"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

— Пока рано. Улыбайся и приветствуй всех, — негромко сказала она.
Через какое-то время к нам подрулил полный рыжий мужик, в светло-зелёном хитоне, от чего его фигура напоминала заплесневевшую бочку.
— О, сейге Стверайн, — он слащаво улыбнулся и неторопливо кивнул Марси. — Рад приветствовать. Я немного опоздал.
— Я тоже рада вас видеть, хейге Китс, — Марси мило, но дежурно улыбнулась.
  
— Вижу, вы всё-таки решили представить нам младшего сына, крайне приятно, — толстяк протянул мне пухлую руку.
Я ответил на рукопожатие, но ладонь оказалось неприятно потной, и я еле сдержался, чтобы не показать это выражением лица. Пока зелёный толстяк тряс мою руку, он заметил браслеты, слегка выглядывающие из-под укороченного рукава.
— О, так в вашей семье появился санкари? — на его лице расплылась улыбка.
— Да, так и есть, — ответил я вместо Марси. — Чем очень горжусь.
— Похвально, похвально, — хрюкнул Китс, — правда этим не спасти вас от убытков.
Я понял, что он пытается сказать. Тут даже никаких хитрых уловок и многозначительных фраз не требовалось.
— Полагаю, что вы уже должны быть за столом? — я чуть наклонил голову, уставившись прямо на мужика.
— Э-э-э, — тот коротко огляделся. — Пока нет.
— Значит, ваши дела ненамного лучше. Прошу прощения, надеюсь, и у вас всё наладится.
Моя невинная улыбка, по ходу дела сейчас выглядела, как оскал, потому что Китс ничего не ответил, будто подавился собственными словами. Даже эта улыбочка дурацкая сошла с его лица. Китс отвалил, и я повернулся к Марси.
— Прости, но я терпеть не могу таких, как он, — я пожал плечами.
— Тут многие на него похожи, но не все. Не суди по Китсу, в клане много очень хороших семей.
Я думал, что Марси отчитает меня за грубость к этому толстяку, но, похоже, что она осталась вполне довольна моими словами.
Когда возможность войти в зал предоставилась и всем нам, то я на секунду даже притормозил от увиденного. Из-за плотных кремовых штор на высоченных панорамных окнах невозможно было рассмотреть, что находится внутри, но величественность и роскошь зала поражали.
С высоких сводов потолка, которые поддерживали белые резные перекрытия, свисали гигантские люстры, горящие сотнями мелких лампочек, между окнами — портреты в полный рост, золотистые светильники.
Даже скатерти на круглых столах выглядели так, словно их ткали вручную. К главному широкому столу, возвышающемуся над остальными, вела ковровая дорожка изумрудного цвета. Я никогда не считал подобные залы верхом стиля, но здесь всё действительно сияло роскошью. За тем столом уже сидело несколько человек из главной семьи — Эбисс.
— Пойдём, — меня отвлекла Марси, кивая на нужный нам стол.
Глядя на расположение приборов, я с облегчением осознал, что всё-таки запомнил, как пользоваться большинством из них, что облегчало мне задачу.
— Скорее бы он уже пришёл и прочитал свою речь, я проголодался, — проворчал Блас, усаживаясь поудобнее, — вечно сначала треплет языком.
— Папа, мы же не так давно обедали в поезде, потерпи, — негромко сказала Ксера.
— Вот и терплю, — буркнул дед. — Со здешними поварами мало кто сравнится, это тебе не дешевая еда.
Ксера ничего не ответила, только немного развернула стол так, чтобы удобней было смотреть на главный стол.
Я оглядывал столы и гостей, когда взгляд зацепился за волнистую блондинистую шевелюру — Юну я узнал сразу. Стол Хонай находился довольно близко от главного и на входе я её не встретил. Значит, семья Юны заняла свои места в числе первых. Вот это интересная у меня одногруппница. Она тоже заметила меня и помахала рукой.
Я не успел спросить о Хонай у Марси — фоновая музыка стихла, и распорядитель объявил, что глава клана сейчас произнесёт свою вступительную речь.
  
Том 1. Глава 17
 
— Как зовут главу-то? — я чуть наклонился и шёпотом спросил у Ксеры, сидящей ближе всех.
— Арден Эбисс, — также шёпотом ответила она, — не думаю, что тебе доведётся лично с ним побеседовать, так что не страшно, если не запомнишь.
— Всё равно, лучше знать, — ответил я.
— Уважаемые семьи клана Эбисс!
Арден уже вышел к главному столу и, остановившись в центре, начал речь. Голоса в зале совсем затихли. Арден оказался мужчиной около пятидесяти на вид, в строгом чёрном костюме из рубашки с косым воротом и брюк. Сверху была бордовая накидка с вышитым узором.
На груди Ардена я заметил серебряную плоскую цепь с довольно большим кулоном, но настолько издалека мне было его не рассмотреть. Единственное, что я заметил — Арден отрастил себе могучий длинный хвост — он был перекинут через плечо.
— Завтра нам предстоят обсуждения наиболее важных вопросов провинции, определение бюджетов на различные производства и отрасли, анализ наиболее эффективных способов улучшить работу…
В целом, ничего интересного. Я уже понял, что собрание — это просто самый быстрый способ обсудить насущные вопросы, жаль, что тут интернет — одно название, а так собрали конференцию в Зуме и вперёд.
Речь оказалась довольно долго, потом зал взорвался аплодисментами и в зал понесли первые блюда. Всё приготовленное оказалось невероятно вкусным, к концу ужина я думал, что вот-вот лопну, даже для пышного шоколадного десерта в желудке не осталось места. Я сомневался, что это действительно шоколад, но пахло очень похоже.
Как только ужин закончился, столы, где сидели семьи, убрали, оставив только длинный фуршетный стол у глухой стены и освободили место для танцев. Как я и ожидал, на месте стола Эбисс теперь расположились музыканты.
Пока я наблюдал за происходящим, ко мне побежала Юна.
— Я так рада, что ты приехал! — она схватила меня за руку и потянула за собой. — потанцуем?
Она улыбалась и прекрасно выглядела в светло-сиреневом пышном платье. Никогда не любил пышные платья, но миниатюрная одногруппница выглядела в нём очень интересно.
— Не особо хочу, — неуверенно ответил я, но пока ещё шёл к середине зала.
— Один раз, потом отстану, — рассмеялась она.
Это было «прекрасно», потому как танцевать я совершенно не умел. Сейчас я чувствовал себя полнейшим бревном и это дико напрягало.
— Что с тобой? Разучился танцевать? — Юна легко двигалась под не самую быструю мелодию и удивлялась моей неуклюжести.
— Похоже на то, — я хмыкнул. — Не знаю, правда.
— Стра-а-анно, — протянула она и, перестав выписывать круги-квадраты, как в вальсе, просто подошла ближе. — Тогда просто медленно двигайся по кругу.
Вот это я мог, это умел. Сколько таких «медляков» было станцовано в летних лагерях и на школьных дискотеках. Напряжение немного отступило, хотя я несколько раз поймал на себе косые взгляды рослого светловолосого парня и женщины, на которую Юна была очень похожа.
Родственнички. Наш танец им явно не был по душе. К моему счастью, минут через десять, Юна промурлыкала, что нужно отлучиться, и я с облегчением двинулся к фуршетному столу — пить хотелось просто неимоверно. Когда оказался уже достаточно близко, то заметил двоих парней, трущихся рядом с Ксаном, чинно попивающим золотистый напиток из высокого бокала.
А они именно тёрлись. Великовозрастные детки что-то ему говорили, потом мерзотно лыбились или заливались смехом. Потом будто очень внимательно слушали ответы Ксана и снова ржали.
Мне показалось это слишком странным и, схватив не глядя какой-то напиток, я решил подойти поближе. Атрис тоже стоял неподалёку, разговаривая со стройной девушкой в чёрном платье и подходить, похоже, не собирался. Хотя он их видел.
— Добрый вечер, — я встрял в компанию и отпил из бокала. Отдавало чуть тухлым виноградным соком.
  
— О, а ты младший Стверайн, да? — жилистый парень с лошадиной мордой отвлёкся от ржания.
— Меня зовут Найт, — я сделал вид, что рукава шнурованной рубашки мне очень уж мешают и подтянул их.
— Смотри, Бон, а младший Стверайн стал санкари, — он ткнул в бок коренастого приятеля неаккуратно уложенной шевелюрой.