Неверный. Жена по контракту (СИ)

— Конечно оставим, — я протянула руку и он позволил себя немного погладить. Удивительная белоснежная шерсть, как и мои волосы, пахли морозом, словно это самый настоящий снежный волк из легенд. Волк — защитник.
Интересно, как на него отреагирует Арден, когда увидит?
Следующие несколько дней вся наша жизнь крутилась вокруг нового друга. Я назвала его Исберт, что в переводе с родного языка Яшты означало "яркий лёд". Он был настолько ослепительно белым в лучах солнца или луны, что другого имени для него и не придумаешь. Да и цвет глаз пушистого красавца подходил как нельзя кстати.
— Идём? — обратилась я к волку и накинула плащ, как только свет луны озарил снежный покров за окном. Сегодня выпал первый снег и в доме стало так ярко.
Исберт стал для меня верным спутником на каждой такой ночной прогулке. Далеко от дома я не отходила, поскольку не понимала на каком расстоянии действует барьер. Но всё равно было приятно вот так побыть наедине со своим новым другом, собраться с мыслями.
После каждой такой прогулки под луной я ощущала себя сильнее, но невольно каждый раз сжимала в руках кулон, оставленный Арденом мне.
Я коснулась рукой губ, которые ещё помнили прикосновения и поцелуи супруга. Мне показалось, что впервые он был до конца со мной искренен той ночью, когда нам пришлось попрощаться. Искренен в своих чувствах ко мне. И не только передо мной, но и перед собой.
— Отлично он вас слушается, — услышала я голос Яшты, что подошла не заметно. — Я хотела поблагодарить вас.
— Что ты, я бы тоже не смогла оставить его умирать.
— Мне кажется, он справился бы. Исберт сильный. Мне кажется, волк нужнее нам, чем мы ему.
— Скорее всего ты права. Здесь явно не хватало мужского духа, чтобы не терять настрой, — как-то немного грустно усмехнулась я.
— С ним вы явно стали живее.
— Ты очень смелая, он хоть и волчонок, но же довольно взрослый на самом деле.
— Как вы и сказали, я просто не могла пройти мимо.
  
Глава 42
 
Как же томительно было ожидание вдали от супруга. Я и подумать не могла, что за столь короткий промежуток времени смогу привязаться к Дарнхоллу. Кажется, то происшествие с похищением, только усилило это чувство.
Но с другой стороны тихая и размеренная жизнь здесь в лесу тоже имела некое очарование. Здесь нашлась маленькая библиотека и мы читали по очереди. Я обучила девушек письму и манерам. Иона мне в этом помогала, поскольку и сама обладала нужными навыками.
Даже танцевали вечерами. Из Яшты вышел отличный партнёр. А в танце второй пары вела Иона. Я и не заметила как мы стали ближе.
Но сегодня вечером было не до веселья. Я зарядила кристалл, а луна не появлялась. На завтра его заряда хватит, но я не знаю, смогу ли целиком наполнить его в следующий раз.
Всю ночь мы с Исбертом просидели в ожидании хотя бы лучика света. Он терпеливо ждал, не смыкая глаз. Словно был готов оповестить о том, как только желанные лучики озарят наше окружение. Я чувствовала его напряжение. Как струна. За эти дни он значительно подрос. Из щенка стал уже вполне взрослым волком, почти мне по пояс.
И это стало ещё одним поводом задуматься, что Исберт не просто волк, а снежный защитник.
Я так и не поняла, когда наступило утро. Солнца тоже не было видно. Это день нам ещё ничего не грозит, но если и сегодня ночью не появится луна, то я даже не знаю, что буду делать.
А пока нужно поспать, отдохнуть.
Коснувшись подушки я забылась тревожным сном, словно в полудрёме просыпаясь постоянно, вздрагивая от любого шума, шороха. Беспокойство нарастало.
Девушки приготовили мне поесть, даже заглядывали пару раз. Исберт н е отходил не на шаг, отказываясь без меня кушать. Чувствует. Я знаю это.
Вот уже несколько дней я словно потеряла какую-то связь. Потеряла уверенность в то, что Арден вернётся. Потому что мне казалось, что я перестала его чувствовать. Но отказывалась верить в это.
Рука то и дело тянулась к кулону, но опасности не было. Мы жили мирно и спокойно. Спокойно, как никогда раньше. Я даже начала привыкать. Не знаю даже сколько мы уже здесь, если задумываться о точном времени.
 
А он всё не приходит. Кажется, отсутствие лунного света пробудило во мне потаённое чувство, далёкий страх, который копился всё это время. А что если с Арденом что-то случилось? Что там происходит? Как он? Где он?
Всё это вылилось в жар.
Да и ночь на улице не прошла бесследно, хотя меня и грел волк, да тёплые одежды.
— Мне нужно туда… — едва слышно прошептала я, ссохшимися губами в надежде что хотя бы какая-то часть силы удастся получить и в таких обстоятельствах.
— Нельзя, госпожа. Исберт даст знак, — Иона заботливо гладила меня по голове, что-то приговаривая.
Яшта носилась с травами, пытаясь подобрать что-то посильнее того, что нам удалось найти в здешних запасах. Всё бубнила себе под нос что-то и в итоге, взяв нож, отправилась наружу.
— А что если я не успею поймать этот миг? — всё не унималась я, хотя понимала, что сил сейчас нет даже чтобы пререкаться.
— Поспите, мы поможем, — мягкие движения по волосам действовали меня убаюкивающе, да и общая слабость в теле в итоге погрузило моё сознание во тьму.
Подскочила я с кровати утром, оглядываясь по сторонам. Уже было светло, а это значит, что сегодня ночью вновь не было луны. А в обед пополнять кристалл.
Ничего не поделать. Лишь молить Светлого о том, чтобы этого хватило до следующий зарядки.
Даже представить страшно что будет, если барьер спадёт.
В гостиной сидели все трое. Яшта была вся исцарапанная, но встретила меня довольной улыбкой.
— Как вы, госпожа?
— Я в порядке, но что с тобой?
— Нашла для вас кору. Есть тут одно дерево, обладает лечебными свойствами. Иона вас всю ночь им отпаивала.
— Да? Не помню… Я смогла увидеть лунный свет?
От моего вопроса девушки потускнели и всё в миг стало понятно. Луны снова не было… В этот миг я ощутила всю беспомощность своего положения.
— Думаю, до вечера хватит… А погода вроде стала улучшаться.
Я и сама не особо верила в это, но по крайней мере такая надежда была.
В обед я спустилась вниз, напитав кристалл. Увы, даже по его слабому свету было понятно, что он не полностью заряжен. Сколько же эта штука ест энергии?
Уж не представляю, но у меня сил уже практически не было.
Перекусив до вечера я проспала, а как только стало темнеть ушла караулить свою возможную спасительницу.
Почёсывание Исберта наполняло меня некоторым спокойствием. Стоило лунному свету появиться, как я тут же ощутила слабый прилив сил. Готовая сорваться внутрь в любую минуту я всё ждала, а в следующий миг свет снова пропал.
И я побежала вниз. Стоило подойти к кристаллу как он погас.
Сердце пропустило пару ударов, но не было времени соображать. Я тут же начала вливать энергию. Слабое сияние пробудилось внутри, а затем кристалл вновь посветлел. Недостаточно, но ночь длинная, может ещё успею встретить луну.
Неужели на миг я всё-таки опоздала? Если бы не ждала дольше, то возможно бы и не прогадала. Если бы я только сразу побежала. Или была быстрее.
В тревоге я ходила кругами, приминая скрипучий снег. Ещё немного набрал энергии я вновь напитала кристалл до интенсивного сияния и остальное уже осталось мне в резерв. В следующий раз его снова надо будет наполнить в полдень, для нового отсчёта.
Весь следующий день я провела как на иголках, шугаясь от каждого звука или тени. Мне не давало покоя, что скорее всего на какой-то краткий миг барьер спал.
Когда в дверь раздался гулкий стук, моё сердце рухнуло вниз, но разум говорил, что это может быть и герцог Эссердан.
Но открывать мы не торопились. Стук повторился и стал настойчивее, а в следующий миг дверь распахнулась.
— Ну вот я тебя и нашёл, цветочек.
  
Глава 43
 
От ужаса я едва не оцепенела, но в следующий миг Исберт набросился на незнакомца. Волк ударился о щит, но я успела разбить остатками магии кулон на моей цепочке. К счастью их на это потребовалось совсем кроху.