоялся, граф признался. Правда, при этой системе нельзя фальсификацией заниматься… Ну, не то что мне это нужно, конечно…
  
Домой я ехал в приподнятом настроении. И оно не испортилось, даже когда я увидел стоящую перед крыльцом машину председателя дворянского собрания Дубровской губернии. Дверь распахнулась, и в холле меня встретил Валерьян Васильевич.