"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

— Вызови демонов, пусть пожрут, — пожала плечами девушка.
— Мы под Пологом Вечности и отрезаны от обычной реальности еще три дня, Лиан, — с упреком напомнил я эльфийке. — Поэтому этот маг и был так слаб, он не смог докричаться до Фангороса и взять силу взаймы, а своей у него было не так и много.
Выслушав мое объяснение, до Лиан стало доходить. Эльфийка ошарашенно посмотрела на дело рук своих — комната была залита кровью и ее брызги виднелись даже на беленом известью потолке — после чего поняла, какой фронт работ ей предстоит.
  
— Да твою же…
— Не сквернословь, — одернул я девушку. — Ты временами хуже гномов.
— Раньше надо было говорить! — взвилась Лиан. — Я бы их тогда голыми руками на тот свет отправила! Чисто и тихо!
— Ладно тебе, не ори.
Издеваться над девчонкой было забавно, но и заставлять Лиан тратить силы на бесполезную уборку я не хотел. Тем более, сколько обычным мылом полы не три, все равно специфический железный запах не вымоется еще несколько недель.
Я протянул вперед ладонь и выпустил из своих печатей несколько десятков различных тварей. Самые крупные демоны-гончие, едва материализовавшись, принялись рвать плоть. К ним, присоединились кошмары, вытягивая из трупов кровь, а уж простые дымные демоны довольствовались брызгами и мелкими каплями.
— Ты же сказал, что никого не призвать! — тут же вызверилась Лиан.
— А я и не призывал. Извне. Эти демоны еще с Мибензита всегда со мной, — ответил я с легкой улыбкой, поднимая перед лицом ладонь.
Обманутая, по лицу Лиан я видел, что она хочет запустить в меня чем-нибудь тяжелым, да хоть своей саблей, но все же удержалась. Через десять минут пиршество было завершено, а от трупов не осталось даже костей. Больше всего пользы принес, конечно же, труп колдуна — это была хоть капля, но немного чужой силы мне сейчас не повредит, ведь печати, высеченные на моих ладонях, после создания Купола Вечности стали ощутимо глубже.
Нильф хоть и не говорила со мной, но за долгами следила. И весь тот запас силы крови, который я получил после децимации, сейчас без остатка был потрачен на быстрое и эффективное взятие Шивалора.
Я был бережливым, но не стяжателем — а чрезмерная бережливость, переходящая в жадность, ничем по своей природе от стяжательства не отличается — так что сильно по этому вопросу я не тревожился. Ведь если мои подозрения перерастут в уверенность, то экономить силы мне точно не стоит.
Сбросив с плеча перевязь со свертком, в котором лежал меч Элантриэль, я прошел к стеллажу, в котором хранились управские документы. Карта северной части Западных земель нашлась именно там, где и говорил Эрегор — в отдельной полке, тщательно упакованная в деревянный чехол.
Оккупанты из Каламета ею не пользовались — все обозначения и пометки были сделаны на эльфийском, так что карта была для них не слишком информативна. Для меня же чтение на языке Вечного Леса было так же привычно, как и на бримском, на котором я сам вел записи, так что я даже не заметил разницы.
— Давай, помоги, — скомандовал я Лиан.
Вместе с эльфийкой мы расстелили карту на большом столе, прижали углы всем, что подвернулось под руку, после чего Лиан подала мне найденные в том же стеллаже измерительные инструменты: линейку, циркуль, кронциркуль и полукруглый транспортир из тонкой гномьей стали.
— Так что ты ищешь? — с любопытством спросила девушка.
Сейчас она стояла чуть позади, с любопытством заглядывая через мой локоть, совсем как когда была еще маленькой и наблюдала за моими астрономическими или другими расчетами.
— Место грядущей битвы, — ответил я.
— А его разве надо искать? — удивилась Лиан.
— Надо, — ответил я. — Леннарт считает, что будет брать приступом стены Звездной крепости, как бы глупо это не звучало. Но я уверен, что его войско перехватят раньше.
— Почему же?
— Смотри.
Я аккуратно взял инструменты, подложил лист чертежной бумаги и стал делать пометки.
— Мы находились вот здесь, — ткнул я циркулем в карту, — и если провести прямую линию от этой точки через Каламет и дальше на северо-запад…
Эльфийка с интересом наблюдала за моими манипуляциями. После того, как я построил одну линию и обозначил окружность области действия печати, мне даже немного поплохело от осознания потенциального масштаба заклинания. Сто пятьдесят лиг в поперечнике.
Закончив строить первую линию и окружность, я начал искать другие комбинации возможной печати. Главное — чтобы контуры проходили вблизи крупных населенных пунктов, ведь для тотемов требовались жертвы, которые не найти в пустошах Западных земель. Значит, рядом должны быть города. Но сколько бы я не выставлял центр печати в Каламете, расчеты не сходились.
— Что такое? — спросила тихая до этого момента Лиан.
— Если брать центр заклинания в Звездной крепости, то печать получается слишком большая, а точка, где мы нашли тотемы, не имеет смысла, — устало ответил я.
Расчеты длились уже несколько часов. За это время в управу успел заглянуть Эрегор с бойцами, Ирнар принес кувшин с кислым пивом и двумя тарелками похлебки, а мои внутренние часы говорили, что уже наступил рассвет, хоть за окном было все еще темно.
— Может, прервешься? — с тревогой предложила эльфийка.
Мое беспокойство перекинулось и на девушку. Она редко видела меня не способным решить какую-либо задачу, так что сейчас Лиан было крайне некомфортно. Если мы найдем центр печати, то сможем и разрушить заклинание, ведь там будет критически важный узел, как минимум — главный тотем или истинное заклинание, ведь конструкты подобных масштабов нужны были лишь для одной цели — сбора магической силы по площади.
Сейчас эта печать неизвестного уровня была похожа на гигантский магический водоворот, настолько огромный, что находясь внутри его, мы даже не замечаем потока силы вокруг. И, строго говоря, если бы не реакция господина Триерса на происходящее, я бы и не обратил на ситуацию внимания.
Это сложно описать. Сравнение со штормом весьма условно — скорее, будто бы весь мир постепенно сдвигался в сторону Каламета, и уловить это движение было возможно, только если ты о нем знал. По частице, по песчинке, весь магический мир, все возможные силы сейчас тянулись к центру неизвестной печати, лишая тебя любых ориентиров и возможности осознать происходящее. Это как стоять на едущей телеге — относительно твоих ног телега неподвижна. Но это лишь иллюзия, которая возникает из-за точки наблюдения. Ведь если смотреть не только на телегу, а на всю систему целиком, движение становится очевидно.
Сон мне был нужен постольку поскольку, но в словах Лиан был резон. Для решения этой проблемы у меня будет еще достаточно времени — я специально создал Купол Вечности, чтобы выиграть пару дней и посвятить себя исследованиям. Но сейчас глаз был банально замылен — я не мог уловить систему, по которой Леннор приказала установить тотемы. А не видя системы в действиях противника я не мог и в полной мере осознать его замысел.
Вот только уйти на поиски подходящей мне комнаты не получилось, потому что в коридоре меня поджидал Эрегор. Я давно ощущал присутствие старого эльфа, но не стал его звать. Эрегор же не стал навязываться — просто терпеливо замер в десятке шагов от кабинета управа, в котором находились мы с Лиан.
— Учитель, — склонил голову старый эльф. — Мы приготовили для вас комнату.
— Что в городе? — спросил я.
— Мы обошли центральные улицы и сообщили жителям, что совершается очищающее колдовство и в ближайшие три дня выходить можно только за водой к колодцам, — ответил эльф. — Но проблем не возникнет. Войска короля-самозванца принесли в Шивалор только горе, так что местные рады увидеть представителей народа Вечного Леса.
  
Хотя бы здесь не ожидалось проблем. Я благодарно кивнул Эрегору и направился за ним по узким коридорам управы.
Эрегор чувствовал себя здесь как дома, все же, он много лет прослужил в Шивалоре и я бы даже не удивился, если бы эльф заявил, что лично руководил строительством этого старого здания. На втором этаже было несколько комнат, в одну из которых ввалился я, а в комнате рядом — разместилась Лиан.