"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)
— Разберёмся, — хранитель недовольно зыркнул на Охотника. — Старый враг… Пойдём поговорим. Довлатов! Кандидаты в апостолы [9] начнут прибывать в течение часа.
На том и договорились.
Правда в том, что в ходе битвы против ренегатов мы с Валерой забрали не четырнадцать, а пятнадцать Истоков [9].
Последний, пятнадцатый — Исток Жизни,снятый с убитого апостола-некроманта — я решил приберечь для землян. Можно было бы оставить себе и все пятнадцать Истоков, но это слишком опасно.
Аталанта по возвращении в строй будет уже не единственным ишвар [9] Земли. Драконы, орки, Лорды США и, скорее всего, появится кто-то ещё. В ближайшие месяцы нам важно обеспечить равномерный рост числа участников и структуры в рядах Высших среди землян. Если раздать Истоки всем и сразу, мы неминуемо столкнёмся с внутренними проблемами.
То же касается и Ву Конга. Помогая ему сейчас, я даю землянам сильного союзника в обозримом будущем. Заодно помогаю и всему Царству Зверолюдей.
* * *2 февраля, домен Иссу
Команда юристов Стены наконец закончила согласовывать договор с Велесом. Все приготовления были завершены. Каладрис в очередной раз попросил зайти к нему в кабинет.
— Довлатов, — на лице Охотника читалась предельная серьёзность. — Не верь НИЧЕМУ из того, что Велес рассказал в Диалоговом Пространстве. Врать там нельзя, но можно о многом умалчивать. Недомолвки, переход на другие темы, использование синонимов.
— Приму к сведению, — видя, как Охотник нахмурился, я решил уточнить. — Погоди. Ты в чём-то конкретно его подозреваешь?
— Историю с валютой, — Каладрис нахмурился. — Велес обводил вокруг пальца целые пантеоны ещё до моего рождения. Велика вероятность, что преступные схемы с бандитами-полубогами это инициатива кого-то из Корпорации. Поэтому Древние и отправили всю проектную команду во Фронтир.
— Не понял, — я с подозрением уставился на Охотника. — Чего же ты раньше об этом не рассказал? Ещё там, в Диалоговом Пространстве.
Каладрис пожал плечами.
— Довлатов, ты Первопроходец. Ты бы всё равно бы согласился отправиться туда, откуда живыми возвращаются единицы. Летающие Острова на Земле, Трилистник, Корректор, этот поистине неожиданный союз с Ву Конгом. ТЕБЯ…
Произнеся это с акцентом, Охотник указал на меня пальцем.
— … Довлатов, было легко просчитать и Велесу. Потому и настоял на личной встрече или видеозвонке. Ты с ним пока не знаком, но будь уверен, во время переговоров глава Корпорации наврал нам с три короба. Велес НЕ УМЕЕТ останавливаться. Свою валюту он наверняка продолжает продвигать в каких-нибудь мирах Пограничья. Помнишь момент, когда Велес сказал, что Корпорация отправила во Фронтир «сорок шесть» Первопроходцев?
— Помню, — перед глазами в деталях всплыл этот момент в переговорах. — Погоди… У Велеса тогда губы беззвучно шевелились!
— Сто сорок шесть? — Каладрис глянул на меня испытующе. — Двести сорок шесть? Триста? Велес юлит, недоговаривает и будет врать, дабы достигнуть своей цели. «Семейное дело» и Корпорация у него на первом месте. Будь моя воля, я бы НИ ЗА ЧТО не стал работать с коротышкой лично. Напомни, какой будет итоговая сумма за товары по материальному снабжению от Корпорации?
— Один миллиард коинов, — я нахмурился, не понимая, к чему ведёт Каладрис.
— Чуешь? — Охотник помахал перед своим лицо рукой, будто к чему-то принюхиваясь. — Пахнет подставой! На моей памяти самой большой целой за голову Высшего было двадцать пять миллионов коинов. Тот преступник был опальным полубогом [10]. Асгард… В смысле десятый этаж Стены тогда раскошелился на его поимку. А тут, даже по себестоимости товаров от Корпорации, набегает на двести миллионов коинов. Причём оплатить полную стоимость контракта поклялся сам Велес. Я как это услышал, так сразу призвал в свидетели Божество Весы [12].
Несмотря на весь напускной скепсис, Каладрис не выглядел недовольным или злым. Наоборот! Мы с Охотником всё прекрасно поняли: Велес не верит в то, что я смогу выполнить его задание во Фронтире. Потому и согласился на столь невыгодные условия.
Моим участием глава Корпорации намеревается повысить общие шансы на спасение его дочери — Монэ Бланш. Скорее всего, её ищут и другие Первопроходцы. По ней, кстати, даже у Гильдии Торговцев Информации, обитающей в Стене, не нашлось никаких данных. Ни ранг, ни стихия, ни где и чем занималась. Как пить дать, Велес постарался!
— Значит, план на покорение седьмого этажа Стены остался прежним, — киваю своим мыслям. — Велес думает, что провёл нас. Мы же делаем ставку на то, что он нас сильно недооценивает.
— ТЕБЯ. Недооценивают, Довлатов — Каладрис хитро улыбнулся. — Будь спокоен. Пока ты не вернёшься из Фронтира, или сюда не заявится Аталанта, я буду приглядывать за доменом Иссу.
— Благодарю, — киваю Охотнику.
Неизвестно, сколько времени уйдёт на выполнение задания во Фронтире. Быть может, месяц по календарю Стены? Два или даже три? Никто пока не знает. Ситуация может сложиться так, что я пропущу момент, когда Каладрис и другие наши ишвар [9] проведут спасательную операцию по переносу материков Земли в мир Монеро.
Поговорили и о других делах. На фоне хаоса в Царстве Зверолюдов мы уже приумножили казну домена Иссу до пятисот пятидесяти миллионов коинов. Пока меня не будет, Охотник договорится с Ву Конгом о торговых контрактах. Королю нужны деньги, а нам — поток товаров для войны с Олимпом. Это даст ещё один рычаг влияния на Корпорацию и её махинации.
— Загляни в Здравницу к Асклепию, — вспомнил я о последнем важном пункте. — КОГДА материки Земли будут в зоне доступа, среди наших армий будет много тяжелораненых. У Здравницы есть плавучие госпитали, походные и даже Летающие Острова с тем же функционалом. Я предупрежу Асклепия, что ты можешь появиться. Ему ты вроде бы тоже успел мозоли отдавить.
После этих моих слов Каладрис прикрыл глаза.
— Даже как-то не верится, — Охотник мечтательно улыбнулся. — Мы с тобой сейчас всерьёз обсуждаем спасение Земли. Не как мечту, а как цель с конкретным планом и уже расписанными ходами. Ты нашёл… Точнее, захватил домен бога-дракона, отыскал меня и подобрал ещё семерых ишвар [9]. Теперь нам по силам разом перетащить все материки Земли. Затем ты нашёл нам союзников из числа Высших и теперь собираешься закрыть вопрос материального снабжения.
Охотник перевёл довольный взгляд на меня.
— … Складывается впечатление, что вся наша с Леди помощь должна сводиться к тому, чтобы мы «не мешали тебе решать проблему».
— Э, нет! — с серьёзным лицом смотрю на Охотника. — Я всех вас заставлю работать на благое дело! Мы вместе спасаем Землю.
— Уже заставил, — Каладрис усмехнулся. — Я, кстати, не был против. Управлять кадрами и защищать территорию это моя стихия. Кстати, насчёт благодарности от Леди! Тем парнем… Марком Циолковским мы скоро займёмся лично.
Последнее меня особенно порадовало. Марк — парень башковитый, но учителя по стихии гравитации ему сильно не достаёт. Теперь же, если Леди возьмёт его под своё крыло, я буду уверен за будущее парня.
Выйдя из офисного здания домена, я напоследок огляделся. Дуротан, Лорды США и Чак сейчас в Зоне Обучения. Юджех решил подождать их месяц, чтобы потом с великим вождём покорять Стену. Скорее всего, «Мудрейший» опять в архиве Иссу пропадает.
Наставница, прихватив хвостатого Чхугона, отправилась штурмовать второй этаж Стены. После того как я продемонстрировал ей новые целительские техники из мира Здравницы, Хомячкович захотела поскорее добраться до четвёртого этажа.
* * **Блык*
Переместившись в Стену, я ещё раз проверил запас вещей в кольцах-хранилищах. На всякий случай я даже прихватил скафандр, баллоны с кислородом и многое другое. Никто не знает, с чем именно мне придётся столкнуться во Фронтире.
Наконец, выбрав уже сформированное под меня задание от Корпорации, я нажал на кнопку «Принять».
Перед глазами в тот же миг всплыл ряд сообщений, мигающих тревожным красным светом.