"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

— Да-да, — дед отмахнулся. — Я понимаю, что твои качества тоже хороши для спокойствия Айонов, но ты иногда ведёшь себя, как слепец.
— Зато не верю в выдумки. Старейшина, вам больше ста лет, почему вы наивно считаете, что Неро мог рискнуть силой Потока и родовой магией, чтобы попробовать перемещение?
— Потому что никогда нельзя отрицать такую возможность, — тот хохотнул.
  
* * *
Я хмыкнул. Разговор получался довольно занятным. Значит, Мартин не будет считать меня сумасшедшим, да? Что же, это очень хорошо. Я зевнул и бесшумно направился в сторону детского крыла. Прежде, чем завести разговор со Старейшиной мне нужно подвести некоторые итоги.
Лёжа на кровати и пялясь в потолок, я прокручивал в голове события последних нескольких дней.
Так. Я дотянулся до телефона и отправил Итону первые фотографии, сделанные Оскаром. Даже если бы маньяком был не Туми, такого умельца всё равно стоило упечь подальше.
Помимо помощи сестре я знал, что отец уже сейчас вкладывается в сомнительное дело, а Итон был с финансами на «ты», что тоже может расположить отца к нему. Сам Доу точно не может знать всех подробностей, но как только у меня будет больше информации, я наведу его на некоторых людей. Мне ещё самому предстояло убедиться в своей правоте.
«Пока всё, что есть. Если воспользуетесь своими связями, можно дать ход расследованию» — я отправил ему сообщение и набрал Джеда.
— Что у тебя стряслось? — на фоне у него что-то грохотало.
— Не телефонный разговор. Ты подъедешь завтра?
— Да, конечно. Что-то ты меня беспокоишь.
— Всё в порядке, расскажу завтра.
— Понял. Во сколько ты меня будешь ждать?
Грохот на фоне немного усилился.
— К четырём.
— А ментор?
— Меня заберёт водитель. Ты же у нас фирму открываешь, так что его доклад будет предельно честным, — я усмехнулся.
— Хорошо. Тогда до встречи.
— Ты над чем работаешь?
— Всё ещё над экзоскелетом, давай. До завтра.
— До завтра.
Регистрацию фирмы уже лучше не откладывать. Если Джед поработает над скриптами, то часть патентов и начертаний можно будет продать армии. То, что Джед так молод не вызовет подозрений — артефактор, он и в шестнадцать артефактор, тем более потомственный. И, наверняка, у Джеда остались хоть какие-то контакты сослуживцев отца.
Деньги были нужны не только, чтобы помочь другу, но, и чтобы всерьёз задуматься о независимости. Пока по пятам следует ментор и за каждый шаг нужно отчитываться, многого не провернёшь.
Дальше. С Грейс нужно будет всерьёз поговорить и не потерять её расположение к себе. Она умная девочка и поймёт, главное, правильно преподнести то, что Аврил я из своей жизни не уберу. Во всяком случае пока. Помимо простой симпатии я мог получить пользу от способностей подружки, и это нужно было иметь в виду.
Для нашего рода всё началось с неудачных вложений отца, в этом тоже участвовали Ноксы. Когда к заговору присоединились Юдаллы и Веберы? Этого я не знал. Знал только, когда они приступили к активным действиям. Спустя годы я даже не стал допрашивать их, и тогда это было упущением. Но я не знал, что у меня будет шанс всё переиграть. Да. В одиночку будет определённо сложно.
Я принял решение поговорить с прадедом, и с этой мыслью уснул.
Первой, на кого я обратил внимание в школе была Грейс. Точнее, мы попали на одно общее занятие по фармакологии. Я ходил на этот факультатив из чистого любопытства и для общего развития, а Грейс основательно готовилась становиться целителем высокого ранга. Она проходила этот курс заново, но, похоже это её не сильно расстраивало.
— А вот и ты, — Грейс сложила руки на груди и недовольно топала ногой.
Забавная. Реакции ждёт. Или оправданий. Мы остановились рядом с аудиторией, пока туда заходили остальные ученики. В школе было прохладно и по коридору гулял тёплый ветер.
— Я всё знаю, — добавила она и тряхнула копной волос.
— Я так и понял, — я пожал плечами и состряпал виноватую улыбку. — Что тебе рассказала Нэнси?
— Что ты ошиваешься с Аврил Вайс.
Прочитать в её глазах истинные чувства было сложно. Только вот Грейс прекрасно понимала, что, либо она будет моей подругой параллельно с Аврил, которую я могу пригласить в наложницы, либо даст отворот поворот и на том всё закончится.
— Милая, ты же понимаешь, что даже если мы будем вместе, ты будешь не единственной?
Она надулась и засопела. Понимает, конечно. Осталось только довести разговор до логического завершения.
— Ты мне нравишься, но у Аврил есть потенциал иллюзиониста, она…
— Я поняла. Поняла, — Грейс ненадолго задумалась.
Как бы мы ни привыкли к таким условиям и традициям, бороться с собственническими порывами удавалось далеко не всем и не всегда.
— Но ты же всё равно не завтра должен будешь жениться или брать наложницу. Встречайся только со мной, — неуверенно предложила Грейс.
Конечно, можно было бы и так. Только меня это не очень-то устраивало. Я не собирался отшивать Аврил — с той преданностью и спокойствием, она сможет во многом мне помочь.
— Ну нет, Грейс, милая. Она ведь сирота и её могут заметить и взять под опеку. Понимаешь? А если даже я буду только с тобой, то представь, каково тебе будет в дальнейшем видеть меня с другими? Но я пойму, если ты решишь не встречаться со мной.
Я разыгрывал драму, чтобы быстрей подтолкнуть Грейс к нужному решению. Давай, ты же умная девочка.
— Ладно, — она вздохнула. — Только пожалуйста… Я не хочу видеть вас вместе. И ещё. Если я узнаю, что ты слишком много уделяешь ей внимания…
— Я понял, — приобняв, я подтолкнул её ко входу.
Слишком долго и занудно разбираться с девочками у меня точно не было ни времени, ни желания. Пусть будут рядом, тем более что я не кусок ритуально хлеба и мне приятно их внимание.
Джед приехал на автобусе — я заметил его идущим по дороге издалека. Все уже разбрелись, а я пытался укрыться от палящего солнца под ветками деревьев.
— Ты долго, — я протянул ему руку.
— С транспортом какая-то беда.
Джеду, похоже, было жарко — он надел лёгкую рубашку и светло-зелёные шорты. Он глотал из бутылки холодную воду и вытирал пот со лба.
— Когда там твой водила приедет? — друг обмахивался собственной сумкой.
— Скоро. Помнишь, куда я в тот раз сбежал? Нам туда.
— Что-то мне не по себе, — Джед покачал головой.
— Не бойся. Никто тебе не запрещает таким заниматься, — я ухмыльнулся.
— Звучит двусмысленно, — он хрюкнул. — Кстати да, я посоветовался с заместителем главы Гильдии, и он дал добро. Сказал, что чем больше выдающихся артефакторов, тем лучше.
— Ты бы не распространялся об этом каждому встречному, — я покосился на друга.
— Так ведь замглавы и не первый встречный, — удивился Джед.
— Это сейчас он за тебя ратует, а завтра обведёт вокруг пальца и отберёт разработки.
— С чего ты это взял?
Я просто знаю, друг. Надеюсь, у тебя хватило ума не рассказывать, что именно ты собрался делать и про новые скрипты тоже не поведал.
— Опять задумался, — Джед щёлкнул пальцами перед лицом.
— Главное не вдавайся в подробности.
Водитель подъехал ещё через пять минут, и я с удовольствием устроился в прохладном кресле. Джед предусмотрительно молчал и не спрашивал, где я был вчера.
Я предупредил водителя, чтобы он ждал на соседней улице, и мы направились в сторону конторы законников. Джед остановился.
— Чего? — я сделал несколько шагов вперёд и обернулся.
— Не по себе.
— Хватит мяться, я же с тобой, — я вернулся и немного подтолкнул его вперёд. — Как девочка.
— Я понятия не имею, как вести дела, у меня даже старшего нет, который бы помог.
  
Я хмыкнул. Когда-нибудь ты узнаешь, дружище.
— Помогу, чем смогу. Главное не бойся. Если хочешь, впишу себя как доверенное лицо, — предложил я.
— А так можно? Тебе ведь типа нельзя.
— Ты знаешь, иногда формулировки законников слишком странные. Я должен иметь доход, чтобы получить независимость от рода, но открыть бизнес не могу, такие дела, — я развёл руками.