"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

А он неплох. Арден Эбисс может им гордиться.
Одно из скоплений молний взрывается у меня прямо перед лицом — меня откидывает назад на пару метров и дымка не помогает устоять на ногах. Чувствую, как под носом начинает бежать горячая струйка крови.
Подскакиваю на ноги. Приказ стае и вот Альфред, после мощной атаки, не успевает среагировать — фантомы берут его в кольцо. Я разгоняюсь.
  
Ему нужно определиться — фантомы или я. Он выбирает волков, и я несусь вперёд, огибаю наследничка в крутом повороте, бью торцом ладони по спине, не вонзать же в него когти.
Альфред пытается резко развернуться, но когти придают моими рукам силу, и я бью его под дых, а затем толкаю назад, заставляя упасть на задницу и растеряться на несколько секунд.
Стая подобралась к нему слишком быстро, заваливая назад. Я только лишь резко наклонился, подставляя чёрные подрагивающие энергией когти к его глотке.
— Всё, поединок окончен?
Я не мог не улыбнуться, когда увидел на лице наследника возмущение и даже какую-то обиду. Хоть он и одарённый, должен был понимать, что поединок не совсем на равных.
— Всё, — бросил он. — Можно сказать, что ты победил. Молодец.
Я заставил фантомов вернуться в дымку и убрал когти. Протянул Альфреду руку также, как тому школьному хулигану на экзамене. Наследник за мою руку схватился и встал. За эти пару минут его прилизанные назад светлые волосы порядком растрепались, а бледная кожа покраснела.
Я услышал нестройные аплодисменты и повернулся к остальным. Похоже, что представлением все были вполне довольны.
— Прошу дать мне несколько минут на передышку! — обратился я к ним. — Потом продолжим.
Вроде как никто не был против, хотя я видел, что некоторые уже успели развернуться и пойти в направлении к зданию поместья, что же, пусть так.
Я снова повернулся к поверженному Альфреду, который только тяжело дышал — он успел потратить достаточно много энергии.
— И что это было? — спросил я.
— Хотел убедиться кое в чём, — уклончиво ответил тот.
По его лицу сложно было понять, о чём он на самом деле сейчас думает.
— И как? — я улыбнулся уголком рта.
— Послушай меня, — Альфред перешёл на какой-то злобный шёпот, — санкари ты или нет, но не бери на себя слишком много, чревато последствиями, знаешь ли.
— О чём ты? — я скривился.
— Ни ты, ни твоя жалкая семейка не получат власти в клане, — процедил он сквозь зубы.
— У тебя крыша течёт, что ли? Я уже объяснял — моя миссия развить Дар и стать божеством, и чтобы у семьи всё было в порядке.
— Можешь рассказывать эту сказку кому угодно, только не мне, — Альфред покосился на подошедшего ближе Атриса. — И ты тоже не особо раскатывай губу, твой младший братик не сделает тебя хорошим главой семьи.
Я ждал, что Атрис опять взорвётся, но тот только покачался на ботинках назад и вперёд, а затем сказал:
— Вчера я познакомился с Авророй, никогда не общался с ней так много, — он загадочно улыбнулся.
Ноздри Альфреда раздулись от возмущения.
— Даже не думай, — прорычал тот.
— Я? — Атрис состряпал самое невинное выражение лица. — Да мы просто поболтали, она, кстати, сказала, что ни с кем не помолвлена.
— Я без всяких дуэлей тебе рожу разобью, понял? Сделаешь к ней хоть лишний шаг, — бледное лицо Альфреда стало красней, чем была во время поединка.
Атрис только «мило» улыбался и молчал.
Альфред поправил волосы и вальяжно зашагал в сторону ожидающих людей, крикнув, что в общем-то мне больше нечего им показать и что лично он отказывается дальше стоять на морозе.
Примерно треть стоявших потекли вслед за ним, чему я не удивился — молчаливая солидарность с наследником Эбисс — это плюсик в копилочку его благосклонности.
Остальные подтянулись поближе. Я даже успел заметить Юну.
— Если вы остались, значит, мы можем продолжить, — объявил я.
Одарённых пришлось разделить по силе и возрастам, а потом мы с Атрисом показали, как можно совмещать различные виды Дара, чтобы действовать эффективней. Как я и понял после нескольких приёмов — почти все одарённые клана никогда ни в каких схватах не участвовали, а те, кто мог и хотел, уже давно были в военных академиях или на каких-то службах.
Атрис даже с каким-то сочувствием наблюдал, как я пытаюсь вызвать в холёных интеллигентах хоть какой-то дух соперничества, но этого было мало. Хорошо, если в Аранионе никогда не понадобятся все одарённые и их не выволокут на фронт, если не хватит солдат.
Мне пришлось несколько раз ставить поединки и следить за исполнением, но это всё больше напоминало урок физкультуры у подростков, чем полноценную тренировку.
Я успел увидеть, что проявления Дара и правда бывают очень и очень разными — от диких цветов, растущих прямо из снега, до холодного пламени и даже микроскопических чёрных дыр. Большинство сил вполне могло быть боевыми, если бы владельцы активно ими пользовались.
Некоторые одарённые могли создавать фигуры из воды, кто-то управлял снегом прямо под ногами, кто-то создавал иллюзии. Проявления были разнообразными и интересными, только вот особо одарённые и старались, если уж быть честным.
Несмотря на это, когда мы закончили, многие поблагодарили и за зрелищный поединок, и за советы — меня теперь все одарённые клана знали в лицо.
— Как ты его уделал! — когда все разошлись, ко мне подскочила Юна. — Ух!
— Я смотрю, ты от наследника не в восторге, — улыбнулся я.
— Да ну, он такой отвратный, — она чуть наморщила носик.
— Зато очень выгодный жених, — я решил её немного подколоть.
— Опять ты за своё, — Юна напяливала тёплую кофту, — не надо мне таких женихов.
Я только хмыкнул и промолчал.
— Теперь увидимся только в академии, — она с какой-то надеждой посмотрела на меня.
— Увидимся, — я чуть приобнял её, — даже ещё на ужине.
Юна широко улыбнулась и побежала в сторону здания. Она, наверное, всё ещё надеется, что я не принял окончательного решения насчёт неё. У меня в голове будто что-то щёлкнуло:
— Кто такая Аврора? — я повернулся к Атрису и с интересом уставился на него.
Он только рассмеялся и отмахнулся.
— Нет уж, ты расскажи, — я толкнул его в плечо. — Альфред очень взбесился, услышав про неё.
Атрис кивнул в сторону дорожки к дому. Я уже остыл и начал немного замерзать.
— Пошли, но всё же...
— Аврора Динс — старшая дочь Динс, семья тоже очень приближенная к Эбисс. Альфред так взбесился, потому что вроде как Аврора станет его женой. Выгодный, идеальный брак. Она красивая и интересная девушка, но почему-то Арден не торопится устраивать помолвку Альфреда с ней.
— Вот это страсти, — усмехнулся я. — Но, судя по Альфреду, тут дело не только в выгодном браке.
— А-то, — Атрис рассмеялся. — Он ещё сопливым пацаном был и уже за ней бегал, а она только его и отшивала. Зато...
— Зато ты времени не терял, — я прищурился.
— Мы стали общаться чаще недавно, — Атрис покачал головой. — Ну, я решил, что такая новость этому придурку очень не понравится.
— Значит, его опасения, что Стверайны захватят власть, не такие уж и беспочвенные, — я рассмеялся в голос.
— Это вряд ли, — лицо Атриса немного изменилось, — думаешь, хейге Динс отдаст её за меня? Что раз, ага. Я как бы пустых надежд не питаю.
— Ты себя недооцениваешь, — ответил я.
— Только вот давай в этом вопросе ты мне не будешь помогать? Не нужно делать вид, что без тебя вообще ничего не решится, — Атрис нахмурился.
Я помотал головой — мол, нет-нет, я вообще лезть не собирался. Хотя, если бы Стверайны породнились с такой семьёй, было бы неплохо.
— Вот наладятся дела с пивоварнями и сватайся к этой Авроре, а дальше видно будет, — я улыбнулся.
  
Мы уже подошли к малому корпусу — тут в основном были переговорные и кабинеты, и почти не оставалось жилых комнат.
— Кстати об этом, — Атрис оттянул рукав пальто и взглянул на наручные часы. — Встреча с Тоуск уже должна была начаться.