"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)
Глава 19
Б-братан!
Теон, столица Аквитании
Гнездовье Блоссум, район Нижний Город
Наступило утро следующего дня. Всё тот же магазин цветов сегодня выглядит чуть иначе.
— Ночь прошла без осложнений, милейшая, — басовито прогудел бровастый булыжник, лежащий на прилавке.
«Сторожевой камень» — так стал назвать себя Валера после первой кружки выпитого пива. После второй — язык у каменюги развязался. Валера поведал, что является бывалым морским волком. Упомянул об их с Боссом приключениях на дне морском. Затем о серьезной битве в аномалии какого-то рода Лей. Эльфийка слушала вполуха, пытаясь понять — где же заканчивается правда и начинаются байки моряка.
[Говорящий камень, да ещё и любящий морские приключения… Такое, вообще, возможно? А пьёт то как! Старый Альфи обещал принести ему аж целый бочонок с крепким пивом.]
Вечером Валера выпил в третий раз и стал петь. Беаниэль от стыда чуть на месте не сгорела!
[Моряк! О, великий Иггдрасиль. Только эти любители матросок умеют ТАК материться. На десять сказанных слов всего три цензурных.]
Услышав матерные частушки, со второго этажа спустилась Хемена Блоссум. Старушка шокированно смотрела на пьяный ругающийся матом булыжник.
— Камень… — Хемена выглядела так, будто сама не верит в то, что произносит.
Беаниэль подняла красное от стыда лицо к бабуле. Пьяный в зюзю каменюга ещё не заметил, что в комнате появилось новое действующее лицо.
— Это Валера, — эльфийка прикрыла руками горящее от стыда лицо. — Говорит, что он друг господина целителя.
— Камень, — с ещё большим удивлением произнесла Химена, — друг господина Граута из легенд об Иггдрасиле… Если бы не видела этого лично, ни за что бы не поверила.
К счастью, после четвёртой кружки пива бровастый булыжник всё-таки заснул. Ну, как заснул⁈ Каждого посетителя цветочной лавки Валера сопровождал пристальным взглядом. А уж когда кто-то из них тянулся за цветами, брови булыжника угрожающе ползли вверх. Беаниэль разок даже почудилось, будто камень произнёс: «Тронешь цветочек и станешь удобрением в его горшке».
Но это же Валера? Наверное, эльфийке просто показалось.
* * *Утром следующего дня Валера никуда не пропал. Булыжник нашёл себе место на прилавке, продолжая смотреть на всех посетителей, как на угрозу. Его взгляд буравил, брови угрожающе сходились. К счастью для гостей, Валера пока не вступал с ними в разговор.
С лёгким скрипом открылась дверь, ведущая из цветочной лавки в дом профессора Оруэлла. Тот самый, который снял господин целитель по соседству. Старый Альфи, кряхтя от натуги, катит по полу в магазин тридцатилитровую бочку пива.
— Вот, кхе! — слуга, морщась, разгибает спину. — Только сегодня доставили из магазина. «Гномий Пламень», выдержка в дубовой бочке десять лет. Целых двести флоренов! Но для друга господина мне ничего не жалко.
Эльфийка отчётливо расслышала, как Валера сглотнул, смотря на деревянную тару.
— Открывай, — булыжник сам спрыгнул с прилавка и телекинезом поставил бочку прямо. — Прямо тут снимай крышку. Сам бы сделал, но, боюсь, сломаю эту кроху. Я в последний раз в пенном купался лет семьдесят назад.
Едва крышка отлетела в сторону, как Валера рыбкой нырнул в бочку. Бровастый камень каким-то чудом не расплескал ни капли гномьего напитка. Альфи на такое лишь удивлённо хмыкнул.
Дверь в «Гнездовье Блоссум» открылась, звякнул колокольчик. На пороге появился мужчина лет сорока, с двухдневной щетиной. Старая клетчатая рубашка, одна рука сжимает в кулаке свёрнутый пиджак. Пшеничного цвета волосы непослушной кучей лежат на голове. Взгляд эльфийки уже в третий раз отметил отсутствие обручального кольца… как и перстня аристократа, браслетов, часов и хоть каких-то мужских аксессуаров.
— Беаниэль, — гость взглядом поприветствовал слугу в соседних дверях, после чего снова заговорил с эльфийкой, — соревнования уже послезавтра. Мне надо…
— Знаю, что вам «надо», мистер Годунов, — девушка за прилавком недовольно вздёрнула носик. — Вы, видимо, в первые два раза меня плохо расслышали. Так что повторю: я сообщу о вашей просьбе господину Грауту, но не более того. Ваш случай даже срочным не назвать, не говоря уже о нерешаемой другими целителями проблеме.
Старый Альфи пригляделся к гостю.
— Годунов? Земляк, что ли?
Слуга произнёс вопрос по-русски, но Беаниэль уловила суть.
— Из уехавших я, — гость, мрачнея, ответил по-английски. — Без подробностей, старик. Что было, то было. Я тренирую секцию местных деток по дзюдо. Эльфов, людей, орков. Мне всё равно, кто ученик по расе. Им нужен лекарь…
— Вставай в общую очередь, — Альфи, недовольно хмыкнув, упёр руки в бока. — Тут каждый день приходит кто-то со словами «срочно».
Годунов с удивлением в глазах смотрит на эльфийку, потом на старика.
— Погоди, старый! Ты что, на господина целителя работаешь? Прости, не признал сразу. На улицах в Нижнем Городе говорят, что запись к нему идёт через Беаниэль Блоссум.
Эльфийка за прилавком нахмурилась.
— Потому что так и есть, мистер Борис Годунов! У Альфи другой круг решаемых задач.
— Ик! — донеслось из уже опустевшей на треть бочки с пивом.
Годунов притих, видя упорство в глазах эльфийки и старика. Вздохнув, мужчина, указал рукой на столик в углу цветочной лавки.
— Хозяйка, ты только сразу не гони меня. Я тут господина целителя подожду. Вдруг он сегодня со Стены вернётся. У моих учеников соревнование послезавтра. Я костьми лягу, но сделаю всё, чтобы они были готовы выйти на арену.
Беаниэль с прищуром проводила спину гостя.
— Чай у нас платный!
— Тогда воды, — Борис смущённо отвернулся и отодвинул стул. — Сахар ваш не буду трогать.
Альфи, поняв степень платёжеспособности клиента, прикрыл глаза и покачал головой. Беаниэль, бурча про себя, собралась отойти включить чайник, но тут дверь в лавку снова отворилась.
Под звон колокольчика на пороге появился невысокий мужчина в деловых брюках, белой рубашке и жилетке. На лице такая улыбка, будто его только что поцеловал сам бог-дракон Иссу… Ну или обслужил целый взвод маститых куртизанок.
— Доброе утро, мисс Беаниэль, — гость, то есть мужчина, перед Беаниэль повернулся к ещё незакрытой двери и кому-то шепнул. — Около входа не светитесь. Не надо пугать посетителей сего прекрасного магазина. Пусть охрана ждёт в переулке напротив дома.
В этот краткий миг взгляд эльфийки мгновенно стал добрее. Не считая пары крупных золотых перстней, пальцы мужчины были свободны. Альфи, заметив перемену в настроении хозяйки, хитро улыбнулся. На что Беаниэль ему тут же погрозила кулачком.
— Мисс, — мужчина весьма учтиво изобразил поклон, — разрешите представиться. Ростовщик Джедди Пинбоу. Хороший знакомый вашего соседа, господина Граута. Пришёл к нему записаться, если такое возможно.
Пристальный сканирующий взгляд эльфийки прошёлся по фигуре гостя с ног до головы. И пусть Пинбоу ниже её на полторы головы…
— Не сочтите за грубость, — несколько смущённо произнесла леди. — Но, мне кажется, эта одежда вам мала.
— Правда? — лицо ростовщика разве что не сияло. — Вам тоже так кажется? Я уже три недели замечаю, что с каждым днём становлюсь всё выше…
Пинбоу, сглотнув, отвёл взгляд. Глаза сияют, мужчину едва заметно трясёт от нахлынувших эмоций.
— Ик! — доносится из уже опустевшей бочки, но гость этого не слышит.
— … Я расту, понимаете⁈ — мужчина робко улыбнулся. — Снова начал расти после знакомства с господином Граутом. Восемь с половиной сантиметров за четыре недели. Штаны едва налезают, рубашка жмёт в плечах, постоянно приходится менять обувь. Я напу… хочу знать, не прекратится ли это? Или, что хуже, не стану ли я прежним? Леди Беаниэль, запишите меня, пожалуйста, на любую дату… За любые деньги…
В этот момент снова раздался скрип двери, ведущей из цветочной лавки в дом Оруэлла. На пороге стоит…