"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

— Доброй ночи.
— Что ты здесь делаешь? — тут же ответил Вест.
Его голос оставался бесстрастным, но потемневший взгляд скользил по моим обнаженным плечам. Все заготовленные аргументы вылетели из головы, и я выдавила:
— Что бы ни случилось завтра… Хочу быть только твоей.
Вестейн прикрыл глаза и медленно выдохнул. А затем также бесстрастно спросил:
— Кто-то рассказал тебе о том, что этот источник значит для моего рода?
  
Я не видела смысла скрывать и кивнула:
— Чейн. Тогда, в Лабиринте Стужи. Когда понял, что ты пустил меня в источник. Он сказал, что часть брачного ритуала…
Тут слова закончились, и я умолкла.
Какое-то время куратор тоже молчал, продолжая разглядывать меня. Сердце в груди стучало, как бешеное. Мне казалось, даже Вест мог слышать этот звук со своего места.
Наконец, куратор снова заговорил:
— Уверена в своем решении?
Я кивнула.
— Тогда почему дрожишь?
Тут я поняла, что и правда дрожу, хотя во дворе было тепло, а наполненная магией вода приятно согревала ноги.
— Боюсь, что ты меня прогонишь, — призналась я.
В следующий миг Вест уже был рядом. Куратор оперся руками на каменный бортик и навис надо мной. Вода стекала с его обнаженного торса на мои колени. Тяжёлые капли с белых волос оросили полотенце. Но я могла смотреть только в потемневшие синие глаза.
Наши лбы почти соприкоснулись, и он прошептал:
— Ты же понимаешь, что я должен сделать именно это.
Внутри все сжалось от разочарования. Я ждала, что сейчас меня подхватят на руки и вернут в обычную ванную. И не сразу поняла, что происходит, когда Вестейн коснулся полотенца на моей груди. Белая ткань соскользнула на берег, и куратор зачем-то ее расправил. А затем опустился в воду, увлекая меня за собой.
Я всхлипнула от облегчения и прильнула к нему всем телом. Вест устроил меня у себя на коленях, его пальцы медленно скользили по моей коже, заставляя расслабляться напряженные мышцы.
— Всё будет хорошо, — пообещал он, касаясь губами моей шеи. — Я тебя люблю.
— Я тоже тебя люблю, — пробормотала я и подумала, что эти слова нам не так уж и нужны.
Наверное, Вест чувствовал то же самое. Стало не до разговоров. От каждого поцелуя и прикосновения внутри меня вспыхивал огонь. Поэтому я не сразу почувствовала, что холод снова проснулся и кончики пальцев заледенели.
— Что такое? — спросил Вест, отрываясь от моих губ.
— Магия озера, — озадаченно произнесла я, прислушиваясь к себе. — Не понимаю, почему она проснулась. Возможно, из-за источника…
В этот момент я поняла, что недалека от истины — две силы переплетались внутри, и я никак не могла повлиять на это. Но тут я спохватилась, что продолжаю цепляться за плечи Веста своими ледяными пальцами и попыталась отстраниться.
Этого мне не позволили. Куратор в ответ только прижал меня крепче.
— У меня руки холодные, — возразила я.
— Это не мешает, — пробормотал Вестейн, снова накрывая мои губы своими.
Я поняла, что он прав. Танец магии внутри быстро стал привычным, как и холод на пальцах. Сила источника проникала в каждую клеточку моего тела, и Вест был полон этой же силы. А потом все мысли улетучились. Мы сплелись в единое целое, как и магия внутри нас. Мое заветное желание исполнилось. Теперь я принадлежала только Весту. И все остальное больше не имело значения.
… Мы выбрались из источника уже под утро. Куратору пришлось нести меня на руках — после ночи, наполненной нежностью и страстью, не было сил шевелиться. Но оторваться друг от друга раньше было невозможно.
Вестейн опустил меня на скамейку рядом со стопками наших вещей и закутал в махровый халат. Я отрешенно наблюдала за тем, как он натягивает одежду и отжимает белые волосы.
Хотелось лечь и проспать до вечера. Но впереди учебный день и бал. Вестейн, наоборот, выглядел спокойным и уверенным. Как будто наполнился в теплой воде не только магией рода и моей любовью, но и решимостью.
Куратор покосился на мой меч и бросил:
— Помолчи.
Тут до меня дошло, что на этот раз нотации клинка обойдут меня стороной. Все негодование Мистивир изливал на Веста, который поддался на провокацию девчонки. То есть, на мою…
Я опустила глаза. Жжение на запястье напомнило мне о метке. Я осторожно высвободила руку из-под полы халата и с удовлетворенно вздохнула. Багровое древо на белой коже грело душу.
Тут я ощутила на пальце холодок. Кольцо тускло светилось. И я вдруг вспомнила, что во время прошлого погружения в источник произошло кое-что, о чем я совершенно забыла…
  
Глава 14. Без маскировки
 
— Что такое? — спросил Вест, склоняясь надо мной.
Я подняла взгляд и сообщила:
— Во время прошлого погружения в источник с кольцом кое-что произошло. На нем появился рисунок. И я совершенно забыла об этом.
— Рисунок?
Куратор нахмурился, а я осторожно стянула украшение с пальца. Кольцо тут же потухло, будто этого и добивалось. На внутренней части ободка красовалась все та же ветвь. Только теперь она покрылась багрово-белым налетом.
Я потянула кольцо Весту. Он внимательно рассмотрел его, но спросил о другом:
— У тебя снова ледяные пальцы. Не чувствуешь?
Я прикоснулась к своим щекам и поняла, что он прав. Но холода внутри я не ощущала. Что же произошло в источнике? Две силы слились?
— Странно все это, — пробормотала я. — Раньше было по-другому…
— Ничего странного, — внезапно улыбнулся куратор. — Судя по всему, магия Найгердов среагировала на мой источник. А сейчас… Эта связь укрепилась, как и полагается. Кольцо только подтверждает это.
С этими словами он надел украшение мне на палец и добавил:
— Когда просыпается магия озера, у тебя всегда леденеют пальцы?
Я наморщила лоб, стараясь припомнить все случаи, когда сила, подаренная духом, давала о себе знать. После короткой заминки я ответила:
— Да, всегда.
А затем обеспокоенно спросила:
— Тебе все-таки было неприятно?
— Нет, — коротко улыбнулся Вест и поцеловал кончики моих пальцев. — Было великолепно.
От этого прикосновения стало тепло внутри. А он продолжил:
— Но если магия проявляется именно так… Возможно, для того, чтобы избавить Анитру от магии горцев или заставить ее проявиться, тебе будет достаточно к ней прикоснуться? Точнее, прикоснуться к тому, что сковывает волю герцогини.
Я прижала руку к груди и задумалась. Интуиция подсказывала, что он прав. И это придало мне сил. Нужно только оказаться рядом с матерью… А еще, возможно, также я смогу обнаружить предмет, с помощью которого Найгаард управляет этой штукой. Правда, для этого уже придется оказаться рядом с Найгаардом, а это гораздо сложнее.
Но сначала придется заняться более насущными делами… Сейчас важным почему-то казалось иное. Я погладила серебристый ободок на пальце и спросила:
— А у вас не принято разве заказывать обручальные кольца с символами рода супруга и обмениваться ими?
— Принято. Но в нашем случае традиции немного другие, — уклончиво ответил Вест.
— Какие? — забеспокоилась я.
— Расскажу позже, я уже все приготовил.
Как меня порадовало это “все приготовил”! Но затем снова навалилась усталость, и я широко зевнула.
— Тебе нужно идти на завтрак, — мягко напомнил Вестейн. — Тира вот-вот встанет и хватится тебя.
— Она видела, как я уходила, — пробормотала я, выпутываясь из халата.
— И не остановила тебя? — удивился куратор.
— Пыталась, но я соврала, что собираюсь варить тут зелья.
Вест задумчиво хмыкнул, продолжая наблюдать за тем, как я натягиваю одежду. После того как я пристегнула к поясу меч, меня снова заключили в объятия. Расставаться не хотелось.
  
Вестейн нежно поцеловал меня на прощание и серьезно пообещал:
— Сегодня у нас обязательно все получится.
Я кивнула и нехотя отстранилась. Волнение и тревоги отступили. После ночи в источнике мне удалось достичь нужной степени душевного равновесия.