"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

— Не хотел, чтобы ты лишний раз беспокоилась, — я засунул руки в карманы пальто и пожал плечами.
Конечно, я хотел выглядеть непринуждённо, потому что понимал, что в Ноане будет ещё сложней, чем в прошлый раз.
— Я хочу пойти с тобой, — Рекки чуть прищурилась и демонстративно откинула волосы за плечо.
— Нет, — тут же ответил я. — Ни в каком виде и ни за что. Слишком опасно, а я не хочу подвергать тебя этому.
  
— Опаснее, чем пытаться проникнуть в храм под лучами Аэстеса? — она ухмыльнулась.
— Вроде того, — я качнул головой. — Нет, правда. Ты не пойдёшь туда.
— А ты меня остановишь? — Рекки сделала несколько шагов и упёрлась в меня грудью.
— Пожалуюсь твоему отцу, — я приобнял её.
— Грязный приём, — буркнула она, но дальше спорить не стала.
— Нужно переговорить с Бласом, что он узнал по поводу храма. Если меня подпалит пурпурное солнце, то до Ноана я точно в ближайшее время не доберусь.
— Там совсем плохо, да? — Рекки немного отклонилась и посмотрела мне в глаза.
— Да, — честно ответил я, — и поэтому я не хочу затягивать с этим.
Рекки тяжело и прерывисто вздохнула. Она бы ни за что не позволила себе сейчас уговаривать меня остаться или отложить Ноан хотя бы ненадолго. Я это чувствовал и был благодарен — свою человеческую суть я всё ещё ощущал довольно остро.
Мы простояли под лёгким снегом ещё какое-то время — зимой первая звезда скатывалась за горизонт быстрее и уже подкатывали сумерки. У меня замёрзли пальцы на ногах, но запомнить этот момент всё-таки хотелось.
Дед разжёг в библиотеке небольшой камин, и мы прости сразу оттаяли, как только оказались внутри. Мне почему-то вспомнился момент, когда я только оказался в Кантане — корешки на книгах тогда из непонятной тарабарщины превратились в осознанный текст, тогда я хотя бы смог попытаться что-то узнать о мире, где оказался. Атмосфера, честно говоря, больше располагала к философским беседам, а не к выработкам стратегий.
— Так, — Блас крякнул и плюхнулся в одно из стоящих рядом с камином кресел. — Информации не много.
Он держал в руках толстый томик, но, судя по двум закладкам, нашему храму уделены только пара страниц.
— Сразу скажи, есть ли безопасный путь, — я сел на подлокотник второго кресла.
— Не совсем, — дед пожевал губами. — Вроде бы там есть тайный ход, но он безопасен всего несколько секунд, потом свет Аэстеса попадает и в него.
— Тайный, — хмыкнул я. — Вроде как.
— Да, — Блас поднял на меня взгляд. — О тайных ходах, по-твоему, в энциклопедии должны написать?
Рекки издала глухой смешок.
— Так вот. Якобы, чтобы заставить тайный вход открыться, нужно влить чистейшую энергию Дара в специальный символ рядом со входом, он, по предположениям, напоминает неглубокий тоннель.
Я скрипнул зубами — ну да, ну да, некий символ, рядом с неким входом... Ещё, наверное, нужно будет произнести «сим-сим откройся». Насколько «печать» может быть именно рядом со входом, тоже оставалось непонятным.
— А известно хотя бы, где этот самый символ? — я не терял надежды хоть как-то облегчить себе задачу.
Дед покачал головой и как-то устало вздохнул.
— Ну, предположим, — в разговор вступила Рекки, — символ мы можем поискать и ночью, до пурпурного рассвета.
Я кивнул.
— Да. Только вот загвоздка, — на лице деда появилась загадочная ухмылка, — его можно будет найти при свете луны, так что, Найт, если не умеешь контролировать погоду, будет сложнее.
Я провёл ладонью по лицу — ну вот только этого не хватало. Дело было не только в погоде, но и в фазах луны — если неполной луны, которая сейчас восходила по ночам подойдут — прекрасно, а если нет?
— Там не сказано ещё, какая луна должна быть? — негодующе спросил я.
— Розовая, — брякнул дед и расхохотался.
Признаться, мне было не до смеха, но сейчас я не удержался от улыбки.
— Что ж, — я развёл руками, — тут остаётся только надеяться на луну.
— Ещё одно, — дед остановил меня и пробежался глазами по строчкам в книге, — Между открытием хода и моментом, когда в него начнут попадать лучи Аэстеса пройдёт всего несколько секунд.
— То есть, — Рекки чуть нахмурилась. — Нам нужно в правильное время активировать «печать» и успеть пройти в храм до того, как нас испепелит Аэстес?
— Ну уж санкари он не испепелит за пару секунд, — дед пожевал губами, — но отходить придётся долго. В целом, да — вовремя выполненные действия будут решать всё.
Я глубоко вдохнул и выдохнул — пусть будет, как будет. Не попытаться я просто не имею права.
*** 
Накануне восхода Аэстеса, ещё до заката мы выехали в сторону храма. Дороги за городом ещё даже не успели как следует расчистить от свежего и мокрого снега. Я немного приоткрыл окно и внутрь салона ворвался свежий морозный воздух.
Я дышал им, пока Рекки на заднем сидении многозначительно не кашлянула — обогрева в автомобиле почти не было. Ксану пришлось гнать машину быстрее — переждать пурпурный день, судя по картам, на отрезке дороги от храма до дома было практически негде.
— Надеюсь, ты успеешь вернуться, — сказал я ему, когда мы покинули пределы Линтейса.
— Не волнуйся. Я знаю некоторые общие убежища, которых не на карте, — спокойно ответил дядя. — Но, скорее всего, я успею вернуться домой.
Если бы не работа с пивоварнями и беготня с новыми договорами, то мы бы выехали раньше. Ксан возил Марси к Тоуск вместе с Атрисом, потом они ездили на производство, потом ещё куда-то.
Мне бы, конечно, хотелось, чтобы они всё это отложили на пару дней, но для собрания клана нужно было успеть, и поэтому пришлось «сидеть на чемоданах» и ждать, пока они закончат.
Атрис с нами не поехал. Он долго пытался объясниться, почему, но мне и так было ясно — даже если я, Сид или Рекки попадём под излучения Аэстеса, то восстановимся куда быстрее, чем обычный человек, а брату предстоял крайне серьёзный шаг на этом собрании.
Я понимал, что ему нужны решённые дела и предложения для Эбисс, как и мне. Чем лучше сейчас наша семья будет выглядеть в глазах Ардена, тем больше я буду уверен, что всё будет в порядке даже когда я уйду.
Сидя на переднем сидении, я был рад, что не вижу сейчас Рекки — сложно ей объяснить, что именно я ощущаю, чем наполнена душа и чего она на самом деле хочет. И это точно не тихая-мирная жизнь под крылышком главы Хоу.
Я не говорил ей всего, но всё-таки старался не обманывать, и это становилось сложней с каждым днём.
До примерно нужного места мы добрались, когда уже прошёл закат и время для нас стало единственно важным ресурсом. Ксан развернулся на дороге и, подняв рыхлый снег, укатил в сторону города.
Мы двинулись через припорошенное снегом поле. На благо луна в небе всё-таки была и светила так, что фонарики стали не нужны — снежное покрывало прекрасно отражало её свет. Храм долго искать не пришлось — он возвышался последи поля.
Несмотря на такую заметность, дорожек, ведущих к нему, мы так и не нашли. Храм старых богов был одинок и заброшен.
— Если эта «печать» где-то на земле, то будет сложно её найти, — в тишине задумчиво прозвучал голос Сида.
— Надеюсь, что это не так, — согласился я. — Даже за всю ночь мы до самой земли снег никак не расчистим.
Рекки шагала немного впереди, Сид поравнялся со мной и негромко спросил:
— Ты не рассказал ей про себя?
Не поворачиваясь к нему, я покачал головой.
— Думаешь, так будет лучше?
— Наверное, — выдохнул я.
Сейчас мои мысли больше были посвящены тому, чтобы как можно скорее вычислить печать. Если она наполняется энергией Дара и открывает проход к храму, то мне нельзя сделать это раньше.
  
— Мы никак не сможем проникнуть в храм ночью? — спросил Сид и поёжился. — У меня от прошлого раза не очень приятные воспоминания.
— Нет. Насколько я понял из чертежей, то врата поднимаются только с рассветом, а подземный ход закрывают эти же врата. То есть, там зазор будет чуть раньше, чем на поверхности, а затем и ход наполнится светом Аэстеса.