"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

В небе тем временем из молний соткался огроменный драконий коготь, размером с потопленный Титаник. Грохочет так, будто настал конец света! Из-за него стало настолько нестерпимо ярко, что приходится прикрыть глаза. До крокодила осталось метров двадцать — если буду медлить, мне не жить.
Вслепую швыряю в сторону противника плетение «Гейзер». Пришлось усилить технику Властью. Да так, что из носа кровь хлынула фонтаном. По-другому на Территории гидроманта мне не применить плетение того же типа.
  
Ни черта не видно, но чуйка орёт благим матом: «Опасность! Опасность! Опасность!»
— А-а-а-а! — крик магистра-крокодила стал удаляться.
[Попал под «Гейзер».]
Счёт пошел на доли секунд. Даже ничего не видя из-за ослепительно яркого света, я кожей ощутил силу веры. Тот коготь молний в небе — атака церкви Иссу. Проклятие, доведённое до стадии воплощения в материальном мире. Прямое попадание даже мне не пережить. А между тем «коготь» уже летит вниз… вода вокруг нас закипела! Невероятный жар снёс мой «доспех духа» и плетение «Минус». Территория гидроманта пошла в разнос.
Проваливаясь в воду, я вытащил из Хранилища клинок Пустоты. Выставил перед собой.
*Вспышка*
Грохот и ударная волна разошлись по водной глади, на миг искажая гравитацию. Клинок Пустоты, развеяв вокруг себя большую часть силы веры, сломался от бешеной перегрузки. Вода вскипела, меня окатило волной жара. Удар «когтя из молний» пришёлся на «Гейзер», как на высочайшую точку.
Едва отойдя от шока, сразу ставлю «доспех духа» и за счёт «Вектора» всплываю на поверхность. Кожу щиплет из-за лёгких ожогов и остатков силы веры. На поверхности моря всё ещё бушует шторм, но грохот в небе прекратился.
— Ну ты и слабак, — направив руку в небо, показываю неприличный жест неизвестному врагу. Чёрт его знает⁈ Может, он меня сейчас видит. — Такими разрядами молний Чак Норрис обычно заряжает телефон.
Оглядевшись, нахожу потрёпанную тушку магистра-крокодила, плавающую на поверхности воды. Бедолага немного подгорел в гейзере, но пока живой.
* * *
Тем временем в Теоне
База Искоренителей Хулы
В опечатанном нацбезопасностью четвёртом приходе церкви Иссу случилось неожиданное. Под утро из Стены вернулся епископ Ринго Гравис с пятёркой приближённых. Выйдя из тайной кельи, глава прихода сразу заподозрил неладное. Его людей нигде не было. Ни в подвале допросной, ни в кельях, ни в саду вечного покаяния. В личном кабинете Грависа в специальной нише аббат Жерар Кватро оставил секретное послание.
«Епископ, я совершил тяжкий проступок… Собрал ваших карателей… Использовал резервный канал связи… Макс Граут… Нижний Город… Гугот Дадэнфел, агент нацбезопасности… засада… Они всё знали, епископ… Драконы объявили на вас охоту… Бегите из Теона. В любой другой стране Церковь Иссу вас защитит».
Вызвонив пару своих должников в министерстве обороны, Гравис узнал текущий расклад дел — хуже некуда. Инквизиторов после серьёзного допроса передали в другой приход, требуя высылку из страны врагов Аквитании. Сам епископ Ринго Гравис официально объявлен в розыск. Неофициально четыре драконьих клана уже приговорили его к смерти.
[Уходить, не хлопнув дверью?] — Гравис себе не мог такого позволить.
Епископ со своей командой Первопроходцев спустился в комнату с алтарём. Реликвия в виде огромной светящейся каменюки, находящейся в подвале храма, выполняла функции хранилища эссенции веры в Иссу. Текущий запас сублимированной энергии в ней собирался весь последний год. Пользоваться этой силой напрямую могли лишь высшие иерархи церкви: епископы, кардиналы и патриархи.
Прикоснувшись к алтарю, Гравис всю доступную ему мощь пустил на сотворение всего двух мощнейших проклятий нарастающего типа. Имена целей уже известны — некий Макс Граут и агент нацбезопасности Аарон Фостерс. Оба должны находиться сейчас в Теоне — то есть на территории действия храмов Иссу. Божье проклятие само найдёт неверных.
— Смерть! — рычал Гравис, с мольбой смотря на символ своей веры. — Тех, кто пойдёт против церкви Иссу, ждёт только смерть. Драконы, эльфы, орки, люди… Пусть все в Теоне знают, что ждёт врагов церкви Иссу.
Алтарный камень под рукой Градиса сразу потеплел, принимая полученную команду. Требовалось время на поиск цели. К полудню алтарь загудел, сигнализируя о сильном расходе накопленной силы веры. Такое было возможно только в случае мощнейшей защиты от проклятий у цели… Или если сама цель находилась далеко от ближайших храмов Иссу. Однако Гравису уже доложили: Фостерса и Граута ещё несколько часов назад видели в Теоне.
Примерно к часу дня огроменный алтарный камень гудел, раскалившись добела, словно печка. Гравис всем своим телом ощущал колоссальный расход силы веры. Такого объёма сублимированной энергии хватило бы на убийство пары абсолютов [7], не говоря уже о паре человек…
[Лишь один из которых является магистром [4],] — подметил Гравис.
При этом в Теоне царила хорошая погода. Ни грома, ни молний, ни сильных взрывов. Вообще, ни намёка на действие одного из мощнейших проклятий церкви.
Вззз…
В ярчайшей вспышке алтарный камень Иссу вдруг разрушился, рассыпавшись по полу горой оплавленных камней.
— О Великий! — епископ Гравис с откровенным шоком смотрел на разрушенный символ веры. — Кого я, чёрт возьми, пытался проклясть, если даже ТАКОГО объёма энергии веры не хватило?
  
Глава 15
 
Начало больших переговоров
 
Остров Красных Фантомов
47 километров от Теона
Тащить подпалённого магистра-крокодила пришлось в обход того утёса, где раньше находился разгромленный маяк. А он здоровый, зараза! Весит больше сотни кило, да ещё и в обугленном снаряжении.
Выйдя во двор построек около маяка, застаю интересную картину. Девица-целитель из числа похитителей лечит своего коллегу-учителя. Того, что всё время возился во время сражения с пулемётом. Оружия боец лишился ещё во время начала схватки, несколько раз неслабо отхватив. Заметив меня, девушка рванула к лежащему неподалёку Фоксу Малдеру. Американец вяло шевелился, вконец выбившись из сил.
— Ещё шаг, — произнесла целительница, приставив нож к горлу федерала, — и я вскрою ему глотку!
— Да хоть всю башку ему под корень оторви, — зевая, спокойно прохожу мимо. — Я её потом приделаю обратно. Если ты ещё не заметила, твой заложник американец. Пошарь в его карманах. А я русский. Тот тип…
Махнув свободной рукой, указываю на Фостерса, сцепившегося с магистром-богомолом.
— … Только он один из Теона. Так что забудь о том, что заложник тебе хоть в чём-то здесь поможет.
Бросив в лужу обугленного крокодила, иду к последней парочке, трепыхающейся в грязи. Магистр-богомол пробил насквозь своим копьём грудную клетку Фостерса. Оружие застряло в ране. Сейчас Аарон находился в форме получеловека-полуящерицы. Нечто вроде поясохвоста, чьё тело покрывает бронированная чешуя. Руки, шея, голова… судя по высокой степени трансформации, Фостерс находится в шаге от перехода из магистров [4] в старшие магистры [5].
В ходе боя шипастая рука Аарона пробила грудную клетку богомола и теперь сжала последнее уцелевшее лёгкое. Копьё противника перерубило федералу одну из ключевых артерий. Если богомол выдернет его, Фостерс погибнет из-за внутреннего кровотечения. Это не тот случай, когда сильный боец может выжить за счёт сильной регенерации… Да и у богомола ситуация не лучше.
Присаживаюсь на корточки перед двумя бойцами.
— Фостерс, будь добр. Не суетись. Я сейчас обезболю рану, — щелчком пальцев создаю необходимое плетение. Затем смотрю на богомола. — Даю слово, что не стану никого из вас убивать и даже окажу целительскую помощь. Твоя подружка такую рану…
  
Взглядом указываю на пробитую грудную клетку богомола.
— … Не факт, что сможет быстро залатать.
— Г-гарантии? — прострекотал магистр, сдерживая крик боли.