"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

— Конечно откликнутся, — ответил я эльфийке. — Им же лучше откликнуться, они сами это понимают.
Расстались мы с Лиан на краю рыночной площади. Девушка не захотела идти в район Черной Кости и свернула направо, к мастеровым, я же продолжил свой путь в нижний город.
Уже знакомый публичный дом встретил меня полумраком и удушливым туманом жженых благовоний. Я наведывался сюда пару раз в то время, когда прикидывался наемником по имени Фиас для поддержания своей легенды, сейчас же я вошел сюда как Владыка Фиас — темный маг, который то ли разрушил город, то ли его спас.
  
Казалось, вход никто не охраняет и сюда может войти с улицы кто угодно, но прямо в дверях я почувствовал жизнь сразу трех людей — двое прятались в скрытых комнатках-нишах, а еще один охранник находился прямо за поворотом узкого коридора, в десятке футов от того места, где я сейчас стоял.
По мне скользнула пара любопытных взглядов — я специально замер в дверях, давая охране получше меня рассмотреть — после чего уверенно зашагал по коридору, к тому самому повороту. Надежная и простая система. Не нужно держать огромное число людей, если заведение берегут сами стены.
— Господин! Рады снова вас видеть!
Вместо охранника ко мне из-за поворота вышла маленькая сухонькая женщина в цветастом халате, не более пяти футов ростом. Сперва могло показаться, что в ее жилах течет кровь дворфов или она просто карлица, но нет — я уже встречался с госпожой Циркон ранее. Она была человеком, вне всяких сомнений, а ее миниатюрные размеры лишь помогали вести ей ее нелегкие дела.
— Доброго дня, госпожа Циркон, — кивнул я женщине, которая уже вела меня по главному залу своего заведения. Атмосфера тут стояла еще более удушливая, а света было еще меньше, чем в коридорчике, запах благовоний почти валил с ног. Оно и понятно, сюда приходили расслабиться и забыться, ты не должен иметь ни сил, ни желания встать с кровати или дивана.
— Как я могу к вам обращаться, господин? — уточнила владелица заведения.
— С прошлого раза ничего не изменилось, — ответил я. — Я сменил профессию, но не имя.
— Говорят, у Владыки из Долины никогда не было имени, а называть вас так стала безымянная девочка, которую вы приютили. И теперь вас в Долине под Гирдотом двое, без имени, — показала свою осведомленность госпожа Циркон.
— У эльфийки есть имя, — ответил я. — Лиан.
Госпожа Циркон остановилась и, подняв бровь, посмотрела на меня.
— Я говорю на эльфийском, господин Бородач, — улыбнулась женщина. — Впрочем, я вас поняла. Господин Фиас, вам как в прошлый раз? Купель и пару женщин, потереть спину и размять стопы?
— Купель — да, но сегодня я бы хотел вашу лучшую девушку, — ответил я. — Самую дорогую и самую популярную среди тех, для кого посещение вашего заведения почти обыденность, а не редкий праздник.
— Так популярную или дорогую? — уточнила госпожа Циркон.
— Знаете, я бы даже сказал, самую общительную, — ответил я. — Мы же знаем, что мужчины ходят в бордели не только за утехами, но и за приятной беседой.
— Сущая правда, — важно кивнула женщина в халате. — Если бы вы отправили посыльного, вода уже была бы готова, пока же попрошу вас обождать…
Я только кивнул в ответ, лениво уселся в широкое низкое кресло и, сняв с пояса кошель, положил его на небольшой резной столик перед собой. Кошель тут же исчез в широком рукаве халата хозяйки. По моему уходу сдачу мне вернут, удержав ровно столько, сколько я здесь потрачу на отдых, вино и еду.
Это не было самым дорогим заведением Мибензита, но я тут бывал и решил начать с места, куда дорога уже была протоптана и где мне не придется представляться. Да и для поиска воров это место подходило лучше, чем бордели для черни. Там воры не ищут клиентов, там они работают.
Я понимал, что обращение напрямую к госпоже Циркон мне ничего не даст. Это грубый, ненадежный и крайне опрометчивый способ найти контакт с теневой гильдией. Когда мы с Эрегором искали алтари Харла, мы были готовы добыть сведения любым путем, в том числе и с помощью насилия и пыток, сейчас же мне требовалась услуга.
Я даже не успел заскучать, как молоденькая девушка принесла серебряный кубок, кувшин с вином и две тарелки. Одна с тонко порезанным, отлично подкопченным мясом, вторая — с порезанными молодыми яблоками и грушами. Для свежего винограда, как и экзотических южных плодов, было еще рановато. Разносчица была совсем юна, угловата и непривлекательна. Очевидно, работала в заведении на разносе, уборке и помогала на кухне. Госпожа Циркон была прекрасно осведомлена о моих интересах, точнее, о полном их отсутствии, так что и доверять кувшин дорогого напитка одной из своих проституток не стала. С этим намного лучше справится вот такая работящая девочка.
Девчушка же, расставив угощения на столике, ловко выудила из-за пояса пластину штопора, в одно движение вогнала его в разбухшую пробку так, чтобы не выкрошить часть глины кувшина в напиток, а после с характерным звуком открыла вино. Плеснула мне в кубок, прогнала вино по стенкам, давая ему чуть больше воздуха и возможность показать свой аромат, после чего протянула мне на дегустацию.
По одному аромату я понял, что госпожа Циркон меня ждала. Все дарканское вино было прекрасным, этим и славилось южное государство, как и своими сушеными фруктами, украшениями и удивительной красоты доспехом, но это было нечто особенное, почти позабытое. Не просто дарканское — откуда-то с восточных виноградников на границе с Тремя Орденами. Именно там было достаточно тепло летом и зимой для отличных урожаев, и при этом сухо, чтобы виноград набирал силу вместо того, чтобы напитываться водой. Даже только открытое, еще не надышавшееся и не раскрывшееся до конца, это вино было настолько прекрасным, что я едва не зажмурился от удовольствия.
— Вам нравится, господин? — осторожно спросила девушка, все еще держа в руках кувшин.
Я молча вытянул руку и подставил кубок, который тут же наполнился на две трети, после чего девчушка аккуратно поставила емкость на столик передо мной, низко, почти в пол, поклонилась и убежала прочь.
Определенно, госпожа Циркон подготовилась к моему визиту. Я даже не удивлюсь, если прямо сейчас охрана вышла на улицу, заперев за собой дверь, и не пускала в бордель других посетителей. Вопрос только в том, о чем меня попросит маленькая женщина за подобное обслуживание, я чувствовал, что эта обходительность выходила за пределы обычной учтивости перед важным клиентом.
За кубком прекрасного вина время пролетело незаметно, и когда из боковой двери показалась знакомая фигурка в пестром халате, я почти пожалел, что воду набрали и погрели настолько быстро.
— Господин Фиас, прошу, все готово, — поклонилась Циркон, ладонью указывая на вход в купели.
Почти половина борделей Мибензита ограничивались обычными банями или бочками с водой, в паре были медные ванны, как у Борна, и только в самых дорогих заведениях можно было найти купели из мрамора. Заведение госпожи Циркон отличалось тем, что тут тоже были купели, пусть и выложенные не из дорогого белого мрамора, а из обычного местного гранита, коего в предгорьях хватало с лихвой. Строители не слишком любили гранит из-за трудностей в обработке, но это был прекрасный долговечный материал, который не боялся воды, перепадов температур и был довольно дешев в доставке. Со всем остальным мог справиться инструмент подгорных мастеров, коего в Мибензите было в избытке.
Возле купели меня уже ждали. Женщина средних лет, на полголовы ниже меня, чуть полноватая, с темно-рыжими волосами, собранными в высокую прическу. Она была красива, но не той, юношеской красотой, что пышет здоровьем и гибкостью, а размеренной и степенной, что приходит к женщине с годами. О таких женщинах говорили «в самом соку» и цокали вслед, если встречали на улице, таких охотно брали в жены почтенные купцы или вдовцы. Именно такие женщины отлично понимали, что мне нужно и чего делать не стоит.
  
Проститутка молча подошла и начала помогать мне раздеваться. Легкая туника, рубаха, сапоги, штаны… Оставшись нагим, я совершенно спокойно спустился по ступеням в гранитную купель и, опустившись по плечи в теплую воду, закинул локти на край. Женщина тут же устроилась на полу у меня за спиной, расплетая мои волосы, собранные в хвост, и поливая их теплой водой. Правильно, начинать следует с головы.