"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

— Любой путь начинается с первого шага, сейге Хоу, — предельно вежливо процедил я. — Даже вы с чего-то начинали.
Рекки набрала воздуха в грудь, чтобы высказаться, но Бэй поднял ладонь в останавливающем жесте, и та опустила глаза. Похоже, что Рекки не отличалась кротостью, и всем видом даже отцу старалась показать, что она выше других. Только вот это не так работает — стервозность не сделает её сильнее. Я чуть улыбнулся надо признать, эта строптивость начинала мне нравиться.
  
— Всё ли хорошо с вашим семейным делом? — глава снова завёл разговор. — Давно не приезжал в ваши края.
Если бы я знал ещё, что за дело. Меня не успели просветить, когда Сол подсунул мне Шина. Я покосился на пацана, но тот еле заметно пожал плечами, оно и понятно, откуда ему вообще знать, чем живёт семья Стверайнов.
— Всё хорошо, благодарю, — нейтрально ответил я. Когда уже мы закончим?
Желудок подтвердил моё возмущение и желание скорее поесть.
— Прошу прощения, не хочу показаться грубым, — я поспешил сменить тему. Раз такое дело, то спрошу прямо в лоб и отвлеку Бэя от расспросов о Стверайнах. — Завтра вечером мне предстоит дуэль. Чангтонг мне не знаком, и мне негде остановиться. Прошу вас дать мне возможность остаться у вас до завтрашнего вечера.
Я услышал смешок Рекки, но поворачиваться к ней не стал, продолжая смотреть Хоу в глаза. Да уж, просьба — наглее некуда, но мне сейчас нечего было терять, а ночевать на улице незнакомого города я не собирался. Пока глава Хоу думал над ответом, я поспешил добавить:
— Готов помочь вам в каком-либо деле, если вы согласитесь.
Понятия не имею, как правильно разговаривать с такими людьми, как Бэй Хоу, но вроде бы не выражался как «ребята с нашего двора», оставалось надеяться, что этого окажется достаточно.
— Хорошо, оставайся, — Бэй Хоу кивнул и как-то странно покосился на дочурку. Хорошо, что я не видел выражения её лица. — Давайте приступим к ужину.
Ну наконец-то! Внутри я просто ликовал, потому что есть хотелось неимоверно. На столе размещалась куча приборов — их было столько, что у меня в глазах поплыло. Всё-таки нужно, наконец, попросить Марси или Ксеру научить меня хотя бы основным принципам. Зачем вообще на обычном обеде нужно столько приборов? Я нерешительно поводил рукой над вилками-ложками и искоса посмотрел, кто из Хоу, и что берёт для первых закусок.
— Ты что, жил на ферме?
Я услышал насмешку Рекки и перевёл на неё взгляд, но слова предназначались не мне, а Шину, сразу же залившемуся краской.
— Неужели в семье Фенг не отличают вилку для рыбы от вилки для салатов? — она продолжала сверлить пацана взглядом.
Он сопел и смотрел в тарелку, а меня почти сразу шибануло током. Я кашлянул и сосредоточился — если начнётся то, что произошло в поезде, нам тут точно будут не рады. Свет под потолком слегка моргнул.
— Ну ты чего? Даже сейчас не можешь контролировать Дар? Это очень грустно, — Рекки еле сдерживала смех.
— Прекрати, дочь, — строго приказал глава Хоу, — иначе покинешь стол.
— Он ещё пацан, — вставил я, метнув в Рекки злобный взгляд. — Эй, Шин, да забей…
Я заметил, как у пацана дрожат губы и сейчас он не злился, а был сильно смущён и расстроен, но даже из-за этого Дар прекращал подчиняться ему. Я поймал ощущение собственной силы и поднял теневую дымку так, чтобы хоть немного закрыть Шина.
Вряд ли кто-то из Хоу решит на нас напасть, но я видел здесь телохранителей, и, если это хорошие телохранители, они ждать приказов и развития ситуации долго не станут. Глава Хоу внимательно наблюдал за дымкой, которой я управлял, помогая себе руками, но ничего не говорил.
Шин вроде немного успокоился, когда Рекки прекратила комментировать происходящее и тоже только наблюдала за теневой завесой. Свет моргать перестал, а меня больше не били слабые разряды.
— Шин, а вообще, я тоже не знаю, какой вилкой и где ковыряться!
Пацан резко поднял голову и ошалело посмотрел на меня.
— Да, прикинь! Думаю, нам вообще стоит есть руками! — я хохотнул и потянулся правой рукой к ближайшему куску рыбы на тарелке. — Так-то лучше, а-то пока разберёшься с этим, от голода можно на тот свет отправиться.
Я улыбнулся Шину и засунул кусок в рот, не забыв облизать пальцы. Ошалелый взгляд Шина сменился искренней улыбкой и негромким смехом. Я убрал тень и только теперь решился посмотреть на Бэя Хоу.
Я ждал чего угодно — всё-таки сейчас я вёл себя как деревенщина, так недолго и правда оказаться на улице за неуважение.
— Похвально, — к моему удивлению сказал он. — Необычный подход.
Бэй улыбался и говорил вроде бы искренне. По крайней мере, в тоне я не заметил издёвки или недовольства.
— Простите нас, — вставил Шин, — мне стыдно, но и правда очень сложно контролировать силу…
— Всё в порядке, — глава Хоу остановил его, — вы можете есть так, как хотите. Шин, мы сами обучим тебя всем правилам.
Пацан довольно улыбнулся и, схватив первую попавшуюся вилку, принялся с аппетитом уплетать горячее. Судя по лицу Рекки, словами отца она осталась не очень довольна, но решила заткнуться. И хорошо.
После окончания обеда глава Хоу ещё раз похвалил меня и сказал, что я могу свободно перемещаться по дому, обращаться с вопросами, если что, и извинился за вспыльчивость Рекки, сказав, что ей только девятнадцать и это пройдёт. Поблагодарив его за гостеприимство, я решил, что к вечеру нужно всё-таки поговорить со строптивой красоткой кое о чём.
* * *
Выловить Рекки в этом большом доме оказалось не самой простой задачей — это тебе не казённое заведение с табличками на дверях. Вламываться в каждую комнату по очереди в поисках практически незнакомой девушки мне не хотелось. Фортуна улыбнулась, когда я решил выйти на улицу и немного подышать прохладным воздухом с ароматом цветущих деревьев.
В этот раз на Рекки надела обтягивающие чёрные штаны, типа лосин, аккуратные мокасины и тёплая на вид белая кофта с рукавами в три четверти. Такой образ совсем отличался от того, на который я залип сегодня утром, но дочка главы клана не стала менее красивой, и в чём я бы уверен — не стала менее стервозной.
Рекки стояла недалеко от входа, скрестив руки на груди и оглядывала территорию двора. Со стороны можно было решить, что она планирует переделку сада, настолько внимательным и сосредоточенным казался взгляд, когда она немного повернула голову в сторону.
— Не помешаю? — предусмотрительно спросил я заранее.
Рекки неспеша повернулась ко мне и обвела не очень довольным взглядом. Может я для неё был как чернорабочий для принцессы, потому она реагировала на меня столь «приветливо».
— Чего ты хотел? — равнодушно спросила красотка.
— Да так, погулять вышел, — я встал рядом с ней, вдыхая сладковатый воздух полной грудью.
— Не лги, за несколько километров чувствую ложь, — Рекки чуть поморщилась.
— Слушай, — я многозначительно покосился на браслеты девушки, — мне завтра предстоит дуэль, первая, честно говоря, а я стал санкари недавно и…
В глазах красотки мелькнуло нетерпение, она всем видом поторапливала выдать уже, что мне от неё нужно.
— Можешь со мной потренироваться? Я пока в этом деле нуб, — выдал я.
Рекки чуть приподняла изящную бровь.
— Как сказал Сол — ещё не раскрыл Дар, да и в бою не участвовал ни разу, — я постарался улыбнуться наимилейшим образом.
Она хмыкнула и подошла ближе. Настолько близко, что её маленький носик почти касался моего. Без её каблуков мы были одного роста, и сейчас я пытался хоть как-то отвести голову назад, чтобы сфокусироваться на лице Рекки.
  
— По тебе же видно, что ты слабак санкари Найт, — прошептала она так томно, что у меня подогнулись пальцы на ногах. — Мне будет скучно.
— Ну так ты попробуй сначала, потом поговорим, — ответил я негромко.
Я специально сказал это почти шёпотом и с удовольствием оценивал, как чуть поменялось выражение лица Рекки. Она немного отпрянула. Красотка считала себя не только сильнее и статусом выше, но ещё и разница в почти три года казалась ей фактором, котором можно крутить. Ну, она же не знала, что мы на самом деле ровесники.