Как я строил магическую империю 9 (СИ)

— Хорошо. Что ещё интересного?
— Опросы показывают, после выступления князя Шуйского на радио, а также на площадях всех крупных городов, общий настрой жителей улучшился. В Орле пока затишье, и мы уже два дня возим железо, но готовимся к атаке по этому направлению. Отступившие из Ижевска пермские войска двигаются вдоль северной границы. Неизвестно, будут ли атаковать или это просто отвлекающий манёвр. Правда они продолжают уводить тех жителей приграничных деревень, что не ушли.
— Ясно. — Император помрачнел и посмотрел на висящую на стене кабинета огромную карту. — Что там с Золоторецким?
— Окапывается, ваше императорское величество.
— Удалось натравить на него Акулова?
— Так точно. — Михаил Ильич достал следующий листок бумаги. — Как докладывает Эдуард Иннокентьевич, граф даже не удивился нашему предложению и, хоть сделал вид, что думает, легко согласился на него.
— Да уж. — Император потёр глаза, после чего достал из стола пузырёк со стимулирующей настойкой. — Будем надеяться, что Акулов сумеет хотя бы замедлить Золоторецкого. Что по кристаллу контроля в Липецке?
— Павел Егорович докладывает, что принцип работы полностью понятен, но пока речь идёт о том, чтобы гипнотизировать, а не о том, чтобы защищаться от гипноза.
— Ясно. — Император ткнул пальцем в помощника. — Первоочередная задача — бомбардировка. Нужно сделать такой налёт, чтобы они его навсегда запомнили и сами приползли молить о мире! Свободен.
* * *
Первым, что почувствовал Свят, когда очнулся, была жуткая головная боль. Но он сжал зубы, сумел удержаться от стона и даже не пошевелился.
Минуты через три стало немного легче, и помощник графа выпустил жучка.
Подземелье. Он связан и вместе с ещё двумя сталкерами из «Акул» лежит рядом со стеной, лицом в пол. Кроме них в полностью изолированном помещении двадцать похитителей. Все вооружены и сильны, часть спит, но минимум половина бодрствует. И квадроциклы тоже здесь.
Очень интересно, но гораздо больше Свята беспокоило другое. Жучок рванул вверх и, пролетев сквозь толщу земли, выскочил на поверхность, а потом поднялся в небо.
Хитрые гады! Судя по тому, что солнце уже взошло, прошло часа четыре, при этом у горизонта виднелся Озёрск. Недалеко ушли уроды! Видно опасаются, что их будут искать, и решили переждать. С этим понятно, и, в принципе, можно прямо сейчас устроить фейерверк и попробовать привлечь внимание… но куда торопиться?
Помощник графа уничтожил жучка и сконцентрировался на тех, что летали внутри подземелья.
«Кранты вам, козлины!» — через десять минут мысленно возликовал Свят, обнаружив среди сваленных в углу вещей свой меч, а самое главное, вмонтированный в его ручку кулон, подаренный Дмитрием Николаевичем.
Про то, что ботинок для такой штуки место ненадёжное, Свят подумал сразу, а единственной ценной вещью, которой он обладал, был меч со встроенными жемчужинами. Мало кто удержался бы от того, чтобы прихватить такую штуку с собой, и похитители его не подвели. Осталось решить, что с этим делать.
Выковырять жемчужину жучком и послать её вверх прямо сейчас? Так себе идея… В таком тесном помещении это могут заметить, и лучше это делать в дороге. Но стоит ли вообще это делать?
Раз их пока не убили, значит, будут разговаривать, и время есть. Если вызвать сейчас подмогу, граф примчится и размолотит всё. Даже если захватят пленных, вовсе не факт, что те выдадут ценную информацию. При этом везут их наверняка на какую-нибудь секретную базу, а что может быть лучше, чем найти такую?
Свят не сдержался и улыбнулся, а потом вдруг осознал, что практически перестала болеть голова. Повышающие выносливость таблетки определённо работали.
— Подъем! — вдруг хлопнул в ладоши спортивного телосложения брюнет. — Эту зону они должны были уже прочесать, так что полчаса на подготовку и завтрак, а потом выдвигаемся!
Люди зашевелились, а глава повернулся к единственной в отряде темноволосой женщине лет тридцати с небольшим.
— Пленные очнутся, — он посмотрел на часы, — часа через два. Не забудь вколоть им снотворное заранее. Так, чтобы они очухались часов через восемь, мы как раз прибудем на базу.
  
— Так точно.
«Вот суки, — подумал Свят. — Ну да ладно. Как минимум час у меня есть на то, чтобы понять, вызывать Диму или подождать».
Хотя, конечно, про себя помощник графа уже все решил. Как он потом будет смотреть друзьям в глаза, если не выжмет из сложившейся ситуации всё?
Да, графу придётся немного понервничать. Главное, чтобы он не сделал какую-нибудь глупость. Хотя нет, глупость — это не про Дмитрия Николаевича.
Свят выдохнул и расслабился. В текущей ситуации ему не нравились только две вещи. Первая — связанным лежать лицом в земле, и вторая — урчащий живот. Вряд ли его кто-то в ближайшее время собирается кормить. Так что, может быть, поспать восемь часиков не такая плохая идея. Тем более что дальше их наверняка ждёт большое веселье.
* * *
Дождь перестал, а тучи развеяло. Летал я четыре часа, встретил рассвет, но и следа похитителей не обнаружил. Свят сигнала также не подавал. Как мне не хотелось этого делать, пришло время возвращать в Озерск.
— Всё доставлено, ваше сиятельство, — доложил встречающий меня Влад.
— Хорошо.
Я снова зашёл в занятый нами дом и спустился в подвал, где меня ждали мешки с небольшими белыми восстановленными кристаллами.
Подобную операцию я уже проводил, когда сажал красный кристалл под Лос-Сантосом. Сначала с помощью магии изменения вырыть тридцатисантиметровый в ширину и двадцатиметровый в длину тоннель. Сделать внизу комнату и посадить семя. А потом протащить туда гирлянду белых кристаллов с аккумулятором. Надеюсь, двадцати метров глубины хватит, чтобы следующий, кто решит сделать под нас подкоп, случайно не наткнулся на мою прелесть.
На автомате занимаясь делом, я старательно глушил негативные мысли, но получалось с трудом. Едва я переставал думать о Святе, сразу же вспоминал Милу или Золоторецкого.
Это же надо было всему случиться в одно и то же время! И именно тогда, когда мы наконец приступили к зачистке Воронежа.
Ладно, прорвёмся! За Милой приглядывают гвардейцы и Гензо, Золоторецким тоже занимаются, а Свята и остальных враги сразу не убили. Это значит, что пленники нужны живыми. Скорее всего, для допроса с использованием магии контроля. Могут ли пермяки знать, что захватили моего первого помощника? Очень маловероятно. Скорее всего, они просто поняли, что это кто-то высокопоставленный из «Акул».
По большому счёту у меня два пути.
Первый — если Свят всё-таки сумел подстраховаться, и маячок ещё с ним. Тогда через какое-то время мы получим сигнал и спасём всех.
Второй — обмен. То есть нужно найти какую-нибудь базу пермяков, накрыть её и захватить достаточное количество пленных, чтобы они согласились меняться.
Впрочем, нет… Есть и третий путь — переговоры.
Да, хоть и очень хочется того, кто всё это придумал, просто повесить на первой берёзе, но, пожалуй, если Свят не объявится сам, есть смысл немного притормозить и сначала попробовать решить всё мирно.
Пу-пу-пу… Сколько времени у меня есть? Ну, как минимум дорога до того места, куда везут Свята. Надеюсь, это не Пермь… Это, предположим, от пяти до пятнадцати часов. Дальше всё зависит от того, кто с ним будет общаться. Против слабого гипнотизёра он может держаться долго, против сильного вряд ли больше суток.
Я выдохнул. Ладно, в конце концов, у Свята есть жучки, а также он неплохо владеет магией изменений и тьмы. Он, конечно, не так силён, как я, но далеко не слабак. Что-нибудь придумает. Как минимум замочит того гипнотизёра, который будет его допрашивать, и попробует сбежать и связаться с нами. Если бы я был на его месте, я бы за себя вообще не волновался.
— Свят сильный, — тихо проговорил мне на ухо Гензо. — Он справится. Не думаю, что стоит жестить и нападать на ту же самую Пермь. Может, это всё-таки и не они.