Авалон. Потенциал Силы. Книга 3 (СИ)

— Чего ржёте⁈
— Ты откуда такой нуб-то? — хохотал Димон. — Кинжал гонится? Что ещё тебе дать? Скатерть самобранку?
Пришелец возмущённо замотал руками, а пёс лишь отпрянул и расхохотался.
— Ты сам выбирал!
Неудачливый покупатель заверещал, а из очереди вышел один из незнакомых мне тауренов, ухватил дранира за шкирку и выбросил за дверь. Тот истерил и изрыгал проклятья, но дверь закрылась, и его голос быстро заглох.
  
Толпа, включая нас, загоготала, кто-то даже зааплодировал.
Олеся покачала головой, пробормотав:
— Ну и цирк.
Наконец дошла наша очередь. Торговец посмотрел на меня, прищурился, и его морда расплылась в широкой улыбке.
— О, Решетов Евгений, в топ 1000 Авалона. Помню твой заказ, помню, — он хлопнул лапой по прилавку. — Щит готов, держи!
Он нырнул под прилавок и вытащил щит.
Я замер, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. Это было произведение искусства. Круглый, с тёмно-синим металлическим покрытием, по краям выгравированы какие-то знаки, слабо светящиеся голубым, как свежий кусок льда.
В центре — выпуклый узор древа Иггдрасиль, уходящий корнями вниз.
Я взял его в руки и отошёл от прилавка. Он идеально лёг в ладонь — тяжёлый гад. Металл был прохладным, сам щит — будто создан для меня.
— Круто! — выдохнул Димон, наклоняясь ближе. Его глаза горели, как у ребёнка, увидевшего новую игрушку. — Жека, выглядит огонь!
Девчонки тоже оценили щит, Олеся даже присвистнула. А Катя, несмотря на своё недовольство, одобрительно хмыкнула.
В этот момент перед глазами выскочило сообщение.
Внимание!
Сработала особенность Адаптация.
Вычисление…
Обнаружен навык «Несокрушимая стойка»…
Улучшение навыка…
Получен эффект «Контрдействие».
Я нахмурился, перечитывая текст. Контрдействие? А вот это интересно! Только описание напрочь отсутствовало. И мои мысли тут же метнулись к таурену, который просил найти его, как получу щит.
Что ж, пожалуй, это должно быть первым, что я сделаю.
Мы вышли на улицу.
— Ладно, народ, теперь мне надо найти того таурена со второй миссии, — сказал я, поворачиваясь к команде. — Давайте разделимся, думаю каждому есть чем заняться. Лена, пошли со мной, есть разговор.
Катя нахмурилась и шагнула ближе.
— И куда это вы? — спросила она голосом, не терпящим возращений. — Мы договаривались, что штраф мне отобьём.
Это звучало настолько нелепо, что все захлопали глазами.
— Катя, — ответил я. — Мы — по делам. Не ты принимаешь тут решения. Остальное сделаем позже.
Встрял Димон:
— Да чё за фигня, братан, я тоже хочу на твой шаолинь с щитом посмотреть. С вами пойду.
— Останься, Дим. А ты, Катя, объясни уже всё всем до конца. Хватит этих игр за спиной. Меня это, в принципе, не волнует, но сегодня всем этим недопониманиям и недомолвкам должен прийти конец. Так что вам есть чем заняться. Лена, пошли.
Девушку дважды просить не пришлось.
Пока мы шли по мощёным улицам Авалона, я рассказывал Лене о том, что творится на Земле. О Демидовых, их техниках и тренировках. О кланах и охоте на Авалоновцев.
Улицы были оживлёнными — продавцы зазывали в свои лавки, пахло жареным мясом из таверн, а где-то вдалеке звенели кузнечные молоты.
Лена слушала внимательно, не перебивая, её взгляд был сосредоточенным, а лицо оставалось серьёзным, но тут она впервые выступила.
— И что, теперь ты у них на побегушках?
— Лен, не все так просто. Клан может дать очень серьёзную базу. Лично убедился. Но это не значит, что мы их псы. Просто нужно взять всё, что можно.
— Ладно, я поняла, — кивнула она. — Но мне нужно подумать. Это очень серьёзный шаг. И как бы я не хотела быть рядом, дай мне хотя бы час.
Я ухмыльнулся, представив, как скривится лицо Кати, если я скажу ей взять Лену.
— Хорошо. Подумай. Но сама понимаешь, выбор небольшой. Рано или поздно тебя найдут, и лучше бы тебе быть с нами. Ты всё-таки часть команды.
— Спасибо, Жень, — улыбнулась девушка. — Просто дай всё это переварить.
Улыбка Лены показалась мне не той, что раньше. Никакого ребячества, только уверенность и серьёзный настрой. Неужели что-то поняла?
На арене таурена не оказалось, и мы направились в таверну к «Круглому». По пути я снова заметил несколько уважительных кивков героев Авалона.
Внезапно перед нами возник знакомый силуэт. Рик — тот самый воин, который звал нас с Юки в команду. Он встал передо мной с каким-то чересчур хищным взглядом.
— Евгений Решетов, — начал он, широко улыбаясь. — Топ тысяча героев Авалона. Ого, неслабый щит. Так и знал, что ты непрост. Ты подумал над моим предложением? Мест маловато осталось. Миссии у команд жирные, не пожалеешь.
— Нет, Рик, — отрезал я. — Спасибо, но пока я со своей командой.
Он шагнул ближе, его улыбка стала почти угрожающей.
— Подумай, Евгений, хорошо подумай! Таких шансов мало. Так уж и быть, дам тебе вторую попытку на ответ.
— Я сказал нет, — мой голос стал жёстче. — С первого раза не понимаешь, что ли?
Ненавидел, когда вот так нагло давят.
Рик прищурился, его пальцы сжали рукоять меча, но он отступил, подняв руки.
— Ладно, ладно. Ещё увидимся, — сказал он, и на этот раз его голос не был пропитан дружелюбием.
Лена посмотрела на меня, её брови слегка приподнялись, но она ничего не сказала.
Я только покачал головой. Что-то нечисто с этим Риком, не зря отказался.
В таверне «Ржавый клык» было шумно, как всегда.
Деревянные столы заставлены кружками с элем, а воздух пропах жареным мясом, дымом от камина и хмелем.
За большим столом в углу я нашёл, что искал.
Орк Крагг, предыдущий лидер нашей группы, сидел за столом рядом с тауреном, которого я искал, гоблином и эльфийкой. Увидев нас, Крагг расплылся в улыбке и обнажил клыки.
— Жека, Лена! Тащите сюда свои задницы! — прогремел он, хлопнув ладонью по столу. Кружки подпрыгнули, и эль плеснулся на дерево.
— Дикий какой, — прыснула Лена, а я улыбнулся.
Мы поздоровались со всеми и подсели, а эльфийка тут же наклонилась ко мне — её глаза хитро блестели.
— А где тот лысый воин из вашей команды? — спросила она мелодичным голосом. — Юки, вроде бы?
— Занят на родной планете, — ответил я. — А что?
— Я всё ещё помню, как он показал себя на той миссии. Передашь ему, чтобы нашёл меня? Я буду ждать.
Мы с Леной переглянулись, а я напряг память.
— Тебя, вроде, зовут Ауриэль?
— Да. Передашь?
— Хорошо, — я удивлённо кивнул, а гоблин тем временем запищал, глядя на мой щит. Его глаза округлились, а тонкие пальцы затряслись от возбуждения.
— Это что такое? Крафтовый щит? Ты же только две миссии закончил! — заверещал он, чуть не свалившись со стула. — Как?
Все засмеялись, Крагг протянул руку и кивком попросил дать оценить. Я не возражал, поэтому передал его.
— Хороший щит! Эффект бумеранга выбрал, да? Не самый плохой выбор. Молодец, Жека, гр-р-р, — одобрил орк, возвращая мне артефакт.
— Болт тебе в глаз, я уже сколько тут, а ни разу кристаллов Авалона не получал. Бесишь меня! БЕСИШЬ! — заворчал гоблин, спрыгнул со стула и свалил из таверны, бурча что-то про несправедливость. Тоже самое он сделал, когда узнал, что я получил кристаллы Авалона. Казалось, это было так давно.
Таурен — здоровенный бык с массивными рогами, одобрительно кивнул.
— Хороший щит. Танки — сила. Готов учить, — пророкотал он, затем посмотрел на Лену и добавил:
— Не танк, без неё.
Лена звонко рассмеялась, и это удивило меня. Почему-то казалось, что раньше бы она расстроилась, а сейчас восприняла всё довольно спокойно.
  
Она откинулась на спинку стула, скрестив руки, и её глаза искрились весельем.
Таурен, сидя напротив, одобрительно кивнул на её реакцию и громко выдохнул ноздрями.
— Ну что, Жека, — промычал он, потирая лапищи, от которых стол слегка скрипнул. — Учим?