"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

Всё было выдержано в строгих тёмно-зелёных тонах, но дорогая мебель и нависающие большие люстры привлекали внимание, как ни крути. Я даже засмотрелся.
К моему удивлению на встречу со мной пришёл ни один Арден, но и его старший сын. Наверное, наследнику нет-нет да и показывали мастер-класс, как нужно вести переговоры.
Я учтиво кивнул и Ардену и его сыну, на что получил приглашающий сесть жест. Я не спешил сам начинать разговор, но уже по лицу Ардена понял — это будет не совсем милая беседа о моих успехах в качестве санкари. Мы уже говорили о некой тренировке, тогда, на встрече, возможно, глава теперь хотел поговорить чуть более предметно.
  
— Очень рад, что ты не отказался от нашей встречи, Найт, — Арден сразу перешёл на «дружеский» тон и это, как по мне, не предвещало ничего хорошего.
— Что вы, я с радостью воспринял это предложение, — я улыбнулся уголком рта.
Наследничек молчал, только переводил взгляд и меня этот наблюдатель совсем немного напрягал, хотя, чёрт с ним.
— Мне хотелось поговорить о тренировке для одарённых клана, помнишь?
Я кивнул.
— Ты сказал тогда, что в принципе не против, — напомнил Арден.
— Ничего не изменилось, — подтвердил я. — Но я покажу только то, что считаю нужным.
Если уж и ставить условия, то сейчас. Он прощупывал меня и то, как я себя могу повести в той или иной ситуации, только вот хейге Эбисс не учитывал того простого факта, что я стал очень иначе мыслить. Да и знать он особо об этом не мог, конечно.
— Кажется, я упоминал, что у тебя не должно быть секретов от клана, — всё ещё мягко, но более настойчиво повторил Эбисс.
Жаль, что я не знал в лицо и по именам других санкари клана, хотя, скорее всего, встречался с ними на гонке. Странно, но как-то не было у нас общности... Если всего санкари пятнадцать на страну, можно было бы держать связь.
— Почему именно я? — я решил сделать вид, что прекрасно знаю о других санкари.
— Потому что ты единственный из троих, кто так быстро преодолел аж две ступени. Преодолеешь ещё одну, станешь апостолом и...
— И меня не так просто будет контролировать? — я широко улыбнулся, видя, как на невозмутимом лице Ардена появилась растерянность.
Значит, нас в клане трое и, судя по всему, двое других либо слабы и только-только стали адептами, либо... Впрочем, те два брата-акробата на гонке, как сказала Рекки — единственные на сегодняшний день апостолы, а жнецов она не знает. Может, они настолько свободны, что ни сам Арден, ни кто-либо другой не может сказать, что с ними и как?
Я успел об этом подумать, потому что Арден надолго замолчал, расхаживая по кабинету туда-сюда. Я ещё не знал на все сто, какой у меня статус в качестве санкари, но исходя из долгих раздумий главы, ему довольно сложно ставить мне условия даже на такой ступени, что уж говорить о более развитых.
Меня это радовало. Я покосился на наследника, который выглядел так, что хочет сказать мне пару очень ласковых, но открыть рот при отце никак не решается.
— Послушай Найт, пусть ты и санкари, но, как бы там ни было, ты при такой скорости развития не останешься надолго со своей семьёй и, знаешь, когда ты их покинешь, кто знает, что тогда может случиться.
Вот с какой карты хейге Эбисс решил зайти. Я чуть подобрался в кресле.
— Кажется, вы говорили, что окажете моей семье все почести, поможете с финансовым положением и самим положением в клане, разве нет? Пока, кроме стола поближе к вашей персоне, я ничего не увидел.
— Следи за языком, — прошипел наследничек, чуть подорвавшись с кресла.
— Тише, Альфред, не встревай в разговор, — Арден сразу осадил его. — Ты не первый и явно не последний санкари в клане, — теперь он повернулся ко мне и сразу пошёл навстречу.
Я только спокойно сидел и смотрел на главу.
— Но почему-то вам очень важно, чтобы именно я был под контролем.
—Послушай, Найт Стверайн, — глава продолжал направляться ко мне размеренными шагами. — Ваша семья сейчас на грани банкротства, ваши мужчины умирают, семья разваливается. Ты стал буквально их спасением, но... Я могу с позором исключить вас из клана, если посчитаю, что ты слишком обнаглел.
Я почти беззвучно хохотнул. О, да, я рисковал. Да, я видел, какими глазами Арден на меня посмотрел. Глава сейчас даже не подозревал, что я прощупываю границы дозволенного, что я испытываю его слова и угрозы на прочность, хотя сейчас самому придётся блефовать, на чём свет стоит.
— Разве я сказал что-то смешное? — в голосе Арден звякнула сталь. — Не зарывайся, мальчишка.
— Скажите, хейге Эбисс, — я поднял на него взгляд и чуть наклонил голову, — разве у вас нет доносчиков?
Арден только вопросительно приподнял бровь.
— Значит, есть, — я кивнул в подтверждение, — распустите ваших шпионов, они очень плохо работают.
Мне, признаюсь, доставляло неимоверное удовольствие то, как меняется лицо Ардена, он сейчас верил моим словам, и это придавало уверенности. Зато теперь я не сомневался в существовании этих самых доносчиков.
— Так вот, — продолжил я, — советую вам не принимать опрометчивых решений относительно моей семьи. Что скажут уважаемые главы кланов Араниона, когда узнают, что вы, без какой-либо видимой причины решили устроить изгнание?
— Кто решает, какая из причин может быть достаточно веской, — отмахнулся Арден.
— Я вам так скажу, — откинулся по глубже в кресло, — если вы продолжите угрожать мне, то у меня есть как минимум два выхода из ситуации. Первый — самостоятельно выйти из клана, рассказав всем, какими методами вы хотели на меня надавать, стать свободной семьёй...
— И умереть в нищете, — прорычал сквозь зубы наследничек Альфред. — Никто не поможет вам восстановить бизнес.
— О, неужели? — я перевёл на парня взгляд. — Помогут, особенно, если мы согласимся принять предложение уйти в другой клан.
— Что? — Арден, с минуту стоявший ко мне спиной, резко повернулся.
— Да-да, есть предложение перейти в другой клан, — подтвердил я с самым честным лицом.
— Быть такого не может.
Арден всё ещё был уверен, что его доносчики работаю хорошо, так оно и было, ведь я сейчас врал без зазрения совести.
— Вас может спасти брак с Хонай. Твой брак.
Я всё-таки ждал упоминания об этом. Родня Юны обратилась к Ардену, чтобы он поспособствовал? Да, связь с Хонай осложнит нам жизнь и выход из клана, глава Эбисс решил подстраховаться?
— Нас может спасти финансовая помощь в восстановлении бизнеса и её готов оказать кое-кто другой. Это не вы нас с позором исключите, это на вас будет позор, если мы уйдём другой клан.
— Ты обнаглел!
Я почувствовал неприятные разряды — будто било статическим электричеством и резко повернулся к Альфреду. Он соскочил со стула и направил на меня руку, в которой пульсировала шаровая молния.
Я хмыкнул и тут же от моих ног потекла чёрная дымка, превращаясь в стаю, окружившую стол и самого наследника. Волки стояли и не двигались, которые отреагировать на любой мой мысленный приказ.
Мне не хотелось показывать их, но я приберёг Райгара, которого уничтожить нельзя, во всяком случае, я был в этом уверен почти на все сто.
— Ч-что это? — проронил Альфред.
— Защита, — я пожал плечами. — Не нужно на меня нападать, ладно?
Наступила напряжённая тишина. В ладони Альфреда всё ещё пульсировала шаровая молния, волки всё ещё неподвижно стояли, уставившись на наследничка Эбисс. Я повернулся к Ардену:
— Давайте не будем ссориться, хейге Эбисс. Вы ничего не сделаете моей семье. Не хотите помогать? Хорошо. Только не смейте угрожать мне тем, что с ними может что-то случиться. Стверайны под охраной.
  
— Чьей? — Арден скривился, пытаясь делать вид, что происходящее его нисколько не удивляет.
— Моей и Покровителя. Давно ли Покровитель Эбисс являлся к вам? — я наклонил голову и улыбнулся. — А наш Покровитель постоянно рядом.
— Его не было несколько десятков лет, — возразил Арден и надменно прищурился. — И я знаю, что он довольно слаб. Кайрос лишил Стверайнов божественного артефакта, сбежал, как трус. Оставил всё, лишил клан ещё двоих санкари.