"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)
На фоне и так уже больших финансовых проблем Велес не сразу обратил внимание на странность. Тарифы от Стальных Небес на содержание заключённых вдруг за день выросли ровно в два раза. Причём аналитики уже подтвердили, что для других хранителей этажей Стены у Люцифера остались прежние расценки.
Пришлось Велесу в срочном порядке связываться с Падшим. Учитывая дотошный нрав хранителя Стальных Небес, такие изменения в ценах не могли появиться без причины.
— Чем обязан? — Люцифер не стал приветствовать звонившего.
— Тут такое дело, — Велес тяжело вздохнул. — Твои работники чего-то напутали. Моей Корпорации цены подняли в два раза за все услуги.
— Ошибки нет. Я лично отдал такое распоряжение, — на покер-фейсе Падшего появилось подобие улыбки. — Кто-то из твоих… «Отпрысков» затеял грязную игру. Дал взятку моему апостолу [9], а тот натравил на Первопроходца одного из моих заключённых. Инцидент всплыл из-за появления Законознатца. Мне выписали солидный штраф. Тебе фамилия Довлатов о чём-то говорит?
— О-о-о нет! — Король-Торговец на экране побледнел. — Только не говори мне, что Довлатов пострадал?
Люцифер прищурился. Тот факт, что Король-Торговец резко реагирует на фамилию Довлатов, говорит о многом. Как минимум этот рыжебородый на вечеринку в Здравницу точно не приглашён.
— Довлатов цел и уже покинул мой этаж, — Падший на экране выдал весьма хитрую улыбку. — Тарифы для Корпорации останутся двойными до тех пор, пока я не получу компенсацию. Взрастить нового апостола, знаешь ли, удовольствие не из дешёвых.
Люцифер передал Королю-Торговцу данные о денежном переводе, совершённом в виде взятки. В свою очередь, Велес уже через час знал, кто именно из его семьи проявил столь опасную инициативу.
Эльф Сардаман — двести сорок лет. Внук в четвёртом поколении. Абсолют [7], аэромант и карьерист, каких поискать. Он подсидел родного дядю, чтобы попасть в совет директоров банка Корпорации.
Ещё через час Сардаман с помятой физиономией сидел перед Королём-Торговцем.
— ГОВОРИ! — рычал в гневе глава Корпорации. — Мне плевать, что это были твои личные сбережения. На кой чёрт ты устроил подставу на Довлатова в Стальных Небесах?
— Х-хотел прижать ложным обвинением, — Сардаман отвёл взгляд. — Потом выкупить контракт на выплату компенсации… Дед…
— Король-Торговец! — Велес наседал на внука. — Сейчас я для тебя Король-Торговец, а не твоя родная кровь. Зачем? Я спрашиваю зачем, а не какими методами.
— Т-тот контракт с миром Монтеро, — эльф поморщился. — Мы делаем поставки на миллиард коинов по предельно невыгодным ценам. Такое ощущение, что с той стороны сидит кто-то хорошо разбирающийся в нашей внутренней кухне. Я хотел найти лазейку в договоре через Довлатова. Он указан как одна из сторон…
— ИДИОТ! — заорал вдруг Велес. — Он и есть вторая сторона договора. Не фигурант, не исполнитель и не посредник. Тебе имя Каладрис «Башня» о чём-то говорит? Так вот, на Довлатова работают минимум три таких ишвар [9]. ТРИ! И это те, о ком я уже точно знаю.
Взгляд Велеса зацепился за то, как испуганно дёрнулся Сардаман. Эльф, побледнев, даже взгляд отвёл.
— Говори.
— Ну…
— БЫСТРО! — Велес схватил внука за грудки. — Что ты ещё удумал?
— Ещё… Ещё один заказ, — хрипел Сардаман. — На этаже Рандома [10]… Мне сказали, что Довлатов там. Ловушка уже активирована.
За следующие несколько минут Сардаман рассказал о Шуриге и проведённой подготовке.
— Нет-нет-нет, — Король-Торговец бегом направился в свой кабинет. — Если Довлатов ещё и об этом узнает…
Закрыв за собой дверь, Велес тут же связался с хранителем девятого этажа Стены. Тот, как обычно, снял трубку сразу. И столь же обычно не произнёс ни слова.
Велес видел перед собой чёрный экран с секундами отсчёта. У каждого хранителя есть свои особенности. У Рандома таковой являлась молчаливость.
— Старина… — начал было Король Торговец и сразу же осёкся. Великий дух почует любую ложь или полуправду. Лучше рассказать как есть. — Один из моих потомков дал взятку сотруднику твоего домена. Целью стало устранение Первопроходца по имени Михаил Довлатов «Дракон-чви». Я говорю об этом, так как это нарушает правила твоего же этажа. Старина Рандом… Давай замнём это дело, пока не стало худо.
— И-и-имя! — гневно завыл дух с экрана. — Кто посмел подменить саму случайность личным интересом!
[Чёртов Рандом,] — Король-Торговец поморщился. — [Как обычно, ставит дело этажа выше собственных интересов.]
— Шуриг, гоблин-ментат…
Великий дух вдруг взял и повесил трубку. Вот так просто. Впрочем, уже через секунду пришла ссылка с видеотрансляцией того, как именно проходит приключение Довлатова на этаже Рандома. Тот нацепил на лицо маску кота и разносил в хлам чью-то гробницу.
Рейтинг трансляции в углу показывал, что группа Довлатова уже входит в сотню лучших на этаже Рандома и стремительно рвётся в ТОП-10. Зрители всё прибывали и прибывали.
Велес аж рот открыл от удивления.
— Р-р-а-а!!! — Довлатов пинком вышибает метровую каменную дверь и влетает в зал с каменными големами.
Учителя [3], больше сотни ветеранов [2], три магистра [4] — неживое войско отлипает от стен и бросается на человека. Тот под каким-то невероятным «Ускорением» крошит всех в пух и прах. Каждый удар Довлатова разрывает големов на куски. Не спасает ни «доспех духа», ни даже выставленные щиты.
Бам-м-м!
Техника «Миротрясение» в исполнении Довлатова запускает ударную волну. Половина зала с големами превращается в мелкий щебень. С потолка падают ядовитые дротики с наконечниками из негаторов маны. Из пола поднимается лужа кислоты.
Человек на экране умудряется заморозить лужу, а от дротиков уклоняется не глядя. Добив последнего голема, Довлатов одним прыжком оказывается у противоположного конца, и там появляется кубик Рандома.
Бросок…
На кубике засветилась число двадцать — невероятная удача! Велес знал, что по правилам в следующем зале все враги должны самоубиться. Или ловушки не сработать… Или вдруг сокровище само выпадет из тайника.
— Да вы достали! — вдруг заорал Довлатов на экране.
В открывшемся зале тысячи злых духов вырвались из кувшинов, стоявших вдоль стен. Экран Велеса подсветил ловушки в зале. Все плиты на полу были таковыми! Активированы оказались даже скрытые ловушки, ждущие своего часа.
Довлатов применил сначала ловушку для духов, а потом «Испепеление». Затем не глядя понёсся к следующему кубику в конце зала.
Бросок…
Высветилось снова число двадцать.
— Да что же мне так везёт!
Новый зал оказался под три сотни метров в длину и, кажется, находился под водой, но совсем неглубоко. Буквально метров пять, не больше. Камера показала, что НАД гробницей находится водная гладь.
А вот противники Довлатова не сплоховали. Сразу четыре нежити-архонта [6] вылезли из саркофагов, выламывая каменные крышки. Четыре! И это на задание второго ранга [2], о чём говорила надпись в углу экрана.
Нага, человек-носорог, минотавр и птицелюд — зарычав что-то гневное, архонты бросились на вторженца. Довлатов на экране вдруг обратился в чёрного дракона и стал прыгать по стенам и потолку, уклоняясь от множества атак. Зал стремительно превращался в руины.
Бабах!
Дракон шибанул сразу трёх нежитей-архонтов [6] одним плетением «Пушка Света» — техникой ранга абсолюта [7]! Снесло ко всем чертям и этот зал, и два находящихся чуть дальше. Вся гробница заходила ходуном. Из трещины в потолке полилась вода.
Из прохода позади Довлатова показалась странная процессия. Таращившийся на всё жрец Фреи держался обеими руками за жезл. Плечистый мужик за его спиной шагал, широко расставив ноги. То ли недавно ходить начал… То ли у него в штанах пара баскетбольных мячей. И наконец, конь… Велес сначала не понял, что творится.
— Кия! — лошадь сделала прыжок и удар ногой с разворота, ломая голову поднявшемуся с пола зомби.
Тут вперёд из скрытой ниши вынырнул карликовый циклоп. Всего-то метра три ростом. Однако для простых людей этот монстр точно станет смертным приговором.