"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

Вопрос остался без ответа. Ни о чём подобном не нашлось записей в личном деле Граута. Но Двухвостого поразили не его лекарские навыки, а масштаб мысли. Пока другие кандидаты ставили себе цель «заработать побольше коинов», Граут превратил весь Город Падших в личную ферму по добыче эфира.
— Ты создал лагерь для себя, — уже в который раз Лариан довольно завилял хвостами, — сформировал репутацию и правила нахождения на территории. Всё это ради того, чтобы кандидаты САМИ к тебе приходили, когда им нужна помощь. М-да-мс! Так продуманно и масштабно мыслят только патриархи, но никак не аристократы мелкого калибра.
  
От наблюдения за перспективным кандидатом Двухвостого отвлёк красный зуммер тревоги, разом высветившийся на всех экранах.
«Вторжение из Пекла на подконтрольную вам территорию! Класс опасности повышен до 6-го».
Глаза инструктора полыхнули от едва сдерживаемого гнева.
— Демоны! А я то, гадал, откуда в этом мире взялся зомби-вирус, — рык из драконьей глотки вырвался вместе с пламенем. — Так, значит, среди вас, исчадия ада, минимум один архонт [6]?
…
Лагерь кандидатов
Спустя девять часов от начала испытания
В первые же тридцать минут мы самостоятельно зачистили несколько зданий, организовав там «штаб взаимодействия кандидатов». Полевой лагерь, проще говоря. Заодно чуть пошумели, давая о себе знать другим одарённым, пришедшим на испытание. Так всё и началось.
Клиенты, получившие лечение, теперь по очереди дежурят. Другие, получив от Циолковского сведения о тактике охоты, сразу идут добывать коины. Благо город кишит зомби и животными-мутантами.
Вернувшийся с одиночного уличного сафари Томагавк стягивает с себя насквозь промокший маскхалат. Лицо довольное, любя поглаживает снайперскую винтовку. Сидит себе тихо, никого не трогает. Пока мы с Марком в штабе ведём дела, эльф зарабатывает нам коины. Не по старинке, а патронами, наделёнными моим зачарованием. Оттого наш общий счёт час от часу становится всё больше.
[Плевать на нежить! Я на её ещё в прошлый жизни с избытком насмотрелся.]
Весь этот лагерь задуман, дабы найти среди кандидатов кого-то с эссенция призыва. Валеры жуть как не хватает! Всё равно что из привычного теплого дома убрать камин, вокруг которого собиралась вся семья.
[Не факт? что смогу его призывать, но может Камень, Матерь Чудовищ или Двухмерный Человек, захотят кому-то из своих контракт подкинуть?]
Нужная печать призыв фамильяра, хранится в моей памяти, ещё со времен учебы в Академии.
— Бровастый, — тихо вздыхаю, — Как ты там? Небось опять прикинувшись булыжником, бухаешь с гномами? Или забравшись на нос судна орешь «Крысы сухопутные! Там мель на горизонте. Якорь вам в гузно! А ну пусьтите батьку Валеру к рулю!»
Тут с треском открывается дверь и… наши с Циолковским мирные начинания опять пытаются испортить. Здоровенный афроамериканец, весь в татухах, довольно скалясь, наставил на меня двустволку.
— Лечи давай! Иначе…
*Плюм*
Пуля, вылетевшая из беретты Циолковского, буквально взорвала череп наглецу. Не просто так я попросил его сидеть за дверью в слепой зоне.
— Нихрена себе⁈ — Марк с удивлением глянул на свой пистолет. — Так вот что ты имел в виду, когда сказал, что зачаровал нам пули. То-то ушастый лыбу давит каждый раз, когда возвращается с охоты.
Брезгливо стираю с лица брызги крови. Ну вот! Третья попытка нападения за последние шесть часов.
— Воздух — одна из самых недооценённых стихий, — говорю, попутно растворяя свежий труп. — Плетение «Воздушный поток» активируется уже внутри тела. Получается всё равно что микровзрыв. На противниках до ранга ветерана [2] стихия ветра наиболее убойна. Потом эффективность резко падает из-за появления «доспеха духа». Кстати, Марк! Может, выйдем? Мне нужна твоя эссенция.
Тяжело вздохнув, Циолковский убирает оружие в кобуру. И то и другое ему отдали в виде платы за инфу.
— Уверен, что получится? В прошлые три раза ты её даже почувствовать не смог.
Марк прав. Первые попытки потерпели крах. Сколько бы я ни напрягал Власть, эфир и ауру, уловить эссенцию Циолковского не удаётся.
Созданная им капля эссенции «небесных тел» все три раза проходила сквозь мою ауру, вообще в ней не задерживаясь. Касалась пола, и тут же гремел взрыв. Хорошо хоть, мы из лагеря выходим на время таких экспериментов.
[Не могу удержать то, чего не чувствую и не понимаю,] – хмурюсь в попытках учуять аурой или Властью эссенцию Циолковского. — [Подвид родства с пространством. Не время, и не само пространство, а нечто куда более редкое. Что это может быть?]
Повезло, что Марк вообще может быстро восстанавливать эссенцию — разворачиваю свою ауру, словно парус.
[Эссенция — это, по сути, реактив. Катализатор, если быть точнее,] — разворачиваю мысль, пытаясь умом ощутить то, что НЕ улавливаю духовным телом. — [Из эфира создаётся основа для плетения. Затем конструкт из эфира напитывают маной. А эссенция определяет конечный эффект. Она то, за счёт чего плетение вообще взаимодействует с окружающим миром. Ментаты касаются разума. Целители — силы жизни в теле. Так чего же касается Циолковский?]
Пришедший на ум ответ несколько смутил даже меня, видавшего всякое за две жизни.
[Может, я не ощущаю эссенцию Марка, ибо нет контраста? Пытаюсь почувствовать то, что и так чувствую всё время. Гравитация? Она ведь одна из базовых сил вселенной и небесных тел. Может, поэтому плетения Циолковского настолько чудовищно требовательны по мане? Речь о создании локальных возмущений гравитационных волн. При использовании «Шара» гравитация скручивается, но при этом само пространство стабильно.]
Настроившись на ощущение «веса» у капли эссенции на кончике пальца Циолковского, я, наконец, смог её коснуться и перехватить своим эфиром.
— Надо же? — Марк присвистнул от удивления. — Граут! Твои способности зачарователя это что-то с чем-то.
— Повезло, — отмахиваюсь, прислушиваясь к ощущениям. — Но сомневаюсь, что кто-то, кроме меня, найдёт разгадку.
Марк будто и не слышит меня. Глаза горят азартом.
— Научишь меня тем техникам, о которых говорил на первом этапе?
— Ты про Шип, Вектор, Щит и Меч? Не факт… точнее, не так, — сокрушённо качаю головой. — Скорее всего, они не сработают. Твоя сила по-своему уникальна. По уму, придётся пробовать всё подряд, чтобы понять, как с твоей эссенцией работать. Во всех случаях будет требоваться море маны на эксперименты. Пока используем её по старинке.
В два счёта создаю знакомое мне плетение «Шара», используя часть эссенции Марка. Даже мой немаленький запас маны проседает разом на две трети. Затем зачаровываю «Шаром» пулю для снайперской винтовки Томагавка. Снаряд гудит! Сам по себе катается по ладони, норовя упасть и удариться о пол.
— Носи аккуратно, — протягиваю снаряд эльфу.
Тот трясущимися руками бережно берёт боеприпас. На лице ушастого улыбка, в глазах счастье дворового пацана. Ему доверили «большой бум-бум-снаряд»! Такой даже монстру-ветерану [2] голову оторвёт при точном попадании.
— Кэп, там это, — Томагавк сглотнув, кое-как берет себя в руки, — Мужики из армии США в лагерь мимоходом заходили. Про тебя спрашивали. Кто такой? Насколько хорош? У них стоянка в другой части города. Будь готов, если к тебе после испытания их старшина, майор Стич, с предложением подойдет. Щекастый, темнокожий и кажется из новых аристократов. Перстень он снял, но я след от кольца успел заметить.
  
[Точнее тебе дали, его заметить.] — ставлю себе в памяти зарубку. — [Хитер Стич, раз так филигранно привлекает внимание именно к своей персоне и статусу аристократа.]
Поднявшись с места, надеваю свою походную экипировку. Не считая кольчуги, всё обновки. А всё потому, что мне удалось сделать себе трансформу физического тела. Пока лишь первый уровень из пяти, но уже неплохо. ОЧЕНЬ неплохо! Другим кандидатам о таком только мечтать. Правда ещё три дня уйдёт на закрепление изменений.