"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

— А Феликс и тот старик?
— Насколько я понял… Старик не смог больше совершить ни одного прыжка во времени и потому твой потомок сказал, что его больше не существует в таком виде, как тогда.
— Значит, и такого Феликса тоже больше не существует? — в глазах Алиаса мелькнуло разочарование. — и в этой версии нашей реальности он вообще может никогда не появиться?
— Вероятно, — я вздохнул. — Но шанс того, что эта реальность связана с той, где они вернули меня назад слишком велик, а потому тебе необходимо передать своё знание обо мне детям.
  
— Хм-м-м, — протянул Алиас. — Если быть откровенным, я так и собирался сделать. Я бы не удивился, если бы ты сказал, что и этот разговор так или иначе должен был состояться.
— Я почти уверен, что так оно и есть. Просто как именно все эти события связаны между собой — не знаю.
— Для меня подобные вещи удивительны. Если бы я в тот день не ответил на приглашение твоего отца…
— Тогда ты казался мне слишком высокомерным, — я усмехнулся.
— Так оно и есть, просто, когда ты почти наизусть знаешь сознание человека, сложно оставаться высокомерным. Я надеюсь, Неро, что наша встреча всё-таки была предначертана неким образом, и всё это было не зря.
— Я в этом уверен, — ответил я.
После того, как попрощался с Алиасом, я сразу решил поехать к Джеду. Ожидал я от разговора чего-то другого, по ощущениям, но Лангер просто не мог знать, что ждёт его потомков в будущем.
Решив написать обо мне исследовательскую работу, он будто тоже вмешался в ход времени и саму эту реальность, но вот как информация обо мне могла оказаться у его внука или правнука? Спорный вопрос, учитывая, что сведения могли быть и совершенно другими, я же сейчас пользовался только собственными догадками.
Вполне возможно, что знания Феликса очень сильно отличались от того, что знал сейчас Алиас, ведь в той жизни об Алиасе я знал мало, встречал всего пару раз и уж точно никто не позволял влезать в сознание. Но… Если это тоже часть избранного для меня маршрута по новой реальности, то пусть всё остаётся неизменным.
.
В доме Джеда, как всегда, было уютно и тепло, это особенно сильно ощущалось с приходом холодов. Я сразу предупредил друга, что заехал ненадолго. Вообще, можно было отправить водителя, чтобы оружейник передал револьвер ему, но почему-то хотелось хотя бы ненадолго оказаться в атмосфере дома Риг.
— Как ты? Мне стало казаться, что ты появляешься у нас в гостях всё реже и реже, — Ванесса улыбнулась и жестом пригласила меня к столу.
— Много дел, — неопределённо ответил я.
— Мы не всё знаем, но… Соболезную твоим утратам, Неро, — она с сочувствием взглянула на меня.
Я молча кивнул и отхлебнул из кружки горячий, терпкий чай. Вокруг стола, как обычно, скакали близняшки. Откуда-то лилась негромкая музыка, пахло свежей выпечкой. Из-за красно-оранжевого абажура над столом кухня казалась ещё более уютной и тёплой.
Признаться честно, мне бы хотелось остаться здесь подольше. Может быть немного позже у меня будет такая возможность.
— Скорее бы вы вернулись в школу, — снова заговорила Ванесса. — Не дело это вот так шататься, или вообще решать какие-то проблемы. Не понимаю.
Она покачала головой и вздохнула, расставляя на столе тарелки с бутербродами и булочками.
— Да, мы тоже хотим в школу! — хором отозвались близняшки. — И этому бездельнику пора.
Они обе покосились на меня и рассмеялись.
Странно было понимать, что несмотря на «победу», как выразился Мартин, мне всё равно чего-то не хватало, и я пока не мог уловить, чего именно. Когда пытаешься взять под контроль столь многие события, а не можешь осознать какой-то просто вещи, это настораживает.
Я сказал Джеду, что буду ждать его в мастерской и вышел из тёплого дома в морозный день.
Виктор протянул мне револьвер и кобуру, на которой был выведен тонкий и витиеватый узор.
— Это какой-то скрипт? — я чуть прищурился. Именно такого узора прежде я не видел.
— Да, защитный, от ударов и перепада температур, — подтвердил оружейник.
— А от погружения в воду или от грязи? — я хмыкнул, затягивая крепления поясной кобуры.
— Как-то не подумал, — Виктор поднял на меня взгляд и почесал висок.
— Да, шучу, — я отмахнулся. — Не думаю, что это вообще пригодится.
— А-а-а, — протянул оружейник. — Вообще, Джед интересные задачи даёт, даже рад, что поехал с ними.
Меня немного удивила такая внезапная разговорчивость артефактора и я решил дослушать.
— Когда-то я думал, создам этот револьвер, чтобы убить Берка, — проговорил Виктор, глядя в одну точку.
— Мне казалось, тебе всё равно на кого работать, лишь бы была интересная задача.
— Да-а-а, только я же не злодей, а Берк занимался грязными делами. Он думал, что я настолько не от мира сего, что болтал при мне всякое. Мерзкий тип.
— Ни Берка, ни его сына больше нет, — ответил я. — Можешь спать спокойно.
— Иногда я думаю, — Виктор посмотрел на свои руки. — Зачем мне этот талант? Чтобы было больше крови и убийств? Вот ты же не для красоты берёшь револьвер?
— Не для красоты, — подтвердил я. — Но хотелось бы, чтобы не пришлось его применять.
— Во-о-от, ты тоже любишь убивать. По тебе видно. Ты знаешь многие скрипты, ты искал меня. Тот, кто не любит оружие, деньги и кровь не стал бы искать меня.
— Теперь ты явно живёшь куда лучше. И ты свободен. Если бы ты действительно захотел уйти от Берка, он не дал бы тебе этого сделать.
— Знаю, — оружейник кивнул. — А ты? Отпустишь меня, если захочу уйти?
Он внимательно посмотрел мне в глаза.
— Ты не моя собственность. Двери открыты, как и все дороги, Виктор. Захочешь уйти — уходи.
Тот побарабанил пальцами по столешнице и оглядел свои инструменты и разложенные детали.
— Нет, пожалуй, я останусь, но приятно осознавать, что выбор есть, — на лице оружейника мелькнула еле заметная улыбка.
— Осознание того, что выбор есть, всегда приятно, — ответил я.
За спиной скрипнула дверь в мастерскую и к нам заглянул Джед с подносом в руках. На подносе высилась башня из бутербродов, стояла кружка и термос. Он оглядел меня и Виктора, а затем молча поставил поднос на стол. Наступило какое-то неловкое молчание, будто друг хотел что-то сказать мне, но при Викторе никак не решался. Я попрощался с оружейником и кивнул Джеду на выход.
Он смотрел на меня с беспокойством и даже с каким-то недоверием.
— Чего? Ты же знал, что я заберу его.
Я посмотрел на друга, попутно убирая готовый заряженный револьвер в кобуру. Может быть, он думал, что я сейчас вот с этими патронами пойду добивать недобитых врагов? Однако, я всё-таки надеялся, что применять его не придётся.
— Я просто хочу, — он замялся, — чтобы всё стало как раньше. Ну, до того дня, когда ты вернулся. Понимаешь? Я хочу, чтобы школа, просто учёба, наши посиделки, ну… Ладно, фирма мне очень помогает, у меня даже гильдия стала интересоваться разработками, армия. Благодаря тебе у меня появилась надежда, что я правда смогу стать очень хорошим артефактором, но…
— Но? — я не отрывал от Джеда взгляда.
— Но до всего этого было как-то спокойно. А сейчас, я будто смотрю какой-то фильм, где приходится постоянно за что-то бороться.
— Я старался не втягивать тебя в это, — я качнул головой.
— Знаю, — как-то резко ответил Джед. — Но от этого не легче. Наблюдать, как твой друг становится кем-то другим и решает то, что не должен решать в шестнадцать так странно.
— Прости, — выдохнул я. — Как раньше уже не будет. Может быть, если военные действия совсем стихнут, мы вернёмся к занятиям, может, турнир перенесут, и я приглашу тебя посмотреть, но всё же, как раньше уже не будет.
  
— И это пугает, — Джед пожал губы. — Это ты перенёсся сюда. Со своим опытом, со своими взглядами на жизнь. А я ведь всё тот же, Неро.
Я понимал, к чему он ведёт. К тому, что скорее всего год за годом мы будем отдаляться и перестанем быть такими друзьями. Я не хотел этого, но и гарантировать не мог.